“网友怎么骂我们都不过分，我研究了一辈子临震预报，还是没有多大进展。”2008年5月19日，中国地震局地球物理研究所研究员钱书清接受成都商报采访时说，中国地震预报水平是世界一流的，但要想准确预报地震，“我敢说最近10年是不可能了”。
　　北京信息产业协会秘书长徐祖哲则表示，指责中国地震局不能预报汶川地震是“板子没有打到点子上”，预报地震确实太难，但中国地震局在科研方法、工作布局和与相关部门的协作方面，是存在缺陷的，这是汶川地震后应该吸取的教训。
　　
　　临震预报非常复杂
　　汶川地震发生以来，不少网民指责中国地震局未能准确预报地震。为此，钱书清说，她感到非常愧疚。临震预报是最重要的，又是非常艰难的，并不是出现鸡飞狗跳就能预报出地震。
　　“目前有四五十种预报方法，比如通过水温、地电、地磁、地温、氡气、电磁辐射的变化，都可以预报地震。”钱书清介绍说，地震预测不能和气象预测相比。气象预测可以深入到大气层测各种要素，但要想深入到地底下就非常困难，10公里就已到了极限。而且我国地质结构特别复杂，仅这次引发汶川地震的龙门断裂带，从甘肃到云南，参数就有很大差距，“难就难在这点。”
　　通常仪器测到地震，要晚于地震发生，这是因为地震波传输需要时间，比如2000公里外发生地震，中国地震局要在4秒中之后才能测到。
　　徐祖哲表示，预报和预测是不同的，中长期的预测是可以的，但具体到何时何地的预报非常困难。中国地震定位水平世界一流，尤其是对余震的预测。
　　汶川地震强度达到8级，钱书清介绍说，这样强度的地震需要孕育几百年。为什么没有发现，应该反思。
　　
　　临震前兆研究
　　正因为地震预报艰难，钱书清和徐祖哲都认为应该加强临震前兆研究，而这些研究，目前做得很不够。
　　“前兆这个问题很复杂。是真的还是假的？唐山大地震前狗叫得厉害，是不是地震引发的？要有科学依据，需要排除假的，确定真的。”据钱书清介绍，有一位动物研究者，为了研究地震前的异常情况，曾经饲养了几百只鹦鹉，对它们的叫声做频谱分析。
　　徐祖哲认为，公众和媒体对地震预报方面的认识存在大量误区。“汶川地震前蟾蜍迁徙不是地震预报，但可以为地震预报研究提供依据。”
　　他曾经参加过唐山大地震震后的研究，他说，当时唐山大地震震前出现过大量异常现象。一是人和动物出现异常，有不少人头痛、头晕。二是井水水位变化。一周前，一些井水水位急剧下降，地震前一天复原。三是出现黑雾现象。磁场增强，电离层飘动到地面，气体变黑。四是电磁场增强，日光灯自动发亮。五是地震前断裂带微破裂，有大量的电磁波辐射出来。另外，地震前磁场强大到一定程度后，无线电波传输变形，比如一些收不到的电视台忽然出现等等。
　　“目前的观测手段和方法都还没有达到准确预报地震的程度。”徐祖哲说，公众批评地震局预报不出地震没批评到点子上，地震局真正的问题在于对地震的科学研究做得不够。
　　
　　增加监测点
　　徐祖哲认为，汶川地震给我们的提示很多，首先要在地震多发地带增加监测点。
　　“当时地震部门还有专门的电台，后来电话和手机普及之后，电台逐渐取消了。”这次汶川地震发生后，全部公众通信系统瘫痪，地震基层部门无法把信息传递出来，不可避免会造成救援延迟。
　　2008年5月19日，在国务院新闻办汶川地震新闻发布会上，工业与信息化产业部副部长奚国华对本报记者表示，地震后他们已经考虑到这个问题，不排除以后为地震部门建专网。