每年9月，千万名拾花工乘火车到新疆，在秋老虎的流火骄阳下，在广袤无垠的棉花地里，拾花工们辛勤的劳作。年轻的抬花姑娘是拾花工群体中的亮点，她们勤劳淳朴、塌实乐观的共性和或者活泼可爱，或者羞涩内敛的个性，深深地吸引了农牧团场小伙子们的心。
　　
　　149团摘掉“光棍连”帽子
　　
　　过去的农八师149团10连一缺房子、二缺票子、三缺娘子，曾经是该团有名的“光棍连”，全连大约有50多名“光棍汉”。但近年因为种植棉花，当上了棉田好、道路好、房子好的“三好连队”，并且由于迎娶外地拾花姑娘，摘掉了“光棍连”的帽子。据了解，从2002年到今年，149团有300多名外地拾花姑娘嫁到该团。
　　吴慧今年23岁，她嫁给149团10连的方翼已经两年。她中等身材，一双眼睛笑起来象弯弯的月牙，给人一种亲切随和的感觉。她的丈夫方翼人长得浓眉大眼，看上去精神，帅气。
　　“在我们老家，有的青年人是经过媒人介绍认识，然后处对象，结婚。我是在新疆拾棉花的时候认识方翼的，认识方翼的时候他都27岁了，在我们老家可算是大龄青年。”她用手捋了一下耳后的头发笑着说。
　　吴慧坐在商店的凳子上，讲起她在棉田里的爱情故事，2003年，吴慧加入老家安徽涡阳县的老乡们组成的周口拾花大军，坐着火车一路来到新疆石河子，她和三个老乡被方翼和他父亲接到了149团。吴慧说“方翼家里的人很和气，对我们这些拾花工也很好，拾棉花的当天就给我们做了新疆的特色饭拉条子，还炒的肉菜。”
　　“方翼话不多，但是心肠很好，我当时身体比较瘦弱，在棉花地里他总是不吭声就帮我背棉花袋子。吃饭的时候他只说一句话，多吃些，吃饱，身体好才能拾更多的棉花。”说到这里，吴慧乐呵呵的看了方翼一眼：“是不是啊?”方翼一脸憨厚的笑容点着头：“你说的对，你记性真好。”
　　吴慧接着说“第一年来拾花，我有些水土不服，中秋节的时候我感冒了，那天老乡们都相约去了石河子逛街，就我一个人在房子里，当时我浑身都疼，整个人软绵绵的，不由的就想家了，鼻子一酸，眼泪直往下掉，正在这时候，方翼敲门进来了，他给我送药，还送月饼和八宝粥，我心里特别感动，跟他的距离也拉近了。”
　　方翼家八十亩的棉花地捡完后，吴慧和她的老乡又换了另外一家，但只要遇见方翼，她都会打招呼。等吴慧要回老家的时候，方翼特意找到她说，来年他家要承包更多的棉花地，让吴慧来年还上他家拾花。他临走时留下了一个包裹，吴慧打开一看，里面除了吃的还有一方头巾，一盒护手霜，她在心里默默感受着甜蜜。”
　　2004年，吴慧又到方翼家拾棉花，方翼的父母看上了吴慧能吃苦，性格好，一心想要她做自己家的儿媳妇，因此，两位老人极力撮合两个年轻人，国庆节的时候抽时间给吴慧买衣服买鞋，吴慧的心醉了，终于，她在2003年11月给她的父母打电话，告诉父母，自己有了心仪的人。11月底，她的父母来新疆和方翼一家见面。在双方老人的祝福下，吴慧和方翼两在2004年1月人结婚了。
　　
　　近两百名拾花女嫁到145团
　　
　　白雪映衬着红砖红瓦房，房子的女主人是2003年来新疆拾棉花的陈文珍，今年26岁的陈文珍高挑的个头，皮肤白皙，12月6日下午，男主人王刚不在家，她靠在客厅的沙发上做布鞋。
　　“我老家在青海，我是家里最小的孩子，在父母的庇护下长大，2003年第一次来新疆拾花，我以前做梦都没有想到会远嫁到新疆兵团，但来拾花的第一年，我就爱上了145团清泉集这个地方和这里的人。”陈文珍放下手里的活跟记者聊起了她和王刚的爱情。
　　2003年，陈文珍看到同村的姑娘们忙碌着准备来新疆拾花的行囊，她跟父母说要和姐妹们结伴来新疆拾花赚钱。“在来145团清泉集2连的路上，听姐妹们说每年在新疆拾棉花两个月就能赚好几千块钱，她心里乐开了花，想着一定要挣钱回去让父母也高兴一下。陈文珍带着赚钱的美好愿望和几个同乡跟着王刚，到他家拾棉花，可拾花的第一天，陈文珍差点就哭了。
　　“我们老家没有种过棉花，我连棉花是什么样子都没有见过，到王刚家地里那天，天还没亮就跟几个老乡一起下地了，拾了一会我就腰酸腿疼，太阳也越升越高，烤得我脸上背上火辣辣的。中午王刚到地里来送饭，他说我拾棉花留羊胡子羊尾巴。”
　　“还跟我讲了一大堆道理，说他们种一年棉花不容易，那么多羊胡子、羊尾巴多可惜，我回头把落下的棉花瓣又拣了一遍。可下午他又找上我了，说我袋子里的棉花不干净，脏的棉花评不上级别，照样没有好收成，我赌气把整袋棉花重新拣了一遍。”
