许慎在《说文解字》中对“争”的解释是“引也”，也就是对拉的意思。从其字形会意，上为“爪”（手），下为“又”（手），中间表示某一物体，像两人争一样东西。“争”的本义就像两只手相拽，所以后人注为“言争者，皆谓引之使归于己。”（清代段玉裁《说文解字注》）。由这一本义引申开来，“争”有“力求获得，互不相让”的意思，如争夺、竞争、争长论短等。“争”还可当“力求实现”讲，如争取、争气、争胜等。至于“争”还可作副词（多见于诗、词、曲）“怎么，如何”解（如争知、争奈等），不是本文所要关涉的范围，姑且不论，这里只就其动词意义做写作上的解读。
　　从积极的方面看，竞争能激发人的潜能，使人奋发图强，催人进步。成功者能在竞争中更上层楼，失败者可在竞争中激发潜能从头再来——力争上游、并驱争先、龙争虎斗、争分夺秒、百家争鸣、只争朝夕、争奇斗艳、百花争妍、百花争艳、争妍斗艳、争强好胜、万壑争流、桃李争妍、争前恐后……我们只要一读这些含有“争”字的成语，就不难感受到其中的蓬勃力量，恰如有首歌所唱“若要争/只想争气/另找一个太空/开天辟地/总有别处/风景优美（薛凯琪《争》，张家诚作曲），“一万年太久，只争朝夕”，人生短暂，不争何为？！
　　“争”的另一面是不争。用老子《道德经》中的话说：“天之道，利而不害。圣人之道，为而不争。”所谓“不争”，其实是一种“善胜”的“争”，是“天下莫能与之争”的符合天道之“争”。不争并不是什么都不做，而是不和你比，一生却不弱于人，别人有的东西我不眼红，该努力还努力。事了拂衣去，深藏功与名，高调做事，低调做人，而不是消极无为，虚度日月。所以又有“无为不争”之说。作为一个社会意义的人，不争是相对的，其中渗入了人类社会的某些美德，如谦让、包容、善良、平和、悲天悯人等。下面就让我们阅读一组争与不争的故事吧——
　　【素材一】
　　一位动物学家对生活在非洲大草原奥兰治河两岸的羚羊进行过研究。他发现东岸羚羊群的繁殖能力比西岸的强，奔跑速度也不一样，每分钟要比西岸的快13米。
　　对这些差别，这位动物学家曾百思不得其解，因为这些羚羊的生存环境和属类都相同，饲料来源也一样，全以一种叫莺萝的牧草为主。
　　有一年，他在动物保护协会的协助下，在东西两岸各提了10只羚羊，把它们送往对岸。结果，运到西岸的10只一年后繁殖到14只，运到东岸的10只仅剩下3只，另外7只全被狼吃了。
　　这位动物学家终于明白了，东岸的羚羊之所以强健，是因为在它们附近生活着一个狼群；西岸的羚羊之所以弱小，正是因为缺少这么一群天敌。没有天敌的动物往往最先灭绝，有天敌的动物则会逐步繁衍壮大。
　　【深度评论】
　　属类相同，环境和饲料也一样，何以东岸羚羊比西岸的每分钟要快13米，而且繁殖能力也强？只因为东岸附近生活着一个狼群，为了生存，东岸羚羊必须善于奔跑，时刻准备与狼群展开生命的争夺战。西岸羚羊则没有东岸羚羊的这种生存之忧，因而尽可养尊处优，生命力自然减弱，繁殖能力随之下降也是情理之中。岂止动物如此？普天之下所有的生命莫不如此，缺乏竞争的生命强度不够，硬度不大，韧性不足，久而久之，终会畏缩不前，在竞争之中难免不被淘汰出局。解决之道或许只有一个，那就是将生命置于适当的竞争之中，像东岸羚羊那样时刻警惕，保持清醒头脑的同时，提高自己生命的强度和韧度。
　　【适用话题】
