我们看历史，会发现古代帝王的一举一动，无不包含着烦琐而盛大的仪式：登基时有登基大典，每年春耕前有耕耤仪式，军队凯旋后有献俘典礼，祭天，早朝，封禅……每一项都声势浩大，花费甚巨。且不说皇帝出行，就是县令巡乡，也是“肃静”“回避”两边排开，一阵一仗，让人陡生敬畏。
　　这些仪式竭力营造一种庄严肃穆的氛围，规定了权力的边界，主要目的是使“威仪不可侵犯”。民族国家借用这套方法，在国庆、升旗、咏唱国歌时来激发民众对民族国家的拥戴，从而增强凝聚力。
　　《左传》说得好：“国之大事，在祀与戎。”国家的事，关乎权力，但离个人还是有些距离的。民众在日常生活中能够参与的大型仪式无非生、死、婚庆、祭祖、年节等，这些仪式，虽然也有权力的界定和参与，但更多的还是表达人们的情绪，比如喜事欢庆、丧事哀悼、祭礼追思，而年节则是让人们从忙碌的生活中暂时抽离。
　　自进入工业社会后，这种大型的群体仪式渐渐脱离了我们的生活。家族被肢解为一个个核心家庭，传统也和我们渐行渐远，在同质化的机械生产和越发原子化的社会环境下，人存在的意义常常被繁重的社会劳作异化，多出来的休憩时间只是无尽压力中的片刻喘息，这种生活，很容易让人丧失“存在感”。加缪用西西弗斯的例子来讨论这种生活的荒谬：西西弗斯受到宙斯的惩罚，每天都要将一块大石头推上山，但快要到达山顶的那一刻，石头又会滚落进山谷，西西弗斯于是周而复始地做着推石头的无用功。
　　或许这才是生活的真相——虚无而荒诞。但也是在这种情况下，“个人仪式”显得弥足珍贵。越发成为人们生活的精神支柱。每个人都可以有他的仪式，可以是吃一顿简单但精致的早餐，也可以是做大事前亲吻自己的戒指，由每个人的个性而定。它带来的感觉，让你觉得自己所做的事有意义，自己的存在有意义，这也是“仪式感”的意义所在。
　　在《小王子》中，小王子问狐狸：“仪式是什么？”狐狸回答：“它就是使某一天与其他日子不同，使某一时刻与其他时刻不同。”
　　更准确地说，个人仪式是对生活的“锚定”。就好像在沙漠或大海中出现的绿洲或小岛。让不知身在何处、不知要去何处的我们能够有一时的依靠。一切仪式对于施行仪式的主体都具有安慰性，这也是人类需要仪式的根本原因。它使我们不被生活的琐碎所消磨，也不必为不知去向而感到害怕。
　　然而，正如小林正树在《切腹》中所批判的。不要让一种无谓的形式成了生活装饰品，而忘掉了我们所追求的本质。尤其要注意莫中了不良商家刻意营造的仪式感奸计，他们吹嘘自己的商品，渲染一种“生活方式”，让你误以为这才是生活的終极所在，花费不菲得到的却是海市蜃楼，最终只是丰富了他们的腰包而已。