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在加了15个好友、赢得12块勋章、发表了7条评论、签到159次之后，Bianca Chong最终决定卸载这款应用。“我突然发现，既然日复一日地去那些餐馆和洗衣店，为什么每次还要去‘签到’？”
她最后一次使用Foursquare是在2011年3月，几个月后，这个4年历史的公司发生了成立以来最显著的变化——一个新上线的“发现”功能可以为她推荐更多的餐厅，不仅基于此前的使用记录，还有朋友们的选择。而即便仅仅“签到”，也可以赢得一些商家的折扣或优惠券。
但Chong已经不打算把它重新装上，“我已经有了Yelp和Facebook，这些功能它们都有，为何要装两个一模一样的工具？”
作为LBS早期的明星公司，Foursquare显然错失了先机。它原本是个可供数据挖掘的丰富信息源，并以此令用户和地理信息发生更多的故事。但一切似乎来得太迟了。
姗姗来迟的改变，让Bianca这样的用户成为了浅尝辄止的“叛逃者”，用户的叛逃也使得那些被“签到”的商家意兴阑珊。2013年1月25日，Foursquare甚至出现重大故障，五小时内用户无法签到。这令那些坚守的用户更加沮丧。而2012年底修改隐私条款，令商家可以看到最近签到用户的完整名字的做法，也让Foursquare备受争议。
一旦丧失关注，潜在的广告收益和美好前程也开始飘忽不定。Foursquare成了一间人人都在谈论，人人又不知道拿它怎么办的公司。2012年资本市场的低迷令这一切雪上加霜，Facebook上市以来的表现不佳，令这些社交网络的创业公司日子都不太好过，它们不再像过去一样成为VC眼中的红人。而Foursquare在过去一年间寻求投资的努力也最终遇阻。
媒体上关于Foursquare的不利消息愈发密集。2013年1月，非上市公司研究调查公司Privco发布的一份报告甚至对它高调宣判：因募资失利的Foursquare，今年可能被出售。
这是经过计算得出的结论。过去几年Foursquare三次募资共计7000万美元，而根据Privco报告中援引的一位知情人士透露，Foursquare在2012年每月开支大约为200万美元，这几乎等同于它过去一年的全部收入。“2011年6月募集到5000万美元，至今已过去了一年半，最多再支撑一年。”
“成本与收益的严重失衡，改变了它的命运。”Privco创始人Sam Hamadeh对《第一财经周刊》说。
用户的爆炸性增长更像是陈年往事。据ComScores Mobile Metrix的数据，在2012年3月到11月间，Foursquare的单一用户访问量增长了32%，而高增长公司像Pinterest高达280%，Instagram则达到472%，它们才是当红的明星。
Foursquare不愿意在这道业绩数学题上只做减法。去年下半年以来，它开始高调宣讲自己的商业化战略——作为核心的“发现”功能中将有更多促销广告。当你在纽约SOHO的街道上搜寻“购物”时，会提示周围有家Gap店可提供15美元的折扣，而且这条信息会标明“促销”来让它看上去更明显。推出这一功能的时候，创始人Dennis Crowley还上了Bloomberg West这档电视节目，颇有背书意味地告诉大家“Foursquare始终保持着强劲而稳定的增长”。
“过去一年，我们决定在‘发现’功能上着力——让你能够尽快找到对周围一切的建议”，当Dennis Crowley忙碌于董事会会议的召开而无暇接受《第一财经周刊》采访的时候，Foursquare对外沟通负责人Brendan Lewis只能做一些愿景式的描述，“我们利用此前30亿次‘签到’（Check in）获得的数据，来服务人们更好地‘发现’ （Discovery）新事物。”
“签到”并不能带来长久的乐趣，“发现”能让它发现自己的未来之路么？
或许你不难看出，“发现”并提供折扣券这一点，让Foursquare面临一系列强有力的竞争对手——Groupon、Living Social和数不清的团购复制者。相对于这些公司的地面部队，销售并非是工程师文化所主导的Foursquare的强项。因此在2011年，Foursquare专门从苹果公司找来了移动广告高管Steven Rosenblatt，让他担任公司的首席收入官（Chief Revenue Officer）—这个称谓显然表明董事会希望他能够为这家公司开拓出一条生财之道。它们赋权他积极扩充自己的团队，向大公司推销种种新的功能，吸引用户走进它们的店铺。
