2016年暑假到北京大学培训，一位教授讲的一则故事颇让人深思。他说，大学时“睡在上铺的兄弟”的孩子考大学了，高考成绩名列某省第三，志愿填的是北京大学，按理是板上钉钉的事，但同学仍然不放心，托他打听北大能否录取。这个故事的实质是家长对中国大学招录新生的公平性产生了怀疑，而怀疑是建立在过往的经验上的，所以我们不能嘲笑，只能说一句“可怜天下父母心”！改革开放以来，大学招录过程中发生过多起冒名顶替事件，也发生过多起高分没有被录取、低分反而榜上有名的咄咄怪事。
　　2014年下半年，我在台湾大学访学的时候，听台大中文系主任讲过一则故事。李登辉做台湾地区领导人时，他的儿媳要考台大的博士研究生，于是托人“关说”（就是大陆所谓的托关系走后门）。但教授们根本不买账，他们的做法是：你不托人还好，托人我们就更严格，李登辉的儿媳终究没能入愿。2016年上半年，朋友的孩子想到台湾去读研究生，向台湾几所著名的高校都提出了申请。因为我在台湾待过，认识一些知名的教授、系主任什么的，于是托我写推荐信。我看了孩子的材料，认为她很优秀，同意推荐。给官方的材料准备好并签字后，孩子又央求我单独给个别系主任打电话、发邮件，认为这样保险些。我给孩子讲了上面的故事，她仍然不放心，再次恳求我，我被缠得没有办法，只好答应试一试。过后就后悔了，要是我写了这封信，反而耽误了她的前途怎么办？不如搁置不管。不到两个月，孩子发信息说她被岛内一所排名靠前的大学录取了，我高兴地祝贺她得偿所愿，却没有告诉她我根本就没有给任何一位系主任写过信。在中国大陆，无论家长还是孩子，大都不太相信规则，认为在公开的规则之下，一定有一个潜规则在起作用，潜规则的核心就是要有人关照，即使不能法外施恩，起码也能给“我”以公平的待遇。所以有熟人总比没有熟人好，打招呼总比不打招呼好，请客了总比不请客好，送礼了总比不送礼要好！
　　国外有学者批评中国的教授们把精力都放在应酬上了，说他们花在酒桌上的时间远比花在书桌上的时间长，在交际中付出的努力远比做项目本身多。可能有些夸张了，但情况却是真实存在的。中国大学不是象牙塔，社会上的乱象大学同样有。无论晋升职称、提拔职位、申报课题、审核项目还是申请各种所谓的人才项目，不托关系、找熟人是不可能的。每到评职称的关口，校园里各种小道消息满天飞，举报信不断，申报职称的老师们人心惶惶，心思早就不在教学科研上了，能动用的关系都被动用起來，人脉有时起决定作用，低头做学问的人总是吃亏。每次职称评定，总会严重挫伤一部分教职员工的积极性，影响同事及上下级关系，损害校园安定团结。一些人愤而出走另寻出路，一些人从此消极怠工混到退休，给学校的发展带来隐患。申报课题同样如此，课题审批专家各个专业就那些人，只要是想找，就一定想得到办法。同事、同学、同门、校友、老乡，甚至在哪个聚会上有一面之交，都可以攀上关系。每年评定国家项目时，都能听到某人送了多少礼的传闻。甚至还有某人的课题没有“上会”（学科组委员评审会）却被“捞上来”的传闻，而这些被捞上来的课题每每获得通过，让人浮想联翩，不得不怀疑项目评审的公正性。
　　假如大学不用找关系，家长就不用担心孩子成绩达线了却不能被录取，学生就可以静下心来读书，而不用担心在评优、评奖学金、考研上受到不公平对待；假如大学不用找关系，大学就成不了名利场，教师能把更多的精力投入到教学科研，用教学与科研成果证明自己，不用担心晋升不了职称、申请不了课题；假如大学不用找关系，管理者就可以严格按照规则办事，不用担心上访与匿名信，不用担心车窗玻璃被人砸，也不用担心被人拍板砖，打闷棍。总之，假如大学不用找关系，大学就会恢复应有的平静，成为青年才俊心智成长的港湾，成为学者研究高深学问的殿堂，成为国人的精神避难所，成为人们传承薪火追求真理的象牙塔，成为民族精神文化的象征……
　　放眼世界知名大学，拼的不是关系，而是制度和章程，制度章程盛行则关系毫无作用。关系无处不在，大学即成为培育官僚主义的温床，流弊极大，应深戒之。