1809年，出生在一个一贫如洗的鞋匠之家。7岁，全家被赶出居住地。9岁，年仅34岁的母亲不幸去世。22岁，经商失败。23岁，竞选州议员，但落选了，想进法学院学法律，但进不去。24岁，向朋友借钱经商，年底破产；接下来花了16年，才把这笔钱还清。26岁，订婚后即将结婚时，未婚妻病逝，因此他的心也碎了。27岁，精神完全崩溃，卧病在床6个月。29岁，努力争取成为州议员的发言人，没有成功。31岁，争取成为被选举人，落选了。34岁，参加国会大选，又落选了。39岁，寻求国会议员连任失败。40岁，想在自己州内担任土地局长，被拒绝了。46岁，竞选参议员，落选了。47岁，在共和党的全国代表大会上争取副总统的提名得票不到100张。49岁，再度参选参议员，再度落选。51岁，当选美国总统。
　　多么曲折坎坷的人生简历！简历的主人叫亚伯拉罕·林肯。他终其一生都在面对挫败：八次选举八次都落败；两次经商，均以失败告终；甚至一度精神崩溃。他却由一个鞋匠之子历尽磨难成长为美国历史上最伟大的总统之一。翻看他荆棘丛生的人生简历，是什么支撑他历尽磨难成为总统的呢？
　　林肯曾经对他的朋友说过这么一件事。他父亲在西雅图有一处庄园，上面矗立许多石头。正因如此，他父亲才得以较低廉的价格买下这座庄园。有一天，母亲建议把上面的石头搬走。父亲说如果可以搬走的话，主人就不会以那么低廉的价格卖给我们了。那是山头，不是石头。多年来，石头就一直矗立在地头，占据了很大一部分土地，一家人似乎习惯了在充满石头的地头耕耘种植，尽管播种收获的时候是多么的不便！
　　直到有一年，他父亲去城里买马，母亲带领他们兄弟姐妹在庄园劳动。母亲说，让我们把这些碍事的东西搬走，好吗？于是他们开始挖那一块块石头，不长时间就把它们全弄走了，因为它们并不是父亲想像的山头，而是一块块孤零零的石块，只要往下挖深一点，就可以把它们摇动。
　　多年来，任凭石头横陈地头，只是因为父亲想像那些石头是一座座石山，连着大海，不可能移走，但事实上，许多不可能只存在人的想像之中。