楔 子

　　“喷了，喷了！”有人喊道。
　　罗庆嘴里叼着一根烟，正躲得远远的，一扭头，看到一股黑泉从小坡上喷出来，周围的人也被淋得透黑。他猛把烟吐出来，向小坡跑去，刚跑两步，又回来把烟头使劲踩灭，脚都陷进沙子里了，这才奔到黑泉旁边。
　　这黑色的液体从地底喷出，到了四米高才落下。它黑得如此纯净，仿佛这台“磕头机”钻破大地，钻进黑夜，提前让最浓的夜色喷涌而出。罗庆被它浇得满头是油，鼻子里全是原油特有的刺激性味道，于他而言却格外芳香。他听勘探专家讲过课，知道这对人体有害，但还是贪婪地呼吸着。
　　为了这一刻，他们在这荒无人烟的戈壁滩上奔波了三年。罗庆在本地出生，加入勘探队时，刚生了女儿，尚是个沉默寡言的小伙，眼神里还有羞涩，现在的他，肤色已经沉淀了戈壁滩毒辣的阳光，变成黑褐色。这里白天太热，叫人心灼，而夜晚的温度又到了零下，冷到灵魂里，冷得他那一腔子沸血都慢慢凉下来。尤其是今年6月，不远处的油泉子花2井完钻喷油，日喷一百吨，3292钻井队全体受到表彰。罗庆的队长也去围观了表彰会，回来后就脸色铁青，把他们召过去，指着鼻子骂，最后说：“要是今年还不出油，他娘的，我就把你们的血抽出来！”但当时罗庆愣愣地听着，心里只是想：天，日喷一百吨原油！那就是十万公斤啊！这么喷几天，不得把地底喷空？
　　现在轮到他们1219钻井队了。此处名为地中4井，8月5日开钻，毫不停歇地钻了一个多月，终于，钻到六百五十米深时，发生井涌，继而猛烈井喷。
　　原油是有温度的，淋在身上，让他原已冰凉的血液一下子燥热起来。
　　“势头这么猛。出油量是多少？”他大声问着旁边的陈叔。
　　陈叔是老石油工，抹了把脸，但眼睛还是被黏稠的原油糊住，只睁开细缝看了一眼，大吼道：“不知道，但至少五百……不，八百吨！”
　　说话的当儿，他们脚下已经积满了原油，没到脚踝。原油向四周倾泻，一路裹挟着沙子，黑泉没有丝毫停歇的迹象，油海逐渐扩大。
　　这时，队长赶了过来。罗庆以为他会像自己一样高兴，但队长脸上的狂喜只持续了一秒钟，便勃然大怒，吼道：“他娘的，这么多比血金贵的油，一滴都不能浪费啊！”
　　但钻井队没有料到今天会有油喷出，储油装置都没有运过来。
　　所有人都站在油雨里，无措地看着队长。
　　“愣着干啥，给我拦住油！”队长把声带都快吼断了，“建堤，堆沙包！谁他娘的敢浪费油，我就抽谁的血！”
　　于是，罗庆和队员们连忙去帐篷里拿沙袋，玩命似的往里装沙子，堆到油井下面。所有人都行动起来，甚至脸上糊着的油都来不及擦，连队长也跑下来，嘴里一边念叨着要抽谁的血，一边扛起沙包。
　　很快，一个圆形矮堤坝筑好了，围绕着油井，挡住了四下流淌的原油。罗庆终于有机会喘口气，抹了把脸，发现沙和原油都快凝固成团，撕开的时候，脸皮生疼。
　　油还在喷。
　　队长看着呼啸喷涌的油泉，脸色凝重，忽然转身道：“他娘的，这油停不下来！加高，加高！”
　　于是，刚喘口气的人们，又转身去扛沙袋。罗庆跑得急了，摔在地上，周围都是奔跑的人腿，没人有时间来扶他。
　　他爬起来，抹掉沙子，回头向油井看去。
　　这股喷出地面的黑色油泉，仿佛一柄利剑，刺进了1958年湛蓝的天空。
　　油喷了三天三夜。
　　这三天里，罗庆几乎没有休息。累得实在动不了，就在帐篷边坐着喘气，力气一溜回骨头，就又爬起来，继续扛沙包。
　　队长也没闲着，他把所有能叫到的人全拉了过来，不论男女老少，一起来筑堤。其他油井的工人听说喷油了，专门开车来看，原本只是凑热闹，但见到人们不要命地筑堤，也骂了声，招呼同伴一起来帮忙。
　　但他们还是低估了油泉的威力。
　　由于缺乏运输设备，原油拉不出去，而井喷势头丝毫不减，油越积越高，眼看要冲破沙堤。队长不得不扩固堤坝，在沙袋外围再修一圈。
　　但外围堤正筑得如火如荼的时候，一声巨响，油泉喷涌一下子窜到了五六米高。不知是不是眼花，罗庆看到有什么东西也随着原油一起喷了出来。
　　但还没等他细看，哗啦一声，沙堤被冲开了一道口子。原油如脱缰野马，向着空地流出。
　　“他娘的！”队长眼睛都红了，“堵住它，堵住它！”
　　但沙袋一丢上去，立刻被冲开，根本堵不住。队长目呲欲裂，突然跳了上去，用身體堵油。他顶着原油的冲击，仰天骂娘。
　　周围的人见状，纷纷腰缠布袋，也跳了过去，并排站着，臂弯勾着臂弯。二十多人组成了三排人墙。罗庆站在最前面，原油一下漫到他的胸口。他身后，缺口漏出的油立刻减缓。
　　剩下的人连忙在他们身后堆沙包，只要人墙坚持二十多分钟，就能将缺口堵住。
　　罗庆浸泡在原油中，看着眼前的黑色油面。此时除了油井处还在喷，溅起油花，其余地方的原油都平静下来了，仿佛一块环形的黑色镜面。他想起白天时，几只野鸭还飞了过来，以为这是一汪湖，落进湖里却再也飞不起来。
　　“咦，”身旁的陈叔突然说，“小罗，你摸我干吗？”
　　罗庆一愣。他的臂弯正勾着左右两人的臂弯，握拳死撑，根本没有动。
　　“我没有啊。”罗庆说。
　　陈叔呸了一口，“胡说！明明还在摸……嘿，可不能再往上摸了，那玩意儿是你婶子的，你碰不得……咦，你的手怎么怎么凉？”
　　罗庆一头雾水，满脸羞红，让两只手浮出油面，说：“我的手在这里啊。”
　　“那怎么……” 　　陈叔还没说完，罗庆也感觉到了——有某种冰凉的触感，划过了自己的腿。在灼热的原油里，这种冰凉格外敏感，而且它似乎穿过了工装裤，直接沁在皮肤里。
　　其他人肯定也感觉到了，全都面面相觑。
　　他们跟前，平静的湖面突然涌起一道波浪，仿佛鱼脊，旋即消失。
