左权，一个永远镌刻在中国革命史上的闪亮名字：他是中国共产党在抗日战场上阵亡的最高级别将领，周恩来称他“足以为党之模范”，朱德赞誉他是“八路军最优秀的将领之一”“中国军事界不可多得的人才”，毛泽东称赞他“吃的洋面包都消化了，这个人硬是个‘两杆子’都硬的将才”。
　　1905年3月15日，左权出生在湖南醴陵县（今醴陵市）一个贫苦农民家庭。少年左权发奋读书，心懷志向，报效国家。18岁那年，左权从醴陵渌江书院结业，告别母亲，考入程潜在广东举办的湘军讲武堂，1924年转入黄埔军校学习。在周恩来等人的启发下，1925年2月左权加入中国共产党，参加了“火星社”的秘密组织。同年3月13日，左权率领六连奇兵，突袭广东揭阳棉湖之敌，作战英勇，深得党和同志们的好评。1925年12月，在党组织的安排下，他奔赴苏联，先后在莫斯科中山大学、伏龙芝军事学院学习深造。
　　抗战时期，左权任八路军副参谋长、前方总部参谋长，后兼八路军第二纵队司令员，协助朱德、彭德怀指挥八路军开赴华北抗日前线，开展敌后游击战争，创建了吕梁、五台、太行山等抗日根据地，粉碎日军多次残酷“扫荡”，威震敌后。
　　1938年4月，左权率部突破日军包围，攻占沁县，解除了八路军总部之围。1939年10月，率部包围日军于黄土岭，歼敌900余人，击毙日军中将阿部规秀。8月20日开始，协助朱德、彭德怀对日军发起百团大战，大小战斗1824次，毙、伤、俘日伪军4.4万余人。1941年11月，指挥八路军总部特务团进行黄崖洞保卫战，经八昼夜激战，以较小的代价歼敌千余人，被中央军委称为“1941年以来‘反扫荡’的模范战斗”。
　　在一次次生与死的关头，无论是对高级首长还是对普通士兵，左权总是将生的希望让给别人，把死的危险留给自己。
　　1942年5月，日军调集3万余重兵，向太行山抗日根据地进行“铁壁合围”，企图“围剿”中共中央北方局和八路军总部，战斗空前激烈。
　　25日拂晓，1万多日伪军从四面合围，在6架飞机掩护下，集中猛烈炮火，轮番攻击，情况十分危急。由于敌情紧急，彭德怀下令：北方局和总部由左权率领向北突围。而左权则提出，他是前线作战参谋长，应由他留守，掩护彭德怀和总部突围。最后在左权的一再坚持下，彭德怀、罗瑞卿在十字岭下与左权握手告别。
　　激战终日，彭德怀、罗瑞卿率总部直属队和北方局机关终于冲出了日军的合围圈，左权随即率领部队突围至山西省辽县麻田东边的十字岭。此时大队人马已转移，还有少量人员挤堵在一个狭窄的山沟中，就在左权返回十字岭顶峰营救落在后面的同志时，日军发射密集的炮火，一些炮弹弹片击中了他，左权壮烈牺牲，年仅37岁。
　　名将阵亡，太行低咽。闻讯左权牺牲，毛泽东致电“殊深哀悼”。朱德沉痛赋诗悼念：“名将以身殉国家，愿拼热血卫中华；太行浩气传千古，留得清漳吐血花。”
　　辽县人民为纪念这位英雄，将县名改为左权县。
　　（执笔：中共湖南省委党史研究室 罗付金 湖南日报记者 孙敏坚 整理）