杨胜宝拎着一只螃蟹问，这蟹怎么卖？档主看了杨胜宝一眼说，老杨，今天怎么舍得买螃蟹，女儿回来了？杨胜宝把螃蟹调了个面，细细打量着蟹脐说，怎么了，女儿没回来我还不能买螃蟹了？档主说，不是那个意思，平时见你舍不得嘛。杨胜宝说，再穷，一个破螃蟹我还吃得起。档主指着蟹篓说，那是，那是。就剩这三只了，都拿走算你一百，早上还卖一百二的。杨胜宝敲了敲蟹盖说，你这蟹都快死了，还一百。档主说，哪里要死了，你看看这眼睛，活泛得很。说完，用手指弹了弹蟹眼睛，两粒牙石般的细眼斜立了起来。杨胜宝说，八十，我全要了。档主说，老杨，你也太狠了，哪有你这样买菜的，还让不让我们活了。八十八，八十八给你。把蟹装进袋子，过秤，一斤六两。档主把蟹递给杨胜宝说，一百四。杨胜宝掏出钱包数钱，档主说，这个季节的蟹，膏满肉肥，想蒸想炒，随你喜欢。给完钱，杨胜宝接过蟹，抖了抖说，你别少我斤两，这么贵的东西。档主说，看你说的什么话，又不是第一天到我这里买东西，什么时候少过你斤两。杨胜宝说，斤两倒是没见你少，你们家的东西就一个特点，贵。档主说，一分钱一分货，隔壁有便宜的，也不见你去买。杨胜宝提着螃蟹，想去买点烧鹅。这家海鲜档杨胜宝常来。有客人来，女儿回来，他都到这家档口买海鲜。别的档口也有，同样的东西，便宜一两成。买回家做好，女儿尝一口就皱起眉头，爸，你是不是又贪便宜了？我跟你说了，别的档口不行，就那一家好。对女儿的舌头，杨胜宝只有佩服，他吃不出区别，觉得味道差不多。吃不出来，做的时候还是分得出来。同样是蛏子，别家买的回去一炒，一锅的水。这家不同，炒出来的是汁。别家的蟹说有膏，蒸出来一看，不能说没有，稀稀拉拉的，屎一样难看。他们家的蒸出来结得跟咸蛋黄似的。次数多了，杨胜宝长了记性，贵是贵，还是到这家买。
　　买完烧鹅，杨胜宝又买了两把青菜，一条黄花鱼。四个人，五个菜足够了，他们一家人菜量不大，他和女婿吃得多些，老婆和女儿天天说减肥，晚上吃得少，猫似的。老婆喊减肥喊了十几年，女儿也喊了好几年，这么多年下来，没见她们身上的肉少下来，反而有增多的趋势。他和老婆说，老婆一脸不屑，就是因为发胖才要减，要是不注意，怕是早就成一百五六的大胖子了。老婆这么一说，杨胜宝一想，也有道理。女人总是有道理的，这个道理他早就明白了，很少为了日常琐事和老婆争吵，不值得，除开给自己添堵，冷饭冷菜冷屁股，捞不到半点好处。杨胜宝把菜拎回家，老婆看了一眼说，你倒舍得。杨胜宝说，又不是外人，都吃到自家人肚子里，有什么舍不得的。杨胜宝这么一说，老婆不好再说什么了。对外，杨胜宝小气，几毛钱也要抠抠搜搜的，不像个利落的汉子。对家里人，杨胜宝舍得花钱，这算是优点，优点就不好打击了，这个道理老婆懂。女儿还没到家，杨胜宝一边洗菜一边对老婆说，你给皮球打个电话，问她什么时候到家，我好炒菜。老婆说，你急什么，皮球说过了六点到，你搞好，她差不多就到了。姜葱炒蟹，清蒸黄花鱼，再炒两个青菜，快得很，烧鹅在微波炉里叮两三分钟就好了。菜刚摆上桌，杨胜宝听到开门声，他边解围裙边说，你这闻着味道回来，早点回来陪你妈说说话不行吗？老婆说，你哪来那么多话说，我没意见你倒是看不惯了。女儿放下包说，我这不是等阿杰嘛。看到桌子上的姜葱炒蟹，女儿抱住杨胜宝亲了一口说，还是我爸疼我。女儿这一口，杨胜宝舒服了，他说半天等的就是这一口。女儿虽说出嫁了，那还是他女儿。他叫女儿皮球，叫了二十多年，从小叫惯了。女儿出生时八斤三两，满月时肉乎乎的一团，他给女儿取了个小名皮球，这一喊喊到现在。