　　“这……”罗庆吞了口唾沫，“这原油里面，有东西……”
　　队长停止骂娘，愣道：“什么东西？”
　　“活的东西……”

1

　　爷爷手上戴着块表，很旧，表带泛锈，指针也不走。但爷爷从没把它摘下过。
　　陈子彦问过爸爸，但老爸也不知道它的来历，只摇头说：“我记事起就看他戴着了。”也就是说，这块表，爷爷至少戴了四十年。
　　关于爷爷的不解还有许多。比如他明明从大医院退休，有身份，名下也有房，却不住城里，反而在郊区租了个破屋，深居简出;再比如他年轻时对工作那么认真，在手术室里一丝不苟，到家了却冷漠如冰，弄得跟三个子女关系都很僵。
　　子彦想，这一切可能都跟爷爷年轻时支援青海、当了几年石油工人有关吧？但对于那段往事，爷爷绝口不提，他也就不知道当年到底发生了什么。
　　情况是在今年夏天变化的。
　　本来暑假一过，子彦就要出国交换，在美丽的伦敦度过大学剩下的两年。他打算趁夏天跟朋友好好聚聚，不说醉生梦死，至少也得夜夜笙歌。谁知第一夜的梦还没醒，就被老爸叫醒，让他去照顾爷爷。
　　一想起爷爷，子彦不由打个战，连忙摇头，“凭什么我去照顾他？他是你爸，又不是我爸！”
　　“没有我爸，哪来你爸！”
　　子彦年轻，但也知道老爸的心思——这么做绝不是出于孝顺。爷爷七十八，身体每况愈下，而他的那两套房子一直在三个子女心头挂念着。爸爸派自己去，无非是给不久后要到来的遗产争夺战增加筹码。
　　“那我也不能白白牺牲这个暑假。”他说。
　　爸爸说：“你不是一直想买块表吗？只要你爷爷把房子留给我，我给你买块瑞士的！”
　　“一万以上？”
　　“嘿，小子，要求真不低——成！”
　　就这样，他提上行李，换了几趟车，才灰溜溜来到爷爷家。在子彦看来，爷爷租的小平房已经不在北京，得算河北。
　　“嗯。”爷爷看到他，点了下头，就转身去做别的了。他愣愣地站在门口，看着破旧的房子，闻着周围阴沟臭水散发的味道，知道自己这个假期算泡汤了。
　　三个子女觊觎老人的财产，这种事儿，要发生在别人家里，子彦还觉得老人有点可怜。但看着爷爷冷漠偏执的表情，他又觉得这是理所当然。
　　爷爷是个怪人，越老越怪。三个孩子长大后，跟他都不怎么亲，要不是惦记着房子，恐怕过年都不会叫老爷子吃饭。
　　子彦在爷爷家住了几天，有饭就吃，到点睡觉，深切地感受到了什么叫度日如年。一次吃饭，他想着老爸的任务，又看到爷爷手上那块表，圆形表盘，中间有一颗钻石的标记，便搭话说：“爷爷，你手上这块表戴了好多年吧？”
　　爷爷低头看了看手腕，屋子的阴影遮过来，看不到他的表情，好半天才说：“是啊。”
　　子彦一听爷爷愿意搭话，心道有戏，忙说：“但我好像没有看它走过针。坏了吗？”
　　爷爷却转过头，再没说话。
　　子彦讨了个没趣，回头用手机一查，查到这是上海秒表厂生产的钻石牌手表。他以为值钱，又在收藏网上一查，发现很多卖同款旧表的，价格都在几十到几百块之间。爷爷这块表还是坏的，恐怕十几块别人也不收吧。
　　接下来几天，爷爷照例种菜读书，再不就是长久地发呆。子彦闲得浑身难受，哪哪都不自在，索性给老爸发了微信，要求回家。老爸自然不同意，但他也不管，收拾完东西就要走。
　　出门时，爷爷站在门口发呆。子彦犹豫一下，想想还是不打招呼了——就算道别，也只会得到一声淡淡的“嗯”。但就在他转头要走时，盛夏的阳光照在爷爷手表上，反射的光晃了下子彦的眼睛。
　　“咦。”子彦视力好，看到表盘上的针动了下，“爷爷，你的表好了？”
　　“嗯？”爷爷心不在焉。
　　他凑过去，“你看，秒针动了。”
　　爷爷低头看着表盘，却像是见鬼一样，后退一步，跌坐在门槛上。他不顾屁股生疼，把手腕抬到眼前，身上颤抖着。“终于……”他的声音也碎成一缕缕，一滴眼泪滴落在表盘上，啪地摔成几瓣。
　　“爷爷你怎么了？”子彦不解地问。
　　接下来发生的事情，更让子彦不解——爷爷让他订机票。
　　“去哪里？”他问。
　　“冷湖市。”
　　子彦没听过，查了下，连忙摇头，“爷爷你记错了，这地儿早就不是市了，是个小镇。而且太远了，在青海，机场也没有。从德令哈机场过去，还得四百公里，又是高原。您去那儿干吗？”
　　爷爷不说，执意要去。
　　子彦连忙给老爸打电话。老爸却格外兴奋，说：“冷湖是你爷爷以前挖油的地方！恐怕是要故地重游，正好是个机会，你陪他去，多哄哄。路上一切，找我报销！”说完就挂了。
　　于是，子彦只得一头雾水地跟爷爷一起，先飞西宁，再转德令哈，气候一下子从平原到高海拔，阳光变得跟针扎似的。子彦不停地抹防晒油。出了德令哈机场，正好碰到一个旅游团，是去“冷湖火星小镇”参观的，他们连忙加钱添了俩座。子彦坐在一个有着水灵眼睛的女孩旁边，跟她聊了几句，问：“为什么现在冷湖叫火星小镇啊？”
　　女孩摇摇头，“导游说参观结束的时候会告诉我们的。”
　　子彦只得看着窗外。一路上黄沙漫卷，荒莽千里。他初时还看得新奇，看得多了，也就乏味起来，靠着车窗睡觉。
　　等他醒来时，已是夜里八点，太阳却还垂在西边。他下了车，搀着爷爷走下去，一股风吹来，让他在盛夏里居然感到了一丝凉意。
　　冷湖镇不大，只有几条街道，依托着305省道，像钉子一样嵌在青海、甘肅和新疆三省交汇处，旁边就是柴达木盆地。它前后都没有城镇，建筑也不高，孤零零地立在沙漠中。下了车，能看到街道宽阔，却没什么人，两旁店铺也大都关门。 　　“这见鬼的地方……”他小声嘀咕。
　　“这神奇的土地……”爷爷喃喃道，舟车一整天的疲劳似乎在下车的一瞬间烟消云散，缓缓四顾，眼角再次湿润，“我终于回来了……”
