地道战是平原人民发明的一种斗争形式，作者罗工柳并没有经历过，为了使《地道战》画得真实，他来到华北平原，在邢台了解地道战的情况，并且不断地把草稿给当年的民兵看，让他们提出意见，不断修改草稿。其中有一张草稿画的是民兵从屋子外的牛棚爬上屋顶的场景，结果当年参加斗争的民兵看了之后笑着说：“要是真像你画的这样，我們可不全让鬼子打死了？地道要和大的庄院通在一起，院墙可以掩护从里面上房顶。”两句话使罗工柳茅塞顿开，因此，提起《地道战》这幅作品，他总是十分谦逊地说：“我不懂，是老百姓教了我才画出了《地道战》。”
　　整幅画面，左边是一个纵向活动区域，村民正往地道口上方运输粮饷，下面有人在掩护，中间是一个横向活动的场景，村民正帮助民兵从地道口鱼贯而出，前面已经出来的民兵拿着枪透过通风口警惕地看着前方。对积极协助民兵的老夫妇，他们随时准备参与战斗。正因为他们的出现，不仅使整幅画面显得更加饱满，同时意义也更加深远。在作画对象上，将军与民紧紧交融在一起，再现出军民团结协作、合力攻敌、共同抗战的真实场面，使一间极其寻常的牲口房成为战斗的舞台。
　　《地道战》虽然表现的是一个战斗的场景，但从色彩上看却并不让人感觉冷酷和严峻。来自右前方的光源径直投射到地道口的矮墙上，呈现出一种温暖而热烈的暖色调，不仅使原本潮湿阴暗的地道显得格外温暖明亮，同时也使紧张的气氛洋溢出胜利的希望。人物的衣服以深蓝色为主基调，从地道口出来的女民兵，头巾的白色和衣服的红色，打破了蓝色的沉闷气氛，冷暖色调结合，相互协调。