1997年，祁发宝入伍参军，他常说：“如果没有当兵，我就是一个普普通通的农民。如果没有部队，就没有我今天的成绩。”
　　带着满腔感恩之心和一股子敢打敢拼的韧劲儿，祁发宝在乌鲁木齐陆军学院学习期间严格自律、刻苦训练，并最终以第一名的成绩通过了南疆军区军事课目考试。
　　首长曾问祁发宝：“以后想到哪个部队去服役？”
　　祁发宝回答道：“苦一点累一点我不怕，我希望能去到一支有战斗力的部队，有一名高水平的主官，能跟他学到真本事。”
　　当时年轻的祁发宝有着西北人的简单直率，多年后提到当初的选择，祁发宝依旧说：“即使在部队，我也不会忘记，我是农民的儿子。或许没什么大本事，可吃苦我是不怕的。”
　　就这样，年轻的祁发宝进驻到西藏阿里地区。
　　站在没有边界线的国土上，我们就是祖国移动的界碑！
　　祁发宝驻守的前哨营房，处于海拔超过5500米的高地，营房和帐篷是奢侈品，极度的高寒缺氧给了战士们最大的磨练与考验。
　　“冬天阿里封山，长时可达20多天，没有物资补寄，我们挖野菜、吃冻肉，十多年就这样过来了。”祁发宝说。
　　2005年7月，祁发宝带队骑马巡逻，一边是悬崖峭壁，一边是波涛汹涌的象泉河，途经一段不足50厘米宽的陡峭马道时，军马突失前蹄、摔下悬崖，瞬间被河水吞噬，祁发宝也被重重地摔在悬崖边上昏了过去，醒来时发现后背被划出六七道口子，鲜血直流。
　　祁发宝说：“18年来，我先后上千次带队组织巡逻执勤，80多次参加边境管控行动，23次带领执勤分队出色完成急难险重任务，40余次遭遇暴风雪和夏季雪融性泥石流，12次与死神擦肩而过，陪伴過我的军马有5匹受伤或牺牲。”
　　用忠诚回馈祖国，用生命丈量雪山。祁发宝说：“我们缺氧不缺精神，海拔高斗志更高，只要我们在，祖国的边关就无人可以撼动。”
　　“在我们的心中，站在没有边界线的国土上，我们就是祖国移动的界碑！”
　　越苦亲情越浓，越苦感情越真，越苦战斗力越强！
　　祖国边防的岗哨营垒事关重大，战士心头的纤末毫厘同样不能掉以轻心。祁发宝说：“这里没有爱情，却盛产友情;这里天寒地冻，却让人暖在心里。”
　　2014年，祁发宝带队在某前哨执勤，每天徒步巡逻距离达30公里以上。为了能在哨所里用上热水，让战士们在睡前洗个热水脚，祁发宝想尽办法改造取暖火炉，利用晚饭后到点名前的时间给大家烧洗脚水，又利用熄灯后的时间烧第二天喝的开水。连续5个多月，每晚忙到凌晨两三点，烧了6000多暖瓶的开水。
　　祁发宝说：“现在80后、90后的青年官兵大都是独生子女，没有经过艰苦生活和艰巨任务的考验，要想让他们在雪域高原安下心、扎下根、戍好边、守好防，就必须把战士当兄弟看，把营连当家建，带着大家一起苦一起干，这样才能越苦亲情越浓，越苦感情越真，越苦战斗力越强！”
　　“18年里，和我一起出生入死的战友中有16人曾掉入冰河和雪坑遇险，2人殉职长眠雪山。”失去战友的痛苦让祁发宝黯然神伤，可更让他欣慰的是尽管环境艰险至此，但每年老兵复员时，战士仍们纷纷申请留队;每年新兵下连，也纷纷争取上前哨守防。
　　假如我能活到60岁……
　　2009年7月，祁发宝的父亲突发重病，而他却远在千里之外带队参加比武竞赛，没来得及看父亲最后一眼。老人去世后，这成为祁发宝一生的遗憾，但他说：“我们驻守边防，是为了守护更多的家庭圆满喜乐，我们为国尽忠，是为了给更多老人孩子一片平安乐土。尽忠到极致，那也是一种孝道。”
　　由于任务需要，祁发宝曾8个多月没给家人打过一个电话，直到任务结束才向家人报平安。电话那头的妻子泣不成声地说：“你还活着呀？我还以为你不要我和孩子了呢！”
　　祁发宝曾说：“假如我能活到60岁，那么前20年我献给了学校，我在那里学习与成长;中间20年我献给了祖国，哪里需要我，哪里就是我必须坚守的阵地;未来20年，我要献给家庭，尽最大努力去补偿妻儿为我受过的委屈、流过的眼泪。”