　　菜都上了桌，杨胜宝开了瓶酒，放了两三年的茅台。见杨胜宝把茅台拿出来，老婆说，今天抽的什么疯，茅台都上了。杨胜宝平时也喝酒，夏天喝点啤酒，冬天喝的多半是市场上买的散装酒。皮球让他少喝点，喝好点。杨胜宝总是说，你别看散装酒便宜，都是纯粮酒，比勾兑酒好多了。这瓶茅台还是别人送给杨胜宝的，他一个车间工人，难得有人给他送酒，还是茅台，杨胜宝当宝贝一样藏着，舍不得喝。楊胜宝给女婿拿了个酒杯说，阿杰，你陪爸喝点。女婿看了女儿一眼，皮球说，别喝多了。给女婿倒上酒，杨胜宝说，今天爸高兴。老婆说，有什么事儿这么高兴。皮球说，还不是我回来了。女儿女婿半个月左右回来一次，要是忙，个把月回一次，再久不会了，杨胜宝会生气，隔天给皮球打电话。老婆说，我看不像，你上次回来还不到半个月。杨胜宝喝了杯酒说，你们猜不到。皮球和她妈对看了一眼说，我们还懒得猜。杨胜宝又给女婿倒了杯酒说，这瓶酒，也该这个日子开，喝了舒坦。看他一脸快活，老婆生疑了，她想不到有什么值得这么高兴的事儿。她放下筷子说，你把话说清楚了，你搞得我心里不踏实。杨胜宝举起酒杯说，我听说鲁达权这个狗日的怕是没了。老婆眉头皱了一下说，你听哪个说的？杨胜宝说，厂里的人都这么说。老婆夹了筷子鱼说，那你也不该高兴，毕竟同事一场。人家传这个闲话，你别凑热闹。杨胜宝说，他什么时候把我当同事了？活该，死了活该。和鲁达权同事三十多年，杨胜宝也被鲁达权欺负了三十多年。欺负他也就算了，厂子里还一直流传鲁达权和老婆的风言风语，还有人说皮球怕也是他的种。为这个事，杨胜宝和老婆闹得很不愉快，逼问过老婆很多次，老婆说，他什么人你还不知道，就一张嘴巴讨人嫌，车间里哪个女的他没撩骚过？老婆说，我要是和鲁达权有半点不清白，出门让狗咬死。女儿慢慢长大，长开了，样子和他越来越像，站在镜子前面，一看就是两父女。杨胜宝也放下心了，遗传基因还真是强大，还了他清白。你看女儿那眉毛，那眼睛，还有脸型，和他像一个模子倒出来的。在车间里，鲁达权还是开他玩笑，杨胜宝要是不服，他给杨胜宝派脏活儿累活儿，理由当然正当得很。他是车间主任，有这个权力。一来二去，杨胜宝心里一万个不舒服，还是忍了。皮球一天天长大，有时路上见到杨胜宝带着皮球，鲁达权还摸摸皮球脑袋说，哎呀，闺女都这么大了。皮球结婚，鲁达权随了份子钱，比其他工友多两百，他说，谁让她是咱家闺女呢。别人说这话，杨胜宝无所谓，工厂车间，这么开玩笑太正常了。有时也不是开玩笑，只是为了表示亲热。杨胜宝不喜欢他，从骨子里不喜欢，不止一次咒过他。和女婿一起喝酒，杨胜宝还说过，这个老狗日的怎么还不死呢。女婿听了只是一笑，爸，你都这么大年纪了，怎么还这么大火气。杨胜宝说，个狗日的恶心我三十年了，想起来就不舒服。皮球拿着蟹螯挑肉，爸，这人真没了？杨胜宝说，应该是真没了，失踪半个月了，一点消息都没有，他又不是达官贵人，坐牢还轮不到他。老婆敲了敲碗说，好了好了，一家人好好吃个饭，不谈他了，败坏胃口。杨胜宝和女婿碰了下杯说，个狗日的，报应。 　　高兴了个把礼拜，兴奋劲儿一过，杨胜宝有点害怕，万一鲁达权真死了怎么办？事情和他没什么关系，他还是害怕。活了五十多年，杨胜宝没见过身边被害的，报纸上电视上看新闻，和事儿真发生在自己身边完全两回事。他对老婆说，那狗日的不是真被害了吧，这么长时间没消息。老婆说，你不是盼着他死吗？杨胜宝说，我有点害怕，他要是真死了呢？老婆说，死了就死了，哪天还不死人了，和你有什么关系。老婆这么说，他还是紧张。车间里关于鲁达权的议论沸沸扬扬，有说他私奔的，有说他欠人钱被黑社会关起来了的，更离谱的说法也有，杨胜宝都不信。这个人虽然讨人嫌，一个大活人不见了，到底还是让人心慌，杨胜宝盼着他回到车间，像往常一样吆五喝六的。又盼了一个礼拜，正式的消息传来了，鲁达权死了，死相相当可怜，他被切成多少块儿没人知道，捡回来的有八块，就这八块儿还拼不起个完整的人。最早发现鲁达权尸块的是垃圾场捡破烂的，后来从电视新闻上看到，那人吓得话都说不清，他指着山似的垃圾堆说，我一早过来捡废品，翻着翻着翻出个人头来。人头腐烂得像一只脏兮兮的足球，皮肉脱了不少。法医鉴定后确认，这颗人头属于鲁达权。很快，警察又找到了七块尸块。看着电视新闻，杨胜宝强忍住了恶心，这他妈是多大的仇多大的恨，才能干出这么丧心病狂的事情。一连好几天，杨胜宝食欲都不好，人也无精打采的，像是要生病一样。老婆打电话给皮球说，皮球，你回来看看你爸，你爸吓傻了。皮球问，怎么回事？老婆略略说了，皮球说，我周末回来。