　　竞争对手是生命力提升发展之源，我们应该感谢生命中的对手。每天早上，一只非洲羚羊醒来，它就知道必须要比跑得最快的非洲狮子还要快，否则它会被吃掉；每天早上，一只非洲狮子醒来，它就知道必须跑得比羚羊要快，否则它就会饿死。不管你是狮子还是羚羊，太阳升起的时候你就得开始奔跑。大自然中的这一现象在人类社会也同样存在，学习上没有竞争对手就不会有所发展，最好的竞争对手是自己的朋友。感谢你的敌人，是他让你时刻保持清醒和进取的姿态；感谢你的对手，是他“逼”你不断调整自己保持警惕。没有对手，就没有竞争；没有竞争，就没有发展。竞争并不可怕，关键在于竞争到来时你如何应战，没到来时你如何备战。生命，因竞争而出彩；人生，因竞争而精彩。
　　【素材二】
　　东街村是个偏远山村，和其他农村相比无疑也是个标准的农村。现如今，村子里若谁家的孩子还在读书，那真的算成了件愁事。考上大学还算好，若考不上的话，单不说街坊邻居们的议论，就是孩子自己的出路也真的成了个大问题。
　　也正因为如此，所以村里的孩子大多读完初中就都去外地打工挣钱了，几年下来也个个都挣了个钵满盆满，又是盖房又是娶媳妇儿。这一切张老汉都看在眼里，急在心里。想当年张老汉学习成绩优秀，若不是因为家里穷得丁当响，说不定这会儿自己就不用再面朝黄土背朝天了。可为难的是如今三个孩子都在读书，说实话，要他们不上学也学街坊邻居孩子出去打工，张老汉的确有些不忍。
　　这一夜，张老汉彻夜未眠，一根根抽着烟，思索着孩子将来的出路。现在的大学一年学费就要好几万，何况自己又有三个孩子。就这几亩薄田能撑得住吗？一家五口人现在还住着几间破房，街坊邻居会怎么看自己呢？可如果不争一口气的话，我张老汉就是到了那边也无脸见列祖列宗啊！
　　于是，街坊们早上还没起来，张老汉已经下地去了；街坊们中午吃过饭打麻将时，张老汉背着锄头回来了；街坊们晚上十一点玩够了，张老汉家才吃晚饭，街坊们常常聚在一起聊家常。谁家的媳妇儿怎么怎么会吃，谁家的孩子一个月挣多少钱，谁家的房子装修的怎么怎么好……至于一提起张老汉，众人无疑会说，他们家除了几间破房还能有什么出息？
　　两年后张老汉的大儿子考上了大学，张老汉东拼西凑送走了大儿子；三年后，张老汉的二儿子考上了大学，张老汉同样东借西凑送走了二儿子。一年后，三儿子也考上了大学，这可把张老汉愁坏了，现如今已经有几万块的外债了，真的可以说把亲戚家都给借怕了，何况自己就这几亩薄田，这得还到猴年马月？ 　　正发愁之际，张老汉的大儿子带着女朋友回来了，因为发表论文获奖的缘故，一口气拿回来十万块，可把张老汉给乐坏了，自己一辈子也挣不了这么多钱，逢人就说我们家大儿子不费劲就给老爹拿回来十万块。街坊邻居也是吃惊之余不敢相信这一切是真的。用他们的话说：难道这乌鸡真能变凤凰？两年后张老汉的大儿子考上了博士，二儿子考上了研究生，三儿子则被保送出了国……
　　张老汉依旧早出晚归，用他的话说，人老了不能忘本，真没想到就这几亩薄田还真能够种出个瓜来！张老汉曾意味深长地对街坊们说，我就相信这学问能改变命运，以前你们看扁我也就罢了，但可不能耽误了下一代呀！当初我就是憋着劲要跟你们争一把，人富了可不能脑子发热学会享受了。
　　几年后因为街坊打工者所在单位效益不好，都纷纷又回到了山村，令他们震惊的是张老汉家依然住着几间破房，不同的是不时从院内传来小孩子的嬉戏声和大人们的阵阵笑声……
　　【深度评论】