当询问Foursquare的新功能是否对它的直接竞争对手Yelp—它有点像我们用的大众点评—带来挑战时，Yelp的发言人Stephanie Ichinose 表示拒绝对此进行评价。这间早于Foursquare成立的商家点评网站，曾给自己的应用中增加了徽章和皇家等带有Foursquare精神气质的功能，但如今显然比Foursquare更为流行。
Foursquare由此所觊觎的，是可以在移动广告上分一杯羹，虽然现在这一市场基本被谷歌和苹果这样的公司通过搜索引擎和展示广告所垄断。Steven Rosenblatt对此表示说，“商家要求我们添加这项功能（促销折扣）已经很久了。”
但商家并不会静待改变。“如今LBS平台很多，就连纽约的一家Bloomingdales分店都有自己的App了”，华尔街某投行特许另类投资分析师Elaine Li分析说，“商家为什么一定要选择Foursquare呢？”
Foursquare早期的单一功能令它更像是一款游戏，也注定了它的命运—它无法成为生活中的必需品，你很快就会去寻找下一个玩具了。Elaine Li 发现，“对于社交网络有偏执爱好的使用者，多少得有些炫耀的心态，才能坚持使用下去。”最初开始广播你到过的餐厅、酒吧、咖啡馆、车站、公园，为征服某个地方去收集徽章，最频繁的造访者可以成为“市长”，那些“签到控”和“分享控”乐此不疲，但当你发现一段时间不更新这些徽章就消失不见，最终你也会变得不在乎。 正如“叛逃者”Bianca Chong所言，她的生活中很快有了替代品。最初Foursquare的成功建立在人们对于LBS的极大关注上，但当Facebook、Yelp、Google+等纷纷将位置信息嵌入之后，人们渐渐遗忘了这个先行者。Facebook去年年底推出了“附近”功能。
相对于Facebook的十亿用户，Foursquare的用户数仅仅只有2000万。在TechCrunch Disrupt上，扎克伯格现场演示如何用Facebook发现—“我的朋友过去6个月最喜欢去的寿司餐厅是什么”难道听上去不像是Foursquare一直在解答的问题么？最终人们希望得到的评价来自他们熟悉的朋友，而非陌生人。而这正是Facebook擅长之处。
虽然Foursquare并不缺少才华横溢的工程师，他们大都来自Google，有着5年以上的科技业从业经验。但去年以来，这些工程师纷纷离开。曾经在Foursquare工作、现在在Facebook的员工Justin Moore在问答网站Quora上表示，就他个人了解，Foursquare的团队先后有15个左右的人离职。他认为Facebook的文化更适合自己，而他现在所做的工作依然与LBS相关，只不过它们不被叫作“签到”或“发现”，而是“附近”和“图搜 索”。
离开的不仅仅是工程师，还有一些公司高管。联合创始人Naveen Selvadurai自称受到了Dennis Crowley和其它董事会成员的排挤而选择离开，离职时还导致了经济紧张和财务损失。2012年11月，首席设计师Mari Sheibley 离职。
相对于公司管理中发生的问题，停止创新更令人恐惧。一个目前依然在纽约办公室的不愿意透露姓名的工程师表示，很长时间内这里都只有“check-in”这一个简单产品，他对此感到疲惫。至于在旧金山和纽约两地都有工程师这件事，“它看着很酷，但时差也给交流带来了阻碍，你很容易就错过了一场讨论”。
Foursquare的诞生与其时纽约的创业氛围不无相关。Sam Hamadeh回忆说，2009年上线的时候，它就像危机过后的平淡期被歌颂的明星。Foursquare很快成为了纽约科技业的典型代表。“相对于Google和Facebook给硅谷带来的科技浪潮，纽约也在一直寻找自己的科技明星。特别当Union Square Ventures和Andreessen Horowitz开始将它们的钱放进这家公司之后，它看上去像是有着明朗的未来。”他说道。
至少在2011年出版的《Foursquare影响力》（The Power of Foursquare）当中，Carmine Gallo表现得非常乐观，现在他依然认为Foursquare是个非常有影响力的平台，“至少很多全球性的大公司都在使用它”。Carmine Gallo对《第一财经周刊》说，“我无法去预测一个公司的未来，但是我知道作为商户需要重视自己的移动战略。最初Foursquare是它们的心头好，但现在它们有很多的心头好。”
“在我看来，创始人Crowley更像一个想法丰富的创造者，而非一个足够成熟的商人。”Elaine Li分析说，“他的性格对公司的发展影响很大。Foursquare缺少的是稳健的商业模式，线上探索线下交易数量不匹配是它的硬伤。”Crowley热衷游戏，早年做过一些设备，都是自己的创意，最杰出的项目Dodgeball最后卖给了Google。“他更加关注自我，不太会采纳投资者的意见，拉拢团队的能力和精力有限”。