　　饭桌上杨胜宝蔫耷耷的，整个人提不起精神。老婆给他倒了杯酒说，喝点酒，好好睡个觉，别整天胡思乱想的。杨胜宝拿着酒杯，抿口酒，摇一次头，抿口酒摇一次头，像是要把头从脖子上摇下来似的。皮球说，爸，你别老摇头唉声叹气的，我看着晃眼。杨胜宝说，那么大一个大活人，切成一块一块的，怪吓人的。鲁达权一米八五的个儿，长得腰圆膀阔，杨胜宝怕他，除开他是车间主任，能直接管到他外，还因为他的块头。真要和鲁达权打起来，两个他也打不过。他们车间和别的车间打过架，那还是年轻的时候，年轻人血气方刚，为了一点小事都能打起来。每次打架，鲁达权都冲在前头，那会儿他还不是车间主任，只是个普通工人。他手里拿着砖头，有时候是钢管，坦克一样冲过去，啪一砖头砸对方脑袋上，血蚯蚓般流出来。等鲁达权当了车间主任，别的车间不敢和他们车间顶撞，尽量让着，这也让杨胜宝他们腰杆硬了起来。要是别的车间有人和他们车间的人有冲突，鲁达权也是护着自己人，用他的话说，我的人我可以欺负，你们不能，那是打我的脸。因为这个原因，车间的人对鲁达权又爱又恨，再加上他那张讨人嫌的嘴，说话没个正经，讨厌的成分重些。杨胜宝说，我虽然讨厌他，也没真想要他死。皮球满不在乎地扒了口饭说，死就死了呗，又不是什么宝贝，你看你们车间哪个像你一样？我看他都烦，小时候老摸着我脑袋说，咱闺女，咱闺女，谁是他闺女了？不要脸。皮球有句话没说出来。她讨厌鲁达权这么说，好像她真是个野种一样，但她更看不起杨胜宝，亲爹，人家这么占他便宜，他站在边上訕笑，唯唯诺诺的，哪像个男人。真要是个男人，冲上去打一架，输了也不丢人。他没有，从来没有，他像条狗一样乖巧地垂着头，垂着手，就差没趴在地上了。半天没说话的女婿说，爸，这种人，该死。杨胜宝看了女婿一眼说，你不懂。女婿拿起酒杯和杨胜宝碰了下杯说，我是不懂，听你说他难看得很，死了也好。杨胜宝说，怎么能这么说话，难看还不能活了？再说了谁比谁难看了，要是有人觉得我丑，皮球丑，那还得把我俩杀了？皮球笑了起来说，爸，我不丑，我好看。杨胜宝喝了口酒说，不说了不说了，和你们简直说不下去，越说越生气。不过，他真是难看得很，看脸上还好，身上看不得。我以前和你们说过没有？他屁股上有块胎记，巴掌大，还长毛，恶心死人。喝了三两酒，吃了碗饭，杨胜宝对女婿说，你陪我下下棋？女婿说，好。
　　对这个女婿，杨胜宝说不上喜欢，也说不上不喜欢。他不爱说话，平时寡言少语，礼貌客气，总显得有些生分。皮球第一次带女婿上门，杨胜宝谈不上热情，老婆倒是高兴。皮球不小了，也该嫁人了。杨胜宝喊，皮球，给人倒酒。皮球叫了声，爸——。女婿看了皮球一眼，意外的样子。杨胜宝说，怎么了，还不能叫了，我叫你皮球叫了二十几年了，还要改口不成？皮球说，你也不看看场合。杨胜宝说，我在家里喊喊，场合怎么不合适了？女婿笑了，看着皮球说，你叫皮球啊，挺可爱的。大约是从那以后，女婿也喊起了“皮球”。吃完饭，四个人坐在沙发上，没什么话说，杨胜宝问了句，你会下棋吗？女婿说，什么棋？杨胜宝说，象棋。女婿说，会一点。杨胜宝高兴了，他说，那我们下几盘。他有一副好棋盘，花了工夫自己做的，红木的板材，线格也是亲手画的。平时在小区里，没人和杨胜宝下棋，倒不是他棋艺差，是个大臭棋篓子。相反，他下得太好了，每次和人下都赢，时间久了，没人爱和他下棋。不下也好，他看，看人家下得臭，又忍不住要指点一下，挖苦几句。次数多了，又惹人烦，老杨，我下个棋，你老叽歪什么呢？有时气得别人把棋子扔下就走。再搞下去，就没意思了，他干脆懒得出去下棋了，改成在电脑上下。第一次和女婿下棋，杨胜宝没放心上，现在的年轻人没几个会下棋的，他提出和女婿下棋，纯粹是为了打发时间，缓解下尴尬的气氛。让他意外的是，走了不到四十步，他发现他被将死了。他想，大意了。又下了三盘，还是输。杨胜宝不服气，再来一盘，我认真下。还是输了。杨胜宝扔下棋子说，不下了，你学过棋？女婿说，没学过，小时候看大人下着玩，就会了。等女婿走了，老婆问，你觉得这孩子怎么样？杨胜宝说，还不错，耿直，没什么心眼儿，皮球跟着他不会受欺负。老婆说，你从哪儿看到耿直了？杨胜宝说，你见过哪个女婿上门，第一次和老丈人下棋把老丈人杀得片甲不留的？老婆说，这孩子别是傻吧？杨胜宝说，能把棋下得这么好的人会傻，你才傻呢。老婆一想，也对。