　　“你很喜欢这个地方吗？”
　　“是啊，”爷爷说，“多少次夜里魂牵梦绕。”
　　“但……”子彦想了想，后面的话没说出口。
　　爷爷喘息着，“我知道你在想什么。”说着，他呼吸平静了些，抬起头，眼神格外悠远，似乎看到时间之河彼端的隐约画面，“当年我来的时候，也跟你一样。”

2

　　近半个世纪前，1972年。
　　来到冷湖的第一天，陈坚就动了四次要逃走的心思。
　　第一次是早上刚到，连续四天的颠簸让他在落地的一瞬间，就把昨夜吃的全吐了出来。他直起身子，抹着嘴角，这时一股裹挟着黄沙的大风吹来，犹如迎面拍来一掌。他站立不稳，倒在刚吐出的秽物里。这倒并不羞耻，因为跟他一起来的大学生们都吐得此起彼伏，但他心里只有悲愤——回家，北京没风沙！
　　第二次是午饭时，看着碗里的清汤寡水，他吐得空空如也的胃居然没半点食欲。“唉，这里是戈壁，”跟他一起从北京来的同学小川儿说，“伙食运进来不容易。先吃着吧，过几天就好了。”陈坚正要道谢，转头却发现小川儿并不是在跟自己说话，而是拍着肚子嘀咕，正安慰他的胃呢。一个念头再次涌起——回家，回北京吃肉去！
　　第三次是晚上洗衣服时。他领了盆水，街上都是蹲在水盆前的大军，男女老少都有。他端着盆找了个角落，刚把外套丢进去，周围就响起一片哄笑，尤其是他身旁一个长着乌黑眼珠的女孩，笑得最欢畅。他不明所以，继续洗着，洗完了外衣，盆里一片乌黑，他要去换水，却被告知洗衣服只能用一盆水。他看着其余人，都是先洗内衣，水尚清，再洗袜子，水已浑浊，然后才洗衬衫和外套，等洗完，盆里的水已经变得墨黑色。他站在浩浩荡荡的污水洪流中，咬紧牙齿，心想——回家，回家有妈妈洗衣服！
　　第四次是晚上，别人都在兴奋地聊天，他缩在床角，摸出了晓佳的照片。哪怕是在黑白照片上，晓佳还是那么光彩照人、眼眉柔媚，透着这个西北荒漠里无处寻觅的春意。他想起自己突然被调到这里，还没跟晓佳道别，自己这一走，北京那些小伙岂不是得天天对着晓佳吹口哨？他才刚追到晓佳，可没信心能让她等自己多久。他紧咬嘴唇，心想——回家，回家娶媳妇儿！
　　他一下从床上跳起，闷头就往外走。
　　天已经黑了。冷湖的夜跟昼是两个极端，肆虐的太阳龟缩于地底，冷风从四面八方掠来，尚是9月，他就感觉骨头都在颤抖。他裹紧衣服，缩着脖子，按照记忆里车队来时的路走。但路途漫长，他想了想，还得去买点食物和水。
　　他原以为会有民兵巡逻，拦着想逃走的石油工人，但一路上居然畅通无阻。人们早早地回宿舍休息，只有风在街上巡弋。这里此前没有人迹，十四年前喷出油，便陆续来了好几万人，住处也由帐篷改成窑洞房，但在黑夜里依然是黑压压的一片。
　　只有矿区贸易公司的灯还亮着。
　　说是贸易公司，其实相当于大型供销社，门面不大，里面却摆着一排排货架。屋里灯泡有些闪烁，撑开了一片昏暗的光晕。一个女售货员站在柜台前，低着头，正在看书。
　　“喂，有饼干和水壶吗？”他摸了摸外套，爸妈给的钱牢牢地缝在衣服夹层里，应该够买。
　　售货员翻一页书，头也不抬，“饼干在第三排，水壶在第五排。”
　　他走过去，拿了一堆饼干，用衣服包住;又到第五排货架下，看着大大小小的水壶，心想回京路上，迢迢千里，就选了最大的一个。
　　“这些都要。一共多少钱？”他抱着一堆商品，放上柜台。
　　售货员这才抬起头。她有一双黑亮黑亮的眼睛，偶一眨动，仿佛黑夜与白昼在她的眼眶里轮换了一周。陈坚觉得面熟，突然想起她就是白天洗衣服时嘲笑自己的女孩。
　　售货员显然也认出了他，皱了皱眉。“水壶两块，”她指着水壶，又从一堆食物里挑出两袋海阳牌甜酥饼干，“這两袋一共一角六分。你给我两块一毛六分就行了。”
　　陈坚一愣，又指着她没算进去的大堆零食，“小妹妹你年纪轻轻，耳朵不好啊——我是说全部。”
　　“反正你就给我两块一毛六吧，”售货员说，“水在屋里头，你自己去打。水不要钱，不过我建议你也不要装太多，到时候累。”
　　说完，她又低下头，借着灯光看那本纸页泛黄的书。
　　陈坚一头雾水，掏钱出来的时候，想了想，还是在柜台上放了四块钱。售货员也没说什么，把钱收起来，继续看书。灯光落在她一头黑发上，像是锦缎，有着釉一样的质感。陈坚多看了几眼，又想起晓佳，便赶紧把食物包好，水壶装满水，走出贸易公司。
　　“哎……”
　　他回头，看向灯光下的女孩。
　　“别走西边，”售货员说，“其余哪个方向都行。”
　　说话莫名其妙的……陈坚加快步伐，走出四号基地，回望一阵，夜幕下的基地仿佛疲倦的羊群，一团凑着一团，陷入沉睡。基地之外，一片风沙，风声时而呼啸时而幽咽，听着便让人心里枯败萧条。
　　既然要走，何必流连！拜拜了您嘞……他坚定信念，大步往前。
　　但他忽略了夜晚戈壁滩的可怕，没走多久，就分不清方向了。他焦急起来，东走西走，不知觉间，竟然来到一大片长条形的阴影下。
　　那些阴影横亘在视野里，像蜷缩的兽类。他叫了几声，没有回应，便大着胆子上前抚摸。
　　触感冰凉、坚硬。他盲人摸象般多摸了几处，心里便明了了——这是运油的罐式车。彼时苏联已有大型输油管道系统，但冷湖地处偏远，铁路未修，只能靠油罐车一车车往外拉。冷湖的石油经过了十年开采，已渐衰落，车辆隔几天才运一次，因此今夜的油罐车便停靠在此。
　　司机们都去窑洞房休息了，车厢里空无一人。
　　陈坚不会开车，便摸着车罐走。他记得车队的位置，顺着油罐车车尾的方向，就能走出基地。但摸着摸着，他的手突然一缩——有一个油罐车的罐体里，传来了温润的感觉。 　　罐子里有原油？
