山叫天马山，堡叫马鞍寨。
　　枫树比较敏感，已接收到秋的信息，五角形的叶子，被微凉的山风逼出金黄的颜色，在绿色铺就的大山里独占鳌头，十分骄傲地迎风挺立；有些叶子，与风共舞，竟忘了收势，旋转着扑入大地的怀抱。生命总是那么奇特，一些在消亡，一些却在疯狂地生长，它们娇嫩的生命似乎有着无所畏惧的力量，敢于面对，敢于接受严冬寒霜的挑战。树木的力量是强大的，它们大多数都高大伟岸，努力向上，争取得到阳光更多的青睐。长在低处的菌类，生命脆弱，它们深藏于落叶的怀抱，从不争抢耀眼的华彩，它们也许只生存一两天，便烟消云散，但偶露峥嵘，也能为森林添上一笔惊艳。
　　从载文村到天马寨，相对高度五六百米，距离却有十多华里。一条古道，由石条、石块、石片砌成，穿过梯田、密林、悬崖、山涧，把我带向神往已久的天马寨。我把温热的汗水洒在石砌路上湿滑的苍苔上，把混浊的呼吸抛在空旷的森林里，把疲惫、畏难遗忘在小鸟欢快的叫声中，向上是我唯一的选择。一路上，荒毁的梯田、坍塌的土屋、空置的炭窑，随处可见，引发我对客家先民劈山开荒、艰辛生活的感叹！我虽有种田的生活阅历，但多为蜻蜓点水式的，或者当时的耕作条件已有极大改善，与原始的刀耕火种式相比，轻松许多。
　　路边一座座倒塌的石墙、残存的土屋，羁绊住我的脚步。墙角怒放的彼岸花，伸出丝状的花形，似乎要把远去的故事牵扯出来。我知道，那是客家先民遗留的足迹，他们远离闹市，寻得一隅之地，结庐而居，依靠大山丰富的资源，过着贫寒的日子。但他们的坚韧，终究抵不过风霜雪雨的欺压，深山里的孤寂，毕竟不是人类所向往的。人去屋空，杂草丛生，层层的蛛网，网不住人们对美好生活的追求。
　　突然出现在眼前的马鞍寨城门，让我欣慰汗水没有白流，沉重的脚步也刹那间轻盈许多，风奏起阵阵松涛，心底有一种湿润直抵眼眶。
　　马鞍寨沿山势而建，因其形似马鞍，故以马鞍为名。这座古寨，与天马寨、香炉寨、四姑寨等深藏于莽莽的梁野山麓。
　　现在，我就站在马鞍寨的东门下，仰望高约三米的城墙。城墙由石块砌成，一块块石头紧紧地抱在一起，几百年的相守，已经融为一体，它们的身体浸染了时光的印迹，苍苔肆无忌惮地占领石的表面；而茅草，在石罅隙中顽强地长出瘦瘦的杆，杆尾的茅花，更像是在渲染城墙的沧桑感！沉默，是它们一向的守则。穿过低矮的城门，从一侧坍塌的城墙爬到高处，一阵风袭来，带着老旧的味道，把我的思绪引到远古时代。
　　我无法证实是哪一年，古堡耸立在天马寨顶。从当地人口中得知，这古堡是他们的先祖为避匪患，在此筑寨为家，抵御强盗。所谓匪患，亦有二说，一说清朝中后期，广东平远盗匪常循武溪河逆流而上，打劫武平百姓，搞得民不聊生；另一说则是太平天国时期，洪秀全领兵过武平，沿途烧杀抢掠，客家地区称其部为“长毛贼古”，其作恶程度，甚于土匪。可怜我客家先民，手无寸铁，又不甘做刀俎，便集资筑堡，以御外敌，以求自救。
　　梁野山上，古木参天，山高坡陡，筑堡御敌有一夫当关、万夫莫开之利。但山上已无石料，这些砌墙之石，想必该是来自他处，成本之高，难以想象，难怪人们都说，当初修堡时用的“花边”（银元）是用箩筐挑的。回望来时的路，一沟一坎，一石一阶原来都曾有过先人的汗珠；他们肩挑手扛，硬生生地将一座石城从山下搬到山顶，其艰辛，对于享受着现代先进工具替代劳动力的人来说，自然也是想象不到。
　　数百米的城墙，像条巨龙，隐藏在深林里，构筑成堡壘。经历百年风雨，城墙不堪时光的摧残，不少地方已坍塌了，像个豁牙的老人，横亘在山梁。城墙宽约二米，箭垛、枪眼仍明晰可辨，那一拃见方的枪眼，在我的眼里，已经平和而安静，硝烟散去，世界不再面临盗匪的侵扰，枪眼里，只有一方绿色，像一小幅画，点缀城墙。
　　我是从北门进入古堡的，沿城墙向下，分别经过小东门、南门、西门。马鞍寨历时八年修筑，其功能十分完备，有城门、枪眼、仓库、民房、水井，据说还有学堂，供上千人两年生活无忧，可攻可守，确保民众生命无虞。
　　在南门与西门之间，地势开阔平坦，应该是当年的主要活动区域，四处散落着门匾、门枢、窗棂等石制构件，灌木丛中依稀可见房屋的基础。石匾有精美的雕刻，飞龙画凤，祥云瑞兽，清晰可辨，别具客家风格；一块方形石柱子上刻有楹联，上曰“登堂瞻道岸”，可惜没有另一联，据说石柱的另一半在山下尧禄村一村民家，上书“云汉尽天章”。就此楹联内涵分析，应为学堂所用，也许，当年这里曾有学堂。想想也是，客家人素有“耕读传家，诗书继世”的优秀传统，无论战乱或匪患，都不会改变，乱世反而会更加激发客家人自强不息的奋斗精神。
　　这里曾经鸡鸣犬吠、书声琅琅，这里曾经刀光剑影、杀声震天，这里曾经风清月明、和平安宁……望着一株株参天大树，以及地上厚厚的落叶，禁不住感慨世事变迁，时光流逝。马鞍寨与天马寨、四姑寨、香炉寨互为掎角，护卫民众安宁，当初山下邱李二姓先人历时八载，筑寨自卫，凸显了他们团结互助、抱团御敌的团队意识，延续客家人“坚忍奋发、兼收并蓄”的家训。
　　古寨的建筑，充分体现了客家先人的聪明才智，深深将我震撼。客家先人自五胡乱华，衣冠南渡，几经辗转，筚路蓝缕，最终在闽粤赣边落地生根，繁衍生息，在劳动中创造财富，也不断丰富思想。古寨的寨城墙十分坚固，有几处精巧之笔也颇值得赞赏。其一是水井，马鞍寨地处山顶，远离水源，若有敌来犯，只要封锁水源，便可不战而胜；客家先民在寨内低洼处掘一深井，又在井四周挖集水沟，收集雨水，闽西山区雨水多，这样就可确保井内有足够的饮用水。其二，西门城墙一角，有小洞一个，无门，若非向导介绍，很难猜出该洞的用途；洞只容得下一人通过，且不是直通进入，而是从城墙内往上直达墙顶。原来，这是供哨兵进出的通道，哨兵探得消息，如有追踪之敌，可在小洞迅速退回寨内，拒敌于墙下。
　　我深知，马鞍寨在岁月中老去，杂草覆盖着曾经的繁华与荣光，声声马嘶也消失在摇曳的松风里。但，这座内敛着客家先民石头般的性格的古寨，即使倾圮，坚强的禀性永远不会消亡！