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一
夜空中，繁星闪烁。最亮的那颗，正往东方落下，是火卫一福波斯;比它稍小而暗的星，是火卫二戴莫斯;更暗一点的，是地球。
星光洒不到地面，港口只留了一盏灯，刚刮过的沙尘暴在棚顶掀起一层蒙蒙雾气，每个角落都鬼影幢幢的。
江灿躲在一个角落里，焦虑地搓着双手。每隔几秒，他就飞快地瞄一眼手背上贴附的透明手机。约定时间已过，他决定再等十分钟。他听说，那批不雅照流传出来后，火星七个区都被彻查了几遍，各个港口也加强了安检，官方宣称有疑似违禁品的东西被带入火星，引起了社会不稳定。
此刻，江灿手里攥着的就是那个东西。出于一次偶然，他开始走私。起初，他只在地球的禁区私卖，那东西在小范围内一传十十传百，居然就成了热销产品。后来，他走私到火星，没想到火星上的市场更大，不久就搞得满城风雨。
一个人影从另一个角落冒出来。江灿朝后退了几步，躲进更深的阴影里，等着对方到了跟前，便向他伸出了右手。客户默契地和他握了握手，顺利接过盒子，迅速揣进兜里。与此同时，他听见透明手机清脆地响了一声，货款到账。
接头时间没超过十秒钟，两人完成交易，迅疾散去。
江灿沿着墙根一路小跑，直到出了港口拐上大道才松了口气。客户执意要在港口交易，说什么最危险的地方就是最安全的地方，可他在这里多站一秒钟，都感到生命岌岌可危。
一支巡逻队从前方路口走过来，他凝神屏气，靠在旁边的灯柱上，装作若无其事的样子。
巡逻队在他面前停下。领队的人声色俱厉：“这么晚了，你在这里干什么？”
“我……我……我等人。”他满脸谀笑。
“等人？”领队的人给手下使了个眼色。
几个巡逻队员立即把他围起来，用搜查仪把他浑身扫了个遍，从他身上搜出两张身份卡。
领队的人先看了看他的公民身份卡，再看了看另一张，道：“哟，你还是船长？”
“是啊，明天我的捕获船就要出发了，这次要去捕获一颗矿产丰富的小行星，人手不够，这不就临时招新船员，约来见个面，可等了半天那小子还没来。”他一边发着牢骚，一边接过领队的人递回的两张卡。实际上，这都是他事先准备好的、货真价实的卡。他越说越生气：“这家伙真不守时，不要也罢，走了！”他甩甩手，转身就要走。
“站住！”领队的人呵斥，从头打量他，“你一个船长，怎么亲自来这里约见？”
“说来话长啊！”江灿开始诉苦，“这年头哪行竞争不激烈？捕获小行星看上去风光，其实酬劳并不多，又长期在太空漂泊，安全隐患大，没几人愿意来干这个。船员和矿工走了一个又一个，留不住人啊！为了省点中介费，我只能亲自来。”他长长叹口气，故意拖延时间，想着怎样把故事编下去，“至于为什么这么晚在这里约见，就得从这个新船员的身世说起……”
“好了，好了。”领队打断他的喋喋不休，却不肯放他走。
江灿注意到街对面有个人，像一直在关注他们。他怕夜长梦多，干脆赌上一把，就指着那人说：“来了，就是他，对面那个。我得过去了。”
领队的人往后瞄了一眼，才示意队员放他走。
江灿走向那人时，有点后悔这个莽撞的举动。万一走到半路那人跑了，他不就不打自招了吗？万一那人没跑，他又怎么和一个陌生人攀谈？他没有半点把握保证那人能配合他演戏。他知道巡逻队还在远处观察着他，只好硬着头皮走过去。
“嗨，小伙子。”远远地，他就主动招呼那人。对方好像并没有要走的意思，像在刻意等他。
“小伙子，我……”江灿绞尽脑汁想搭讪的话，走近一看，语气一变，“怎么是你？”
“船长。”那人怯生生地喊了一声。
“不是告诉过你不可能吗？”江灿压低声音。面前的这个女孩已经找过他几次了。
“我可以把我所有的钱给你。”女孩哀求道，“求你帮我一次。”
“我再说一遍！第一，我不需要你的钱，我不缺钱;第二，我的船是捕获船，不是偷渡船;第三，女性不能上捕获船，这是继承了地球的传统——女性不能进矿洞坑道，不吉利！”
“如果你不缺钱，为什么要走私？”女孩的声音转而尖锐，“我一直跟着你，全都看见了。”
“你……你……”江灿有些慌乱，“你究竟想干什么？”
“我想去地球，我没有足够的钱去乘偷渡船，只能找你。听说你是个好心人，帮助过很多人，求你也帮我一次吧！我可以在船上干活，干什么都行……”