　　棋摆上了，老婆说，又要自取其辱。杨胜宝说，你不懂。皮球坐在女婿边上，把手搭女婿肩膀上说，你看着点下。杨胜宝瞪了皮球一眼说，你什么意思？皮球说，爸，我让他好好下。老婆笑了一声，起身倒茶水，我看不下了。皮球刚结婚那两年，每次回家，杨胜宝都要和女婿下棋。他不服气。下了整两年，他赢过一盘。他从不服气变成了没意思，老是输，那下着还有个什么意思？他想起了小区的棋友，理解了他们当时的感受。再后来，他和女婿下棋下得少了，偶尔下几盘。每次和杨胜宝下完棋回家，皮球都会批评老公，我爸那么大年纪了，你让着他点儿，别老赢他，毕竟是你老丈人，给点面子。老公说，我让了，我也不能让得太明显了吧。皮球说，你是说我爸棋下得不行？老公说，一般吧。皮球说，我爸在外面下棋很少输，小区里都没人肯和他下棋了。下了两盘，杨胜宝都输了，他看着棋盘说，可惜，要不是刚才错了步棋，这局可能就赢了。女婿一边摆棋一边说，爸的棋艺长进了不少，我都快扛不住了，再来。又下了三盘，杨胜宝赢了两盘，这是破天荒的事。女婿正准备摆棋，杨胜宝扔下棋子说，没意思，不下了。皮球问，怎么了？杨胜宝说，让得太明显了。女婿说，我没让。杨胜宝说，那就是你心思不在上面，不下了。收好棋，杨胜宝说，也不早了，你们早点回去。老婆说，你怎么回事，家里又不是没地方住，你无事端端地赶皮球回去干嘛，难得回来一次。皮球说，爸生气了。杨胜宝说，我生什么气，有点困了，你们玩吧。说完，起身准备洗澡睡觉。老婆望着杨胜宝的背影说，你爸被鲁达权搞出神经病了，不管他。 　　案子迟迟未破，各种说法热闹一阵子也就过去了。不关己的事，热度总是有限，每天有那么多的新鲜事儿，谁会长久地关注一个死人呢？不到两个月，不光媒体的热度冷寂下来，连厂子里也没什么人谈论这事儿了。大家该上班上班，该下班下班，该打牌打牌，该吃饭吃饭，什么事儿都没有一样。只有杨胜宝放不下，每天愁眉苦脸的，晚上也睡不安稳。他常在半夜摇醒老婆说，你说，鲁达权真死了吗？他那么大个子。老婆说，法医都鉴定了，不会错的，肯定死了。杨胜宝又问，你说到底是谁杀了他，这么大的恨。老婆说，这个谁知道，说不定什么时候得罪人了。杨胜宝像是自言自语，这凶手要是抓起来，怕是跑不脱。老婆说，那肯定的，性质这么恶劣，肯定要枪毙。刚开始，老婆还好声好气和杨胜宝讲，每天这么折腾，老婆不耐烦了，她对杨胜宝说，老杨，又不关你的事，你整天唠唠叨叨的干嘛？神经病似的。这是清醒的时候。有时杨胜宝睡着了，突然从床上弹起来，大叫“不是我，不是我，鲁达权不是我杀的”，他一身的虚汗，老婆也被他吓醒了。这就更烦人了。老婆被他闹得不行了，只好对他说，老杨，你这样我们都睡不好，我还要上班，我们分开睡吧。老婆睡进了皮球的房间。皮球虽说嫁了几年，房间一直给她留着。杨胜宝两口子就一个女儿，房间空着也是空着，给皮球留着，好像皮球还在家里似的，心里充实些。和老婆分开睡后，杨胜宝恶梦做得更频繁了，他梦到鲁达权满脸的血，一只手紧紧地抓住他的脸，血一滴一滴滴在他的脸上。吓醒后，他靠在床头，满头汗津津的，窗外黑漆漆的，他像是在牢房里一样。白天，杨胜宝睁大双眼梦游一般，眼神空洞无物。他买菜，做饭，心不在焉的，动不动丢三落四。好几次，他给了钱，忘了拿东西。等他转回来，档主喊住他说，老杨，老杨，拿东西，刚才给了钱就走，喊也喊不住。杨胜宝讪笑，年纪大了，记性不好。档主看着杨胜宝说，老杨，你最近脸色不太好，注意身体，老年人比不得年轻人，要是不舒服，及时去看。杨胜宝说，没事，就是睡得不太好。
