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一
就像打拳，没有对手，你发的力，只能打到空气里。林芸潜意识甚至希望服务员跟她冲，她正好借故大吵一架，可对方不狡辩，反倒让林芸恼火，只好把气撒在手里的电话筒上，死劲砸向机座。
刚才拨打前台电话，服务员声音又轻又细，不急不躁：对不起，充电器全借走了。
看来忘带充电器的不止她一个。林芸感到后背升起一股热气，直往后脑勺上窜，心头火苗腾腾的怎么也压不住，嘴里抖狠：你们怎么不多备些，还五星，名不符实吧！
服务员平心静气：要不等会儿客人还过来，我们马上送您房间，好吗？
手机是在看过视频后没电的。尽管林芸反复叮嘱自己别忘“身手钥钱”，还是漏了充电器。自从有了微信，电池管不到大半天就报警，然后苟延残喘，罢工。
无奈地盯着手机，满电时填充着深灰色的长方形，已经变成细细的几乎看不出的一根灰线，右上角显示电量2%，林芸准备给杜经理发个位置，还没发送，屏幕黑了。
真是后悔看那个鬼视频。可是能不看吗？那可是讲的房子，与地产相关哪，能放过吗？视频标题“未来最廉价的就是房子”一闪，指头就点上去了。满头白发的经济学家振振有词，大谈将来中国最多的同时最廉价的就是房子。林芸凉气倒吸心惊肉跳。如果成事实，卖房的一定多，买房的自然少，没人买，投的资岂不变成一堆砖石了吗？两年前，林芸在海城买了五套山水之恋的房子，坐等房价一箭冲天，哪知，不但没往上冲，反而像滑翔机似的往下坠。
林芸在商场上摸爬滚打，对于负面消息绝对草木皆兵，宁可信其有，不可信其无，就像丛林中的动物，一旦嗅到危险，就要逃。杜经理打来长途电话说澳城商人刘老板看中了山水之恋，林芸当即坐高铁，直奔海城。迫使林芸尽快出手山水之恋的原因，是她公司急需用钱，资金断了链子，十万火急。
如果不是这视频，手机的电一定可以撑到明天。住下来，还没来得及把酒店位置发给杜经理，澳城商人来了，杜经理怎么联系到她呢？现在的商人都精得很，广撒网多钓鱼也说不定，另找别人了怎么办？林芸脑子里浮出一个秃顶、大肚的商人形象。她决定见面时画个淡妆，老男人见到女性多少会怜香惜玉吧，自己也好谈谈价。当然，还得跟杜经理说好，关键时刻，请他敲敲边鼓，帮帮自己。无论如何，这房子要尽快出手。
林芸双手抱在胸前，像困兽一样在房间里走来走去。床头柜上传出嘀嘀声，林芸停下来，斜眼瞟过去，原来话筒假扣在座机上。她转过身，死死盯着白色商务电话，上面贴着一条不干胶，写着：话费据实算。柳暗花明啊，怎么把它给忘了？林芸笑出了声，自从有了智能手机，竟然忘了电话的存在，好像这床头的摆设仅仅只是酒店内部的对讲机。呵呵。嘴巴咧开一半，又合拢了，电话有什么用？电话号码都在手机里。林芸脑子里闪现出微信中捂脸的表情，她突然感觉房间狭窄得令她无法呼吸。踱到窗口，俯视马路上来来往往的车流人流。一位小伙子一边看手机一边过马路，司机从驾驶室探出头来，不知说了什么，小伙子快步走过去。一位胖姑娘骑着电瓶车，左手掌车头，右手把手机抓到嘴边，一看就知道在微信语音。前面来了一辆助动车，胖姑娘躲闪，车没扶稳，险些撞到树上，她用脚撑在地面将车停下。林芸摇摇头，有多急的事非得边开车边说，都什么模式呀，难道地球生物都被手机绑架了不成？
林芸一屁股坐到床上，一抖腿，一次性拖鞋像两只信鸽从空中划道弧线落到灰色地毯上。她猛然想起一串数字，老娘的座机平时打得最多，烂熟于心。老娘有她早期一个电话本，联系上老娘，让老娘帮她找公司电话，再找秘书问杜经理的电话，这不就行了吗？
抓起话筒，林芸感到堵在心口的一团郁气，终于随着铃声冲了出去。
二
电话铃一声接一声，然后是忙音。林芸再拨，铃声响够了，还是没人接。林芸反复按重拨键，感觉心里又被堵了，火烧火燎的。
老娘肯定是买菜去了，弟媳呢，禮拜天也不安分，待在家里做点家务不行吗？老娘七十多了，一个人在外面走，万一有个什么闪失怎么办？林芸恨恨地想，弟弟真是可怜，挣那么多钱，没个会管家的女人，有什么用？男人在外赚钱，女人不给力，相当于水从管子进口直接流到出口，挣再多也存不住。是谁说的，一个女人影响三代，真是有道理。不管是好还是坏，就有好与坏的影响，就有好与坏的区别。弟媳快四十岁的人，还像个野姑娘整天疯玩，不是喝酒，就是打牌，或去清吧水吧氧吧，跟着一群狐朋狗友混，日子过得神仙一样。林芸对弟媳一肚子意见。
电话始终响着，还是没人接。林芸死劲将话筒拍下去，好像拍在弟媳脸上。
等林芸拨通电话时，早没了脾气。弟媳没心没肺地说，哎呀大姐，急死我了，你怎么一直关机？我陪老娘去医院了，刚刚回来，老娘住院了。
老娘怎么啦？
掉下来指头那么长，实在塞不进去了。
啊！昨天不是还好好的吗？
你娘勤快，一个人搬沙发，用力太大，震出来了。医生说，如果不想再犯，还是得做手术。老娘就住进去了。
晕！临行前，老娘让她一起把沙发调个方向，林芸当时看了一眼，纯木质沙发太沉，就说，等我回来找人搬吧。老娘说，反正喊你做事，能推几天就推几天，还是我自己搬吧。林芸以为老娘牢骚几句也就算了，哪知为了省点人工费，老娘真的自己动手了。老娘生养孩子多，月子没坐好，落下子宫下垂的毛病，不能劳累。有一次，林芸帮老娘洗澡，老娘给她看过一次，坠下的子宫像一坨水粉色气球掉在下面摆来摆去。林芸吓坏了，那有多难受啊，一阵心疼，就劝老娘赶紧把手术做了，可老娘每次都说算了，你们都忙。一再忍受，一挨再挨。
林芸不知道是先处理房子好，还是处理老娘好？她闭上眼睛，对着话筒说，你不挂电话，赶紧到老娘的五屉柜找电话本，把我公司的电话号码告诉我。
弟媳应声而去，话筒撂到玻璃台面上，发出剧烈的吱吱声，把林芸的耳朵刺疼了，她骂一句，真是个马大哈！迅速将话筒从耳边拿开。 老娘要做手术，弟弟妹妹们最好能帮帮忙就好。想起几个姊妹，林芸心头就像挂着一只秤砣，沉甸甸的。二妹林霞以前在一家纺织厂当工人，单位不景气，每月开支没个准，发了上月没下月，不饱不饿维持了几年，工厂宣布倒闭，林霞下了岗，到处打零工，到了四十五岁，林芸找人按照特殊工种政策，给林霞办了退休，一个月一千多退休金，紧紧巴巴过着小日子。三妹林芳在邻市一家农场当会计，三妹夫是农场车间主任，日子过得有滋有味，三妹平时还算顾娘家，隔三岔五寄来大鱼小虾木耳香菇，或者寄些钱给老娘，但家里有个什么事，她就鞭长莫及帮不上忙了。弟弟林华搞装修，接了一笔工程去了北方，过年才能回。小妹林珠排行老幺，一直独身，和老娘说不了两句话就吵，自己在外租了房，林芸拿她一点办法也没有。