　　机会总属于那些主动去争取的人。米兰·昆德拉说过，生命是一颗长满可能的树。只有主动争取才能创造出更多机会，使人生因而变得丰厚。争，争出有志者的价值与气度。有志青年就应该主动接触社会，在生活中拿出火热的行动，不断磨炼自己，争取机会展现自己的才能。天上不会掉馅饼，机会也不会因你一个人而停留。无论是学习、求职还是创业都需要我们去积极争取，只有获得更多的机会，不断从成功和失败中汲取经验教训，才能使人生之船渐渐靠近成功的彼岸。莫让机会在我们的忧郁与徘徊中悄悄溜走，给自己的人生留下遗憾。
　　【适用话题】
　　生存环境相似，积极争取却使得人生境遇大不相同。张老汉和村民们都靠薄田维持生计。村里的孩子大多放弃学业外出打工挣钱，没能离开黄土地的张老汉想争口气，为了孩子的前途，为了保住自家的脸面，他毅然决定用自己的辛勤劳动，去积极争取孩子上学的机会。邻居盖房子娶媳妇，老汉还是家徒四壁，此时张老汉憋着劲要跟他们争一把。他每天早出晚归，东拼西凑，即使负债累累，也要争得学费，继续供孩子上学。不断积极的争取让张老汉的孩子学业有成，他也过上了幸福生活，去打工的孩子却依旧回到了山村。人生即如此，放弃追逐将会永远失去机会，唯有积极争取自强不息，方能赢得生命的波澜与壮阔。
　　【素材三】
　　张大爷76岁，家住重庆杨家坪直港大道附近某小区。一天，他和老伴带小孙子到市儿童医院看病，他先上车，到最后一排坐下，把包放在旁边空座位上。
　　这时上来一位十六七岁、扎马尾辫的少女。强行要坐张大爷身边的空位。此时，张大爷的老伴抱一小孩蹒跚上车。“这里有老人和小孩！”张大爷加重语气说。
　　令所有乘客意想不到的一幕发生了：“啪”的一声，“马尾辫”一耳光扇在老人脸上。“你这娃儿怎么动手打人！”老人挥着拐杖气得说不出话来。见此情景，乘客们纷纷劝阻，“马尾辫”毫不理会，对老人开始破口大骂并动起了拳脚。
　　此时，一位中年男乘客起身离座：“小姑娘，给老人让座是应该的哟！别吵了，我的座位让给你吧。”“马尾辫”一屁股坐下，口中仍恶语不绝。
　　尊老爱幼本是中华民族的传统美德，然而，当我们看到许多青年人把“争”的精神用在了挤公交、插队等方面时，我们不能不感叹，这一美德在今天已经面临严峻考验。有便宜一哄而上，争得不亦乐乎；有危险，一哄而散，跑得一干二净。时代呼唤真正“争”的精神！
　　【深度评论】
　　万物争荣，大地一派勃勃生机；百家争鸣，催生几多文化奇葩。“争”是自然和社会的基本法则。但“争”不能丧失骨气和尊严，更不能牺牲掉我们内心中的善良和道义，君子之争，不失风范。“马尾辫”在公交上只为争得自己舒适的座位，无视弱势的老人和孩子，更可恨的是对老人满口恶语拳脚相加。她的“争”过于狭隘，丢掉了对“人”起码的尊重，泯灭了善良之心，丧失了社会公德，理应受到大家的唾弃。“争”要有自己的原则，正当地去争，不可只为私利，那种排斥异己、不顾公德的争名夺利，结果只会丢失掉“争”的内在精神，丧失殆尽人之为人的良知。
　　【适用话题】
　　“争”要有自己的原则，不论是为荣誉，为正义，还是为超越自己。光明正大的“争”，心胸坦荡的“争”，靠的是自己实实在在的付出与努力。力争上游是“勇”的表现，但为争胜而不择手段贬抑对方，或事事追求超越别人，以满足自己的虚荣心或一己私心，这种“争”是绝对不可取的。生活中人与人之间互动频繁，难免你争我夺，但是要懂得互“争”的同时也要互“让”。其实，“争”中懂得退让，是一个人智慧和勇敢的表现，因为这样能给自己和对方都留下一些余地。在“争”时退让一步，冷静思考问题所在，及时调整“争”的脚步，变换“争”的姿态，保持胜不骄、败不馁的心态，才能体会到激烈竞争之后的充实和满足感。