　　这种状况持续了大半个月，到底出大事了。那天，邹凤莲正在上班，有人急匆匆跑过来，拉住邹凤莲说，邹姐，你还有心情做事，赶紧过去看看你家老杨。邹凤莲放下手里的活儿说，老杨怎么了？来人说，你赶紧过去看看，老杨在车间里大吼大叫，疯了一样。邹凤莲心里一惊，杨胜宝平时在车间不爱说话，轻声来轻声去，生怕别人看见了似的。等邹凤莲跑到杨胜宝车间，只见杨胜宝蹲在钢架上，一群人在底下看着他，看猴子似的。钢架上的杨胜宝满脸惊恐，他浑身发抖，一头的汗，头发乱蓬蓬的，工作服扯掉了两个扣子，露出一块黄白的肉。杨胜宝抱着钢架，指着下面的人大吼，你们走开，走开，鲁达权不是我杀的，你们走开，不要抓我。杨胜宝像一头受惊的野兽，生怕被人抓住了。见邹凤莲来了，车间主任赶紧说，你可算来了，你劝劝，让老杨下来，上面危险，要是出点事就麻烦了。邹凤莲说，怎么回事？车间主任说，我也不知道怎么回事，本来干得好好的，老杨突然尖叫一声就爬到钢架上去了，拦都拦不住。你赶紧劝他下来，十几米高，摔下来我负不起这个责任。邹凤莲往前走了一步，人群往后退了几步，邹凤莲喊了声，老杨，你下来。杨胜宝看了看邹凤莲，带着哭腔说，他们想抓我，鲁达权不是我杀的。邹凤莲说，你下来，没哪个要抓你，你又没犯法。杨胜宝说，鲁达权死了。邹凤莲说，他死了又不是你害的，你杀个鸡都手抖，还敢杀人？下来。杨胜宝哭起来说，下来他们会把我抓起来。邹凤莲转过身，对身后的人群说，你们都散了吧，你们在，老杨不敢下来。车间主任挥了挥手说，散了，散了，都出去。等人都走了，邹凤莲又劝了杨胜宝半天，杨胜宝从钢架上下来了。邹凤莲抱着杨胜宝的肩膀，她感到他身上发冷，簌簌发抖。把杨胜宝带回家，邹凤莲给皮球打了个电话说，皮球，你赶紧回来一趟，你爸出事了。又给单位打了电话，说杨胜宝怕是要请一段时间的假了。
　　一天，一天，又一天。一天天很快过去了。杨胜宝恍恍惚惚，他似乎总是在走神，买菜，做饭这些事情他已经做不了了。邹凤莲不敢让他出门，生怕出什么问题。她和皮球带杨胜宝去看医生，检查结果不太好。医生说，你们最好还是找个人照顾他吧，如果严重了，还是送看护比较妥当。邹凤莲请了半个月的假，假期满了，杨胜宝的状态更糟糕了，他不敢上床睡觉，晚上在墙角缩成一团，紧紧抱着双肩。邹凤莲哄他，劝他，叫他上床去睡。好不容易哄上床，关了灯。再过一会儿，进来一看，他又缩到墙角去了。半个月下来，邹凤莲身心俱疲，眼窝陷了下去。皮球说，妈，这不是个办法，请个保姆来照顾老爸吧。到家政公司一问，邹凤莲发现请一个保姆的工资和她的收入差不多。她本来想自己提前退休来照顾杨胜宝，和杨胜宝生活了一辈子，这个人老实归老实，却不像有些人，在外面怂到家里横。结婚快三十年，杨胜宝没让她做过几顿饭，也从没动她半个手指，他是真心疼她。邹凤莲想，就当是还他三十年吧。到单位一问，发现事情没她想的那么简单。邹凤莲再过两年就该正常退休了，这个时候退，不是不能，退休金社保各方面都受影响。她对皮球说，就按你的想法，给你爸找个保姆吧。保姆找回来，干了不到一个礼拜，不肯干了，说杨胜宝有暴力倾向，怕他打人。邹凤莲不信，她说，我家老杨一辈子脾气温和，从来不和人动手，怎么会有暴力倾向？你别冤枉人。保姆把邹凤莲带进厨房，指着菜板说，你自己看，吓不吓人。邹凤莲看了看菜板，和别家的菜板一样，没什么特别的，她说，哪里吓人了？保姆指着菜板上的刀痕說，你不在家时，老杨时不时摸进厨房，对着菜板“哈”的一刀，我看着害怕。邹凤莲心里一紧，她也怕了，万一出点什么事情，那可不是好玩的。辞掉保姆，邹凤莲和皮球商量，皮球说，妈，事情到了这个地步，也没别的办法了。就算你有时间，天天照顾也照顾不过来，别把自己也搞垮了。邹凤莲想了想说，也只能这样了。