　　由于是首次拾花，而且又两次返工，陈文珍当天只拾了不到三十公斤棉花，她心里很是有些委屈。可王刚偏偏好象是盯上她了，第二天又找她，跟她说怎么样拾棉花可以拾得又干净又快，到下午的时候，王刚又对陈文珍说和她一起的老乡拾花很对路，估计平均每人80多公斤不成问题，让她加油。
　　陈文珍说，“我当时一听就来气了，就说他，你说那么好你拾一天我看看，我原以为他会生气，没想到他竟然笑呵呵的跟我说第二天跟我比赛，第二天我鼓足劲拾了40公斤，他跟别人有说有笑，过秤的时候竟然拾了90多公斤。正在我感到难为情的时候，我发现来新疆时妈妈给我的1DO块钱不见了，当时我一着急就哭了，心里埋怨都是王刚跟我比赛才弄丢的钱。”
　　“王刚知道我丢钱了就问其他人有没有看到，大家都说没见，我哭得更伤心了，一会他拿着一百块钱说我太粗心，怎么把钱掉到棉花口袋里了，然后他问我，还敢不敢跟他比赛，我说比就比，从那之后，每天他都跟我比赛一起拾棉花，边拾边给我讲拾花的技巧，终于我可以每天拾一百多公斤，并且我发现他给我的那张一百块钱不是我的，原来是他为了安慰我，自己掏的腰包。”
　　这样的比赛一直进行着，陈文珍感到王刚其实并不像开始那么挑剔，而且两人由陌生到熟悉，就跟好朋友一样，拾花快结束的时候，陈文珍在聊天中和王刚说起她当初对王刚的抵触情绪，王刚笑着说他从一开始就感觉陈文珍很可爱，并且他喜欢陈文珍做事情认真、自尊心强。因为棉花地里的比赛，两人恋爱了。2005年，陈文珍和王刚一对新人组建了幸福的家庭。
　　据了解，每年秋季都有大量的拾花工到145团拾棉花，2002年之后，该团拾花工队伍也由以前的甘肃、青海扩展到了青海、河南、重庆等地。年轻的拾花姑娘手脚利索、人勤快，有的人每天能拾近两百斤棉花，很受团里种植棉花职工的欢迎。
　　仅仅在145团泉水地社区和朱家庄社区，就有大约八十名拾花姑娘嫁给了当地的小伙子。而且其他的分场娶外地拾花姑娘的家庭大约有40户左右，相对比较少的清泉集，也有 十多户由拾花姑娘和本地小伙子组成的家庭。粗略的估计，145团从2002年到现在，有将近两百名拾花姑娘嫁到当地。
　　
　　外地姑娘本地郎成为一种趋势
　　
　　通过采访，记者了解到，目前，对于农八师农所有农牧团场小伙和外地拾花姑娘组建家庭，并在团场落户的统计还没有准确的数据，通过了解，这些团场外地拾花姑娘嫁给当地小伙子的事例，从2002年开始每年都有，并且数量每年都在上升。
　　其中，外地拾花姑娘在当地安家落户数量比较多的团场有149团、145团和147团，但其他团场也有不等数量的娶外地拾花姑娘家庭，即使数量较少的团场也在二十户左右。
　　147团宣传科的干事韩伟告诉记者，现在团场青年农工找拾花妹的越来越多，由于大家思想，婚育观念的转变，还有交通的发展也打破了地域界限，有缘千里来相会成就了许多有情的拾花工和团场小伙。
　　有的拾花姑娘嫁到该团后，还把自己在老家的父母也接过来，在团场生活，还有的拾花姑娘嫁到当地，主动担当起了给老家的姐妹和当地小伙牵线的工作。
　　例如来自河南拾花姑娘朱小改，她在嫁到147团之后的两年时间里，先后促成了8名老家的拾花姐妹和当地小伙的婚事。朱小改告诉记者，她的目标是把到兵团拾棉花的赚钱途径介绍给家乡的父老乡亲，把家乡勤劳朴实的拾花姐妹介绍给兵团小伙。
　　145团工会主席黄建秋说，“拾花姑娘嫁到我们团场，更加充实了我们团的劳动力，也让团场的新一代接班人队伍更加壮大。拾花姑娘大多都具有勤劳简朴，艰苦创业的美德，这和团场小伙子的吃苦耐劳很相投，她们的加入，将为我们团的发展和建设增添一份力量。”
　　据记者了解，在兵团发展棉花产业的过程中，拾花工扮演着越来越重要的角色，各团需要拾花工的数量也越来越多。而拾花工的队伍也一年比一年更加壮大，已经由原先距离新疆比较近的甘肃、青海、河南等地发展到山东、云南以及多个地区。
　　每年“三秋”拾花过程中，当地的小伙子与这些拾花妹在棉田里相知、相识，互相产生了爱慕之情。有心的拾花姑娘们因此找到了自己心目中的“如意郎君”，先后在各团的连队安家落户。
　　在各种有利条件和因素的促成下，在各种有利条件和因素的促成下，外地拾化女子嫁本地郎已经成为一种趋势。