下月就过春节，公司事情多如牛毛，老娘非要赶在这时候手术，拦是拦不住的。知母莫若女。弟媳说老娘想尽快把手术做了，林芸就明白老娘是怎么想的，老娘其实是怕给儿子添麻烦，趁儿子回来前把手术做了，尽量把这麻烦事给儿子避开，还怕四个女儿不轮流照顾吗？上次要求老娘做手术，林芸就说，趁弟弟在家，把手术做了吧。老娘硬是不肯。其实林芸也有小心思，她觉得有弟弟一起，自己多少可以省点心，至少可以轮换着照顾老娘。林芸有时也恨老娘，口口声声说手心手背都是肉，可她这次完全是为了儿子才抢在这个节骨眼上做手术的。林芸恨是恨，烦归烦，还是心疼弟弟，心疼老娘。对于老娘的偏心，林芸只得揣着明白装糊涂，可关键问题是，她分身乏术，实在不好安排啊！
老大难做。小时候，老娘一直要求林芸做弟弟妹妹的榜样，她就每天第一个起床，给妹妹们梳头发，晚上，又一个一个给她们打水洗脸洗脚洗屁股，好在奶奶给弟弟做这些事，她还能少管一个人。其实林芸也有想撒娇的时候，可弟弟妹妹根本不给她机会。二妹比林芸小两岁，只要林芸有的东西，她也要。同学送林芸一个粉色的围脖，林霞每天一起床就抢先戴在自己脖子上。林芸“三好学生”得的日记本，林霞撕掉写着“三好学生”纪念和盖着公章的扉页，写上自己的名字。林霞不仅抢占林芸的东西，脾气还很大。如果林芸找她要，她比林芸还厉害，翻着白眼说，你敢拿走，我就把这些东西给烧了。林芸虽然生气，却也无可奈何，谁叫她是老大呢。
有一次林芸唱《红灯记》选段《都有一颗红亮的心》，歌词是：我家的表叔数不清，没有大事不登门，虽说是亲眷又不相认，可他们比亲眷还要亲……林芸把“我家的表叔”唱成了“我家的表哥”。林霞说你有那么多表哥，也不怕丑。林芸问林霞是什么意思？林霞也说不清，转而嘲笑林芸唱歌时缩着脖子，像个小乌龟。林芸摸摸着自己的脖子，确实仰得太狠，不好看。从此以后再也不敢在众人面前唱歌。
弟弟小时候很淘气，有一天从家里取了火柴就跑出去，和小伙伴们把枯黄的树叶拢到一起烧着玩，林芸怕失火，劝弟弟别干，弟弟不理。林芸管不住弟弟就等老娘下班回来打了小报告，老娘气得抓起鸡毛掸子追上弟弟一顿痛打。到了晚上，弟弟趁老娘不注意，用石头一样的小拳头对准林芸的肚子一阵拳击。林芸疼得直掉眼泪。弟弟却说，你是大姐还哭，不要脸。林芸抹去眼泪，从此以后再不敢在弟弟妹妹们面前哭。可她毕竟是个女儿身，受了委屈的时候，只能背着人伤心，还是那句话，谁叫她是老大呢？
老娘口口声声说自己没有重男轻女，一碗水端得平，连林芸都觉得自己对弟弟要比对妹妹好许多，老娘何必说这些假话？林芸好几次顶撞老娘，你说这些有用吗？你一碗水端得平吗？说完林芸又后悔顶老娘顶得太狠。
话筒里传来弟媳的喊声，姐，电话本找到了。
林芸说，你找找我办公室的，好像在倒数第二页。林芸记下了号码，接着问，老娘手术确定了？是全麻吗？
是啊。医生说，老娘年纪大，全麻是有风险的。
这也是林芸最担心的。老娘一向身体弱，对麻醉药过敏，以前做过两次全麻手术，从手术台下来，过很久才能醒过来，醒来后还会吐上三五天。每一次，林芸看到老娘痛苦的样子，心里就像被火烧一样疼。
手术能不能晚一点？就快过年了。
老娘已跟医生说好了，明天就做手术。
哦，行吧，我来安排。
每次都是这样，“我来安排”。可这次安排得过来吗？林芸觉得有必要告知每个姊妹。虽说老娘不想宝贝儿子回来照护，但老娘动手术这么大的事不能不告知，毕竟是全麻，相当于老娘要脱离这个世界好几个小时，七十多岁，能不能正常醒来，还是未知。林芸不愿意有个万一什么的，弟弟日后怪罪。
三
林芸刚充好电，心急意乱打开手机，老娘的电话就来了。
我明天手术，你马上给我回来。
林芸说，我在海城一时回不来，但你放心，我会安排好的。
老娘说，你会安排好？你安排谁呀？
林芸说，你别急嘛，我办完事就回，先让霞霞照顾你。
老娘说，霞霞话多，不想她来。
要不先给你请个陪护吧？
我才不要那些人碰我。你就光顧着赚钱，不要老娘算了，等老娘死了，你莫后悔。
林芸听了这话，眼皮就酸胀起来，她紧紧咬住牙齿，咽住眼泪吞到肚子里。这么多年，家里大大小小的事，哪一件她没管？可老娘还在说冤枉话。
娘啊，我一直没敢告诉你们，我的生意……账款收不回来，买的房又跌价，还要还一堆贷款……你说话不要太气人，好不好？
老娘好像并没听林芸的，也没察觉到林芸哭了，仍然粗声大气地说，我说什么了？天底下没有不下雨的天，没有不拉横的父母。你翅膀硬了是吧，可以不要老娘了？
老娘这句话说过无数次，林芸不知道怎么回答才好。现如今，她头顶上的那块天快塌了，谁管她？老娘除了把她拉扯大，上学，成家，做生意，哪件事帮过她？上次同学聚会时，一个同学说，老娘们都用孝顺这根绳子把我们这些儿女绑架了。这个话题一出口，酒席上就像开闸的洪水，每个人都叽叽喳喳吐起了槽，收也收不住。后来不知是谁说了一句，唉，算了，谁叫她们是我们的娘呢？忍了吧，啊。大家一起说，也是，有道理。这才平息。 林芸走了神，没说话。老娘不干了。先是抽泣，接着嚎啕大哭。
这是老娘的杀手锏！每一次，林芸都是在老娘的眼泪面前败下阵来。林芸抹去腮边眼泪，说，老娘你别哭了！我来安排！行了吧！
四
电话响了，是办公室陈秘书，林总，杨总说要我们立刻转他三百万，限定两天，否则就到法院起诉我们。杨总是林芸公司的供货商，以前的货款拖三个月，他都没意见，有一次林芸请杨总吃饭，杨总趁着酒劲，抱住林芸不撒手，林芸当即给了他一耳光，杨总就说，以后再也不许拖欠货款了。他要到法院起诉，相当于下了最后通牒。其他公司其实也欠林芸的货款，但这一时三刻也收不上来，林芸也没法给杨总三百万。只好卖房子救火。
家里家外，大事小事。林芸感到背上像背了八百公斤铁砣，她真想谁伸手帮她一把。家庭会议就是在这时召开的，地点在微信群“林家和万事兴”里。群员是林家姊妹五个，林芸是群主。
林芸说，都在吗？我有事找你们商量。
三妹林芳第一个抛出表情：上朝。
二妹林霞的表情是一个穿着军装的女娃娃，俏皮地敬着军礼，图上两个红字：报到。
弟弟直接说，在。
只有小妹林珠没反应。林芸早料到了，除了在朋友圈能看到小妹的动态，要么吃，要么抹，要么旅游。给她打电话，总是忙；给她微信，永远难回。也难怪，林芸与林珠相差十五岁，几乎是两代人，不谈有无代沟，至少也有隔膜。再说，就凭林珠娇气蛮横的小性格，指望她去照顾老娘？简直难于上青天。
老娘明天上午做手术，我在海城，一时赶不回来，你们看怎么办？
腊时腊月的做什么手术啊！林霞当时就发炸。
林芳说，是啊，怎么这个时间做手术呢。
林芸说，老娘这个手术迟早要做，现在不是讨论做不做的问题，是做了手术后谁来照顾的事。
几分钟的沉默后，三妹林芳说，我没时间回，我出两千元，请护工吧。林霞说，这个月退休金还没发，我没多的钱。弟弟说，我赶不回来，我也同意请护工，我出两千元。
林芸连忙@弟弟：算了，你在外面不容易，不用你给钱。
老娘绝不会让儿子出钱出力，如果知道宝贝儿子出了血，不心疼死才怪呢。林芸试得不要不要的。
小妹一直不吱声，过了许久才打出一行字：你们怎么说，我就怎么做，要我给多少钱都行，就是不要安排我陪床，我胃口短。