　　但即使里面装满了原油，在这样冷的夜里，也早该凝固了，怎么会还温热着？他心里想着，东摸西摸，确实能感觉到大铁罐子里面的温度。他朝前看看，夜色幽暗，但隐约能看到前方已经没有油罐车的阴影了。
　　而且他正在摸的罐子，离其他油罐车很远，且车型老旧，显然不是一个车队的。
　　为什么运输车里没油，一个快废弃的铁罐子却装满了温热的原油呢？
　　陈坚正疑惑着，突然听到罐子里传来一声闷响，似乎有什么东西正在敲着罐壁——从里面敲。他一愣，随即摇头，心想是自己听错了，便拍了拍罐子，打算走开。
　　他拍罐子的动作很轻，但顿了两秒，油罐车突然剧烈晃动起来。他吓得后退一步。随后，罐子里传来沉闷但雄浑的吼声，仿佛有什么东西正从里面醒来，吼声带着痛楚与愤怒。陈坚吓得跌坐在地上，愣愣地看着摇晃的巨大罐体。里面的吼声还在继续，伴随着咚咚咚的敲击声。
　　一道光束破开夜色，照在他头上。
　　“你是谁？”有人喝道，“半夜过来干吗，偷油？”随之响起的，还有枪栓拉动的声音。
　　陈坚吓得血液凝固，连忙举起手说：“我只是过来……过来撒尿的！”他被手电筒的光柱照着，眼都花了，看不清光束背后的人影。但他能看见手电旁边黑洞洞的枪口，连忙补充一句，“向毛主席保证！”
　　“你别动！”那人灭了手电，掏出一根棍状物，贴近油罐车。“滋滋”，电流声响起，窜动的电光在整个车罐上游走。罐子里的敲击和嘶吼立刻消失。
　　电光也照亮了那人的脸，脸型消瘦，头发蓬乱，眼睛微微突出，脸颊为数不多的肌肉正在抽动着。
　　这副模样比油罐车里的动静更可怕，陈坚不敢乱动。
　　手电的光再次笼罩陈坚。
　　“我没见过你。”那人说。
　　“我新来的！向毛主席保证，今天刚来！”
　　那人“哦”一声，反倒放心些了。“第一天来，那晚上不可能来这里撒尿。”那人灭了手电，在黑暗中挥了挥，“要走就快点走，哪儿都成，别来这里。”
　　“那我走哪边？”陈坚小心翼翼地问。但过了一会儿，对面也没回应，他才发现对方已经离开。他把手放在油罐上，温热依旧，只是罐子里一片平静，仿佛刚才的动静只在梦魇里。
　　他突然想起售货员对自己说的话——此处正是西边，是她让自己不要来的地方，没想到偏偏不凑巧来了这里。他连忙迈步走开。
　　这一夜，陈坚在戈壁滩上跋涉，风沙割面，寒冷入骨。他走了许久，四野依然一片茫茫黑暗，只有身后的四号基地门口还燃着火柱——采油时，工人会把可燃气体引到地面，出于安全和避免污染的考虑，以燃烧来处理。现在，它是整个世界唯一的光、唯一的热，而陈坚正在远离它。
　　走到半夜，他已經冷得打战，前方依旧一片黑暗。黑暗里不知有什么东西正等着他。他缩着肩膀，伫立原地，向后看看，又看向前方，突然骂了一声娘，又往回走。
　　走回基地时，天还没亮。他又饿又累，吃了两袋饼干，回宿舍闷头大睡。
　　但他没睡多久就被叫醒，跟工人一起出门干活。他被分配到机修车间当电焊工，带他的师傅姓曹，一见到他就咧出满口黄牙，笑道：“又给我们送肉来啦！”陈坚跟着曹师傅学焊接，但曹师傅只让他看了两遍，就把焊具交给他，自个儿到一边跟别的工人打闹嬉笑。他索性也不管，拿起焊枪就焊，一天下来焊断了三块钢板、七根钢管，报废焊条无数。最后他头昏眼花地要拿焊枪去焊正在施工的油井钢架，才被大惊失色的曹师傅给拦住，“你要烧了我们吗？”
　　忙了一天，除了眼睛看啥都是花的，也没有想象中那么难熬。晚上他回宿舍休息，想起包里还有一大堆零食没吃，一阵肉疼，连忙提着包跑到贸易公司。
　　时候尚早，售货员还在。几个工人买了些牙膏、蜜饯，结了账却不肯走，对售货员调笑道：“阿依啊，你说我们天天来买东西，你是不是该打点儿折啊？”
　　阿依抬起头，眼睛睁得大大的，“我只是收银的，打折做不了主。”
　　“那你可以把你能做主的打折给我啊……”一个工人嬉笑道，看着阿依，似乎在等她发问。
　　但阿依却直直地盯着他，脸上既没有害羞，也没有生气。在她的目光下，工人的嬉笑慢慢僵硬，拿起牙膏，跟伙伴们一起灰溜溜地走了。
　　阿依又低下头，继续翻书。
　　“呃……”陈坚见识过她的手段，有些不好意思，“这个，这个，昨儿买的，能不能退货啊……”
　　阿依却一点儿也不吃惊的样子，说：“自己把东西摆回去吧。”又从柜里摸出一小沓零钱，递给他，“你数数。”
　　陈坚一数，一块八毛四分钱。他心头一跳——水壶自己喝过，自然不能退，早上又吃了两袋饼干，剩下的恰好值一块八毛四。而她昨晚本来只收两块一毛六，是自己非得给四块，才有了这个找头。
　　“你怎么知道……”他捏着钱，问道。
　　阿依语气淡淡的，“像你一样想跑的人，尤其从北京来的，我见得太多了。”
　　“啊？那他们跑成了吗？”
　　“如果跑成我还会给你准备零钱吗？”阿依想了想，又补充道，“噢，有两个人没有回来，听说是冻死了。”
　　陈坚起了一身鸡皮疙瘩，连忙把饼干吃食摆好，临走前想起那个神秘的油罐车，“对了，你让我不去西边……那里有什么啊？我碰到了一个奇怪的人，拿着手电，跟鬼魂一样。”
　　阿依脸上表情变了变，“他……他叫罗庆，四基地第一次喷油时，他就在现场，是老工人了。但那里有什么我也不清楚。”
　　“你来多久了？”
　　“很多年了。”
　　“那你怎么不离开这里呢？”
　　阿依笑了，笑容绽开在这片黄土上，绽开在昏黄的灯光下，让陈坚有些迷醉。他垂下眼睑，不敢看她。“因为我的家就在这里，”她接着说，“希望你也会喜欢冷湖——如果你能活下去的话。”

3

　　“什么？”子彦有些不信，“那时候战争已经结束。不就是挖油吗？又不打仗，怎么还会死人呢？”
