天高云淡的一个秋日，妈妈从街上买回家一大扎泥迹斑驳又瘦又长的荡藕，我们叫它“藕粕”，它不像书上描写的莲藕那样鲜嫩。街上水果店里的门板上一叠叠洗得又白又嫩的莲藕，节节圆润，鲜嫩欲滴，犹如姑娘的臂膀，我家对它当然不敢奢望，那年月能吃到藕粕，已经算不错了。荡藕粕生吃不甜，做菜熟吃很好吃。
　　暑假，舅舅摇船载我去外婆家，外婆家是离镇三里外的一个小村，一路上小木船沿着弯弯曲曲的小河，伴着“咿咿呀呀”的橹声进村了，村外有一个绿树环抱的藕荡，飘来一缕缕浓郁的荷花清香，藕荡里一片翠绿的荷叶丛中缀满了一朵朵洁白的荷花，是亭亭玉立于绿盖上的一抹美艳，小鸟依人偎在绿盖下的一点妩媚。船过藕荡，只见一根根荷茎挑着一个个翠绿色的莲蓬头，兜在野风里摇曳多姿。
　　外婆家的小村到了，一上岸，表哥拿了一根长竹竿，拉着我去藕荡。表哥的长竹竿一端扎了一只小竹钩，伸进了铺天盖地的荷叶丛中，对准一个个绿色的莲蓬头摘。表哥娴熟地摘了一小篮莲蓬头，当场掰开一个，让我尝鲜，我嚼着莲蓬，又甜又涩。
　　到了深秋，浓霜铺地的时日，我又去外婆家看踏藕。船进外婆家小村时，远远望去，满藕荡一片荒芜，零乱的残枝败叶，落满了藕荡。
　　表哥带我去看村里的女人在藕荡里“踏藕”，我们走近藕荡，只见一个个穿着长袖衫、长裤的少妇与村姑，袖口与脚管都用稻柴扎紧，密不透风。她们一个个光着脚，走下一片淤泥的藕荡里，用双脚在藕荡里踩。踩到荡藕，立刻伸手下去挖，一只手挖不起，两只手伸下去挖，用足力气挖起来，脸上、头发上沾满了淤泥。有的人踩不到，有的踩到了挖不起，于是两个人合作挖，只顾挖藕，顾不得淤泥四溅，个个弄得像泥人。
　　不多一会，藕荡边挖起来的藕已堆积如山。女人们从藕荡里爬上岸，一个个地跳进村里的小河，她们在河底下脱去长袖衫和长裤，光着身子洗个冷水澡，然后把沾满淤泥的衣裤在小河里洗涤，清澈的河水变得又黄又浊。
　　她们一个个走出水面，卷起了袖管、裤管，裸露出了洁白细腻的大腿和手臂，在金色的秋阳照耀下，越发亮丽动人。她们含羞地用双手抱紧了前胸，逃遁似的回家。
　　踏藕是个辛苦活，本应是男人做的事，但因为女人心细刻苦，每年藕荡踏藕后从没发现遗落的荡藕，于是，踏藕成了女人的专业。
　　荡藕不但可生吃，熟吃更佳，有炒藕片、藕丝炒肉丝，更好的是做“焐熟藕”：先把塘藕洗净，两头切开，在藕洞灌入糯米，再用竹签将两头封住，放在铁锅里烧煮，先用旺火烧熟，再用文火煨酥，待熟时，飘出一缕缕“浓藕”的藕香。熟吃时切成藕片，黑的藕皮，白的糖，晶莹的藕肉，光亮的糯米，甜糯可口，令人回味无穷。
　　
　　发稿/赵菱 [email protected]