几个姊妹中，林霞最能吃苦，就是脾气差些，爱计较，要人哄着才行。林霞小时候脾气就不好，长大了生活不顺心，脾气越来越大，一点火星就能烧成大火。林芸想，或许小她两岁的林霞也和她一样，正处在更年期吧。自己就是在同更年期做斗争，稍有不顺就想发火，比如到酒店前台，没有充电器这么小的事，就想和服务员吵架。私下，林芸还是有的无的贴补林霞。比如，隔三岔五买衣服给她。比如二妹夫生病住院，林蕓一出手就上万。还有许多许多，她也记不清了。几个姊妹中，也只有林霞闲一点，林芸@林霞：你能不能辛苦点？说完，私发给林霞五千元，说，霞，我实在赶不回来，你辛苦点，晚上就去医院吧。
林霞在与林芸的私聊对话框里收了钱，然后到群里说，你们都不用管了，我反正闲着也是闲着，我去吧！
弟弟说Ok。三妹说，辛苦二姐了，一会儿我给你转钱。
五
林霞如临大敌。手术同意书和麻醉告知同意书，轻飘飘的两张纸，像是两张铁板，她感到下笔千钧。纸上一条一条写着手术和麻醉的风险，有可能会造成腹部大出血，出现脏器损伤，甚至休克、心脏骤停等等等等，这些字眼在林霞看来真是吓人，要不是林芸事先嘱咐她那是医院的例行公事，最坏的结果一般碰不到，林霞还真不敢签字。
住院部像集市，走道的一边依次摆满了床，挤得只剩下一米多宽走路。病人躺在病床上吊的吊瓶，吃的吃东西，陪护的不是端着饭盒就是端着尿盆走来走去，护士推着配药车依次给病人打针，忙得手脚不停，看望病人的拎着各种礼品川流不息。林霞侧着身子经过走廊，艰难地进了病房，俯下身子，小声问，老娘，嫌不嫌吵？
吵有什么办法，好在我们住在病房里，外面的加床怎么过。
林霞端着一碗粥，白瓷勺子舀了，在嘴边吹吹，送到老娘嘴里。老娘这次很争气，麻药劲儿很快过去，也不像以前手术那样吐得五脏六腑都快出来，只是老娘嘴唇没有一丝血色，林霞带来一个小电饭煲，熬了粥，还加了红枣和黄芪。
老娘匝着嘴吃得很香，林霞又舀了一勺，吹了吹，说，真的是有钱能使鬼推磨。
老娘压低声问，你给了多少钱？
一千。
这么多？
现在这行情，一千不算多，少了这个数，还不如不给呢。
谁叫你给的，难道我们不给，他就不给打麻药了吗？
林霞说，现在都这样，别心疼钱，人少受罪要紧。
老娘突然叹口气说，世道真是变了。
可不是吗？
这时，林霞放在床头柜上的手机响了。
是林芸打来的：霞，我上次送你的咖啡色围巾还在吧？
在呀，今天还戴着呢。
你赶紧给弟弟寄去。
为什么？
唉，他的工人把客户的围巾当抹布用了，人家让弟弟赔。
什么人呐，一条围巾至于赔吗？
那条围巾五千多，工人不识货，只好弟弟赔了。
林霞心里咯噔一下，说，一条围巾这么贵啊？下意识地摸摸脖子。
是呀，弟弟一说是限量版的，一时半会买不到，我就想到给你的这条了，你先给弟弟寄去，我再送你一条巴宝莉的吧，也三千多的。
林霞说，难怪这条围巾搭配什么衣服都好看的，没想到这么贵，你怎么不早说啊？
这有什么好说的，你先给弟弟救急吧！
林霞从脖子上取下围巾，左看右看，上面的LOGO是两个C字背靠背扣在一起，摸一下，柔软，滑溜。打开手机浏览器，照着字母输到搜索框，原来是香奈儿。名牌确实好呀，她可从没想过买奢侈品，就凭自己那点工资，也不允许。她也没想过自己竟然用了奢侈品。她把围巾重新戴到脖子上，跑出房间，到走廊一个消防栓处，柜门是玻璃，照得见人影，她照了又照，突然就有些舍不得了。 老娘见林霞突然跑出去，一脸阴沉地回来，就问，你怎么啦？
老娘，你知道吗？姐姐平时总是叫穷，她用的东西可真高级，都是奢侈品。
什么奢侈品？
跟你说你也听不懂，就是世界上最好的东西。她可真有钱哪！
你姐有钱怎么不好？
是啊，有钱当然好，所以你最疼她，你就是嫌贫爱富吧？
嗯，这话不假，人人都嫌贫爱富。
你就是偏心，我小时候你就嫌我长得丑，她长得漂亮，你就带着她到处跑，你就有面子，我长得不好看，就把我藏在家里。你從不给我自信，搞得我快老了还自卑。要不是老娘你偏心，我也不至于混成今天这样吧。你看林芸多潇洒，城里城外几处房子，进进出出有汽车，而我呢？为了她给我的五千块钱，就得在这里端屎端尿。林霞说着说着，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。
老娘说，霞啊，莫这样想，十个指头有长短，何必跟亲生姐姐比呢，再说，她也没少贴补你。
我刚下岗的时候，她还隔段时间给我钱，后来就不给了，她这么有钱，一条围巾就五千块，那她的包包，衣服呢，不得上万？这么有钱，每个月给我一千块钱算什么？！我越想越委屈。
老娘说，你怎么能依靠别人呢，俗话说得好，救急不救穷，你不能指望她养活你一家吧？
林霞根本不听老娘说什么，脸涨得像蒸熟的虾子，通红。她恨恨地说，我真怀疑我不是你亲生的。你和爸爸眼睛都大，姐姐妹妹都长得好看，只有我是单眼皮，难怪爸爸临终前一直看着我想说什么没说出来，你还跑过来拦着爸爸，他咽了气，再也没法说了，这里面肯定有鬼。你说，我是不是你亲生的？
怎么不是我亲生的？生你的时候……
闭嘴吧，亲生的会是这样？林芸她们才是你亲生的，她那么漂亮，处处都比我好，芳芳也长得白，珠珠那么高。我哪点都不如林芸！你口口声声说我是亲生的，为什么我们长得不一样？为什么偏偏我最矮？皮肤最黑？长得最丑？
老娘嗫嚅着，还想解释，却插不进话，就急了，两只手对准脸左右开弓，扇起嘴巴子，腮帮处一下就浮出几条指头粗的红印。
林霞呆了。
老娘从枕头下面掏出手机，按了几按，电话通了。她气急败坏地说，芸芸，你跟老娘回来，我不要她照护。
六
到了海滨一号，林芸大吃一惊。澳城商人刘老板，并非秃顶，也非年长，却是一位与女儿年龄相仿的少妇，白净的脸，胸脯挺得老高。
两人握过手坐下来，刘老板说，想不到林老板这么有气质。
别笑我老太婆了。林芸把头发绾到耳朵后面，我也以为你是个老头。两人哈哈大笑。
刘老板说，林姐，别怪我说你，在这个地方投资房地产，确实是你失策。
林芸说，投资嘛，有利有弊，有赚有亏，不奇怪吧？
那是，可是你看，现在这里的房子不仅不会涨，还有降价的趋势，虽说在海边，环境优美，但有多少人能住进来？说句难听的话，没人住的房子，就相当于鬼城。
林芸立刻明白了对方的心思，她是在杀价。林芸想在对方开价前尽量不把话说死，如果对方开的价太低，有个第三方周旋一下比较好，赶紧用眼光请求杜经理支援。杜经理一会儿看看茶馆的天花板，一会看看灯具什么的，他肯定感觉到了林芸的求援，却起身走到一幅画前面去，对着那幅画左看右看。林芸每次到海城来，杜经理都是在这个茶厅接待她，不至于不熟悉，他的张望四顾，让林芸立刻嗅到自己的险境，看得出来，不但杜经理不会帮自己，他一定与刘老板达成了某种默契。这一次，不但不可能涨价还得降价，不仅降价还得由她林芸提出来。
