审视人类历史，由于资源、财富等的配置方式不同而出现了以分配关系为主导的社会和以交换关系为主导的社会。分配关系的形成是与物质资料的匮乏和集权与权威的至上性联系在一起的。以分配关系为主导的社会是一个一体性的社会，社会生活中的一切因素都可以成为分配的对象。当然，在这一社会中，也存在着交换活动和交换关系，但它只是作为分配关系的补充形式存在的。交换关系之所以能够取代分配关系而成为社会的主导性关系，是由于社会存在着对“自然秩序”的要求，交换主体有着独立、平等和自由的愿望，以及经济活动希望提高效率。以交换为主导的社会是一个二重化的社会，在这个社会中存在着大量的非交换因素，这些非交换因素是交换关系健康的守护神，如果这些非交换因素被交换行为所俘获，就会导致政治的堕落和道德的沦丧。所以，要防止非交换因素成为交换对象，而最佳防线就是：“公共的是非交换的。