两个西方人，时隔百年，相遇在中国的长城之上。
　　威廉·盖洛(1865～1925)，美国传教士兼探险家。1903年，他首次到中国旅行，为了沿长江逆流而上。他给自己取了个中国名字“盖洛”。五年后，盖洛再次来到中国，为了考察长城。在探险之前，他写道：“我们的决心不可动摇……一定要取得完全、彻底的成功。这样，如果将来有长城学家前来考察长城，那么他們将发现除了抄袭我们写的东西，否则不会有多少话好说。”1908年6月1日，盖洛骑着骡子从山海关出发，8月21日到达嘉峪关。从东到西跋涉了81天，走完了明长城的全线。一年后，他在纽约出版了第一部关于长城的专著《中国长城》，用详细的文字和大量的照片再现长城多样的形态。
　　威廉·林赛，英国人，作家兼摄影师。1987年，他用78天独自一人步行考察完明长城。从1990年起他在中国定居，专门从事长城的研究和保护等工作。1991年，他有了重摄长城的初步设想。在列入联合国教科文组织世界遗产名录的古遗址中，数中国的长城规模最大。而现在旅行者登上的长城，已是残垣断壁。威廉·林赛想通过重摄，记录长城的现状与变化。搜集老照片，研究拍摄者的文字资料，确定拍摄地点，拍摄角度，在为重摄做准备的过程中他找到了盖洛的“长城”。2008年6月，威廉·林赛来到盖洛的故乡——美国宾夕法尼亚州多埃顿城，浏览了盖洛的考察日记等史料，从而决定开始在盖洛近一个世纪前驻足的地方拍摄现在的长城。