如果有人跟你说“我是做Sourcing的”，你可能需要一点时间来把这个单词转换成中文，然后再跟对方确认，而不像“我是做HR”的，“我是做Marketing”的，或者“我是做Sales”的一样，基本不需要通过脑电波就心领神会了。
　　尽管在英文表述上，做采购的流行度不算太高，但并不影响这个职位的重要程度。接受《第一财经周刊》这次采访的资深业内人士和专家都用“当然是非常重要的”来回答了这个问题。
　　“采购就是把一个idea变成一个产品的过程。”美国Target全球高级总监葛维奇说，他负责Target自有品牌在中国区的采购。所以采购是产品设计和产品销售之间的桥梁，没有采购意味着公司没有产品可卖。“产品是公司的核心，采购基本决定了公司以什么样的价格卖什么样的产品。”Gap高级采购胡隽说。所以，如果说HR基本决定了公司的软实力—员工的话，那么采购绝大程度上决定了企业的硬实力—产品。
　　但有多大的权利就意味着有多大的责任。在采购的工作内容中，成本和库存是两个关键词，对两者的控制也成为了他们压力和成就感的主要来源。前者直接影响到公司利润，后者直接影响到公司资金周转—除了公司CEO，可能没有哪个职位比采购到总部的出差和与总部的沟通更多的了。
　　从另一方面来说，由于连接了生产和销售，采购需要与公司的很多职能部门打交道，包括外部的供应商，这意味着他们需要去平衡很多的因素，但也为他们未来的职业发展方向提供了更多的可能性。
　　采购工作做些什么？
　　在所有与生产相关的行业中，采购都非常重要。这些行业大致分布在工业制造、零售和快消，采购的主要工作内容是选择供应商、采购货品、控制库存。在我们熟悉的汽车、能源、电子、食品、服装和零售物流等行业，以上这些流程环节都和成本相关，在公司财务报表中的直接体现便是“毛利率”。
　　主要工作内容
　　“采购主要分为两类，一种是战略采购，就是sourcing service，一种是日常采购，较少跟生产过程产生关系，更像我们通常所说的buyer。”苏敏在科锐国际人力资源公司负责工业制造行业的猎头和管理咨询工作，她告诉《第一财经周刊》，前者的主要工作内容在于根据公司需求选择和开发合适的供应商，这就需要对所在行业全球资源的分布状况和整个市场有大致的了解；后者的工作重心是给供应商下订单，跟踪订单，确保供应商能够按时交货。
　　但不同行业的工作模式和工作重点有所不同。“我们和其他行业采购的最大区别在于对整个产品生产的控制, 必须要保证产品质量符合公司要求。”葛维奇说。胡隽则认为相比其他行业，服装行业是受季节性影响最为明显的一个行业，也是产品更新速度比较快的一个行业。“我们的工作内容可以按时间点分为季前、当季和季后。但最重要的是控制库存，所以要紧盯销售数字。”
　　需要平衡的因素
　　由于处于整个供应链的起点，采购和这个链条上的所有部门都会发生关系，比如物流部、计划部、产品部，甚至是与供应链没有什么关系的财务部。如果以跨国性的服装零售为例的话，就是胡隽所说的—“计划部往往只看到中国市场的数据，而忽略全球市场的流行趋势，我们就需要去做很多的说服工作。”而在所有行业，公司的采购预算、增长目标以及利润率都是财务制定的，采购必须在预算之内做出最优方案。
　　对于和外部的沟通，采购经常面临的一个难题是质量和价格之间的平衡。“这就跟公司风格和公司需求相关了。”苏敏说。
　　什么人适合做采购？
　　入行要求
　　职业道德
　　任何岗位都需要遵守职业道德，而对采购来说更能被明显感觉到。“必须要能够忍得住诱惑，否则影响到的将是你在整个行业的声誉。”苏敏说。她曾经遇到过因为职业道德问题而被公司解雇的采购。“这个圈子很小，随便一打听就知道了。即便你再有能力，别家公司也不愿意聘用你。”
　　沟通能力
　　如何把公司的需求准确地传递给供应商，并谈个好价格；如何把中国市场状况和需求清楚地表达给公司的Global团队，并获得总部的支持；如何争取到物流、计划等供应链上的其他部门的配合，这都是对采购沟通能力的考验。“采购必须要有极强的沟通能力，甚至可以说是说服力。”博世全球采购和物流总裁Kal Nowak告诉《第一财经周刊》，“但也需要与人为善、尊重对方的合作精神，不能轻视别人、以为自己是最好的，这种合作态度对于一个跨国公司来说尤其重要。”
