老戏迷、曲艺迷自不必说，不常看戏的朋友，只要您看过电影《霸王别姬》《梅兰芳》，就会对戏园子里“炸了窝”似的叫好儿场面，留有深刻的印象。那是现场观众对演员精彩演出最直接、最热烈的回应和赞许。
　　“叫好儿”源于何时？或许没人说得清楚，至少上百年了。比如，清光绪年间，才子刘鹗写的小说《老残游记》当中，就有特生动的一章“白妞说书”，写他自己在济南明湖居听黑妮、白妞姐妹唱梨花大鼓。先写弹三弦的弦师弦子弹得如何好：“弹到后来，全用轮指……恍若……几百个指头在那里弹似的，这时台下的叫好声不绝于耳。”接着写到白妞说书，那技艺之高超真是绝了，于是“台下叫好之声轰然雷动”。
　　“叫好儿”成了戏曲曲艺文化的一部分。过去“叫好儿”还分种类，有正好，还有倒好；有个人叫好，还有集体叫好。
　　先说正好。戏曲演员唱念做打、四功五法中最主要的是唱，演员得好最多的也是唱得好：一唱三叹、高低自如、跌宕起伏、沁人心脾，观众得到了听觉的冲击和享受，一股热气冲撞丹田，不由自主地就会喊出一句“好”来！戏剧史家张次溪在其所著《程长庚传》中记录程大老板在演唱《文昭关》时，唱功精湛绝伦：“若天风海涛。黄钟大镛，莫能拟其所至。”台下的观众先是惊愕，后是大声叫好，最后是“座客数百人皆大惊起立，狂叫动天”。这是清道光年间的事，距今150年矣。当代亦如是。
　　过去还有一種倒好。演员长年累月在台上唱戏，免不了会出点儿错。比如，文戏演员偶尔嗓音失润，高腔特别是嘎调没有上去，或是唱的节奏也即“板、眼”不准，或是台上忘词，或是和胡琴没有对上口径，张嘴快了或慢了，于是台下就有个别观众不原谅了，怪声怪气喊起了“好”，这就是倒好。演武戏的，使技巧时，枪下场、刀下场免不了失手掉了“家伙”，于是观众就会“嗵”的一声喝起了倒好。
　　还有一种不良现象：“集体”叫好。就是有人替“要捧”的演员组织运作，自己买票进剧场后，分坐前后左右，台上演员稍一用力或唱或舞，于是掌声、叫好声便从四面八方轰然传来，搅得剧场里乌烟瘴气，甚至能把台上的演员和台下的观众都吓一大跳。这种现象近似开搅、起哄，既影响台下观众看戏，也影响台上演员唱戏，极不文明，极不可取。
　　简单分析一下，剧场叫好对吗？答曰：对！这非自现在始。“叫好儿”代代相传，已经有上百年了。“叫好儿”是一种文化，是中国式的审美，具有独特的魅力。“叫好儿”是一种台上台下互动的方式。观众全身心地看戏，耳听，目视，唯恐有一点儿遗漏。看到佳处，发自肺腑地喊一声“好”！台下叫好比之于台上演出，不仅是一种参与，甚至是共同创作。
　　观众叫好也是一门学问。老观众叫好会叫在节骨眼上，这就叫会“叫好儿”！人家正在台上唱一个大腔，还没有完，正在一波三折地运腔呢，您就“腾”地叫一声好，这就是不会“叫好儿”，搅戏啦！所以观众也需要培训，多看戏才能学会叫好。过去有位专听名净金少山的老观众，每逢金少山唱一个好腔，他总是第一个叫好，这好不但叫得恰到好处，而且嗓子是又脆又亮，结果观众又给他再叫一个“好”。