商场险恶。谈生意，讨价还价有点像划拳。比如有一种猜拳是用老虎、棒子、鸡子和虫子来排。你在出虫子时，一定要想对方会不会出鸡子，那么，反其道而想之，你出老虎一定不错。卖家开价也是这样，把价格标高，比如一万的东西，标到四万，买家还价，哪怕打五折，也能净赚一万。林芸说，我也不想赚钱，就按百分之十吧？我现在急等钱，不然，再等等，赚个百分之三四十，一点问题也没有。
刘老板说，你还涨价了啊？然后捂着猩红的嘴唇咯咯笑得花枝乱颤。
林芸见此情景，知道非得割肉不可了。她深吸一口气，说，这样吧，你先开价。
刘老板不语，慢慢从包里摸出一盒烟，抽出一支递给林芸，林芸摆摆手说不会。刘老板喊杜经理，杜经理连忙过来接过烟，从兜里掏出打火机，为刘老板点上火。
这时，林芸放在桌上的手机响了：……你跟老娘回来……
林芸对刘老板说，对不起，我回个电话。走出茶厅，把电话回拨过去。
老娘气没消，说，我这哪是人过的日子啊，你赶紧回来，我不想看见这个竹匣子。竹匣子是指小孩子夭折后装尸的棺材。老娘骂出这样恶毒的话来，一定是林霞把老娘惹毛了。
林芸后悔不该回拨电话，致使老娘的火越烧越旺，她连忙说，我马上回，您先忍着点儿。
我能忍吗？她那臭脾气你不是不知道，咬牙切齿的，都快把我吃了。我的伤口疼得很。
到底为什么呀？
还不是为了你，那么贵的围巾就不该送给她。她说为什么处处不如你。骂骂咧咧，没完没了。
林芸倒吸一口气，一直以来，林芸就对林霞不错，可林霞还是像小时候要她的围脖、日记本一样总是跟她较着劲。作为姐姐，林芸以为林霞一直都是撒娇罢了，看来她的判断严重失误。通过这件事，林芸才明白，林霞是骨子里恨自己。
您先别急，等我回来再说，或者，先跟您请个护工？
行吧，我马上要她走，你快回来！你给我滚！
后面一句明显是骂林霞的。林芸连忙说，你先莫骂她，等我找到人手，再让她走也不迟。
林霞恶声恶气的声音传过来：行，我辛辛苦苦照护你，倒没落好，你也不想想，你生这么多，除了我，还有谁能照护你。你让我滚，行，我马上就滚，你莫后悔！ 隔着话筒，林芸不知道怎样阻拦林霞，老娘老了，老小老小，都是要哄啊，怎么能用强呢。她对着话筒吼道，霞霞，你少说两句，老娘刚做完手术……电话断了。
林芸目光呆滞盯着地面，一群蚂蚁抬着一只不知名的虫子，一点一点往前挪着。打前站的蚂蚁在一条石头缝处来来回回跑，有点像当家的。林芸左手握手机，右手叉腰，原地转了一圈，又转了一圈。焦头烂额！不知道先解决哪件才好。过了一会儿，她好像醒过来似的，拨通了林霞的电话。铃声一直响，没人接。林芸只好返回茶厅。
杜经理正和刘老板头碰头说得起劲。看二人表情，关系已是相当的熟了。林芸心里空空的，刘老板会把价格杀到什么程度呢？林芸感觉自己好像站在万丈深渊前，看不到底。
事缓则圆。林芸觉得这个时候无法冷静，生意场最忌冲动。她决定先撤。
见林芸进来，杜经理站起身，林总，出什么事了？
不好意思，刘老板，家里出了点事儿，我必须马上飞回去。林芸转身低声对杜经理耳语，全权委托你，一定要谈成，随时微信我，谢谢！
七
推开病房，林芸差点没哭出来。老娘躺在床上一动不动，唇角已泛起细碎的白皮。吊在床边的尿袋撑得鼓鼓的，一弹就崩的样子。林芸连忙从床底找来痰盂，拧开塑料开关，黄色的尿液急切地流出來。再来晚一点，尿液倒流，可就麻烦了。老娘听到动静，睁开眼，舌头舔了舔嘴唇，说，水！
这是有多久没喝水了？林芸连忙拎起水瓶往杯子里倒水，找了勺子，撮起嘴吹了又吹，喂到老娘嘴里。老娘干涸的唇角顿时湿润起来。
手机又报警快没电了，现在是一刻半时也缺不得手机。以前，没有手机、座机，过得也很好，那些快乐的往事都来自物质缺乏的年代，特别是小时候，每天和同学们一起跳皮筋、躲猫猫，哪像现在的孩子只知道盯着手机和电脑。林芸突然感到一阵恐惧，如果手机不存在了，这个世界会变成什么样子？简直无法想象。丝丝缕缕的对外联系，手机银行还信用卡，支付宝交电费水费煤气费，手机淘宝里大到汽车小到针头，只有你想不到，没有淘宝办不到。还有股票、基金，林芸无论走到哪里，都能时时盯盘，刻刻操作。现在出门不用带现金，点开微信扫一扫就付了钱。这一切，手机全都可以搞定。
没有手机，生活会变成什么样？林芸不敢想，一想，后背又要热气蒸腾，难受死。这时，弟媳提着一只保温饭盒推门进来。林芸就像看到救命稻草，迎上去说，你来了，太好了，我正想回去一趟。
回到家，林芸第一件事就是找充电器。床头柜插座上并没有，跑哪去了呢？林芸把床头柜挪开，看看是否掉到床头柜和床之间的缝隙处了，刚刚拉开一半，她想起来，收拾行李时，就把充电器塞到行李箱连接处的小格子里了。急忙跑到客厅，打开行李箱，充电器真的蜷在小格子里，林芸气得直拍脑门，一下坐到地上。这一刻，她感到累极了，就像穿着一双红舞鞋，连续跳了十场舞，还停不下来，她真想躺下，睡它几天才好。
她把充电器拿出来，准备去充电，刚从地上吃力爬起来时，发现女儿的房门虚掩着，里面有灯光射出来。心肝宝贝回来了！她欣喜着，一下忘记了疲劳。女儿早出嫁了，但林芸仍保留着女儿出嫁前的所有物品。她想起一句话：儿女都是来讨债的。她这辈子所做的一切，全是为了女儿。记得女儿上小学时说，我们老师讲，你们父母前世就是欠我们，是来还债的。当时林芸想，什么狗屁理论。而现在，她却不得不同意女儿老师的观点。女儿就是来要债的。可是，老娘和自己呢，谁在找谁要债？为什么我对女儿那么好，而老娘对我却如此盘剥呢。也许用盘剥一词，太刻薄，但对于老娘的做法，她始终不知道怎样解释。
女儿坐在床上，眼睛失神地盯着窗外，见林芸进来，女儿眼里堆满了泪光，说：妈，他又两天两夜没回，联系不上。我想去医院把小孩打掉，然后跟他离婚。
林芸的心就像被锋利的铁剪扎碎。其实女儿这一代独生孩子最可怜，将来自己病了怎么办？老娘生了她们五个姊妹，到了关键时候，还是不够用。那女儿呢，上面几个老家伙，一旦病了，怎么照顾得过来？
这会儿，老娘躺在医院，杨总催着要钱，她真的觉得精力顾不过来了。林芸走上前，抱着女儿说，宝贝，你今天什么也别想，先睡一觉，明天再说吧，我一会儿要去医院照顾姥姥。女儿含着眼泪点点头。
手机充上电，屏幕上闪出“你收到了99条微信消息”。点开杜经理的：林总，刘老板开的价比较低，我帮您求了半天，最后她提出按您说的价打九折，您同意吗？如果行，我马上拟合同，快递给您。
林芸把杜经理的留言反反复复看了好几遍，默默在心里算了又算，损失的是以前投资房产赚的数。她叹口气，回复：好吧！就这样。谢谢你！
命里只有八斗米，走遍天下不满升。林芸嘴里念叨，亏就亏吧，也许命中只有这点米。安顿好女儿，就准备赶往医院。出门换鞋时，林芸看到玄关穿衣镜里的脸无比憔悴，她凑近些，发现左边额头上一撮白发，支棱着，闪着晶亮的光，有点像挑染上去的，看起来，还不丑。
