有人认为设计是做“表面文章”，也有人认为设计神秘莫测、不可捉摸，日本著名理念设计师坂井直树通过这本书告诉大家他对设计的感想与思索，用语言带领读者探究“设计的本质”，解读“设计的魅力”。
　　坂井直树1947年生于日本京都，19岁进入京都市艺术大学设计系学习后留美。1973年成立7TaRo公司，与嬉皮友们卖TattoT-shirt大获成功。回国后成立了Wate rT作室，随着日产“BE－1”“PAO”等热卖商品问世，掀起了一阵复古未来主义的热潮。2D04年成立设计公司Water Design Scope，尝试以手机为主的各种产品的设计。
　　坂井直树的设计生涯涉及多个设计领域，使他成为著名的日本设计概念家。设计概念家做的事情可以说是高于设计师的，因为很大一部分设计师并不善于用语言来表达他们的设计概念，这也就是坂井正在做的事情。“设计的图谋”是他在日本《Pen》杂志开设5"4年的设计专栏。书中的80个“阴谋”都是简单直接的案例——或者用“案例”一词还是太严肃了。该书循序渐进，内容十分多元化，从设计区别于艺术的意义与目的、成功公司与其设计产品的个案分析，到顾客价值观变化的研究、消费者如何通过购物体现自身的审美修养与个性等。他站在多个角度与立场阐述设计观点，引发设计师与爱好者对设计的再思考。
　　书中的大部分的例子是我们再熟悉不过的生活小节，在他看来，平常我们不以为然的一些东西，其实全都是经过设计的。在这个世界上，只要是人做的东西，没有一样不是经过设计的。通过80个案例，作者循序渐进地向我们展现设计的“味道”，并阐释了他对设计的理解。所谓经典的设计，就是在称为“现在”的材料里，加入过去与未来的调味产生的设计，而设计的使命就是创造出目前世界上还没有的东西。
　　设计的重要性在于落实生活中的趣味体验，药袋、打火机、香水瓶、国旗、购物袋、筷子、路标，甚至是硬币等，每一项东西分析起来都有许多设计的意味。生活的刺激在于“观察”，而观察事物背后的“设计概念”将为生命带来无止尽的创意与灵感。坂井直树就是要告诉你：生活就是设计，换个角度观察这个世界，平凡无奇的符号也能变得很有意义。
　　对于本书的中文版，坂井先生亲自为中文读者撰写了后记。后记中他对亚洲、中国80后对产品设计的新审美，以及中国设计发展的趋势阐述了自己的看法与观点。“中国着力发展创意产业，出现了汽车设计学校之类的创意设计培训机构，我们日常使用的苹果公司的产品大都是中国生产的，中国与欧盟和日本设计师的交流增多了，加之中国作为世界工厂，接受了大量设计发达国家的产品订单，在生产过程中，不仅学到了制造方法，也学到了设计方法。”本文除了文字吸引人外，日本平面设计教父原研哉进行封面与装帧设计，日本超人气插画家川口澄子绘制了80幅精彩的插画。