　　青山埠湖医院离城区不远，开车大约三十五分钟的车程。从外观上看，青山埠湖医院像一个疗养院，背靠青山，院门前不远有一个大湖，水面碧蓝，据说是本市重要的饮用水源区。到了周末，偶尔会看到有人来钓鱼，撑着大伞，带着帽子。其中有些人，可能是来探望家属，顺便钓鱼散心。走进院里，草坪碧绿，一间间白色的病房，还有几栋贴着黑白相间马赛克的楼房。第一次到这里，邹凤莲觉得对不起杨胜宝，似乎她把杨胜宝给丢下了，那本来该是她的责任。每个周末，邹凤莲来看杨胜宝，杨胜宝看起来好了些，他动作虽然迟缓，眼睛里有光了，看邹凤莲的眼神带着留恋。邹凤莲问，你在这里怎样？杨胜宝说，还好。吃的呢？也还好。邹凤莲说，那就好。她问过医生，医生说，杨胜宝的情况还不错，晚上睡得还算安稳，和其他病友相处得也还好。医生特别提到，他象棋下得不错，院里医生护士都不是他对手。邹凤莲说，他爱了一辈子象棋。医生说，也是奇怪，每次下棋，他似乎很容易情绪激动，有点暴力倾向。他是不是在这方面受过什么刺激？邹凤莲想了想说，他在这方面能受什么刺激，又不是职业棋手，下着好玩打发时间。医生说，这个倒不一定，病人受到刺激原因是多方面的。不过，杨胜宝问题还不严重，加上药物控制，情况好的话，过几个月应该能出院了。邹凤莲说，那就好，麻烦医生了。和杨胜宝在医院里散步，杨胜宝指着周围的人对邹凤莲说，他们都很可怜，都是疯子。邹凤莲说，我看着也挺好的。杨胜宝说，还有些坏人也混进来了，他们在监视别人，这个我早就知道了。邹凤莲说，你不管他们，照顾好自己。杨胜宝看着邹凤莲，像是有什么话想对邹凤莲说，又忍住了。来看了杨胜宝几次，次次如此。邹凤莲问，你是不是有什么话想对我说？杨胜宝说，我不能说。邹凤莲说，我是你老婆，你有什么话不能跟我说？杨胜宝看看四周说，有坏人在监视我，也有人跟踪你。邹凤莲找了个椅子坐下，她觉得杨胜宝怕是没那么快好起来了。杨胜宝挨着邹凤莲坐下说，你今天来有没有人跟踪你？邹凤莲说，没有。杨胜宝站了起来，来着邹凤莲的手说，你跟我来。他牵着邹凤莲的手，一直走到靠医院墙根的位置，警觉地朝四周看了看说，你回去和皮球讲，让她离婚，赶紧离婚。邹凤莲一愣。杨胜宝说，你让皮球赶紧离婚，再不离婚就危险了。邹凤莲说，皮球过得好好的，为什么要离婚？杨胜宝凑近邹凤莲耳边小声说，他是个杀手。邹凤莲问，谁？杨胜宝说，阿杰，他是个杀手。邹凤莲心里咯噔一下，他病得越来越厉害了。你让皮球赶紧离婚。杨胜宝的语气急切紧张。你怎么知道他是个杀手？你还记得我说过鲁达权屁股上有巴掌大一块胎记，黑乎乎的，长毛，丑得很吧？邹凤莲说，你说过好多次。杨胜宝说，那就对了，有次，他问我，鲁达权屁股上是不是真的有块胎记？我说，有。邹凤莲说，那怎么了？杨胜宝说，其实没有，他屁股上什么都没有，那是我编的，我在澡堂里看过，他屁股上什么也没有。邹凤莲说，他可能只是随口问问。杨胜宝说，你不懂，你不懂，你们女人总把事情想简单了。邹凤莲暗自叹了口气，摸了摸杨胜宝的手说，你放心，我回去就和皮球讲，你好好养病。回到家，吃过晚饭，邹凤莲给皮球打了个电话说，你爸的病越来越严重了，一时半会怕是好不了。皮球问，爸怎么了？邹凤莲叹了口气说，以前他只是担心有人要抓他，怕人说鲁达权是他杀的，现在更严重了。皮球问，爸说什么了？邹凤莲说，他说鲁达权是阿杰杀的，要你和他离婚。皮球问，爸真这么说？邹凤莲说，我还骗你不成，听他的意思，好像是阿杰为了替他出头，就把鲁达权杀了。皮球说，爸是越来越糊涂了。邹凤莲说，我真怕他一直陷在里面出不来，辛苦了一辈子，眼看要熬穿头了，又闹出这么个事。 　　和邹凤莲聊了一会儿，安慰了一番，皮球放下电话，坐在沙发上发呆，她脑子有点乱。阿杰是皮球从微信上捡回来的，他们俩的认识纯属偶然。皮球还记得那天，她躺在床上，无所事事。前天晚上，她和朋友们喝多了酒，两三点才回家。早上邹凤莲喊她吃早餐，她都没有起来。等她睡好，下午四点了，窗帘还关着，屋里模糊的灰色，似乎还带着酒气。皮球靠在床头拿起手机，回了几个信息，还有几个未接电话，她懒得回。没什么重要的事情，如果有，他们会再打给她的。宿醉让皮球慵懒乏力，情绪也有些低落。她拿着手机，刷了会儿朋友圈，没什么新鲜事儿。皮球想找个陌生人聊聊天，阿杰是她找的第三个陌生人。前面两位，没说十句话，就表达出了勾搭的意思，皮球把他们拉黑了，她不想做爱，也不想谈情说爱，只是想找个人说说话，随意的漫无目的的那种。