几年前，记者尼古拉斯·萨克斯森出过一本既引人入胜又发人深省的书—《金银岛》。这本书讨论了国际避税港对全球经济的破坏作用。作者还指出，作为“秘密司法管辖区”，很多规则在这些地区并不适用。它们不但会导致那些政府的财政收入外流，滋生腐败，还会酝酿出更大规模的金融危机。
　　然而，有一点萨克斯森在书中没有进行太多探讨，那就是如果这些秘密司法管辖区本身破产了怎么办。塞浦路斯现在就出现了这个情况。那里发生的混乱表明，在全球金融危机爆发将近5年后的今天，世界银行体系仍然需要大规模改革。
　　那么，说说塞浦路斯吧。可能你会觉得奇怪，谁会在乎这么一个经济规模比宾夕法尼亚州斯克兰顿市区大不了多少的小国呢？但事实上，塞浦路斯是欧元区成员国，所以这里的情况会在大国引发连锁反应，比如银行挤兑。虽然塞浦路斯的经济规模确实很小，但它在金融上的影响力却出奇得大。
　　为什么塞浦路斯的银行业如此发达？因为这个国家是个避税港，很多企业和境外的富人会把钱存在这里。官方数字显示，塞浦路斯银行中37%的存款来自非当地居民，如果算上那些富人移民和只是名义上的当地居民，实际的非当地居民存款比例远远不止这个数。基本上，塞浦路斯就是世界各地的人藏匿财富、躲避税务官和监管者的地方，其中俄罗斯人最多。不管用什么好听的字来掩饰，这在本质上就是洗钱。
　　事实上，这些财富有很多根本是不会动的，它们只会人间蒸发。从表面上看，塞浦路斯在俄罗斯有巨额的投资，甚至比经济规模百倍于它的德国在俄投资额还要大很多。实际上，俄罗斯人只是利用这个岛国来避税。
　　倒霉的是塞浦路斯人。大量金钱涌入国内，却做了很差的投资：他们的银行购买了希腊的国债，并放贷导致房地产市场出现大量泡沫。这样一来，出问题是迟早的事。
　　现在的塞浦路斯跟几年前的冰岛有很多相似之处。当时的冰岛和现在的塞浦路斯的经济规模相当，同样也有一个被海外存款吞没的庞大银行业，政府无从施救。冰岛的基本对策就是让银行自然破产，借此清理外国投资者，同时保护本国存款，最后的结果不算太糟。事实上，由于冰岛的失业率比欧洲大多数地方低得多，因此它让人难以置信地安然度过了危机。
　　不幸的塞浦路斯在危机面前绝望地乱成一团，这从一定程度上反映了它不再拥有本国货币，只能把希望寄托在欧盟的决策者身上，而这些决策者一直都不愿意让银行公然倒闭。
　　这同时也表明，塞浦路斯本身不愿意放弃洗钱这个买卖，它的领导者仍在徒劳地想办法让境外存款人减少损失，指望金融业能恢复常态。他们保大户的心太过急切，以至于想夺走本国存款者的小钱，帮外国人减少损失。但结果是，这激怒了塞浦路斯平民，这个方案被拒绝了。现在谁也不知道接下来会发生什么。
　　我猜塞浦路斯最终会采取一种和冰岛差不多的方案，但是除非接下来几天里它被逐出欧元区（确实存在这种可能性），否则它还有可能花费大量的时间和金钱在一些不彻底的措施上。
　　像塞浦路斯、开曼群岛这样的避税港至今仍在运转，跟全球金融危机爆发前竟然没什么两样。尽管我们已经见识到不负责任的银行家的破坏力有多大，但世界上的大部分金融业仍能利用避税天堂，让银行家绕过我们给他们设立的仅有的一点监管。大家都对着预算赤字叫苦连天，但那些大财团和富人们依然可以尽情利用避税港，逃避像普通人那样交税。
　　因此，别为塞浦路斯哭泣，我们应该为自己哭一哭，因为在我们生活的世界上，领导者怎么也不愿意从灾难中吸取教训。