目前除了Union Square Ventures和Andreessen Horowitz之外，Foursquare的另外两个主要投资者分别为O’Reilly AlphaTech Ventures和Spark Capital Accel Partners。Sam Hamadeh表示，“根据我的了解，Foursquare在过去一年间募资非常积极，而现有的投资者对公司现状也非常不满。”
唯一乐于回应这份报告的是这间公司最知名的投资人、Union Square Ventures合伙人Fred Wilson，他信誓旦旦地表示，“Foursquare很快就能找到钱，而且这一两年就能盈利。”他还表示公司所有投资人都支持现在的发展方向，他们会帮助它找到新的投资者或追加投资。不过他也承认去年以来对Foursquare的估值过高—《华尔街日报》去年11月的一篇文章中提到其估值高达7.6亿美元，“市场简直是疯了，现在似乎变得理性一些”。
无论如何，那些用户签到数据，将成为这家公司最有价值的资产。2012年12月，《华尔街日报》报道称，苹果公司在会议中讨论了考虑使用Foursquare的本地数据，来修正自己远非完美的地图。苹果公司目前最为倚重的高级副总裁Eddy Cue参加了这次会议。
但Sam Hamadeh表示，这项外界盛传的合作不一定能成功—因为苹果已经和Yelp有了合作，它也能为其提供数据信息。“将两个不同的数据库整合到地图中会有难度，你会发现重复数据，这会偏离苹果希望在本地信息上超越谷歌的初衷”。
出售也许是现实的选择。雅虎或者谷歌都已经被列入了暧昧名单，谷歌之前曾参与了收购Yelp的竞争，但最终流产。
“如果这笔交易实现，对Foursquare来讲是最好的结局，无论对管理层还是员工，它们一直在为这种有点麻烦的商业模式寻找买家，”Sam Hamadeh表示，“虽然对Mayer来说，商业化这件事挑战重重，但看上去Crowley的表现是完全失败了。”尽管如此，出售对于Crowley来说是个艰难决策，毕竟他已经卖了自己的一间公司Dodgeball（意为“躲避球”）给Google，但最终只能看着它淹没在Google Latitude中，与曾经的方向渐行渐远。
Crowley曾说，“执行所有我们想做事情的最佳方法，就是保持独立。”不过，市场留给他保持独立的时间现在看也不多了。
她最后一次使用Foursquare是在2011年3月，几个月后，这个4年历史的公司发生了成立以来最显著的变化——一个新上线的“发现”功能可以为她推荐更多的餐厅，不仅基于此前的使用记录，还有朋友们的选择。而即便仅仅“签到”，也可以赢得一些商家的折扣或优惠券。
但Chong已经不打算把它重新装上，“我已经有了Yelp和Facebook，这些功能它们都有，为何要装两个一模一样的工具？”
作为LBS早期的明星公司，Foursquare显然错失了先机。它原本是个可供数据挖掘的丰富信息源，并以此令用户和地理信息发生更多的故事。但一切似乎来得太迟了。
姗姗来迟的改变，让Bianca这样的用户成为了浅尝辄止的“叛逃者”，用户的叛逃也使得那些被“签到”的商家意兴阑珊。2013年1月25日，Foursquare甚至出现重大故障，五小时内用户无法签到。这令那些坚守的用户更加沮丧。而2012年底修改隐私条款，令商家可以看到最近签到用户的完整名字的做法，也让Foursquare备受争议。
一旦丧失关注，潜在的广告收益和美好前程也开始飘忽不定。Foursquare成了一间人人都在谈论，人人又不知道拿它怎么办的公司。2012年资本市场的低迷令这一切雪上加霜，Facebook上市以来的表现不佳，令这些社交网络的创业公司日子都不太好过，它们不再像过去一样成为VC眼中的红人。而Foursquare在过去一年间寻求投资的努力也最终遇阻。
媒体上关于Foursquare的不利消息愈发密集。2013年1月，非上市公司研究调查公司Privco发布的一份报告甚至对它高调宣判：因募资失利的Foursquare，今年可能被出售。
这是经过计算得出的结论。过去几年Foursquare三次募资共计7000万美元，而根据Privco报告中援引的一位知情人士透露，Foursquare在2012年每月开支大约为200万美元，这几乎等同于它过去一年的全部收入。“2011年6月募集到5000万美元，至今已过去了一年半，最多再支撑一年。”
“成本与收益的严重失衡，改变了它的命运。”Privco创始人Sam Hamadeh对《第一财经周刊》说。
