初到美国，我总是被街头男女金色、棕色、亚麻色的头发所吸引。多彩的美发是那么光泽、那么自然。于是从心底里羡慕人家天生丽质，为我们亚洲的女孩子和男孩子惋惜:好不容易染了一头彩发，却总是显得别扭，却总是叫黑色的新发根泄露了“天机”。
　　时间长了，我竟然发现，很多老美的头发也是染的！为什么？金发的人想红发，红发的人想金发，或者嫌自己金得不够均匀、红得不够纯正，诸如此类。
　　据美国化妆品、化妆用具及香水协会估计，至少有五分之二的美国妇女染过发，男士染发的人数略少一些，一股前所未有的染发热正席卷着各个年龄层的人。然而，自从染发剂问世后，关于致癌、致畸、致突变的种种争论，又使老美们心存顾忌。正如烟商必须在香烟包装上注明“吸烟有害健康”一样，有人甚至建议在染发剂的包装盒上印上:“顾客在选择染发时，得先确定自己是否愿意冒潜在（当然也可能不存在）的危险”。
　　但是，有一点是肯定的:一个人在一生中越少染发，健康就越少受到威胁。在美国，专家的建议是频率适度地染发和尽量推迟开始染发的年龄:人们“至少不该每星期都改变自己头发的颜色”;开始染发的最佳时间，最好是“年纪大到头发变白时”。
　　当然，以上两点建议对渴望新奇、多变的年轻人来说是“残酷”的。对无法改变自己频繁染发行为的人们，专家希望他们能用自己良好的判断力来挑选高质量的相对安全的产品。美国食品与药品管理局的有关文件中，还详细地列举了染发的注意事项。
　　*染发时带手套，不要让染发剂沾在你手上。
　　*使用永久性染发剂后，彻底冲洗你的头皮。
　　*严格遵守染发剂包装盒上的提示。
　　*绝不要混合使用不同的染发产品，因为这会导致潜在的有害反应。
　　*绝不要染你的眼睫毛或眉毛。因为染发剂的过敏反应会引起肿胀、发炎和眼睛部位的感染。这些反应会严重地伤害眼睛，甚至引起失明（染发剂不经意地溅入眼里，有可能导致永久性伤害）。
　　*在染发之前一定要做过敏反应测试，几乎所有的正规染发产品都有测试的指导。测试时，轻染耳后的一小撮头发，或者将染发剂轻抹在耳后、腋窝等皮肤薄弱部位，两天内不要洗掉它。如果在这期间无瘙痒、烧灼感、发红或其他的过敏症状，才可以相对地确定:用这种染发剂你不会发生过敏反应，否则，就得用不同牌子、不同颜色的染发剂做相同的测试，直到发现一种你不过敏的染发剂为止。
　　对染发剂潜在性危害的研究，还在不断深入。虽然各国专家在开发低毒、无毒染发剂方面做了大量尝试，但在绝对安全的染发剂上市之前，“染发族”们遵守以上戒律，无疑是极明智的选择。