责任编辑：高士林
就像打拳，没有对手，你发的力，只能打到空气里。林芸潜意识甚至希望服务员跟她冲，她正好借故大吵一架，可对方不狡辩，反倒让林芸恼火，只好把气撒在手里的电话筒上，死劲砸向机座。
刚才拨打前台电话，服务员声音又轻又细，不急不躁：对不起，充电器全借走了。
看来忘带充电器的不止她一个。林芸感到后背升起一股热气，直往后脑勺上窜，心头火苗腾腾的怎么也压不住，嘴里抖狠：你们怎么不多备些，还五星，名不符实吧！
服务员平心静气：要不等会儿客人还过来，我们马上送您房间，好吗？
手机是在看过视频后没电的。尽管林芸反复叮嘱自己别忘“身手钥钱”，还是漏了充电器。自从有了微信，电池管不到大半天就报警，然后苟延残喘，罢工。
无奈地盯着手机，满电时填充着深灰色的长方形，已经变成细细的几乎看不出的一根灰线，右上角显示电量2%，林芸准备给杜经理发个位置，还没发送，屏幕黑了。
真是后悔看那个鬼视频。可是能不看吗？那可是讲的房子，与地产相关哪，能放过吗？视频标题“未来最廉价的就是房子”一闪，指头就点上去了。满头白发的经济学家振振有词，大谈将来中国最多的同时最廉价的就是房子。林芸凉气倒吸心惊肉跳。如果成事实，卖房的一定多，买房的自然少，没人买，投的资岂不变成一堆砖石了吗？两年前，林芸在海城买了五套山水之恋的房子，坐等房价一箭冲天，哪知，不但没往上冲，反而像滑翔机似的往下坠。
林芸在商场上摸爬滚打，对于负面消息绝对草木皆兵，宁可信其有，不可信其无，就像丛林中的动物，一旦嗅到危险，就要逃。杜经理打来长途电话说澳城商人刘老板看中了山水之恋，林芸当即坐高铁，直奔海城。迫使林芸尽快出手山水之恋的原因，是她公司急需用钱，资金断了链子，十万火急。
如果不是这视频，手机的电一定可以撑到明天。住下来，还没来得及把酒店位置发给杜经理，澳城商人来了，杜经理怎么联系到她呢？现在的商人都精得很，广撒网多钓鱼也说不定，另找别人了怎么办？林芸脑子里浮出一个秃顶、大肚的商人形象。她决定见面时画个淡妆，老男人见到女性多少会怜香惜玉吧，自己也好谈谈价。当然，还得跟杜经理说好，关键时刻，请他敲敲边鼓，帮帮自己。无论如何，这房子要尽快出手。
林芸双手抱在胸前，像困兽一样在房间里走来走去。床头柜上传出嘀嘀声，林芸停下来，斜眼瞟过去，原来话筒假扣在座机上。她转过身，死死盯着白色商务电话，上面贴着一条不干胶，写着：话费据实算。柳暗花明啊，怎么把它给忘了？林芸笑出了声，自从有了智能手机，竟然忘了电话的存在，好像这床头的摆设仅仅只是酒店内部的对讲机。呵呵。嘴巴咧开一半，又合拢了，电话有什么用？电话号码都在手机里。林芸脑子里闪现出微信中捂脸的表情，她突然感觉房间狭窄得令她无法呼吸。踱到窗口，俯视马路上来来往往的车流人流。一位小伙子一边看手机一边过马路，司机从驾驶室探出头来，不知说了什么，小伙子快步走过去。一位胖姑娘骑着电瓶车，左手掌车头，右手把手机抓到嘴边，一看就知道在微信语音。前面来了一辆助动车，胖姑娘躲闪，车没扶稳，险些撞到树上，她用脚撑在地面将车停下。林芸摇摇头，有多急的事非得边开车边说，都什么模式呀，难道地球生物都被手机绑架了不成？
林芸一屁股坐到床上，一抖腿，一次性拖鞋像两只信鸽从空中划道弧线落到灰色地毯上。她猛然想起一串数字，老娘的座机平时打得最多，烂熟于心。老娘有她早期一个电话本，联系上老娘，让老娘帮她找公司电话，再找秘书问杜经理的电话，这不就行了吗？
抓起话筒，林芸感到堵在心口的一团郁气，终于随着铃声冲了出去。
二
电话铃一声接一声，然后是忙音。林芸再拨，铃声响够了，还是没人接。林芸反复按重拨键，感觉心里又被堵了，火烧火燎的。
老娘肯定是买菜去了，弟媳呢，禮拜天也不安分，待在家里做点家务不行吗？老娘七十多了，一个人在外面走，万一有个什么闪失怎么办？林芸恨恨地想，弟弟真是可怜，挣那么多钱，没个会管家的女人，有什么用？男人在外赚钱，女人不给力，相当于水从管子进口直接流到出口，挣再多也存不住。是谁说的，一个女人影响三代，真是有道理。不管是好还是坏，就有好与坏的影响，就有好与坏的区别。弟媳快四十岁的人，还像个野姑娘整天疯玩，不是喝酒，就是打牌，或去清吧水吧氧吧，跟着一群狐朋狗友混，日子过得神仙一样。林芸对弟媳一肚子意见。
电话始终响着，还是没人接。林芸死劲将话筒拍下去，好像拍在弟媳脸上。
等林芸拨通电话时，早没了脾气。弟媳没心没肺地说，哎呀大姐，急死我了，你怎么一直关机？我陪老娘去医院了，刚刚回来，老娘住院了。
老娘怎么啦？
掉下来指头那么长，实在塞不进去了。
啊！昨天不是还好好的吗？
你娘勤快，一个人搬沙发，用力太大，震出来了。医生说，如果不想再犯，还是得做手术。老娘就住进去了。
晕！临行前，老娘让她一起把沙发调个方向，林芸当时看了一眼，纯木质沙发太沉，就说，等我回来找人搬吧。老娘说，反正喊你做事，能推几天就推几天，还是我自己搬吧。林芸以为老娘牢骚几句也就算了，哪知为了省点人工费，老娘真的自己动手了。老娘生养孩子多，月子没坐好，落下子宫下垂的毛病，不能劳累。有一次，林芸帮老娘洗澡，老娘给她看过一次，坠下的子宫像一坨水粉色气球掉在下面摆来摆去。林芸吓坏了，那有多难受啊，一阵心疼，就劝老娘赶紧把手术做了，可老娘每次都说算了，你们都忙。一再忍受，一挨再挨。
林芸不知道是先处理房子好，还是处理老娘好？她闭上眼睛，对着话筒说，你不挂电话，赶紧到老娘的五屉柜找电话本，把我公司的电话号码告诉我。
弟媳应声而去，话筒撂到玻璃台面上，发出剧烈的吱吱声，把林芸的耳朵刺疼了，她骂一句，真是个马大哈！迅速将话筒从耳边拿开。 老娘要做手术，弟弟妹妹们最好能帮帮忙就好。想起几个姊妹，林芸心头就像挂着一只秤砣，沉甸甸的。二妹林霞以前在一家纺织厂当工人，单位不景气，每月开支没个准，发了上月没下月，不饱不饿维持了几年，工厂宣布倒闭，林霞下了岗，到处打零工，到了四十五岁，林芸找人按照特殊工种政策，给林霞办了退休，一个月一千多退休金，紧紧巴巴过着小日子。三妹林芳在邻市一家农场当会计，三妹夫是农场车间主任，日子过得有滋有味，三妹平时还算顾娘家，隔三岔五寄来大鱼小虾木耳香菇，或者寄些钱给老娘，但家里有个什么事，她就鞭长莫及帮不上忙了。弟弟林华搞装修，接了一笔工程去了北方，过年才能回。小妹林珠排行老幺，一直独身，和老娘说不了两句话就吵，自己在外租了房，林芸拿她一点办法也没有。
下月就过春节，公司事情多如牛毛，老娘非要赶在这时候手术，拦是拦不住的。知母莫若女。弟媳说老娘想尽快把手术做了，林芸就明白老娘是怎么想的，老娘其实是怕给儿子添麻烦，趁儿子回来前把手术做了，尽量把这麻烦事给儿子避开，还怕四个女儿不轮流照顾吗？上次要求老娘做手术，林芸就说，趁弟弟在家，把手术做了吧。老娘硬是不肯。其实林芸也有小心思，她觉得有弟弟一起，自己多少可以省点心，至少可以轮换着照顾老娘。林芸有时也恨老娘，口口声声说手心手背都是肉，可她这次完全是为了儿子才抢在这个节骨眼上做手术的。林芸恨是恨，烦归烦，还是心疼弟弟，心疼老娘。对于老娘的偏心，林芸只得揣着明白装糊涂，可关键问题是，她分身乏术，实在不好安排啊！
