中国古代文化，儒释道精神蕴涵其中，有着高深的智慧和内涵。以古代文人的琴棋书画来说，是闲情逸致，更是修身养性，故有“善琴者通达从容，善棋者筹谋睿智，善书者至情至性，善画者至善至美”之说，造诣深者可达到相当高的境界。可以这样说，中国古代文化是一种修炼文化。
　　琴棋书画，在我国古时被称为“四艺”，是文人骚客（包括一些名门闺秀）修身所必须掌握的技能，常以此来表示个人的文化素养。讲究恭敬、端正、心平气和，把自己的心全然安定下来，心无旁骛，不疾不徐，泰然自若，全身的精气神是调和的，和宇宙中的太和之气相通。与神合灵，与道合妙。这和修炼何其相似？
　　一琴
　　中国古代推崇正音雅乐，以“清幽平淡”为上，不以繁声热闹为趣。琴瑟、箫笛、胡琴，都音色柔和，恬淡而音韵绵长，如此幽婉清雅的音乐背后是丰厚的文化底蕴。
　　儒家注重社会伦理的“教化”，推崇中和之美，平稳节制、含蓄淡雅，排斥媚惑喧闹的溺音淫乐。道家倡导自然、清静、无为、柔弱、和谐。
　　二 棋
　　“古松流水间，唯闻棋声”“闲敲棋子落灯花”“胜固欣然，败亦可喜”，古人弈棋的乐趣可见一斑。闲暇时，下棋交友，益智增慧。
　　下棋讲究棋品。弈棋情状种种，往往表现出棋手的性格修养。棋盘虽小，却玄妙多变，见仁见智。如天地阴阳、王政、兵法韬略等等。棋局如战场，黑白双方运兵布阵，攻占御守，斗智比勇。
　　历史上，儒释道代表人物及政治家、军事家、文学家、数学家、哲学家等，都对围棋颂扬备至，认为从中受益匪浅。
　　三书
　　书法是中国古代极为普及的、雅俗共赏的艺术形式，习书法能调神修心、健康长寿。历史上许多著名的书法家大都是寿星，唐代写《九成宫》的欧阳询，活了85岁；写《夫子庙堂碑》的虞世南，活了89岁。当代书法家上海的苏局仙、北京的孙墨佛都年逾百岁。
　　周星莲《临池管见》指出：“静坐作楷书数十字或数百字，便觉烦躁俱平。”故“正书居静以治动”，说明练楷书能养气安神，消除烦躁。书法家长寿的原因就在此中吧。
　　虽然字的造形是在纸上，但它的神情意趣，却在纸墨之外，自然环境中的一切动态自有相契合之处。可达浑然忘我的天人合一状态。
　　四 画
　　古代文人画讲究全面的文化修养，提倡“读万卷书，行万里路”，必须诗、书、画、印相得益彰，人品、才情、学问、思想缺一不可。在题材上多为山水、花鸟以及梅兰竹菊一类，象征淡泊宁静的隐逸生活，纯正敦厚的君子之风，清高坚贞的人格精神。
　　文人画注重气韵和笔情墨趣，意境隽永，耐人寻味。画格有四，逸格、神格、妙格、能格。“盖能不及妙，妙不及神，神不及逸。”
　　以逸品为至高境界，超越一般的艺术水准，进入更高的审美创造天地，飘逸出尘。看似平淡天真，却格高无与伦比。简洁生动，得之自然，无可仿效。
　　一幅好画，能让人杂念顿消，洗尘净心，渐入佳境。可见书画家的人品、才艺、修炼的功力非同寻常，古代书画专著所讲的“定神”“通神”“神品”“逸品”就是这个道理。