“好心人？”江灿冷笑，“要是我不答应呢？”
女孩朝巡逻队的方向扬了扬下巴：“他们还没走远……你刚才的交易我都拍下来了，如果你不答应，我可以随时检举你。”
“哈哈，好样的！”他刚才的直觉没有错，的确有“鬼影”跟着自己。他咬着牙：“你竟然敢威胁我！”
“我也没其他办法，船长，你就当顺路捡个乘客吧。我保证，一到地球就消失，不给你添任何麻烦。”
“你的性别就是个麻烦！”
“我可以像现在这样女扮男装！”女孩微张双臂，就地转了个圈，“你刚才不就把我看成男人了嘛。”
江灿盯着她脏兮兮的脸，内心已是波浪滔天。按他以前的脾性，这大半夜的面对一个弱女子，他非得来个毁尸灭迹不可，但现在他已经洗心革面重新做人，不能再使那些手段。
“好吧，我答应你。”衡量再三，他松了口，“明天中午一点，港口三号台见。别露出马脚！”
“记住了，船长。”女孩伸出手，“我把钱转给你。”
他警觉地把手背到身后：“不用了，你走吧！”
“谢谢你！”女孩绽笑，露出一口与肤色反差极大的白牙。她蹦跳着跑开。
“对了，你叫什么名字？”
“我叫兰桃吉，船长。”女孩转过身回答，向他深深鞠了一躬。
合成生物學家从干燥的样品中提取了微量的DNA碎片，小心谨慎地放入测序仪。在等待读取序列信息时，他把那套衣物拿到鼻子前嗅了嗅。时隔多年，衣物上依然保留着女主人的气味。除了久放后的陈旧味道，它主要以C8—C12脂肪族醛类的气味为主，携带着人工合成的几种香气。他想象着衣物的女主人优雅地喷着香水，铃兰、金合欢、石习柏和仙客来的混合花香在她身上跳跃。 “滴——”测序仪发出检测完毕的声音。他回过神，把碎片的基因序列信息抽出，放在SQS基因模板上做对比。那是一种倍半萜烯合成酶的基因模板，他需要把碎片基因照此修复，重建它的DNA，获得另一个崭新而完整的SQS基因。如果仅仅是复活碎片原本的生命形态，他已是轻车熟路，完全不用紧张，但这次，他还要在重建的DNA中加入一种元素——这套女人衣物的气味分子，这就有点考验手艺了。
他嗅觉灵敏，异于常人，即使是面对多种混合气体，也能精准地分辨各种味道，用科技手段将它们分别提取，再用气味存储器长久保存。他不是天生如此，而是在失去嗅觉后做了嗅觉植入手术才变成这样：他的大脑嗅觉功能在失效多年后被“激活”，意外达到了最高水平，可以解读四百种嗅觉信息——普通人只能解读几十种，其他做过同类手术的病人最多也只能解读一百余种。他偶然得到的“特异功能”，无疑有益于他的科研工作，他逐渐将重心转移到了对生物气味的研究上。
修复好基因碎片后，他将气味分子捆绑在重建的序列上，通过DNA打印机将它转换成真实的DNA分子，就得到了独一无二的SQS基因。然后，他把合成的基因插入一个新的活体宿主中，准确地说，是把它嵌合到了宿主酵母的染色体上，准备进一步培养。剩下的，他就只需等待。他不知道这次等待的时间会有多长，但他有足够的耐心等待SQS基因中的遗传信息指导酵母合成芳香化合物，有足够的信心确定能闻到从未有过的香味分子的气息。
二
黑夜渐褪，晨光微曦。略偏蓝色的太阳从东边升起，奥林帕斯山脉在稀薄大气中露出清晰的剪影。
江灿来到船头的驾驶室，让驾驶员启动设备，准备起航。船员和矿工陆续就位，他的得力副手施大钏对他打了个手势，他一声令下，舱门开始缓缓合闭。
突然，一个身影在站台出现，匆匆朝舱门奔来。感应到异物的舱门自动停止，有人及时拦住了那身影。江灿从监控器里认出了兰桃吉，他没想到她会在这个时候赶来，不禁暗骂了一句。
“是新来的后勤工，让她进来。”江灿对着通讯器说。
江灿来到舱门口，让其他人各就各位。
“你还挺机灵。”他冷讽道，盯着兰桃吉，眼里燃着火。她穿了一身破旧的男士套装，黑色宽松上衣，深蓝色背带裤，戴一顶鸭舌帽，把女性特征遮掩得严严实实。
“不是我机灵，是你说谎都说得没诚意。谁都知道捕获船是清晨出发。”兰桃吉狡黠一笑，“船长，你可别再骗我，否则……”
“行！”江灿知道她想说什么，“那我给你说清楚，你先跟着我们干活，捕获了小行星，运送到月球中转站安检后，再去往地球，这需要耗费大半年的时间。”
“我有的是时间，船长。”兰桃吉毕恭毕敬地答。