　　爷爷的白发抖了抖，像是被风扰乱，又像是回忆到了久远的岁月。
　　“你跟我来一个地方。”
　　爷爷说的，是位于东南角的公墓。进去前，老人停在门口，仰头看着公墓大门内巨大的纪念碑。烈日炎炎，碑体像巨剑一样融化在阳光里。
　　子彦以手搭眼，逐字念道：“为发现柴达木石油工业而光荣牺牲的同志永垂不朽……进去吧，爷爷。”
　　“等等，你去买瓶酒。”爷爷说，“好久没来看他们了，不能空着手。”
　　“买哪种酒？”
　　爷爷陷入了沉思，“他们来自天南海北，喝的酒都不一样。磊子爱喝汾酒;小俊个头大，最爱二锅头;还有汪二哥，没事就整点黄酒，呀呀唱戏，戏词谁也听不懂……”
　　最后，子彦在商店里买了一瓶青稞酒。爷爷点点头，“也好，这里都喝青稞酒，不管来自哪里，都入乡随俗吧。”
　　墓园大门气派，里面却甚是荒凉，连围墙也没有。大片暗哑的墓碑错落地立在黄沙上，碑后是低矮的坟包，没有修缮，像是一个个随意堆起来的小土堆。再往后，绵延起伏的祁连山脉遥遥在望。
　　黄沙在墓碑间掠过，发出轻响。
　　“这里的墓碑怎么都朝向东面？”子彦看了一会儿，问。
　　爷爷说：“青海属西地，大多数人都来自东边。他们是想回家，死了也要看着家的方向。”
　　这时，身后走来一群人，正是昨天同行的旅游团。导游边走边大声讲解：“现在大家看到的是火星小镇著名的历史遗迹——四号墓园！这里墓碑有四百多块，埋葬着曾经在这里奋斗的石油工人和家属，有很多墓是父子墓和夫妻墓，比如原冷湖油田管理局领导陈自维夫妇——他们50年代就来了这里，后来妻子病逝，丈夫回到内地生活，但临终之际，还吩咐子女把骨灰送回来，跟妻子一起埋在沙漠里……现在大家自由参观，多拍照，可以多发发朋友圈……”
　　人群散开，各自咔咔拍照，只有那个眼睛很水灵的女孩慢慢踱着步。
　　“你好。”她看到了子彦，笑了笑，“你也来看墓地？”
　　“是啊，我陪我爷爷来的。这里面有很多他认识的人。”
　　爷爷在墓碑间寻觅，有些碑文已经被久远的时光磨得依稀难辨，有些则干脆是无字碑。他看得仔细，边辨认边用手掌轻轻摩挲着墓碑。
　　子彦和女孩跟在后面。女孩环顾四周黄沙荒墓，叹息道：“当年他们为了祖国的石油事业，背井离乡聚集到这里，硬是在一片茫茫黄沙中建起了居住地。现在石油枯竭，这里又被遗弃，只有他们的尸骨留了下来。虽然现在提到集体奉献精神会被人说很傻，但……一个时代总有一个时代的印记吧。”
　　子彦连忙附和，“是啊，时代精神嘛……对了，你知道为什么这些墓碑都是朝东面吗？因为青海在西边，大多数石油工人打东边来。他们是想回家，哪怕死了，也要看着家的方向。”
　　女孩看着他讲解，眼睛闪光。从她瞳孔里散出的细碎的光，照得子彦心醉神迷。
　　这时候，爷爷招了招手，子彦和女孩连忙过去。爷爷把酒接过来，在墓碑前倒了一点，轻轻说：“磊子，我来看你了。”
　　子彦凑女孩耳边，小声说：“这是我磊子爷爷，喜欢喝汾酒，酒量可好呢。”
　　爷爷又找到了小俊和汪二哥的坟墓，颤抖着弯下腰，把酒洒下。子彦也没闲着，跟女孩悄声道：“这我小俊爷爷，个头可壮呢，一个人打好几个，常喝二锅头……你看，这是汪爷爷的墓碑，他特爱唱戏，喝了黄酒就唱，以前可疼我呢，经常抱着我唱黄梅曲……”
　　女孩疑道：“你小时候也在冷湖待过？”
　　“这个这个……”子彦挠挠头，正好爷爷又到了一块墓碑前，久久地凝视着，忙跑过去问，“爷爷，这个罗——”墓碑上碑文很淡，几乎被风沙磨平了，他看了好久才认出下面的字，“这个罗庆是谁啊？”
　　爷爷俯视着墓碑，微微喘气，过了好久才摇头，看样子并不打算回答。
　　子彦瞥了身旁的女孩一眼，殷勤道：“爷爷累了吗？那我替你倒酒。”
　　不料爷爷提着半瓶酒，表情怪异，说：“不给这个人敬。”说着就走到墓园最东的角落，站在一块墓碑前，把剩下的酒都洒在黄沙上。
　　两个年轻人跟过去，发现这最后的一块墓碑，没有文字。不是被磨平，倒像是当初立的时候就没刻字。爷爷看着空白的墓碑，伫立良久。黄沙贪婪地吸收着酒液，酒痕都干了，爷爷还没有回过神来。
　　“爷爷，这是谁？”子彦问道。
　　爷爷却似乎累了，摆摆手，说：“见完故人了，回去休息吧。”
　　正好旅游团也开始集合，子彦扶着爷爷，跟他们一起往回走。旅游团的下一个项目是参观废弃炼煤车间，车间后有一块空地，堆满废弃物。爷孙俩本来不打算参观，但子彦走着走着，突然发现爷爷扭头盯着空地，视线落在废弃物角落里。
　　一堆锈蚀斑斑的杂物中，有一个大铁罐，横躺着都有一人高，长则有三四米。铁罐不知放了多久，整个都锈穿了，似乎一碰就会散成锈粉，恐怕拿去卖废铁都没人要。子彦看了看，觉得它跟运油车的罐体很像，只是不知为什么落在这里。
　　爷爷上前摸着罐子外侧的锈迹，嘴唇发抖。
　　子彦走过去，刚想问，却愣住了——这个大铁罐并不完整，上方有一个大洞，里面黑黝黝的，洞边缘的铁片微微外翻。这情形，仿佛很久前有什么东西从内部挣破铁罐，像撕纸一样把坚硬的罐壁撕开，咆哮着跑了出来。

4

　　陈坚换了策略：既然逃跑不成，那就爭取能调走。干得好能评上先进石油工人，干得不好会被批评，两者都有被调走的机会——但显然后者容易一些。
　　所以他在油田里，有什么活儿就干，做出一副任劳任怨、挥洒青春和热血的样子。但交给他的活儿，无一不办砸。工人师傅们却也不恼，乐呵呵地看着他把螺丝拧歪，把钢板量错，然后不厌其烦地指正。