　　【素材三】
　　这是个全民选秀的时代，一些经典的选秀节目如《超级女声》《星光大道》《我要上春晚》《我是歌手》等推出了不少明星，他们使出浑身解数通过一轮轮残酷的拼争和搏杀，最后在尸横遍野的血腥之中摘得属于自己的桂冠，当然，在这个过程中，更多的选手则是洒着泪铩羽而归。
　　有一个人，他从未参加过任何选秀节目，甚至不屑于与娱乐公司签约，他只是执著地、专心地做自己的音乐，却一步步铸就了自己的辉煌。
　　他的作品在中国移动彩铃榜上遥遥领先，2011年就已经累计有1.8亿次的下载量。
　　他的个人论坛“Vaecn”已超过100万歌迷会员，是目前国内最大规模的明星个人论坛。
　　他的腾讯微博已有14 446 840名粉丝。
　　他就是网络歌手许嵩。
　　一个不争的人却争到了那些拼命在争也争不到的东西，许嵩靠的是什么？
　　许嵩成名之始就是把自己词、曲、唱、制作一人包揽的歌放到自己的网页上，最后广为人知，名气越来越大。第一张专辑出版发行后，几个公司向他抛出橄榄枝，可是他坚持要一人包揽词、曲、唱、制作，为此许多公司放弃与他签约，因为所有公司都不喜欢冒这么大的风险。然而许嵩依然坚持，自己又出了第二张专辑，直到2011年3月，他与海蝶公司签约，签约的前提当然是坚持以他的方式出专辑，这张他独揽的专辑即是被海蝶冠为“思想大碟”的《苏格拉没有底》，发行后成功拿下内地唱片销量冠军。许嵩为公司省下了包装、宣传的巨资，同时也为公司获取了巨大的利益。至此，全国各大主流媒体与唱片业界不得不正视这位音乐人。
　　许嵩从不与人争，他争的是争自己的风格和坚持。
　　这世界没有免费的午餐，没有付出的成功是不存在的，许嵩的另一种争是和自己战斗，用他的话说：“我只和自己唱对手戏。”他干干净净做自己，专心写自己的歌，唱自己的故事，一点点地积累成功，不断地超越自己，终于得以独领风骚。
　　不与人争，他却争得了属于自己的世界。
　　【深度评论】
　　不争，人生旅途就少了一些不必要的劳累和忙碌，却能使我们更专注于做自己真正想做的事情，去追逐属于我们的人生梦想。眼下选秀成风，不少“有梦”青年加入到选秀大军中，精力过多地消耗在包装和粉饰自己上，结果多数纷纷败北，也没有留下什么有价值的经验。许嵩从未参加选秀节目，他只是执著地、专心地做自己的音乐，却在“不争”中铸就了自己人生的独特辉煌，成就了一道音乐的风景。只因为，“不争”能帮助我们突破名与利的牵绊，从容走好人生的每一步，在静默付出中，积聚蕴藏力量，去成就生命的厚重和充实，提升人的品位。
　　【适用话题】
　　从这个角度立意，需要来点逆向思维和辩证分析。不争，是一种清醒理智的选择，更是一种人生境界。在物欲横流的现实中，许多人忙着争名、争利、争权，人心变得急功近利，渐渐迷失了本心，忘记了人生出发时最初的梦想。当下我们需要拥有不争的心态，这样人生中可以少一些为出名而特意营造的走穴和作秀，少一些为出名而故意释放的绯闻或槽点。不争，并非懦弱、胆怯的表现，它只是让我们回归本心，让我们始终知晓自己追求，明确自己的定位，人生之旅行即便坎坷曲折，一旦拥有了“不争”的心态和品格，就能充实、踏实、厚实地走完这场唯一的旅途。