魏延作为三国时期的蜀汉名将，称得上智勇双全。他一生忠心耿耿，屡建奇功，刘备称汉中王时，尤其器重魏延，委以汉中太守的重任。在北伐期间，魏延作为诸葛亮的左膀右臂，立下了赫赫战功，成为蜀军的头号将领。但魏延最后被屈谋反，落得个三族被夷的惨烈下场。这表面上固然与诸葛亮的移情和杨仪的私仇公报有关，实则是魏延的自我陶醉型人格给他埋下了祸根。
　　
　　魏延之“醉”
　　
　　当初，魏延跟随刘备入蜀，在攻略蜀地的战役中屡有战功，升迁为牙门将军。刘备在自立为汉中王后不久，就决计迁都成都。汉中作为入蜀的门户，地理位置十分重要，是历代兵家的必争之地。因此，谁出任汉中之守将，将决定他在蜀军中的重要地位。当时大家普遍认为张飞会担任此职，但出乎意料的是，刘备提拔魏延为镇远将军，领汉中太守。这一下子就使魏延的地位仅次于关羽、张飞、马超和黄忠。刘备称帝后，魏延再被提升为镇北将军。
　　魏延随诸葛亮北伐，多次请求诸葛亮给他一万兵马，另走一路攻关中，与诸葛亮会师于潼关，立下不世之功业，无奈诸葛亮一直不许。所以魏延经常说诸葛亮胆怯，恨自己的才能不为所用，颇有不得志的感慨和怨恨。这话多次传到诸葛亮耳里，就算诸葛亮再爱才惜才，听着也多为不舒服，而且诸葛亮平生办事以谨慎为本，最忌讳那种口出妄言之人，魏延的言行举止，诸葛亮难免会产生偏见和隔阂。
　　再说他与杨仪的关系，杨仪此人颇有才干，但秉性狭傲，不能容人。当时两人都深受诸葛亮的器重，可是“一山不容二虎”，两人关系势同水火，使得旁人常常为两人劝解。诸葛亮最后一次北伐时，仍让魏延作先锋。魏延表现异常勇猛，下能服众，即使他性情高傲，同僚也都很容让，只有丞相长史杨仪不买他的账。魏延对此十分恼火，有时持刀威胁杨仪，迫使杨仪“泣涕横集”，如此层层累计下来的恩怨，在诸葛亮去世后，终于爆发成为蜀国祸乱。
　　除了诸葛亮和杨仪之外，虽然《三国志》等书中没有正面描述魏延与其他同僚的关系，我们也可从侧面窥见一二。而魏延命运中的重大转折点，则是诸葛亮的病逝。诸葛亮病困时，命杨仪、费祎等撤退，魏延、姜维断后。诸葛亮死后，蜀军秘不发丧，开始撤离，但魏延不甘心北伐就此结束，于是他早一步南归，烧毁栈道。魏延、杨仪双方各自上表刘禅指对方谋反，刘禅问董允、蒋琬的意见，两人都保杨仪而质疑魏延。
　　
　　醉之恶果
　　
　　魏延的这种自傲自大不可一世的自我陶醉人格，在一定程度上使得他的认知产生了偏差，包括自我认知和对他人的认知。
　　自我认知的偏差，包含两方面，一是过高评价自己，孤芳自赏，一是自我评价过低，自轻自贱。例如，当刘备任命魏延出任汉中太守时问他，要如何担当此重任，魏延答:“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”这句话虽然表现出了魏延的高度自信，却也口气过于狂妄，锋芒毕露。而在当时，众人都以为刘备会让张飞出任此职，张飞也“以心自许”。出乎意料的结果和魏延的自大言行，很容易使众人产生不服和嫉妒。对此，魏延并未觉察。
　　还如，诸葛亮重病时，曾令众将退军节度。但诸葛亮死后，魏延却不听遗命，坚决要求继续北伐，还说出了“丞相虽亡，吾自见在。府亲官属便可将丧还葬，吾自当率诸军击贼，云何以一人死废天下之事邪？”的话。这是对诸葛亮遗策的大不敬。不光如此，魏延还擅自断了大军的回路。而在当时众人皆退守蜀汉的局面下，魏延孤军而立，极度危险，也难怪他会落得个墙倒众人推的下场。
　　《三国志》言“原延意不北降魏而南还者，但欲除杀仪等”，可见魏延并无谋反之意，他一直对蜀国忠心耿耿，这是一场政治斗争的冤案，而魏延是其中的牺牲品。但是，这场冤案的发生与魏延自身的性格是不可分割的。