老大难做。小时候，老娘一直要求林芸做弟弟妹妹的榜样，她就每天第一个起床，给妹妹们梳头发，晚上，又一个一个给她们打水洗脸洗脚洗屁股，好在奶奶给弟弟做这些事，她还能少管一个人。其实林芸也有想撒娇的时候，可弟弟妹妹根本不给她机会。二妹比林芸小两岁，只要林芸有的东西，她也要。同学送林芸一个粉色的围脖，林霞每天一起床就抢先戴在自己脖子上。林芸“三好学生”得的日记本，林霞撕掉写着“三好学生”纪念和盖着公章的扉页，写上自己的名字。林霞不仅抢占林芸的东西，脾气还很大。如果林芸找她要，她比林芸还厉害，翻着白眼说，你敢拿走，我就把这些东西给烧了。林芸虽然生气，却也无可奈何，谁叫她是老大呢。
有一次林芸唱《红灯记》选段《都有一颗红亮的心》，歌词是：我家的表叔数不清，没有大事不登门，虽说是亲眷又不相认，可他们比亲眷还要亲……林芸把“我家的表叔”唱成了“我家的表哥”。林霞说你有那么多表哥，也不怕丑。林芸问林霞是什么意思？林霞也说不清，转而嘲笑林芸唱歌时缩着脖子，像个小乌龟。林芸摸摸着自己的脖子，确实仰得太狠，不好看。从此以后再也不敢在众人面前唱歌。
弟弟小时候很淘气，有一天从家里取了火柴就跑出去，和小伙伴们把枯黄的树叶拢到一起烧着玩，林芸怕失火，劝弟弟别干，弟弟不理。林芸管不住弟弟就等老娘下班回来打了小报告，老娘气得抓起鸡毛掸子追上弟弟一顿痛打。到了晚上，弟弟趁老娘不注意，用石头一样的小拳头对准林芸的肚子一阵拳击。林芸疼得直掉眼泪。弟弟却说，你是大姐还哭，不要脸。林芸抹去眼泪，从此以后再不敢在弟弟妹妹们面前哭。可她毕竟是个女儿身，受了委屈的时候，只能背着人伤心，还是那句话，谁叫她是老大呢？
老娘口口声声说自己没有重男轻女，一碗水端得平，连林芸都觉得自己对弟弟要比对妹妹好许多，老娘何必说这些假话？林芸好几次顶撞老娘，你说这些有用吗？你一碗水端得平吗？说完林芸又后悔顶老娘顶得太狠。
话筒里传来弟媳的喊声，姐，电话本找到了。
林芸说，你找找我办公室的，好像在倒数第二页。林芸记下了号码，接着问，老娘手术确定了？是全麻吗？
是啊。医生说，老娘年纪大，全麻是有风险的。
这也是林芸最担心的。老娘一向身体弱，对麻醉药过敏，以前做过两次全麻手术，从手术台下来，过很久才能醒过来，醒来后还会吐上三五天。每一次，林芸看到老娘痛苦的样子，心里就像被火烧一样疼。
手术能不能晚一点？就快过年了。
老娘已跟医生说好了，明天就做手术。
哦，行吧，我来安排。
每次都是这样，“我来安排”。可这次安排得过来吗？林芸觉得有必要告知每个姊妹。虽说老娘不想宝贝儿子回来照护，但老娘动手术这么大的事不能不告知，毕竟是全麻，相当于老娘要脱离这个世界好几个小时，七十多岁，能不能正常醒来，还是未知。林芸不愿意有个万一什么的，弟弟日后怪罪。
三
林芸刚充好电，心急意乱打开手机，老娘的电话就来了。
我明天手术，你马上给我回来。
林芸说，我在海城一时回不来，但你放心，我会安排好的。
老娘说，你会安排好？你安排谁呀？
林芸说，你别急嘛，我办完事就回，先让霞霞照顾你。
老娘说，霞霞话多，不想她来。
要不先给你请个陪护吧？
我才不要那些人碰我。你就光顧着赚钱，不要老娘算了，等老娘死了，你莫后悔。
林芸听了这话，眼皮就酸胀起来，她紧紧咬住牙齿，咽住眼泪吞到肚子里。这么多年，家里大大小小的事，哪一件她没管？可老娘还在说冤枉话。
娘啊，我一直没敢告诉你们，我的生意……账款收不回来，买的房又跌价，还要还一堆贷款……你说话不要太气人，好不好？
老娘好像并没听林芸的，也没察觉到林芸哭了，仍然粗声大气地说，我说什么了？天底下没有不下雨的天，没有不拉横的父母。你翅膀硬了是吧，可以不要老娘了？
老娘这句话说过无数次，林芸不知道怎么回答才好。现如今，她头顶上的那块天快塌了，谁管她？老娘除了把她拉扯大，上学，成家，做生意，哪件事帮过她？上次同学聚会时，一个同学说，老娘们都用孝顺这根绳子把我们这些儿女绑架了。这个话题一出口，酒席上就像开闸的洪水，每个人都叽叽喳喳吐起了槽，收也收不住。后来不知是谁说了一句，唉，算了，谁叫她们是我们的娘呢？忍了吧，啊。大家一起说，也是，有道理。这才平息。 林芸走了神，没说话。老娘不干了。先是抽泣，接着嚎啕大哭。
这是老娘的杀手锏！每一次，林芸都是在老娘的眼泪面前败下阵来。林芸抹去腮边眼泪，说，老娘你别哭了！我来安排！行了吧！
四
电话响了，是办公室陈秘书，林总，杨总说要我们立刻转他三百万，限定两天，否则就到法院起诉我们。杨总是林芸公司的供货商，以前的货款拖三个月，他都没意见，有一次林芸请杨总吃饭，杨总趁着酒劲，抱住林芸不撒手，林芸当即给了他一耳光，杨总就说，以后再也不许拖欠货款了。他要到法院起诉，相当于下了最后通牒。其他公司其实也欠林芸的货款，但这一时三刻也收不上来，林芸也没法给杨总三百万。只好卖房子救火。
家里家外，大事小事。林芸感到背上像背了八百公斤铁砣，她真想谁伸手帮她一把。家庭会议就是在这时召开的，地点在微信群“林家和万事兴”里。群员是林家姊妹五个，林芸是群主。
林芸说，都在吗？我有事找你们商量。
三妹林芳第一个抛出表情：上朝。
二妹林霞的表情是一个穿着军装的女娃娃，俏皮地敬着军礼，图上两个红字：报到。
弟弟直接说，在。
只有小妹林珠没反应。林芸早料到了，除了在朋友圈能看到小妹的动态，要么吃，要么抹，要么旅游。给她打电话，总是忙；给她微信，永远难回。也难怪，林芸与林珠相差十五岁，几乎是两代人，不谈有无代沟，至少也有隔膜。再说，就凭林珠娇气蛮横的小性格，指望她去照顾老娘？简直难于上青天。
老娘明天上午做手术，我在海城，一时赶不回来，你们看怎么办？
腊时腊月的做什么手术啊！林霞当时就发炸。
林芳说，是啊，怎么这个时间做手术呢。
林芸说，老娘这个手术迟早要做，现在不是讨论做不做的问题，是做了手术后谁来照顾的事。
几分钟的沉默后，三妹林芳说，我没时间回，我出两千元，请护工吧。林霞说，这个月退休金还没发，我没多的钱。弟弟说，我赶不回来，我也同意请护工，我出两千元。
林芸连忙@弟弟：算了，你在外面不容易，不用你给钱。
老娘绝不会让儿子出钱出力，如果知道宝贝儿子出了血，不心疼死才怪呢。林芸试得不要不要的。
小妹一直不吱声，过了许久才打出一行字：你们怎么说，我就怎么做，要我给多少钱都行，就是不要安排我陪床，我胃口短。