　　看着他们朴实憨厚的笑容以及弯下来的脊背，陈坚满心惭愧。但想到北京优渥的环境和晓佳的笑容，立刻又咬牙继续捣乱。 　　直到半个月后，8号钻机出了故障，机修班拼命抢修，所有人都奔过去接漏喷出来的原油。
　　油喷如雨，人们的军大衣都被染黑了，但没有人躲避，拿盆拿桶甚至还有路过拿着饭盒的，把油接住，往储油箱里倒。他这被这热火朝天的场面震慑住了，呆立在奔涌的人潮中。
　　“愣着干吗！”曹师傅路过他身边，大吼道，“帮忙啊！”
　　他连忙转身去拿铁桶，跑向喷井。油雨落上他脸颊，温热流淌，他把铁桶顶在脑袋上，桶越来越重，便扛着往回跑。快跑近储油箱时，他闭眼一咬牙，脚下一绊，整个身子扑倒，一桶原油倾泻在沙地里。
　　“他妈的，地上忒滑！”他有些心虚地大喊。
　　旁人没有理会他，继续接油。他也爬起来，不敢乱来了，老老实实接油倒油，一直忙到日头渐晚。太阳挂在沙漠尽头，垂垂无力的模样。
　　机修班的工人修好油井，原油不再喷涌，所有人都坐在地上休息。陈坚也累得够呛，正要坐下来，一扭头，看到曹师傅狰狞的脸。
　　“你他妈的！”曹师傅揪住他的衣领，“平时你怎么玩我无所谓，接油时你还敢乱来！”
　　陈坚从没见过一贯和善的曹师傅露出这种勃然怒色，仿佛自己倒在地上的，不是黑乎乎的油，而是曹师傅的血。陈坚倔性也上来了，掰住曹师傅的手臂，叫道：“你别来劲啊！就算我不小心弄洒了，我赔钱！这桶油的钱我他妈赔还不行？”
　　“这是你赔的事儿吗？你赔得了钱，赔得出命吗？”曹师傅两眼血红，粗壮的手臂一扭，就将陈坚摔在地上。陈坚脑袋也充了血，拿出胡同里搏命的劲来，翻身爬起，挥拳啊呀呀厮打。
　　他们在泥地里翻滚互殴的时候，其余人都冷冷地看着，喘着气，但没有人上前劝架。连小川儿都袖手旁观。
　　斗殴过后，书记把他们叫过去一通批评，便各自放了。
　　但陈坚打架输了，满心懊丧，加上曹师傅又管着自己的岗位，去了也尴尬，索性耗在宿舍里。晚上他也不想去食堂，干脆去贸易公司买饼干。
　　“别太犟了，”结账的时候，阿依说，“跟曹师傅道个歉，他好说话的。”
　　“我才不！倒了一桶油跟要了他的命一样，不惯他这臭毛病。”
　　阿依叹了口气，“油没有要他的命，但要了他儿子的命。”
　　“啊？”
　　“曹师傅的儿子小曹是跟他一起来冷湖的，小曹进了机修班，负责油井维修。1964年的时候，一口井油压太高，气流从旁通管线冲出来，带着管线到处扫，小曹着急抢修，没来得及逃走，被管线扫到了。”阿依说完，低下头，翻开书的另一页。
　　陈坚愣愣地听完，感觉身上有些无力，仿佛之前打架留下的伤到现在才开始发作。
　　“不过这也不是什么新鲜事，很多人牺牲在了这片土地上。国家需要油，他们就来了，曹师傅把儿子埋在沙子里，转头又回来继续干活。”阿依补充说。
　　“嗯。”
　　当晚，陈坚彻夜未眠，次日醒来后，早早去食堂打好饭，敲开了曹师傅的宿舍门。曹师傅正洗漱完，看到陈坚递过来的馒头和粥，愣了愣，接过就吃。
　　整个过程中，两人没说一句话。早晨的风沙在屋外刮得呼呼作响。
　　吃完后，曹师傅把碗递还给陈坚，才说：“早点去焊房。”
　　陈坚却拉住了曹师傅，“我想换个岗位，您帮帮我。”
　　曹師傅的眼睛眯住，似乎被他搞糊涂了，“我还以为……”
　　“我不捣乱了，向毛主席保证！”陈坚说，“但我想去机修班。”
　　这三个字像针一样刺在曹师傅的眼皮上，他的眼角跳了跳，随即说：“你知道整个井上，机修班是责任最大工作最累的岗位吗？”
　　“我知道。我还是想回北京，但捣乱这个法子我不能用了，还是好好干活吧。机修班最有可能评上先进，有调走的机会。”
　　“但你……能行吗？”
　　陈坚说：“我是首都医科大毕业，专业就是把坏了人体修理好，本质上，跟把坏了的油井修理好差别不大。有不会的，我可以学。我问过了，现在很多机修班的工人都是进去之后才培训学习的。”
　　曹师傅沉思了一会儿，说：“我去跟书记说说，但不保证能成。”
　　“没事儿，不成我还当您徒弟。”
　　结果还是成了。不久之后，陈坚调到了机修班，先是学了两个星期的原理，再背着维修包，跟小川儿一起搭档，到处抢修油井故障。
　　陈坚虽然油嘴滑舌，但学习起来就换了个人。
　　彼时全球石油开采尚处早期，西方笃定认为石油是由海洋生物生成的，信奉“背斜聚油理论①”，并以此为依据，指出“中国没有中、新生代海相沉积，古生代沉积也大部分不生油……因此，中国决不会生产大量石油”②。但进入20世纪40年代后，随着潘钟祥、黄汲清、翁文波等人的不懈研究和实地探访，提出了的“陆相生油理论”，并据此进行找油战略东移，相继找到了大庆油田、渤海湾、江汉等油气盆地和地区，摘掉了贫油国的帽子。
　　这段历史惊心动魄，陈坚看着那寥寥数语，仿佛从笔画看到了在沙漠中艰难跋涉的驼队，看到了黄沙中滴落的汗水和鲜血，看到了石油先辈们磨砺得沧桑粗糙的脸庞。他掩卷叹息，终于明白了石油对这里的工人、对刚刚站起来的祖国意味着什么。
　　但长叹之余，一个疑团也在他心中升起——石油的成因到底是什么？

5

　　子彦一愣，说：“这个我都知道，教科书上写了——石油像煤一样，是古代有机物经过漫长岁月变来的。”
　　爷爷点头，“主流观点确实是这么认为的，最初西方的海相生油观点就是来自有机物生成原理，因为海洋里的浮游生物、海藻等大量被掩埋在湖底海底，这是无氧环境，再与底泥混合，被岩层包裹，经过一系列高温高压的反应，最终生成以烃类混合物为主的液体。”说起这些话的时候，他的衰老仿佛一下消失，变得神采奕奕，“但陆地的植物经过同样的演变，更容易生成炭，而不是油。随着陆相生油理论被证实，就有人开始怀疑有机物演变这个传统观点了。” 　　子彦听得头大，挠挠脑袋，小声抗议道：“爷爷，我是个文科生……”
