微博客网站“Twitter”引发了全球互联网即时内容的大爆发。根据美国市场调查公司comScore2009年4月的数据,今年3月,Twitter全球访问数量暴增到接近2000万,在一个月内就几乎翻了一番,预计其月访问量在2009年上半年将超过5000万。目前,Twitter全球的平均访问IP为1900万左右,日均PV1.4亿,在全球网站中排名前15名。此外,中文微博客近年的发展也异常迅猛,拥有1200万庞大用户基础的同学网也于5月宣布全面改版转战微博客。上述这一切,足以引起我们对微博客网站在互联网发展进程中的历史地位和作用的思考。
　　微博客强化了互联网即时性内容传播。微博客在第一时间为用户提供简易的即时信息发布平台,所发布的内容可以是心情感悟、思考片断、知识转载、新闻传递、寻求帮助、交友等,只要涉及到日常生活的各类信息内容都可以在这里迅速得到发布和传播,其优点不仅在于其信息量大、形式简易、上手快、门槛低,还在于其将内容传播、知识和信息流动和个人社会关系网络建设紧密结合为一体,从而使个人获得一个低成本、高杠杆效应的内容即时处理工具,所以说微博客的一大贡献是继IM之后再次引爆了互联网上的即时信息内容的大爆炸,同时大大加强了互联网对即时性内容的传播功能。
　　微博客强化了互联网用户生产内容。微博客的信息更新速度惊人,这只能是依赖于用户生产内容的奇迹。仅以饭否网为例,其每秒更新量达5条~10条,这是任何一个在专职编辑主导下搜索、整理、加工和发布、推广内容的网站在内容量和成本方面都无法企及的效应。而微博客对用户生产在线内容行为的强化作用是源于其功能结构上对于所有最普通、最平凡的个人化内容一视同仁、不分字数主题身份等差异的兼收并蓄所造成的,在这里任何人都可以迅速发布自己所生产的内容,而事实证明发布效率和发布门槛直接可以影响到用户生产内容的积极性。
　　微博客强化了互联网互动性内容整合。微博客让用户得以通过网页、手机、IM、博客等诸多运用随时随地都可以把信息发到网上,日前美国一家公司甚至推出了利用Outlook访问Twitter的功能插件,而微软于7月初宣布其搜索引擎“Bing”将支持以名人的名字加上Twitter搜寻微博客的功能,这意味着包括Outlook、搜索等在内的更多运用都在加强对微博客内容的支持,这实质上反映了对分散于不同运用之中的大量内容的一种“微博客整合标准”的认同,值得强调的是统一作为即时通讯工具的传统IM一直未能在不同运用之间架设起方便直通的桥梁,这是和传统IM的庞大功能构成所导致的在其他运用上的嫁接难度直接相关的。
　　微博客强化了互联网“关系型内容”。微博客用户通过“追随”逐步建立自己的内容关系网络,以防止被无边无际的信息淹没,这一做法的结果是打开微博客的第一时间用户首先看到的是他最亲近和关注或有所相关的人群的消息,这些信息与其他信息的最大区别在于其属于一种具有高度的关系相关性的“关系型内容”。事实表明对用户最有意义和价值的内容确实更多地产生于与其密切相关的人群之中,因为这些内容与用户的目的、任务和状态更具相关性。传统内容机制在某种程度上更加偏重于对非关系型内容的传播,比如新闻、论坛等内容中有很大部分是来自完全互不相关的陌生人的信息,与“内容”联系在一起的“关系”往往缺乏相互了解、任务协作、反复联络的特征。而微博客所建立的内容机制则突出了一种建立关系、协作任务的目的性,比如用户如果缺乏对微博客信息的认同就不可能将对方设置为“追随”对象,更无从谈起在未来长久的互动中建立起更为深入的关系,由此可见这在本质上是一种具有强烈社会的“关系型内容”。
　　微博客强化了互联网“内容型关系”。微博客将“关系”和“内容”进行了深刻而“无缝”的对接,其影响绝对不是“关系”对于“内容”的单方面影响,恰恰相反的是“内容”对“关系”的影响统一强烈而深远。相对社会化网络SNS所建立起的人际关系脉络而言,微博客关系的社会化程度更高,这是由其内容属性和互动强度所决定的。一方面微博客内容具有紧密联系个人生存的最新状态、任务的目的性、真实性,由此出发所建立起的关系具有其内在的某种价值可能性;另一方面微博客的简易短小的形式特点使得用户很快建立起反复密集的互动,这对相互间的增进了解、建立联系具有一定的推动作用;此外微博客的用户匹配是直接基于有“内容”分析对象的个人化选择基础之上,用户关系的建立本身就是一种“用户生产关系”的结果,这也使得微博客中的关系更具精确性和实际意义。所以说微博客的“关系”是一种超越缺乏内容强度基础的SNS的智能化和个人化的“内容型关系”。
　　微博客强化了互联网对“组织、行为和活动”的协同作用。种种事实表明,微博客在社会自组织、个人任务协同、主题活动等方面具有不可替代的作用,这也是其迅速流行的一大社会基础。须知微博客先锋“Twitter”的一鸣惊人就始于2008年美国总统大选时一些参选人利用Twitter发布自己的行程,包括奥巴马和希拉里都在Twitter上建立了个人主页,最终奥巴马获得了15万“跟随者”的支持,这也许将成为微博客影响某种社会性活动的第一次历史纪录,而伊朗总统大选后的不满者透过Twitter串联而走上街头抗议则是近期展现微博客对社会活动影响力的另一案例。再比如今年4月,一名Twitter用户在黛米.摩尔的主页上留言表示自己将要自杀,摩尔和她的追随者进行人肉搜索及时找到并救下了这名轻生的女子。这些都表明了微博客在社会自组织和自传播中所具有的特殊作用。
　　微博客强化了互联网对传统媒体的冲击。微博客和博客一样满足了一些用户的个人传播欲望,但微博客的低门槛、即时性明显使其更受青睐。基础有这样的事例发生,某微博客用户发现一些具有公众新闻价值或“小众新闻性”的事件、信息,于是在第一时间充当了一名“微狗仔”,以文字或图片的方式发布到微博客网上,并引起不同范围和强度的某种“传播震动”,而用户自己也因此获得了某种传播信用、个人荣誉乃至自我满足。事实上大众化新闻报道的高潮早在博客兴起之初就已来临,而微博客的出现无疑让这一潮流大大地前进了一步。
　　微博客强化了互联网对传统营销的冲击。据美国《商业周刊》统计,使用Twitter的美国大公司CEO由18位增长至目前48位,他们希望利用Twitter赢得更多客户关注和创造新商机。微博客的社会影响力在第一时间已经引起商业世界的强烈关注,很多先行者迅速切入将关注转变为某种行动。比如美国酒业公司Teusner Wines就向Twitter用户推销各种新产品,并希望以此为出发点发展高忠诚度的用户群;戴尔电脑借助Twitter使DellOutlet的销售收入突破200万美元;美国知名在线CRM软件服务供应商Salesforce等公司正试图整合第三方解决方案以方便其他品牌企业利用这种服务查看Twitter用户对自己品牌的关注情况;百事可乐已经在Twitter上研究日常语言对用户购物心理产生的微妙影响。微博客和所有互联网新运用一样,在商业营销领域得到了迅速的重视和普及,这自然是由其内在功能及其营销价值所决定的。