几个姊妹中，林霞最能吃苦，就是脾气差些，爱计较，要人哄着才行。林霞小时候脾气就不好，长大了生活不顺心，脾气越来越大，一点火星就能烧成大火。林芸想，或许小她两岁的林霞也和她一样，正处在更年期吧。自己就是在同更年期做斗争，稍有不顺就想发火，比如到酒店前台，没有充电器这么小的事，就想和服务员吵架。私下，林芸还是有的无的贴补林霞。比如，隔三岔五买衣服给她。比如二妹夫生病住院，林蕓一出手就上万。还有许多许多，她也记不清了。几个姊妹中，也只有林霞闲一点，林芸@林霞：你能不能辛苦点？说完，私发给林霞五千元，说，霞，我实在赶不回来，你辛苦点，晚上就去医院吧。
林霞在与林芸的私聊对话框里收了钱，然后到群里说，你们都不用管了，我反正闲着也是闲着，我去吧！
弟弟说Ok。三妹说，辛苦二姐了，一会儿我给你转钱。
五
林霞如临大敌。手术同意书和麻醉告知同意书，轻飘飘的两张纸，像是两张铁板，她感到下笔千钧。纸上一条一条写着手术和麻醉的风险，有可能会造成腹部大出血，出现脏器损伤，甚至休克、心脏骤停等等等等，这些字眼在林霞看来真是吓人，要不是林芸事先嘱咐她那是医院的例行公事，最坏的结果一般碰不到，林霞还真不敢签字。
住院部像集市，走道的一边依次摆满了床，挤得只剩下一米多宽走路。病人躺在病床上吊的吊瓶，吃的吃东西，陪护的不是端着饭盒就是端着尿盆走来走去，护士推着配药车依次给病人打针，忙得手脚不停，看望病人的拎着各种礼品川流不息。林霞侧着身子经过走廊，艰难地进了病房，俯下身子，小声问，老娘，嫌不嫌吵？
吵有什么办法，好在我们住在病房里，外面的加床怎么过。
林霞端着一碗粥，白瓷勺子舀了，在嘴边吹吹，送到老娘嘴里。老娘这次很争气，麻药劲儿很快过去，也不像以前手术那样吐得五脏六腑都快出来，只是老娘嘴唇没有一丝血色，林霞带来一个小电饭煲，熬了粥，还加了红枣和黄芪。
老娘匝着嘴吃得很香，林霞又舀了一勺，吹了吹，说，真的是有钱能使鬼推磨。
老娘压低声问，你给了多少钱？
一千。
这么多？
现在这行情，一千不算多，少了这个数，还不如不给呢。
谁叫你给的，难道我们不给，他就不给打麻药了吗？
林霞说，现在都这样，别心疼钱，人少受罪要紧。
老娘突然叹口气说，世道真是变了。
可不是吗？
这时，林霞放在床头柜上的手机响了。
是林芸打来的：霞，我上次送你的咖啡色围巾还在吧？
在呀，今天还戴着呢。
你赶紧给弟弟寄去。
为什么？
唉，他的工人把客户的围巾当抹布用了，人家让弟弟赔。
什么人呐，一条围巾至于赔吗？
那条围巾五千多，工人不识货，只好弟弟赔了。
林霞心里咯噔一下，说，一条围巾这么贵啊？下意识地摸摸脖子。
是呀，弟弟一说是限量版的，一时半会买不到，我就想到给你的这条了，你先给弟弟寄去，我再送你一条巴宝莉的吧，也三千多的。
林霞说，难怪这条围巾搭配什么衣服都好看的，没想到这么贵，你怎么不早说啊？
这有什么好说的，你先给弟弟救急吧！
林霞从脖子上取下围巾，左看右看，上面的LOGO是两个C字背靠背扣在一起，摸一下，柔软，滑溜。打开手机浏览器，照着字母输到搜索框，原来是香奈儿。名牌确实好呀，她可从没想过买奢侈品，就凭自己那点工资，也不允许。她也没想过自己竟然用了奢侈品。她把围巾重新戴到脖子上，跑出房间，到走廊一个消防栓处，柜门是玻璃，照得见人影，她照了又照，突然就有些舍不得了。 老娘见林霞突然跑出去，一脸阴沉地回来，就问，你怎么啦？
老娘，你知道吗？姐姐平时总是叫穷，她用的东西可真高级，都是奢侈品。
什么奢侈品？
跟你说你也听不懂，就是世界上最好的东西。她可真有钱哪！
你姐有钱怎么不好？
是啊，有钱当然好，所以你最疼她，你就是嫌贫爱富吧？
嗯，这话不假，人人都嫌贫爱富。
你就是偏心，我小时候你就嫌我长得丑，她长得漂亮，你就带着她到处跑，你就有面子，我长得不好看，就把我藏在家里。你從不给我自信，搞得我快老了还自卑。要不是老娘你偏心，我也不至于混成今天这样吧。你看林芸多潇洒，城里城外几处房子，进进出出有汽车，而我呢？为了她给我的五千块钱，就得在这里端屎端尿。林霞说着说着，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。
老娘说，霞啊，莫这样想，十个指头有长短，何必跟亲生姐姐比呢，再说，她也没少贴补你。
我刚下岗的时候，她还隔段时间给我钱，后来就不给了，她这么有钱，一条围巾就五千块，那她的包包，衣服呢，不得上万？这么有钱，每个月给我一千块钱算什么？！我越想越委屈。
老娘说，你怎么能依靠别人呢，俗话说得好，救急不救穷，你不能指望她养活你一家吧？
林霞根本不听老娘说什么，脸涨得像蒸熟的虾子，通红。她恨恨地说，我真怀疑我不是你亲生的。你和爸爸眼睛都大，姐姐妹妹都长得好看，只有我是单眼皮，难怪爸爸临终前一直看着我想说什么没说出来，你还跑过来拦着爸爸，他咽了气，再也没法说了，这里面肯定有鬼。你说，我是不是你亲生的？
怎么不是我亲生的？生你的时候……
闭嘴吧，亲生的会是这样？林芸她们才是你亲生的，她那么漂亮，处处都比我好，芳芳也长得白，珠珠那么高。我哪点都不如林芸！你口口声声说我是亲生的，为什么我们长得不一样？为什么偏偏我最矮？皮肤最黑？长得最丑？
老娘嗫嚅着，还想解释，却插不进话，就急了，两只手对准脸左右开弓，扇起嘴巴子，腮帮处一下就浮出几条指头粗的红印。
林霞呆了。
老娘从枕头下面掏出手机，按了几按，电话通了。她气急败坏地说，芸芸，你跟老娘回来，我不要她照护。
六
到了海滨一号，林芸大吃一惊。澳城商人刘老板，并非秃顶，也非年长，却是一位与女儿年龄相仿的少妇，白净的脸，胸脯挺得老高。
两人握过手坐下来，刘老板说，想不到林老板这么有气质。
别笑我老太婆了。林芸把头发绾到耳朵后面，我也以为你是个老头。两人哈哈大笑。
刘老板说，林姐，别怪我说你，在这个地方投资房地产，确实是你失策。
林芸说，投资嘛，有利有弊，有赚有亏，不奇怪吧？
那是，可是你看，现在这里的房子不仅不会涨，还有降价的趋势，虽说在海边，环境优美，但有多少人能住进来？说句难听的话，没人住的房子，就相当于鬼城。
林芸立刻明白了对方的心思，她是在杀价。林芸想在对方开价前尽量不把话说死，如果对方开的价太低，有个第三方周旋一下比较好，赶紧用眼光请求杜经理支援。杜经理一会儿看看茶馆的天花板，一会看看灯具什么的，他肯定感觉到了林芸的求援，却起身走到一幅画前面去，对着那幅画左看右看。林芸每次到海城来，杜经理都是在这个茶厅接待她，不至于不熟悉，他的张望四顾，让林芸立刻嗅到自己的险境，看得出来，不但杜经理不会帮自己，他一定与刘老板达成了某种默契。这一次，不但不可能涨价还得降价，不仅降价还得由她林芸提出来。