她的朋友圈有大量自拍照，她想，前面两位大约是被那些自拍照迷惑了，她其实没那么漂亮。找到阿杰，她说得很多，阿杰回应得少，偶尔回几个字。等她说完，心里舒服了，对阿杰说，谢谢你。她想把阿杰拉黑，用来说话的陌生人，说完了，也该拉黑了。阿杰回，你这样不安全。皮球愣了一下，怎么不安全了？阿杰说，你不该和陌生人说这么多。皮球说，反正我说完了就拉黑。阿杰说，也不好。皮球来了兴趣，又聊了一会儿，她忍不住问，你干嘛的？阿杰说，我是个杀手。皮球望着手机笑了，这真是个庸俗的桥段，她想起梁朝伟对陈慧琳说，其实我是个警察。陈慧琳说，我也是。皮球回，我是个警察。阿杰半天没回信息，还是皮球主动问，怎么了，吓到了？阿杰回，没有。和阿杰见面在四个月后，她对阿杰感到好奇。四个月了，他们甚至还没说过几句暧昧的话。皮球说不上非常漂亮，打扮一下还是可以的，还不至于让人没有欲望。阿杰比皮球想象的要帅，结实健壮有礼貌，比微信上开朗热情。皮球说，杀手你好。阿杰说，警察你好。那天晚上，皮球回家很晚，她给邹凤莲发信息说，同学聚会，不一定回来。她和阿杰一起睡的，整个过程非常自然，像是他们认识了好几年一样。皮球好久没有做爱了，她的身体体会到一种特别的美妙。穿上衣服，皮球说，你会不会觉得我是个荡妇？阿杰说，不会。皮球说，我们还会再见面吗？阿杰说，会的。他是个有礼貌的人。皮球想，大概不会有下次了，微友见面上床，这个段子太恶俗了。她没想到她会干这种事情，要命的是他们两个都没有喝酒。吃完饭，她和阿杰一起散步，上车，去了阿杰住的公寓。她还记得公寓的墙上挂着一个长颈的布娃娃，它的脖子那么长，长颈鹿似的，那是一个人形的布娃娃，脖子的长度恐怕有身体的三倍。长颈布娃娃，如果没记错的话，桌子上还有一本摊开的书，书名她没看清楚。
　　皮球看了看手机，十点了，阿杰还没有回来。她想给阿杰打个电话，想了想算了，有些话还是回来说比较好。快十二点，阿杰回来了，见皮球还坐在沙发上，他走到皮球身边坐下问，怎么还没睡？皮球拿起遥控器关了电视，她看了好几个小时的电视，电视上播了什么，她一点也没有看进去。她想有点声音，一个人在家里，过于寂静让她觉得孤单。皮球说，睡不着。阿杰说，我先去洗个澡。皮球说，你先别走，我问个问题。阿杰看了看皮球说，你怎么了？看起来不太对劲。皮球盯着阿杰的眼睛说，你杀了鲁达权？阿杰把头扭到一边说，谁告诉你的？皮球问，是不是？阿杰点了点头。皮球问，为什么？阿杰说，我讨厌他。皮球身体有点发软，脑子旋转起来。和阿杰结婚后，他们一直没要孩子。杨胜宝和邹凤莲都催她，让她赶紧把孩子生了，趁他们身体好，还能帮着带孩子。皮球总是说，不急，不急，她还想多玩两年。真正的原因，她没告诉他们，也不敢。皮球说，现在怎么办？阿杰说，没事的。皮球叫了起来，你是个傻子，我爸疯了，疯了，你知道吧？他被你吓疯了，你跟他说了什么？阿杰说，我什么都没跟他说。皮球说，那他怎么说是你？阿杰说，我不知道。皮球哭了起来，我爸本来好好的，他被你吓疯了。阿杰把皮球搂过来，皮球的身体在发抖，阿杰说，对不起，我不知道事情会这样。你不知道，你当然不知道，你什么都不会知道。皮球咨询过心理医生，医生告诉她，有些人的情感模块天生缺失，他们无法理解同情怜悯和恐惧，就像有些自闭症患者，他们无法理解常人的情感和行为模式，但他们中间的部分人会具备特别的潜能。皮球曾见过一个自闭症儿童，他的身体像猴子一样灵活，在高大的树梢上跳跃，从一棵树跳到另一棵树。他利用身体的重量晃动树梢，借助树梢摆动的弹力，在树林间跳跃。此前，皮球从未想象过人类会具有这样的能力，她从惊奇到害怕。看着阿杰的脸，她想象不出那个漂亮的脑袋里到底缺失了什么。皮球曾在深夜长时间看着阿杰，他的脸上那么平静，睡得像个婴儿，呼吸均匀，充满活力蓬勃的节奏感。她从最初的好奇，变成恐惧和焦虑，经过几年，她终于接受了眼前的生活。她想象，他只是一个狂想症患者，这个没关系，和她一起，他很好。他臆造了另一个身份，就像《美丽心灵》中的纳什一样，他从来没有一个叫威廉·帕彻的室友，也没有什么小侄女，更没有戴帽子的特工，这一切不过是他的想象。