本文探讨的，是自汉代直至晚清在古代世界大大小小国际关系格局中发展得最为完整的“华夷秩序”。这是在古代世界的社会条件下产生的一个有理念、有原则和有着自身一套比较完备体制的国家关系体系。和平、友好、积极，是“华夷”秩序的主流。华夷之说缘起于我国上古华夏族体的形成时期。秦始皇统一中国，为“华夷”秩序建立了一个前提框架。至汉代，中华与“蛮夷”之间，逐步发展起一种古代类型的国际关系体系。但此时的“华夷”秩序尚处于雏形阶段。盛唐雄强一时，文明璀璨辉煌，对周边及远方的国家和民族有着强大的影响与吸引力，“华夷”秩序在比较正规意义上形成了。宋代中华四大发明多在此时向外传播，“华夷”秩序得到进一步充实。明清两代，“华夷”秩序终于具备了清晰的外缘和日臻完善的内涵。此后国运衰微，直至八国联军占领北京，中华帝国沦为半殖民地，这个历经近两千年的“华夷”秩序寿终正寝。剖析昔日以中华帝国为核心的古代类型的国际关系体系，对于今天我国人民和世界各国人民共同努力，构筑一个真正意义上的和平、合作、进步的世界新秩序，实有必要