在韩国仁川市市长宋永吉的办公室，环球人物杂志记者目睹他手执毛笔，熟练挥就“同舟共济”四个大字。他露的这一手让人相信，这个被称为“中国通”的韩国人，绝非浪得虚名。
　　
亲身体验“红色之旅”
　　1963年，宋永吉出生于韩国南端全罗南道高兴郡的一个贫苦农民家庭，在家中排行老四，父亲是当地的面书记（韩国行政区划为道、邑、面，面书记相当于我国区长），母亲则是普通的家庭主妇。
　　18岁考上延市大学商经学院后，宋永吉参加了反军事独裁学生运动。也是从那个时候起，他开始学习世界独立运动史，并看了大量有关太平天国、辛亥革命的书籍，对中国历史产生了浓厚的兴趣。“我觉得，中国的近代历史是非常惊人的。中国共产党正式成立后，以毛泽东为核心，积极开展了很多活动。”
　　为了解和体验中国共产党的历史，2001年，宋永吉特意为自己安排了一趟从西安到延安的“红色之旅”。他至今仍清楚地记得，一位西安市民告诉他：“秦始皇（兵马俑）养活了我们，但中国共产党解放了我们。”
　　“我非常尊敬周恩来总理。”采访中，宋永吉突然用中文表达起自己对偶像的尊敬之情。在他看来，毛泽东、周恩来、邓小平都是学习的榜样。他说：“尤其是邓小平先生的经济发展观，让我受益匪浅。现在，我希望能以经济特区为中心，将仁川发展成为东北亚的经济枢纽。我最大的经济战略就是，以仁川为一个顶点，构建起类似中国珠三角那样的南北经济协作三角产业带。”
　　
借鉴上海发展模式
　　在宋永吉的经济发展构想中，与中国有关的，还远不止于此。
　　仁川是韩国第三大城市和第二大贸易港口，面积986平方公里，人口285万，距首都首尔50公里，是韩国连接世界各地的海陆空门户。“仁川和中国的距离非常近，以至于有人说，如果公鸡在山东打鸣，在仁川是能听到的。因此，仁川从唐朝开始，就一直是韩国对华交流的窗口。”借着与中国的地缘优势，宋永吉借鉴上海的发展模式，在仁川建起了经济自由区域。
　　“光看外观，仁川可能比不上浦东或中国任何一个新区，但这里的软件设施有无可比拟的优势。”仁川经济自由区域厅投资战略企划课处长金连河向记者介绍。仁川经济自由区域总面积169.5平方公里，开发费用约为41兆韩元（约合2239亿元人民币）。区域发展的主要理念是低碳环保：主要停车场都隐藏在水下，以减少热气和废气对城市的影响；垃圾也会在集中后，通过管道输送到统一的地方，然后自动焚烧。
　　宋永吉希望，这样的环境能吸引到更多“中国投资”：“目前，很多韩国企业已经进军中国市场，比如在仁川的友好城市天津，就有超过8000家韩国企业进行经营活动。未来，我觉得人民币成为世界中心货币的可能性越来越大，从这个角度看，希望能有更多中国企业到仁川投资。为吸引华商，我们将采取更多积极的措施，比如力争在仁川下辖的永州岛推行免签制度、外商企业前三年税收全免等等。”
　　在宋永吉看来，仁川最大的特点，就是拥有世界水平的仁川国际机场。如今，已有35个中国城市与仁川建立了直飞航线，每周都有超过1200架航班往返于中韩之间。而未来，这个数字甚至可能多出3至4倍。“仁川的‘仁’，是孔子思想的核心；仁川的‘川’，是河川的川。现在，我希望将这个‘川’字改为‘天’，在天上架起仁川和中国的桥梁。”
　　
　　编辑：孙夏力　美编：陈思璐　编审：吴迎春