商场险恶。谈生意，讨价还价有点像划拳。比如有一种猜拳是用老虎、棒子、鸡子和虫子来排。你在出虫子时，一定要想对方会不会出鸡子，那么，反其道而想之，你出老虎一定不错。卖家开价也是这样，把价格标高，比如一万的东西，标到四万，买家还价，哪怕打五折，也能净赚一万。林芸说，我也不想赚钱，就按百分之十吧？我现在急等钱，不然，再等等，赚个百分之三四十，一点问题也没有。
刘老板说，你还涨价了啊？然后捂着猩红的嘴唇咯咯笑得花枝乱颤。
林芸见此情景，知道非得割肉不可了。她深吸一口气，说，这样吧，你先开价。
刘老板不语，慢慢从包里摸出一盒烟，抽出一支递给林芸，林芸摆摆手说不会。刘老板喊杜经理，杜经理连忙过来接过烟，从兜里掏出打火机，为刘老板点上火。
这时，林芸放在桌上的手机响了：……你跟老娘回来……
林芸对刘老板说，对不起，我回个电话。走出茶厅，把电话回拨过去。
老娘气没消，说，我这哪是人过的日子啊，你赶紧回来，我不想看见这个竹匣子。竹匣子是指小孩子夭折后装尸的棺材。老娘骂出这样恶毒的话来，一定是林霞把老娘惹毛了。
林芸后悔不该回拨电话，致使老娘的火越烧越旺，她连忙说，我马上回，您先忍着点儿。
我能忍吗？她那臭脾气你不是不知道，咬牙切齿的，都快把我吃了。我的伤口疼得很。
到底为什么呀？
还不是为了你，那么贵的围巾就不该送给她。她说为什么处处不如你。骂骂咧咧，没完没了。
林芸倒吸一口气，一直以来，林芸就对林霞不错，可林霞还是像小时候要她的围脖、日记本一样总是跟她较着劲。作为姐姐，林芸以为林霞一直都是撒娇罢了，看来她的判断严重失误。通过这件事，林芸才明白，林霞是骨子里恨自己。
您先别急，等我回来再说，或者，先跟您请个护工？
行吧，我马上要她走，你快回来！你给我滚！
后面一句明显是骂林霞的。林芸连忙说，你先莫骂她，等我找到人手，再让她走也不迟。
林霞恶声恶气的声音传过来：行，我辛辛苦苦照护你，倒没落好，你也不想想，你生这么多，除了我，还有谁能照护你。你让我滚，行，我马上就滚，你莫后悔！ 隔着话筒，林芸不知道怎样阻拦林霞，老娘老了，老小老小，都是要哄啊，怎么能用强呢。她对着话筒吼道，霞霞，你少说两句，老娘刚做完手术……电话断了。
林芸目光呆滞盯着地面，一群蚂蚁抬着一只不知名的虫子，一点一点往前挪着。打前站的蚂蚁在一条石头缝处来来回回跑，有点像当家的。林芸左手握手机，右手叉腰，原地转了一圈，又转了一圈。焦头烂额！不知道先解决哪件才好。过了一会儿，她好像醒过来似的，拨通了林霞的电话。铃声一直响，没人接。林芸只好返回茶厅。
杜经理正和刘老板头碰头说得起劲。看二人表情，关系已是相当的熟了。林芸心里空空的，刘老板会把价格杀到什么程度呢？林芸感觉自己好像站在万丈深渊前，看不到底。
事缓则圆。林芸觉得这个时候无法冷静，生意场最忌冲动。她决定先撤。
见林芸进来，杜经理站起身，林总，出什么事了？
不好意思，刘老板，家里出了点事儿，我必须马上飞回去。林芸转身低声对杜经理耳语，全权委托你，一定要谈成，随时微信我，谢谢！
七
推开病房，林芸差点没哭出来。老娘躺在床上一动不动，唇角已泛起细碎的白皮。吊在床边的尿袋撑得鼓鼓的，一弹就崩的样子。林芸连忙从床底找来痰盂，拧开塑料开关，黄色的尿液急切地流出來。再来晚一点，尿液倒流，可就麻烦了。老娘听到动静，睁开眼，舌头舔了舔嘴唇，说，水！
这是有多久没喝水了？林芸连忙拎起水瓶往杯子里倒水，找了勺子，撮起嘴吹了又吹，喂到老娘嘴里。老娘干涸的唇角顿时湿润起来。
手机又报警快没电了，现在是一刻半时也缺不得手机。以前，没有手机、座机，过得也很好，那些快乐的往事都来自物质缺乏的年代，特别是小时候，每天和同学们一起跳皮筋、躲猫猫，哪像现在的孩子只知道盯着手机和电脑。林芸突然感到一阵恐惧，如果手机不存在了，这个世界会变成什么样子？简直无法想象。丝丝缕缕的对外联系，手机银行还信用卡，支付宝交电费水费煤气费，手机淘宝里大到汽车小到针头，只有你想不到，没有淘宝办不到。还有股票、基金，林芸无论走到哪里，都能时时盯盘，刻刻操作。现在出门不用带现金，点开微信扫一扫就付了钱。这一切，手机全都可以搞定。
没有手机，生活会变成什么样？林芸不敢想，一想，后背又要热气蒸腾，难受死。这时，弟媳提着一只保温饭盒推门进来。林芸就像看到救命稻草，迎上去说，你来了，太好了，我正想回去一趟。
回到家，林芸第一件事就是找充电器。床头柜插座上并没有，跑哪去了呢？林芸把床头柜挪开，看看是否掉到床头柜和床之间的缝隙处了，刚刚拉开一半，她想起来，收拾行李时，就把充电器塞到行李箱连接处的小格子里了。急忙跑到客厅，打开行李箱，充电器真的蜷在小格子里，林芸气得直拍脑门，一下坐到地上。这一刻，她感到累极了，就像穿着一双红舞鞋，连续跳了十场舞，还停不下来，她真想躺下，睡它几天才好。
她把充电器拿出来，准备去充电，刚从地上吃力爬起来时，发现女儿的房门虚掩着，里面有灯光射出来。心肝宝贝回来了！她欣喜着，一下忘记了疲劳。女儿早出嫁了，但林芸仍保留着女儿出嫁前的所有物品。她想起一句话：儿女都是来讨债的。她这辈子所做的一切，全是为了女儿。记得女儿上小学时说，我们老师讲，你们父母前世就是欠我们，是来还债的。当时林芸想，什么狗屁理论。而现在，她却不得不同意女儿老师的观点。女儿就是来要债的。可是，老娘和自己呢，谁在找谁要债？为什么我对女儿那么好，而老娘对我却如此盘剥呢。也许用盘剥一词，太刻薄，但对于老娘的做法，她始终不知道怎样解释。
女儿坐在床上，眼睛失神地盯着窗外，见林芸进来，女儿眼里堆满了泪光，说：妈，他又两天两夜没回，联系不上。我想去医院把小孩打掉，然后跟他离婚。
林芸的心就像被锋利的铁剪扎碎。其实女儿这一代独生孩子最可怜，将来自己病了怎么办？老娘生了她们五个姊妹，到了关键时候，还是不够用。那女儿呢，上面几个老家伙，一旦病了，怎么照顾得过来？
这会儿，老娘躺在医院，杨总催着要钱，她真的觉得精力顾不过来了。林芸走上前，抱着女儿说，宝贝，你今天什么也别想，先睡一觉，明天再说吧，我一会儿要去医院照顾姥姥。女儿含着眼泪点点头。
手机充上电，屏幕上闪出“你收到了99条微信消息”。点开杜经理的：林总，刘老板开的价比较低，我帮您求了半天，最后她提出按您说的价打九折，您同意吗？如果行，我马上拟合同，快递给您。
林芸把杜经理的留言反反复复看了好几遍，默默在心里算了又算，损失的是以前投资房产赚的数。她叹口气，回复：好吧！就这样。谢谢你！
命里只有八斗米，走遍天下不满升。林芸嘴里念叨，亏就亏吧，也许命中只有这点米。安顿好女儿，就准备赶往医院。出门换鞋时，林芸看到玄关穿衣镜里的脸无比憔悴，她凑近些，发现左边额头上一撮白发，支棱着，闪着晶亮的光，有点像挑染上去的，看起来，还不丑。
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