我曾经在国际旅行社当导游，由于工作原因，经常去欧洲国家。以前我一直以为高福利且养老医疗制度很完善的欧洲没有乞丐，到了欧洲才发现，无论是英国、法国还是德国、意大利的街头，都有乞丐，不过欧洲国家的乞丐看上去并不邋遢肮脏，也并非衣衫褴褛，相反他们大多数人穿戴整洁甚至衣着光鲜，有的对人还很友善。
　　三年前我去伦敦大英博物馆参观时就在门口遇见了一位乞丐。他看上去有六十多岁，穿着笔挺的西装，皮鞋擦得锃亮，戴一顶礼帽，有着绅士风度，如果没有看到他面前的“乞讨牌”，很难相信他是乞丐。“乞讨牌”上面分别是用英文、法文、德文、西班牙文、日文、中文书写的文字，其中一行的中文是“谢谢您的慷慨”。他大概是考虑到大英博物馆是免费参观的，每天去博物馆参观的外国游客很多，因此行乞也不忘与国际接轨，以增加收入。
　　法国人都比较喜欢狗，并且将狗作为家庭成员的一分子，有些乞丐在行乞时还要带上一条宠物狗。我曾经在香榭丽舍大道看到这样一位乞丐，他坐在地上，面前放一个小铁罐，里面躺着几枚硬币，在阳光下熠熠发光。只要有行人在他面前驻足，他的那条宠物狗就会“站”起来向人作揖。行人往往看在狗的分上会慷慨解囊，收到钱后，他会向行人笑嘻嘻地敬个礼，说几声“么西”（谢谢）。
　　德国人严谨刻板的生活态度，甚至体现在乞讨上。有一个周末，我在去法兰克福大学的路上看见了一位熟悉的乞丐，他没有像以前那样手捧着要钱的盒子，一刻不停地与路人“打着招呼”，而是悠闲地晒着太阳。那天我心情很好，于是主动递给他一欧元，然而我的善举却被他礼貌地拒绝了，他说现在不是他的“工作时间”，因此不能收我的钱，这话真是让我哭笑不得。
　　意大利的米兰不仅以设计与时尚闻名世界，米兰也是世界的艺术之都，米兰拥有众多的美术馆、博物馆、歌剧院，米兰的乞丐或多或少被弥漫在城市里的艺术氛围感染。第一次去逛米兰的蒙提拿破仑街，我就看见街边的一个雕塑，雕塑单膝跪地，抬头仰望着苍穹，不知道在思考着什么。在米兰雕塑随处可见本不奇怪，可我从雕塑旁边经过时，雕塑的手却向我伸了出来，向我讨钱，着实吓了我一跳。原来，这个雕塑是一个乞丐的“行为艺术”，我知道在繁华的街边扮雕塑一动不动摆姿势也是件不轻松的活，于是就给了他一点零钱，他友好地向我致谢，然后又开始了“仰望苍穹”。
　　世界本来就不大，乞丐是无处不在。据说在欧洲乞讨是一种营生的职业，并非真正饿了才要口饭吃那么简单，不过在欧洲很少有乞丐靠行乞“发家致富”的事情发生，不管怎么說，他们也算是为了基本的生存而努力吧！
　　（摘自《羊城晚报》）