我国古代对酒的称谓很多。在古典诗文中，文人墨客颇具文学色彩的艺术加工，使酒的称谓显得多姿多彩。兹试从古代诗文中把酒的代称归纳为以下诸方面，以飨读者。
　　一、以人名代称。相传最早造酒的人叫杜康，许慎《说文解字》中記载：“古者少康初作秫酒。少康，杜康也。”后人遂把“杜康”作为酒的代称。曹操《短歌行》云：“何以解忧，惟有杜康。”在南北朝时，河东(今山西晋南地区)有个会酿酒者，叫刘白堕，他酿的酒就叫“白堕春醪”。《洛阳伽蓝记》称其酒：“饮之香美，经月不醒。”民间流传：“不畏张弓挟刀，惟畏白堕春醪。”即其是也。
　　二、以功用代称。早在春秋时期，我国劳动人民就唱出了：“为此喜酒，以介眉寿”(《诗经幽风·七月》)的歌谣。可见饮酒能延年益寿，因此又被称为“千岁药”。苏轼《浣溪沙》云：“玉粉轻黄千岁药，雪花浮动万家喜，醉归江路野梅新。”又因饮酒能使人舒筋活血，四体融和，故称为“天禄大夫”。《青异录》载：“酒能辅和气，宜封天禄大夫。”古人常借酒消愁，故酒又称为“扫愁帚”、“销忧药”。苏轼《洞庭春色》云：“应呼钓诗钩，亦号扫愁帚。”白居易《劝酒寄元九》云：“俗号销忧药，神速无以加。”
　　三、以季节代称。春秋时期，人们在秋冬之季酿酒，经春始成，故名春酒。后以来以“春”命名的酒就更多了。李白《哭宣城善酿纪叟》诗中曾写到“老春”：“纪叟黄泉里，还应酿老春。夜台无李白，沽酒与何人?”刘禹锡诗云：“鹦鹉杯中若下春。”韩愈诗云：“百年未满不得死，且可勤买抛青春。”陆游诗云：“玻璃春满琉璃钟，宦情苦薄酒兴浓。”此处的“若下春”、“抛青春”、“玻璃春”也都是酒名。我国现今的“春”命名的酒也不少，如“剑南春”、“鉴河春”、“景阳春”等。
　　四、以颜色代称。古代的酒盛在杯中常浮起黄绿色泡沫，故把酒称为“鹅黄”、“鸭绿”、“绿蚁”等。杨万里《生酒歌》云：“坐上猪红间熊白，翁头鸭绿变鹅黄。”谢月兆《在郡卧病呈沈尚书》云：“嘉鲂聊可荐，绿蚁方独特。”张华《轻薄篇》云：“苍梧竹叶青，宜城九酝酉差。”李白诗云：“琉璃钟，琥珀浓，小槽酒滴珍珠红”。古诗云：“持杯醉饮状元红。”此处的“竹叶青”、“珍珠红”、“状元红”都是用颜色代称的。这样的称谓还有，如“红友”、“葡萄绿”等等。
　　五、以官职代称。因为酒有优有劣，所以也有古人用官职的高低来指代酒的优劣，把优质的酒称为“青州从事”，把劣质酒称为“平原督邮”。刘义庆《世说新语》中记载：“恒公有主簿，善别酒，有酒辄令先尝。好者谓青州从事，恶者谓平原督邮。”