用户的爆炸性增长更像是陈年往事。据ComScores Mobile Metrix的数据，在2012年3月到11月间，Foursquare的单一用户访问量增长了32%，而高增长公司像Pinterest高达280%，Instagram则达到472%，它们才是当红的明星。
Foursquare不愿意在这道业绩数学题上只做减法。去年下半年以来，它开始高调宣讲自己的商业化战略——作为核心的“发现”功能中将有更多促销广告。当你在纽约SOHO的街道上搜寻“购物”时，会提示周围有家Gap店可提供15美元的折扣，而且这条信息会标明“促销”来让它看上去更明显。推出这一功能的时候，创始人Dennis Crowley还上了Bloomberg West这档电视节目，颇有背书意味地告诉大家“Foursquare始终保持着强劲而稳定的增长”。
“过去一年，我们决定在‘发现’功能上着力——让你能够尽快找到对周围一切的建议”，当Dennis Crowley忙碌于董事会会议的召开而无暇接受《第一财经周刊》采访的时候，Foursquare对外沟通负责人Brendan Lewis只能做一些愿景式的描述，“我们利用此前30亿次‘签到’（Check in）获得的数据，来服务人们更好地‘发现’ （Discovery）新事物。”
“签到”并不能带来长久的乐趣，“发现”能让它发现自己的未来之路么？
或许你不难看出，“发现”并提供折扣券这一点，让Foursquare面临一系列强有力的竞争对手——Groupon、Living Social和数不清的团购复制者。相对于这些公司的地面部队，销售并非是工程师文化所主导的Foursquare的强项。因此在2011年，Foursquare专门从苹果公司找来了移动广告高管Steven Rosenblatt，让他担任公司的首席收入官（Chief Revenue Officer）—这个称谓显然表明董事会希望他能够为这家公司开拓出一条生财之道。它们赋权他积极扩充自己的团队，向大公司推销种种新的功能，吸引用户走进它们的店铺。
当询问Foursquare的新功能是否对它的直接竞争对手Yelp—它有点像我们用的大众点评—带来挑战时，Yelp的发言人Stephanie Ichinose 表示拒绝对此进行评价。这间早于Foursquare成立的商家点评网站，曾给自己的应用中增加了徽章和皇家等带有Foursquare精神气质的功能，但如今显然比Foursquare更为流行。
Foursquare由此所觊觎的，是可以在移动广告上分一杯羹，虽然现在这一市场基本被谷歌和苹果这样的公司通过搜索引擎和展示广告所垄断。Steven Rosenblatt对此表示说，“商家要求我们添加这项功能（促销折扣）已经很久了。”
但商家并不会静待改变。“如今LBS平台很多，就连纽约的一家Bloomingdales分店都有自己的App了”，华尔街某投行特许另类投资分析师Elaine Li分析说，“商家为什么一定要选择Foursquare呢？”
Foursquare早期的单一功能令它更像是一款游戏，也注定了它的命运—它无法成为生活中的必需品，你很快就会去寻找下一个玩具了。Elaine Li 发现，“对于社交网络有偏执爱好的使用者，多少得有些炫耀的心态，才能坚持使用下去。”最初开始广播你到过的餐厅、酒吧、咖啡馆、车站、公园，为征服某个地方去收集徽章，最频繁的造访者可以成为“市长”，那些“签到控”和“分享控”乐此不疲，但当你发现一段时间不更新这些徽章就消失不见，最终你也会变得不在乎。 正如“叛逃者”Bianca Chong所言，她的生活中很快有了替代品。最初Foursquare的成功建立在人们对于LBS的极大关注上，但当Facebook、Yelp、Google+等纷纷将位置信息嵌入之后，人们渐渐遗忘了这个先行者。Facebook去年年底推出了“附近”功能。
相对于Facebook的十亿用户，Foursquare的用户数仅仅只有2000万。在TechCrunch Disrupt上，扎克伯格现场演示如何用Facebook发现—“我的朋友过去6个月最喜欢去的寿司餐厅是什么”难道听上去不像是Foursquare一直在解答的问题么？最终人们希望得到的评价来自他们熟悉的朋友，而非陌生人。而这正是Facebook擅长之处。
虽然Foursquare并不缺少才华横溢的工程师，他们大都来自Google，有着5年以上的科技业从业经验。但去年以来，这些工程师纷纷离开。曾经在Foursquare工作、现在在Facebook的员工Justin Moore在问答网站Quora上表示，就他个人了解，Foursquare的团队先后有15个左右的人离职。他认为Facebook的文化更适合自己，而他现在所做的工作依然与LBS相关，只不过它们不被叫作“签到”或“发现”，而是“附近”和“图搜 索”。
