辟谷之术古已有之，今也流行。辟谷截断了食物的来源，为肠胃提供了休整机会。胃肠系统得到休息，再进行检查、修理、调整、维护、修复、再生等一系列的功能强化处理，使得整个系统“马力”强劲、功能持久，更能高效运转。
　　辟谷是一门古老的学说，从远古到今天，流传不断，可以说辟谷疗法是伴随人类社会一道前进的。
　　当前，辟谷疗法已风行世界大多数国家和地区。印度的瑜伽减肥，同时会以断食配合练习瑜伽来医治疾病。日本、澳大利亚、美国、法国、德国、东南亚以及我国香港、台湾都有此类研究机构。辟谷疗法正在成为一种时尚，被认为是一种回归自然的健康长寿之法。
　　古希腊哲学家苏格拉底和柏拉图经常辟谷，他们认为：“填饱的胃不能思考”。《圣经》中也提到，“断食时，不要愁眉苦脸，但要清洁而愉快。这样你的目光将闪亮如晨曦，你的健康将更加速向前跃进”。
　　日本是一个崇尚自然疗法的国家，大批热衷于辟谷疗法的专家和爱好者们孜孜不倦地致力于辟谷养生，被称为辟谷寮的就有3000多家，辟谷疗法正在成为人们解除疾病、增进健康、追求长寿的有效办法。甲田光雄先生就是致力于这一研究的专家。甲田先生在读大学时曾因肝病而休学两年，在医院住院期间，他坚持了11天的辟谷疗法，病情显著好转；又经几次辟谷，身体得到康复。于是，他埋头于少食和辟谷研究，不仅为众多人解除了疾患，还取得了研究成果，先后出版了《断食疗法的科学》、《家庭实用辟谷健康法》、《防治癌症之路》、《少食为健康之本》等著作。
　　英国伦敦市的开士博士曾著书推荐辟谷。他在《简易生活法》一书中写道：患病之时，与其给病人以药物，还不如使受病机体暂时休息，绝食断水（编者注：绝食断水不可轻易为之，以免导致不良后果）。这样的话，体内器官也自然恢复其活动能力。他身体力行，坚持了40余年的辟谷实践。美国卡林顿的《活力·辟谷与营养的关系》，影响也很大。此外，洽士凯尔、马克欧义不仅分别著有《完全的健康》、《断食与健康》，并在国内推广辟谷法。作家辛克雷说：“经过辟谷，我找到了完全的健康”。
　　俄国生物学家麦契尼柯夫（1845-1916），很早就曾提出“老化就是由于肠内腐败菌在肠内产生毒素，而造成慢性中毒。防止了肠内腐败菌，就能阻止老化”。他说：“我想推崇清扫肠内的毒素，一年之内进行两次。”同时期的另一位生物学家苏·阿·阿拉克梁在对动物的实验中惊奇发现，经过饥饿疗法之后的动物有“返老还童”的现象。于是，他开始在自身实验，不仅治愈了胃溃疡，身体机能也有了显著变化。他说自己“19年来，没有患过任何疾病”。托尔斯泰在描述辟谷后的感受时说：“辟谷不只是（带来）健康，更是（给人）灵魂的喜悦”。科学家柴可夫说：“在我看来，我们这个时代最伟大的发现，就是使人经由合理的辟谷而变得更年轻”。
　　现代西方医学用换食辅助治疗现代医学难以治愈的疾病，如肝硬化、肝腹水、尿毒症、癌症晚期、不孕症、颈椎病、白癜风、红斑狼疮等，效果显著。
　　以著有《辟谷》而获得声誉的台湾教授段木干先生，代表了台湾辟谷研究者的水平，他们不仅潜心研究，还积极实践、推广辟谷养生法。
　　我们熟知的印度瑜珈信徒们，把辟谷作为瑜珈功法的一项必修课，通过辟谷净身来强身健体、领悟“真理”。据报道，功力高深的瑜珈师可以连续辟谷几个月。
　　下期内容预告：我国辟谷养生术的流派和主要方法。