　　爷爷却不理会，继续说：“后来，证据越来越多，比如现在世界上已经有三万多个油田，但其中八个特大油田就占了总储量的一半。你看，如果是有机物演变成石油，但史前生物在地球上分布绝不会这么不均。”
　　“哎，话也不能这么说，”子彦好容易逮着一个自己懂的话题，举手道，“生物就是分布不均的啊，就像人一样，城市人多，荒漠人少。”
　　“但世界上的一半的人，会只集中在八个城市吗？”
　　子彦说：“呃，教科书不会教我们错的吧……”
　　“当然，有机物生油的意义很大，绝大部分油田都符合这个理论。只是……”爷爷斟酌了一下措辞，“只是石油的来源，或许并不唯一。有些油田垂直方向上分布很深，越往深处成油条件越好，说明在地底深处，还有源源不断的油气供给。”
　　“那还有什么原因呢？”
　　“有人提出了无机成油说，说是地底的碳演变的。”爷爷的目光变得深邃，寒冷的夜风吹过来，他的白发向后飘动，“反正现在两派观点争议很大，至今没有定论。但我有一次看新闻，说是在一個遥远的地方发现了红色液体，很像石油。如果这个新闻被证实，那石油成因就会有第三种理论了。”
　　子彦听得一头雾水，问：“哪个地方？”
　　爷爷抬起头，冷湖的夜幕立刻映进他的眸中。岁月本已经将他的眼睛搅拌得浑浊，但在冷湖星光的照射下，他的眼神清澈得像一汪湖水，倒映着万千星辰。
　　子彦也仰着头。星光穿越千百万光年，将他笼罩。这是北京绝对看不到的景象，星星近得像是垂在空气中，触手可及，如同莽莽原野上一场凝固的雨，而每颗雨滴都曾是庞然浩大的天体。子彦甚至下意识伸出手，想去接住星星。手掌空空如也，只有冷风掠过，他才意识到自己仍在地球，而他看到的是远古的光——在他出生前、在人类诞生前就已经从星体射出，跋涉而来，仿佛它们的终点就是他的眼睛。在他仰头的这一瞬，星光就完成了征程。
　　爷爷轻声说了两个字。
　　子彦沉醉在奇景里，一时没有听清，问道：“什么？”
　　“火星，”漫天星雨中，爷爷口唇翕动，“他们在火星地貌图上，也发现了疑似石油的液体。”

6

　　陈坚发现，这块土地有一种魔力，没待到一个月，生活就被黄沙和烈风充斥了。有时候夜深人静，他回想在北京二十几年的生活，竟觉得不真切，仿佛那些记忆里的街道、乡音、拥挤的人群被一阵阵风沙吹得缥缈依稀。
　　“哎，小川，”一次修泵的时候，他想起这事儿，问道，“你说，会不会有一天我们被这个地方同化了，不像北京人了啊？”
　　“北京？”小川儿一脸迷糊，“那是哪儿？”
　　“……”
　　“噢噢，你说老家啊。”小川儿说，“我跟你不同，我爹妈不是什么大人物，把我弄不回去。我估计得待在这里，嘿嘿，要当青海女婿啦。”
　　“什么，你拍上婆子了？”
　　小川儿面露鄙夷，“别把你们北京人的流氓话往我身上套！什么叫拍婆子，我这是自由恋爱，响应毛主席号召，共同追寻伟大理想。”
　　陈坚来了兴致，“谁啊谁啊？”
　　原来是食堂的一个年轻女工，每次小川儿去打菜，女工都会朝他笑一笑，勺子里都盛得满满的，倒在他碗里。
　　“出息！给你几块肉就把你收买了？”
　　“胡说，是笑！是微笑！你都不知道，她笑起来的时候，笑容映在一大盆肉汤上，看着很有安全感。”小川儿眼神透着神往，顿了顿，又补充说，“当然了，肉也起了一部分作用，这年头，有肉吃也不容易。”
　　陈坚又多挖苦了几句，小川儿不经逗，骂咧几句又转身干活去了。看着小川儿的背影，一股惆怅蒙上心头，他又难免想到了远在北京的晓佳。
　　“唉，晓佳啊晓佳，”他在心里说，“我什么时候才能回到你身边啊？”
　　仿佛听到了他了心声，几天后，晓佳的信就穿过漫漫千里，到了他手中。“看，我也有爱情的滋润！”他捏着信封，得意地跑到小川儿面前，“而且你看邮戳，我离开北京的第二天她就给我寄了这封信！怎么样，不只西北姑娘才有火一样的热情吧？”
　　“看看，看看。”小川儿也很兴奋的样子。
　　但陈坚看完信后，脸上的喜悦就冰消雪释，换成了茫然神色。他把小川儿脑袋推开，歪着身子，又看了一遍。他似乎这才看清信上所写的字，愣了愣，连忙把信塞进怀里。
　　小川儿也大概明白了信上是什么内容，拍拍他的肩膀道：“别太难过了，女人嘛，唉——不过我女人可不一样啊。”
　　“你要是不加最后一句，还有点安慰效果。”陈坚悻悻道，“而且我也不难过。”
　　这话倒不是逞强，陈坚半夜在床上翻来覆去，发现自己居然真不难过。而这个发现更让他困惑。难道真的被这块土地同化了吗，连为爱情哭一嗓子的能力都没有了？他干脆爬起来，走到瓦窑房外，边走边思忖——爱情就这么离我而去了，而且晓佳是多么美。咦，等等，晓佳长什么模样来着？
　　这个夜晚升起了半个月亮，月光盈盈，他掏出那封信，又看了一遍，确认晓佳是把自己甩了。
　　他终于觉得悲哀起来，不知觉间，又走到了那一排油罐车的停放处。他赫然一惊，想起之前在这里听到了可怕喊声，便打算往回走。
　　这时，隐约的说话声传来，来自油罐车后面。
　　“这次组织来检查，又要麻烦你一次。”声音非常耳熟，正是不久前批评了陈坚的书记。
　　另一个声音有些迟疑，“但它最近状态很差，像死了一样，万一……”
　　这是指导员说的。
　　陈坚一愣——书记和指导员，这两个实权人物，深夜来这里干吗？
　　还未细想，油罐车的背后就响起了第三个声音。