离开的不仅仅是工程师，还有一些公司高管。联合创始人Naveen Selvadurai自称受到了Dennis Crowley和其它董事会成员的排挤而选择离开，离职时还导致了经济紧张和财务损失。2012年11月，首席设计师Mari Sheibley 离职。
相对于公司管理中发生的问题，停止创新更令人恐惧。一个目前依然在纽约办公室的不愿意透露姓名的工程师表示，很长时间内这里都只有“check-in”这一个简单产品，他对此感到疲惫。至于在旧金山和纽约两地都有工程师这件事，“它看着很酷，但时差也给交流带来了阻碍，你很容易就错过了一场讨论”。
Foursquare的诞生与其时纽约的创业氛围不无相关。Sam Hamadeh回忆说，2009年上线的时候，它就像危机过后的平淡期被歌颂的明星。Foursquare很快成为了纽约科技业的典型代表。“相对于Google和Facebook给硅谷带来的科技浪潮，纽约也在一直寻找自己的科技明星。特别当Union Square Ventures和Andreessen Horowitz开始将它们的钱放进这家公司之后，它看上去像是有着明朗的未来。”他说道。
至少在2011年出版的《Foursquare影响力》（The Power of Foursquare）当中，Carmine Gallo表现得非常乐观，现在他依然认为Foursquare是个非常有影响力的平台，“至少很多全球性的大公司都在使用它”。Carmine Gallo对《第一财经周刊》说，“我无法去预测一个公司的未来，但是我知道作为商户需要重视自己的移动战略。最初Foursquare是它们的心头好，但现在它们有很多的心头好。”
“在我看来，创始人Crowley更像一个想法丰富的创造者，而非一个足够成熟的商人。”Elaine Li分析说，“他的性格对公司的发展影响很大。Foursquare缺少的是稳健的商业模式，线上探索线下交易数量不匹配是它的硬伤。”Crowley热衷游戏，早年做过一些设备，都是自己的创意，最杰出的项目Dodgeball最后卖给了Google。“他更加关注自我，不太会采纳投资者的意见，拉拢团队的能力和精力有限”。
目前除了Union Square Ventures和Andreessen Horowitz之外，Foursquare的另外两个主要投资者分别为O’Reilly AlphaTech Ventures和Spark Capital Accel Partners。Sam Hamadeh表示，“根据我的了解，Foursquare在过去一年间募资非常积极，而现有的投资者对公司现状也非常不满。”
唯一乐于回应这份报告的是这间公司最知名的投资人、Union Square Ventures合伙人Fred Wilson，他信誓旦旦地表示，“Foursquare很快就能找到钱，而且这一两年就能盈利。”他还表示公司所有投资人都支持现在的发展方向，他们会帮助它找到新的投资者或追加投资。不过他也承认去年以来对Foursquare的估值过高—《华尔街日报》去年11月的一篇文章中提到其估值高达7.6亿美元，“市场简直是疯了，现在似乎变得理性一些”。
无论如何，那些用户签到数据，将成为这家公司最有价值的资产。2012年12月，《华尔街日报》报道称，苹果公司在会议中讨论了考虑使用Foursquare的本地数据，来修正自己远非完美的地图。苹果公司目前最为倚重的高级副总裁Eddy Cue参加了这次会议。
但Sam Hamadeh表示，这项外界盛传的合作不一定能成功—因为苹果已经和Yelp有了合作，它也能为其提供数据信息。“将两个不同的数据库整合到地图中会有难度，你会发现重复数据，这会偏离苹果希望在本地信息上超越谷歌的初衷”。
出售也许是现实的选择。雅虎或者谷歌都已经被列入了暧昧名单，谷歌之前曾参与了收购Yelp的竞争，但最终流产。
“如果这笔交易实现，对Foursquare来讲是最好的结局，无论对管理层还是员工，它们一直在为这种有点麻烦的商业模式寻找买家，”Sam Hamadeh表示，“虽然对Mayer来说，商业化这件事挑战重重，但看上去Crowley的表现是完全失败了。”尽管如此，出售对于Crowley来说是个艰难决策，毕竟他已经卖了自己的一间公司Dodgeball（意为“躲避球”）给Google，但最终只能看着它淹没在Google Latitude中，与曾经的方向渐行渐远。
Crowley曾说，“执行所有我们想做事情的最佳方法，就是保持独立。”不过，市场留给他保持独立的时间现在看也不多了。