痛觉对我们的身体起到保护作用，通知我们具有伤害性的危险已经到来。然而，世界上竟有极少数“不知疼痛”的人。
　　安徽有个女孩子，常常不小心咬破舌头和手指，尽管鲜血淋漓也毫无痛苦。她曾喝下刚刚烧好的开水，舌头烫得“起皮”，别人吓坏了，她却一点感觉都没有。她有几次摔跤骨折，但因感觉不到疼痛而未能及时得到治疗。她的父母十分焦虑，不得不把所有能伤害她的东西尽量藏起来。
　　英国的一对青年夫妇也不断向上天祷告，向人们求助，希望能给他们的两个儿子带来疼痛的感觉。因为他俩根本不知道痛为何物。拿其中的保罗来说，这个两岁多的小家伙特别淘气，已经多次被烫伤、割伤、咬伤，还跌断了骨头。可是他依旧喜欢故意从楼上往下滚，有时还会将自己的肉一块一块咬下来，甚至会将双手放在暧炉上看着皮肤烧得冒烟。在他看来，这些都非常好玩，觉得十分高兴。父母打他屁股警告也没有用，因为他根本就不知道痛。父母毫无办法，只能一秒钟也不离开地小心照顾他们兄弟俩。
　　为什么这些人不知道疼痛呢?国外有的学者认为，大概是部分脑组织机能有障碍。另一种可能是，由于某种未知的原因，如“接触不良”，脑子收不到疼痛的信号，所以也就感觉不出疼痛了。至于到底是什么原因，科学家们至今还没有破解。