　　“没关系的，它的生命力很强，不会这么容易死的。别看它现在要死不活的，一旦通上电，就能立刻跳起来。” 　　陈坚脑中浮现出那个在黑暗中打着手电喝问自己的人。阿依说过，他叫罗庆。原来书记和指导员半夜来这里，是来找这个怪人。
　　书记说：“那就辛苦了。”
　　指导员还有些迟疑，“老这么用它也不是办法。要不，把它报告上去？”
　　这次回答他的，依旧是罗庆，“不行！它是石油的源头，有它在，冷湖就在！我听说组织想调一批人去参加辽松石油会战，如果出油量还是太差，整个冷湖都要降级，不少人会被调走吧？”
　　书记和指导员都沉默了。
　　“不能这样！”罗庆有些急了，“我们一辈子都在这里，这里就是我们的家。”
　　对话到这里就结束了，陈坚害怕被发现，赶紧悄悄回宿舍。这一夜，他都没有失恋的悲伤了，梦境里只有偷听到的那番对话。尤其是话里的“它”，在梦里化为哭泣的怪物，恐怖又悲伤，一边流血一边蹲在角落里呜咽。
　　醒来的时候，他摸了摸眼角，竟然有一丝湿痕。
　　很快，他就知道書记说的“检查”是什么意思了。
　　原来这几年正是石油会战如火如荼的时候，整个青海原油年逐渐减少，国家石油发展战略性东移，要抽调石油工人去往辽松、华北、华东等地区。而油量减少的冷湖尤其明显，在1959年时还是冷湖市，商店、学校、电视台等设施无一不全，而到了1964年，就已经被降格为镇，每年都有人离开。这次组织来检查，也是为了再一次确定原油产量，决定是否要分一批人参与东进。
　　趁检查组来之前，陈坚他们被分配一个奇怪的任务——往油井里倒一种黑灰色的液体。
　　液体装在大水池里，用管子牵着，插进油井。高压泵一刻不停地将液体压进去。陈坚好奇地往水池里抓了一把，发现里面全是草渣、碎木，烂布料之类的废弃物，被捣碎了，混成一池黏稠的液体。
　　“灌这么多废渣废液进去干吗？”陈坚边装管道边问。
　　小川儿也是一脸迷惑，想了想说：“可能是油压不够，用水来增大压强吧。”
　　“可是水压法不是用湖那边的水吗？这种液体浪费不说，很危险啊，万一堵住了……”
　　“我也不知道……反正书记的意思，干就是了。”
　　检查组下午到达冷湖，先是看了一下生产报告，领头戴白眼镜的越看眉头越皱。书记察言观色，连忙解释说：“这个，冷湖的地貌比较特殊，储油量丰富，但地下空隙复杂，产油量时多时少……”
　　白眼镜拍了拍厚厚的资料，哼一声说：“这些数据可不是这么说的。你们的低产量已经持续了五个月，说明地下储油空竭，人手应该调到更有需要的地方！”
　　“要不您再看看油井？”
　　一行人来到地中4井，几排磕头机正在上下起伏。太阳斜斜地挂在天空，被云层遮住，露出了疲态。白眼镜在几台油井处转了转，脸色并未好转，“这个实际生产情况跟资料上很符合嘛，倒是跟你说的情况不太符合。”
　　书记看了看手表，脸上有些焦急，“真的，冷湖地下，原油确实很多……”
　　话音未落，只听地下一声轰隆声响，仿佛有某个巨大的怪物正在苏醒。随着怪响，油井开始颤抖，管道被冲开，一股黑色原油冲天而起。原油上升了四五米之后，力竭散开，洒了白眼镜一脸。
　　“喷油了喷油了！”书记大喜。
　　白眼镜连忙退到安全位置，摘下眼镜，抹了把脸，把手凑到鼻子前。他的表情虽然被遮住，但也能看出一脸难以置信，喃喃道：“这鬼地方，开采了十年，还能喷油？”
　　“我就说嘛，冷湖大有可为，大有可为！”
　　检查组的人连夜离开后，冷湖又恢复了往日宁静。陈坚被这一天的事情弄得满是疑惑，他检修多日，知道冷湖底下的油矿确实在逐渐枯竭，但今天喷出来的又是实打实的原油。他想起了之前他们灌进去的奇怪液体，一下子坐起来——难道，那些混杂着废料的水灌进去，被什么东西变成了石油？
　　他脑袋里浮现了一个字。
　　那夜，书记、指导员和罗庆提到的——它。
　　宿舍里鼾声一片，陈坚辗转思考，但没个结果。只是半夜做梦，梦里哀戚不已，睡眠也浅，很快就被宿舍门外的脚步声吵醒了。
　　他起身探出头，发现街上正有几个人在走动，手里拿着手电，似在寻找什么。
　　一个人影走近，陈坚好心问道：“丢了啥？要帮忙吗？”
　　那人抬头看了他一眼，手电光晃动，一张干瘦焦急的脸一闪而过。
　　这人正是基地西边的怪人罗庆。罗庆没理他，手电往四下一扫，又快步走向街尾。
　　“真是奇怪……”陈坚嘀咕，这时一阵尿意传来，他摸摸肚子，走向不远处的厕所。走了几步，他又看见两个人影在地上找着什么，这次不用手电，他就认出了这俩人——书记和指导员。其余人影，也无不是各个工班的负责人。
　　这阵势，恐怕是丢了什么要紧的东西吧。
　　他想着，提裤走进厕所，一通畅快淋漓的放水，又系好裤子。
　　刚要转身，他就顿住了。
　　厕所里除了他，还有一阵喘息。
　　刚刚他哗啦啦放水，喘息声被遮住，此时，黑暗里气息沉浮，像是有一个破旧的风箱在急促拉动。
　　“谁在这里？”陈坚颤声道，“偷……偷窥吗……”
　　对方没有回应，喘息声更浓重。
　　陈坚慢慢伸手，摸到了门旁的拉线开关，猛地拉下。灯光立刻充斥了这狭小的空间。也就在这一瞬间，他看到一个黑影蹲在角落里。这是个真正的“黑影”——它半人来高，通体黑色，身上有一些凸起，真正诡异的，是它周身缭绕的黑色烟雾，游移又凝聚。
　　“你谁呀？”陈坚骇然道。
　　黑影“嗖”一声窜出厕所，陈坚还没反应过来，外面就响起了一连串的呼喊。
　　“是它！”
　　“快，抓住它！”
　　“它要往油井跑了……”
　　“拦着！”
　　……
　　陈坚听着这些大呼小叫，也连忙跑了出去，只见人影纷乱，电光晃动，热闹极了。而所有人的前方，正是那个窜出的黑影，正贴地而行，奔向远处的油井。