发表在今年5月26日出版的《科学》杂志上的一个调查显示，那些数学成绩平平但对科学表示出兴趣的学生，最终获得大学理工科文凭的比例要明显大于那些数学成绩超过平均分，但对科学没有兴趣的学生。前者获得理工科大学文凭的占到34%，而后者仅为19%。
　　这项受美国联邦政府资助，由弗吉尼亚大学的科学教育专家所做的研究，对1988年的3359名八年级学生进行了跟踪调查。
　　研究者指出，强制性的考试政策，如布什政府正在大力推行的旨在提高落后学校教学质量的新教育法《一个也不落后》，则会因为挤占教师开展激发学生兴趣的活动的时间，使美国理工科人才不足的矛盾更加突出。
　　“我们的国家政策过分强调提高学生的学习成绩，但却忽略了他们的兴趣。”这项研究的负责人说，“是兴趣支撑着他们的学习。”
　　布什总统在今年1月的国情咨文中发出警告说，美国正在丧失其科技优势，他提议为明年的教育和科研项目投入59亿美元，其中包括培养7万名讲授数学和科学高级课程的老师，为高中生提供大学水平的理科课程。目前国会正在讨论布什的这个计划。
　　研究者指出，布什的这个计划已经来不及了，很多学生在上高中之前就已经形成了自己的职业倾向。在某些情况下，一些对科学没有兴趣的高中生只是为了避免在大学上科学课而在高中参加了大学先修课程。
　　来自密歇根州的国会议员乔·施瓦兹是新增7万名科学教师议案的起草者，他对该研究指出的问题表示认同。他说这个措施旨在培养高年级的科学教师，在得知这个研究后，他将对提案做出修改，以确保低年级的教师也在受惠范围之内。
　　几乎与此同时，美国2000年后的第一个全国学生科学成绩报告出炉。结果显示，5年来，美国4年级学生的科学成绩有所提高，但12年级学生的科学成绩却出现了下滑，这让力图保持美国科技竞争力的政界和商界人士大失所望。 （啸天译自美国《波士顿环球报》网站）