他每次出差，不过是和纳什一样，他以为他存在另一种生活。杀死鲁达权，也是一种想象。鲁达权死了，他把他想象成了杀手，自觉承担了杀手的责任。其实你从来没有殺过人，更没有杀死鲁达权，对不对？皮球说。不，我有。你在撒谎，你骗人。鲁达权的屁股上有一块黑色的胎记，很大，很丑。这只是你的想象，你从来没有见过他。我见过，我杀了他。你撒谎，你撒谎，你连和人吵架都不敢，你还敢杀人？你是个骗子。早上醒来，阿杰还在酣睡，他睡在以前的位置上，睡得和以前一样安稳。皮球看着阿杰，轻轻说了句，小骗子。说完，亲了下他的脸，她真爱他。她做了早餐，煎了三个鸡蛋，阿杰喜欢吃她煎的鸡蛋，每次要吃两个，她吃一个。周末，她想和邹凤莲一起去看杨胜宝，那是她爸，她快一个月没有去看他了。
　　皮球带了杨胜宝喜欢的酥糖，平时邹凤莲不让杨胜宝吃，说这个太甜了，吃多了不好。去的路上，邹凤莲对皮球说，要是你爸问起，你就说你离了，别和他争，说不清楚，哄着他就好了。皮球说，知道了。到了青山埠湖医院，皮球说，这儿风景倒是挺好的。邹凤莲说，你爸怕是要在这里住一辈子了，他的情况越来越糟了。皮球说，可能也没你想的那么糟。见到杨胜宝，皮球发现，他瘦了。问过医生，医生说，他最近挺好，很安静，不吵不闹，整个医院，数他最省心。邹凤莲和皮球带着杨胜宝散步，杨胜宝一声不发。过了好久，杨胜宝盯着皮球问，是他叫你来的吗？皮球说，谁？杨胜宝说，你知道的。皮球说，不是，我想过来看看你。杨胜宝望着皮球，忽然眼泪流了下来，邹凤莲说，老杨，你这是怎么了，皮球来看你，你哭什么？杨胜宝擦了眼泪，对皮球说，我养了你二十多年，现在你要来杀我。邹凤莲说，你胡说什么，皮球是你女儿。杨胜宝说，我知道，他叫你来杀我，你这么长时间没来，都是在计划怎么杀我。皮球看了看邹凤莲，邹凤莲说，他瞎说，你别听。杨胜宝把手伸出来说，皮球，你要杀我你杀吧，我是你爸，你要我为你死，我肯。皮球说，爸，你胡说什么，我给你带了酥糖。杨胜宝说，我现在不吃酥糖了，我想出去。邹凤莲说，等你好了我就接你出去。三个人走到墙边，杨胜宝对皮球说，你真不是来杀我的？皮球说，我杀鱼都不敢，还敢杀人？爸，你别胡思乱想。杨胜宝说，你还知道我是你爸，你和他离婚，赶紧离婚。皮球说，离了，上次妈回去，一说我就离了。杨胜宝说，真离了？皮球说，真离了。杨胜宝说，要是真离了，你去报案，说鲁达权是他杀的，叫警察把他抓起来，早点放我出去。皮球说，好，爸，你放心。杨胜宝说，你保证。皮球说，我保证。杨胜宝长长吁出一口气说，这我就放心了，我要出去了。出了医院，邹凤莲说，你爸病得越来越厉害了，居然怀疑你要杀他。皮球望着医院门口的湖水说，他这都是被吓的，我也奇怪了，他怎么会怕成这样。邹凤莲说，我怕他是一辈子也好不了了。皮球说，你也少操点心，爸都这样了，你好好的，别出什么问题。邹凤莲说，我能有什么问题，再过两年，我就退休了，等我退休了，我想把他接回来。一起过了几十年，想到他在医院里，我心里过不去。等他出来，我天天陪着他，能照顾多久是多久。等我老了，要是你爸还在，就交给你了。皮球搂住邹凤莲的肩膀说，妈，说不定过段时间爸就好。邹凤莲摇了摇头说，我看希望不大了。回程的路上，邹凤莲像是想起了什么，她对皮球说，皮球，下次有空我们去办个手续，我老了，一天比一天没用，说不定哪天就不在了，你爸还在医院里。万一他哪天好了，还要人把他接出来。我要是不在了，事情就麻烦了。转给你，以后有什么事也方便些。皮球说，妈，你别说这些丧气的话。邹凤莲说，也不是丧气话，早点作准备，总要好些，免得到时手忙脚乱的麻烦。皮球回头望了望青山埠湖医院，医院大部分被遮住了，只能看到几栋黑白马赛克的高层，它们背后是蓝色的云朵。前两天刚刚下过雨，树木青翠，天空干净。从远处看，医院像一个景区，它门前还有一个漂亮的大湖。皮球突然有点心疼，她想起了她爸，他瘦了，眼神里充满恐惧。她想，他可能永远也不会出来了，对他来说，那里是全世界最安全的地方。