　　基本的财务知识
　　采购的最终目的是控制成本，争取公司利润最大化。通俗点说，就是要让财务报表好看。这就需要采购能够看得懂报表，懂得一些基本的财务知识。能够从数据中发现问题、分析问题，并最终解决问题。
　　英语能力
　　做采购，英文沟通能力特别重要，“因为越往上做，英语沟通能力越重要，跟Global的沟通越来越多。”苏敏说。胡隽也在采访中说道，采购部门是除了公司CEO之外，最经常往美国出差的，一年至少四次。
　　了解认证标准
　　在安排产品生产过程中，采购要不断和供应商沟通，确保产品质量达标，有时是国家标准，有时是国际认证标准，这需要采购对这些标准有一定的认知和了解。
　　进阶要求
　　创造力
　　一个优秀的采购需要持续不断地保持创新。这种创新体现在对采购货品的创新和解决问题能力的创新上。对于服装行业来说，最直观的表现就是你采购的货品是否有足够的新鲜度，货品组合是否有创意，能否吸引顾客到店消费。
　　敏感度
　　一方面表现在对整个行业流行趋势的把握，另一方面表现在对整个行业可能遇到的问题的预见性。“面试时，我经常会问的一个问题是，你对目前我们店铺中的货品有什么看法，”胡隽说，“这往往一下子就能看出来你对时尚的敏感度。”
　　专业知识
　　在类似化工、机械、电子、医疗等专业化程度高的行业，公司往往更希望由有一定行业知识和技术背景的人来做采购。采购对专业知识的要求大多体现在对产品工艺知识和工业流程的了解，这往往会影响到你在价格谈判中的主动权。总的来说，采购对专业知识的要求存在弹性空间，可高可低，但不能一无所知。
　　当下做采购的挑战
　　行业大环境
　　在任何时候，采购都面临着成本控制压力，就像Sales被时刻要求提升销量一样，采购总是被要求不断地降低成本。在经济大环境不好的情况下，这种压力会更大，比如现在。葛维奇觉得整个中国外贸和生产的环境不够成熟，他们现在面临的一个最大挑战是劳动力成本在显著上升，成本优势正被蚕食。同时，产业升级还不够快，供应商在自主设计、用创新去满足客户需求方面还比较差，而客户其实很希望供应商能够提供一些新鲜的东西。
　　个人
　　胡隽在采访中谈的更多的是个人所面对的工作压力。“因为我们每一季的产品采购大多是提前10个月就开始准备，一个采购可能同时会做3个不同季节的采购工作，工作量非常大，需要你的脑子不停地切换。”除此之外，与Global团队的沟通也不是一件容易的事，毕竟存在着很大的文化差异，需要尽可能详细地说明中国消费者的需求，比如“中国人不戴绿帽子”。
　　如何衡量采购业绩？
　　虽然不像做Sales那样可以用销售数据直接衡量工作业绩，更为直观的量化标准主要是成本控制率、订单按时交货率、库存控制率以及质量达标率。不同行业，不同公司对这四个标准的要求都不一样。
　　成本主要体现在产品价格上，在保证产品质量的前提下，如果能够为公司争取到一个具有竞争力的价格，就会让公司在市场中处于有利地位。
　　能否按时交货意味着产品是否能够按照预定日期上市，这对电子消费和服装行业来说尤为重要，因为输给时间往往意味着失去了市场先机。
　　库存的控制受多个因素的影响，比如产品种类、产品数量、产品更新速度等。采购需要把库存控制在一个合理的范围内，因为库存会影响公司的资金周转率。
　　从采购转行
　　由于和各个部门的沟通比较多，采购所能选择的职业发展方向也比较广。
　　销售
　　采购对公司产品都相当了解，不管是产品性能、种类还是卖点，因此也可以把产品信息很准确地传达给客户。但需要有一个service的态度，这种心态转变很重要，此外，要能够更豁得出去一点，更多一些韧劲。
　　财务
　　采购本身就要求具备一定财务知识，如果你在逻辑思维和数据分析方面特别擅长，性格又比较内敛的话，可以考虑转做财务，如果能再去考个相应的资格证书，会让你更有竞争力。
　　设计相关
　　并不是说让你成为一名产品设计师，尽管这也不是没有可能，但跨度比较大。采购精通的是对行业、市场和消费者的了解，你可以给予设计师意见。毕竟，设计师的灵感要建立在市场分析的基础上。
　　咨询
　　你的从业经历和行业背景，是转行做猎头或者相关行业咨询的天然优势。