“博陵（河北蠡县）崔护，唐朝贞元（公元785—805）年间进士。为人洁净，容貌俊美，孤高寡合，飘逸不群。”
　　 清明那天，天清气朗，想起游春，独自一人走到都城南，青草刚刚展叶，暖风扑面而来，心里一阵畅快。行至一亩方圆一个小庄，有户人家，花丛绿树，寂寂无声。也走热了，也走渴了，敲门寻点水喝。等了一会儿，似若无人，忽而从门缝透出细声娇语：“谁呀？”崔护自报姓名，“出来踏青，走渴了，寻点水喝。”女子应声而入，捧出一碗水来，递给崔护，回头又把门扇推到墙根，搬出一张胡床（交椅），请他坐下歇乏。自己则倚在桃树旁，目不转睛地上上下下打量着他，时而发出会心的微笑。崔护也真渴了，一气儿把水喝完，抬头一看，大吃一惊，怎么在此荒郊野外，竟有如此天生丽质，出水芙蓉，不由地喜上心头，问她姓名，她羞怯得满面红晕，就是不说。两人目光相对，久久无言，各自内心似有相属之意。崔护想说什么，就是不知说什么是好。人家是个姑娘，又不能问年龄。这么久坐下去，也不合适，只得告辞作别。女送至院门，好不胜情，崔护连说不送，怅惘而归。
　　 尔后竟因事务烦扰，也没有机会再去都城南。到来年清明，忽然想起都城南的小庄，思念之情，无法遏止，径直前去寻访。时桃花盛开，绿柳穿插其间，房门却是锁的。这下给崔护的打击可太大了，一心朴实而来，满怀希望，乘兴而来，能败兴而归么？他踟蹰很久，忽然想起题诗，于是在左扇门上写下前面的诗句，恨恨而返。
　　 回来之后，天天想着这事，都城南的小庄的情景，总在眼前呈现。睡也睡不好，吃也吃不下，不得不再去探看。
　　 到了郊外，远远望见小庄，桃花已谢，走至近前，花瓣飘落满地，小院寂寂如初。仔细一看，房门没锁，心里一亮，再仔细一听，里面隐隐有哭泣之声。崔护心里着实不安。紧走几步，轻轻叩门，等了好一会儿，有一老父出来，看了半天，才问：“你是不是崔护呀？”崔护答：“是呀！”于是老父拉着崔护的袖子泪如雨下，断断续续地说：“你可把我的闺女……坑苦了呀！”崔护大惊失色，不知如何是好。老父又喘了口气擦把泪说：“我闺女识文断字，知书达理，虽说已到出嫁年龄，但是至今未嫁。自从去年，常常精神恍惚，就像丢了魂儿那样。前些天，我俩出去一趟，等回来，看见门上有字，闺女读后，进门就病了。过不几天，连饭也不吃了，接下来连气儿也喘不上来了。我老了，就这么一个闺女，就是想找个善良的君子，好托付我这老身，才没让她出嫁。没料到，看见你的字，就不思饮食了，如今不不幸而死，难道不是你连累的么？”说着，拉着崔护的手，便放声大哭起来。
　　 崔护大为感动，请求到屋里再说。于是搀扶着老父，进入室内，见姑娘已停在床，就不顾一切，抱起姑娘的头，放在自己的腿上，招呼着：“你醒醒，你醒醒吧！崔护来啦，来看你啦！来看你来啦！”同时也就大哭起来。抱着姑娘的头，拍着姑娘的背，哭了又说，说了又哭，也不知过了多久，只见姑娘眼睛眨了眨，接着，慢慢睁开一线，崔护喜极，也顾不得哭了，抱起她的头，轻轻地拍着她的背，说：“别愁啦，崔护这不来了么，渴了吧，饿了吧，我先给你倒杯水去！”慢慢将头放到枕上，倒了一杯温乎水，放下水，小心抱起姑娘的头，一点一点喂水，喂了一小口，看着姑娘咽下去了，又喂了一小口，老父也大喜过望，用袄袖子擦着泪说：“你也别瞎想了，崔护这不来了么！别再胡思乱想了，害得你死去活来！这不，你也大了，该出嫁了，我就把你许配给崔护吧！崔护，你说呢！”这时，只见姑娘的四肢也逐渐活动开来，由崔护扶着，姑娘也慢慢儿坐了起来。