那年技校毕业在家待业的我，便想出去打工，我不想这么大了还在家吃白饭。正巧，邻居有位亲戚在省城开炒货店，他就推荐我去那边炒瓜子。我便将出门打工的想法跟母亲说了，母亲虽然心疼，可是，考虑到家中的实际困难，也就同意了，她一边给我收拾衣服一衣抹着眼泪，我明白，她是心疼我。
　　第二天，母亲送我出门，一路走一路叮嘱：“要是太苦的话，就回来！听到了没有？”我笑着说：“妈，没事！再说了，还有亲戚照应着，妈，你就放心吧！”挥手告别母亲，我第一次出远门，开始我的炒瓜子之路。
　　亲戚家的炒货店作坊门面不大，最显著的标志就是门口那几口大铁锅，看到它们，我想，以后，我将与它们为伴了。吃过了午饭，老板就领着我熟悉环境，同时，拿起铁锹亲自做示范演示，做完之后，他拍拍我的肩膀说：“慢慢来，好好干，我不会亏待你的。”介绍炒瓜子的一些要领之后，我就拿着铁锹开始干活了。
　　做为“小工”我和其它一些人一样，主要做一些苦力活。炒瓜子最重要的火候，要让瓜子受热均匀，要不停地翻炒，刚开始，不懂操作要领，挥着铁锹一阵猛干，过了会，便觉得腰酸背痛，没什么力气了。同时，大锅铁里不光有瓜子还有炒瓜子用的砂子，特别沉。就这样，我咬着牙坚持到收工。晚上，望着手中磨出的水泡，摸摸翘起的头发，看看被染黑的洗脸水，心中涌起的阵阵失望。虽说“撑船、打铁、磨豆腐”是最苦的职业，但我认为，这炒瓜子也好不到哪儿去！可既然来了，总不能半途而废，当“逃兵”吧！于是，我决定咬牙坚持下去。 就这样，每天很早起来，一直干到晚上九点多，有时生意忙时，还要加班加点。最难敖的是，三伏天，站在火炉似的铁锅前，那个汗像下雨似的顺着额头往下滴，那个苦至今回忆起来，仍印象深刻。每个星期，有一次去澡堂洗澡的机会，那是我最快乐的时候。我会花上几块钱，让搓澡工给咱彻底地洗一洗，也当回“上帝”，躺在浴池里，闭上眼睛，想想母亲，摸着怎么也洗不白的双手，我流泪了，这是思念的泪水也是苦涩的味道。
　　在与母亲通电话时，我总故意笑出声来，说我在这边很好，炒瓜子一点都不累！我还挣到钱了。炒了大半年瓜子，接到母亲的通知，厂里招工了，让我赶快回去参加考试。就这样，在老板的不舍中，拿着几张血汗钱，我回到了家。
　　那天，母亲洗衣服时，突然流泪了，我忙母亲：“妈，你怎么哭了？”母亲指着盆中我那件牛仔裤上磨出的窟窿，摸着我仍洗不白的双手道：“妈知道你受苦了！妈心疼！”说完，抱着我流眼泪，这时，我再也控制不住内心的情绪，眼泪不由自主地流下来。
　　以前，一直觉得父母太节俭，太吝啬，可是，有了这次炒瓜子的打工经历后，我才明白，父母的不容易。现在，每当在街上碰到炒瓜子的作坊时，我都会驻足看上一会，那些熟悉的身影里晃动着我曾经那段苦涩的记忆，品尝瓜子芬香的同时，也品出了生活的艰辛。