提起这做饭的锅，那可是多了去了，像什么炒锅、汤锅、蒸锅、不粘锅、陶瓷锅、高压锅……真是要扳着指头数上半天呢。不过，你知道这高压锅与普通锅有何不同吗？它又是谁发明的呢？这还要从一个饿汉的遭遇说起。
　　300多年以前，有一个叫帕平的法国青年医生被迫逃往国外。他沿着阿尔卑斯山艰难跋涉，打算去瑞士避难。帕平一路上风餐露宿，渴了找点山泉喝，饿了就煮点土豆吃。
　　有一天，帕平走到一座山峰附近，他觉得饿了，就找了一些干树枝，架起篝火，又煮起土豆来。奇怪的是，这水都滚开了几次，土豆却怎么都煮不熟。为了肚子，他无可奈何地把没熟的土豆硬吃了下去。这件事给他留下了很深的印象。
　　几年后，帕平的生活有了转机，他来到英国的一家科研单位工作。他找了许多参考书，并查算了山的高度。之后，一连串的问题就开始在帕平脑子里翻腾了：物理学上的什么定律能够解释这个现象？水的沸点与大气压有什么关系？随后，他又设想：如果用人工的办法让气压加大，水的沸点是不是就不会像在平地上只是100℃，而是更高些，煮东西所花的时间或许会更少呢？
　　为了提高气压，帕平自己动手做了一个密闭容器。他要利用加热的方法，让容器内的水蒸气不断增加，可又不会散失，使容器内的气压越来越大，水的沸点也越来越高。可是，当他睁大眼睛盯着加热容器的时候，容器内却发出了“咚咚”的声响。帕平吓坏了，他只好暂时停止试验，呆呆地坐在椅子上。
　　经过不懈的努力，帕平按自己的新想法绘制了一张密闭的锅的图纸，请技师帮着做。另外，他又在锅体和锅盖之间加了一个橡皮垫，还在锅盖上方钻了一个孔洞，装上减压装置，这样一来，就解决了锅边漏气和锅内发声的问题。帕平把土豆放入锅内，点火，冒气，10多分钟之后，土豆就煮烂了。然而，他仍不满足，煮鸡行不行？煮排骨行不行？
　　1681年，帕平造出了世界上第一只压力锅——“帕平锅”。他邀请了英国皇家学会的会员们来参加午餐会，实际上就是让他们对压力锅进行“鉴定”。他领着戴着高高的白帽子的厨师，当着众多神气十足的绅士、爵士们的面，把一只只活蹦乱跳的鸡宰了，塞进压力锅里，然后架到火炉上。那些满腹经纶的专家连一杯茶都还没有喝完，一盘盘热气腾腾、香味扑鼻的清蒸鸡，就已经摆在他们的面前了。哈哈！鸡肉全烂熟了，鸡骨头也软了。“这是在变魔术吗？”这些老资格的、又爱挑骨头的科学家们被折服了。从此，帕平和高压锅一起名扬四方。
　　“高压锅只能用来煮吃的吗？”帕平又向自己提出了新的课题。他去医院、工厂、学校里调查，看看还有什么地方能用高压锅。一个年轻的护士告诉帕平：为了把消毒布、针管、手术器械进行灭菌处理，医院里每天不知道要花多少时间和人力去蒸煮它们，可是效果还是不太理想。帕平听了，眼睛一亮。他把调查来的结果都一一记在了本子上。后来，他又利用帕平锅的原理，生产出了医用消毒锅。
　　高压锅还有哪些用途呢？它还有什么值得再改造的地方呢？同学们，你们也想一想吧！（张涵）