美国内战虽早有正统的历史定论,却至今仍争议不断,美国内战小说作家对于内战的性质也各执一词,其创作也在不同程度上反映了这种争议。在如何评价内战小说问题上,美国评论界也是见仁见智:一种意见认为内战小说数量多、范围广、成就大;另一种则认为内战小说数量不少,佳作不多,原因是绝大多数内战小说沿袭了19世纪浪漫加流血的传统战争小说模式。此外19世纪美国文学的巨擘——马克.吐温、威廉.豪威尔斯、亨利.詹姆斯等无一染指内战文学。据此,以威尔逊、艾伦等人为代表的评论家,彻底否定内战小说的成就;而莱夫利、米勒等评论家则在指出美国内战小说糟粕的同时,对德福莱斯特、比尔斯、克莱恩等优秀作家和作品予以充分肯定。尽管美国内战小说与评论呈现出相当分裂的态势,但不可否认的是,诸如《红色荣誉勋章》、《飘》等最优秀的美国内战小说已经进入美国文学的经典行列。