干旱通常被认为是我国最严重的自然灾害之一,其造成的经济损失十分巨大.长江流域作为典型的湿润-半湿润区,干湿交替明显,干旱事件时空分布特征较为复杂.为了深入认识和理解长江流域气象干旱现状及其特征,探究干旱事件发生规律,采用长江流域1951—2015年帕尔默干旱指数(Palmer Drought Severity Index,PDSI),运用Mann-Kendall检验、集合经验模分解、旋转经验正交函数分解、森斜率估算等分析方法,探讨长江流域干旱面积时间变化特征、干湿情景时空分布特征以及变化趋势.结果表明,过去65 a,长江流域发生季节性干旱的面积整体呈现扩大趋势,2000年以后此趋势有所减缓.流域呈现6个明显的干湿空间分布型,2000年后,流域东南部呈变旱态势,整体而言,流域“南涝北旱”特征十分明显.未来,长江流域整体有变湿的趋势,西北部更旱,东北部变湿,南部以及东南部PDSI上升趋势明显,有发生旱涝急转的可能.研究结果对于制定科学合理的干旱灾害防范措施和对策,规范流域水资源的有效利用以及减缓区域的生态环境问题等,具有重要的现实意义.