“1955年父亲出生后，家庭搬迁到江西省宁都县城，祖父在县银行工作，下乡负责农业工作。祖母身体欠佳，最终病故 ……” 动画《宁都》以祖父雷廷的角度讲述 1955年下放江西农村宁都，直至祖母病故的前后细节。背景声音是雷磊2011年夏天采访祖父时用手机录制的，祖父用京胡演奏的《清官册》穿插其间，一段历史就这么展开……
　　2009年，雷磊从《老照片》杂志上读到父亲发表的一篇名为《家庭的变迁》的文章，“原以为祖父只是疼爱我的长辈，没想到他也是这么有故事的人”，那段历史带着迷人的未知，让雷磊涌起了创作的念头。
　　为此他专门采访了祖父两次。第一次，90岁的老人家身体硬朗，精神头儿十足地连说三个多小时。第二次是春节团聚之时，祖父向雷磊招手“来，我再给你讲讲”，又是两个小时。“祖父从父亲出生开始讲起，我就像看一部连续剧。突然后期‘我’出现了，记忆中和祖父的故事有了重叠，那种感觉很奇妙”。


　　作为小辈，我们可能都有这样的经验：父辈很喜欢讲述当年的故事，但当我们流露出一点不耐烦时，他们就会讪讪地闭上嘴，那场景可参见《我爱我家》中的傅明老人。所以当雷磊主动提出要听听当年的故事时，祖父很开心。“老人家讲述的过程中很激情，他很希望我了解家族的历史，包括我没有见过面的亲戚们”。
　　从小在南昌长大，宁都对他来说只剩下翠微峰等模糊的记忆。在考究了当年宁都的样子、整理父亲写的文章和祖父口述历史的同时，雷磊也开始体会到自己与这些事情的距离，“那段历史离我如此远，这是迷人的，也是困难的”。所以他干脆抛弃完全还原宁都这个想法，采用了大量1959年的《气象云图》、《人民画报》照片来代替时代气息，后段的动画甚至有点神话色彩。雷磊对自己的做法很得意，采访时问记者“这种戏谑感是不是挺酷的”。
　　“捏造”历史，橡皮泥是个不错的选择。雷磊带了些陶土到美国，陶土切开露出分层的时候，“我有点找到历史的感觉了”。雷磊捏了很多表情各异的小人，不是刻意，因为每个橡皮泥脸都很小，但出来的效果却特别生动。在捏橡皮泥的过程中，自己的指纹印在祖父的脸上，“就好像印在历史上”。
　　捏造的过程中，雷磊重新认识了父辈。“亲情不是刻意的强调，我们的表达方式和语言都与家族有密切的关系。有时候我聊完之后就恍然大悟，为什么我会有这种选择和喜好。”雷磊不愿意煽情，他只是觉得这个过程异常温馨，“他们都是闪着金光的普通人”。记者问他觉得祖孙三代有什么共同点吗？雷磊思考良久说，“江西小地方的性格特色吧。我们都老实，但比较胆小。小人物一个，不是横刀立马大英雄的气势。就像我在动画中表现的，就是以小人物在大时代背景下的生活”。这点是他来到北京之后体会到的，有点当局者迷的意思，只能形容不能定义。
　　当然，了解也是相互的。因为要采风和寻找素材，雷磊有了更多时间和家人相处。自从来到北京后，跟老家的联系必然减少，“这次是个很好的契机，让我们彼此了解。他们之前一直担心我这个无业游民会不会挨饿。做这个项目，我了解了爷爷，他也知道了我在干什么，而不是在北京混日子”。
　　祖父90大寿的时候雷磊也赶了回去，散落各处的亲戚齐聚一堂。雷磊担当主持人的角色，一大早就在酒店调试音响，在台上“强迫”小辈儿给祖父唱歌跳舞，“爷爷对我很满意，说我很会活跃气氛”。