元诗历来为人所轻,不独艺术成就稍逊于金元之故,实乃由于蒙元一代,后世多有所诋,故历来轻其成就。正确评价元代文学,其意义不仅在文学方面。本文就元代前期南方诗坛代表王义山及其诗作作了分析,并藉此以窥彼时南方诗坛一斑。作者认为,王义山作为元代前期南方诗坛重要人物,他的诗学观念与诗歌创作,反映了南宋末年诗坛的多样化特点,宋诗自欧苏、陆以来的宗唐得古的传统,和愈演愈卑的江西派、四灵(徐照字灵晖、徐玑号灵渊、翁卷字灵舒、赵师秀号灵秀)、江湖各派的反传统,交汇于王义山诗作之中。他虽然得诸家之长,亦难摆脱诸家之短。他的理论与创作并不协调,诗歌风格也难以概而括之。失去主宰的多样化,实际是理论上的不成熟,是创作实践中的迷乱。从王义山诗歌里,我们看到了南宋末年直到元代前期南方诗坛处在困惑之中。