“但愿你不会后悔。”江灿瞪了她一眼，对着通讯器喊，“施大钏，到舱门来一下，带新来的……新来的阿吉去后勤舱。”
捕获船驶入浩渺太空，像一只小飞虫闯入广袤的旷野。江灿望向那深邃的黑暗，想象着船行驶在高密度的暗物质“海洋”中，当它绕着火星开始加速，就如顺着或者逆着细腻的暗物质“洋流”在航行。在这片“海洋”里，看不见其他船只，也看不见其他生命，唯有巨大的火星与它周围的卫星、行星做伴，将他们连同捕获船本身变成了一颗孤寂的星。
每次远航，为了撇开隐隐的不适，江灿都故意让自己忙碌起来，事必躬亲。就像现在，他坐在施大钏的座位上，盯着操控台上跳动的数据，思考着捕捉小行星的问题。
“船长，你不用这么紧张，离小行星还远着呢。”施大钏走到他身旁，指着刻度上的数据说，“简单向你汇报一下：这次要捕捉的小行星距离戴莫斯约12000千米，大小为9.5千米×5.8千米×4.4千米，质量估计0.38×10^14千克。根据勘探报告，它含有大量石英，是不可多得的太空大棚的原材料。”
江灿若有所思地点头。
施大钏瞅了瞅他：“昨晚又失眠了吧？要不去休息？这里我看着。”
江灿佩服施大钏的洞察力，什么事都逃不过他的眼睛。他昨晚的确没睡好，和兰桃吉分开后，他心里一直惦记着被她偷拍的事，心神不宁。被人抓住把柄，可不是一件好受的事。
他听从了施大钏的建议，去休息室躺下。
他把手伸进枕芯，从里面掏出一个小盒子，打开看了看。那些东西都安静地躺着，毫无异样。他把盒子放回原处，闭上了眼。这些东西只有天天枕着才能放心睡着。它们带给他的利润，在这整艘船捕获矿物的利润之上，但他不仅仅是为了钱，更觉得在做一件好事。这个世界需要爱，他常常想，我是在帮人们寻找爱。
尖锐的铃声惊醒了噩梦中的江灿。他来不及穿鞋，一个翻身冲向驾驶室。
“怎么了？”他看见捕获船八只细长的抓手已经攀在了正前方的小行星上。
“刚刚抓住小行星，准备让船体靠近，小行星却突然转向加速……”施大钏向他投去求助的眼神，“船长，我们是放弃还是跟进？”
江灿快速权衡着，回想以往遇到此类情况的处理方式：“跟进的话，有一定风险，但不是完全没办法。既然抓手已经启用，不妨试试让小行星减速。”
“减速器对付匀速运行的小行星管用，这加速中的……恐怕……”施大钏有些犯难。
“知道它加速的原因吗？”
施大钏摇头说：“第一次遇到这种情况，令人费解。按理说，它在太空中几乎没有阻力，只会受到几个大星球的引力作用，速度很容易被算出来，可目前算出来的结果却显示，和周围星球的引力都沒关系。我猜测是小行星面对太阳的部分温度较高，一些物质发生了气化，从而对它形成了反作用力，导致它突然加速。”
江灿不愿放弃到手的资源，坚定道：“不管什么原因，先想办法将它的速度降下来，改变它的运行方向，再全力捕捉！”
“船长，这……这太冒险了吧……”施大钏犯难，他那以硕大鼻头为中心的肌肉紧皱起来，在脸上堆得像小山丘。 江灿刀子般的眼神迫使他闭了嘴。
八只抓手深深钻进了小行星的岩层，施大钏把抓手臂力调到最大功率，让驾驶员按照小行星的轨迹调整方向。小行星没有降速，反而继续加速，捕获船几乎要被它拖着走了。
“船长！”施大钏大喊，“放弃吧！”
“再等等。”江灿感到了船的颤动，后脊冷汗涔涔。他生性胆大，何况这种事情也并非没有经历过。按照他的经验，小行星会在加速后逐渐进入匀速状态，只要能挺过这个加速过程就好了。如果这个时候放弃，再要追回小行星就难上加难了。
“再不放弃，船会失控的！”施大钏吼道。
捕获船晃动加剧，控制台的警报声接踵响起。江灿浑身绷得硬邦邦的。他突然想起了以前经历的一次矿难，有个声音不断提醒他：安全第一！
“放弃！”他捏着拳头，重重锤在控制台上，“收回抓手！”
施大钏舒了口气。
八只抓手松开了小行星，分别往回收，就像章鱼八条长长的腕足，在船的前方不停地蠕动。
好不容易到手的熟鸭子就这么飞了，江灿感到惋惜，沮丧地盯着抓手与小行星分离。
船体的晃动逐渐减缓，警报声逐个消失，一切归于平静。江灿怅然若失地走出驾驶室，一眼望见兰桃吉正站在过道的舷窗前向外看。他突然大步冲到她面前，拎起她的衣领，压低声音斥责：“你站在这里干什么！”
“我……没干什么呀！”兰桃吉窘迫地解释，“船在晃动，我到这窗口看看……”
“就是因为你，我们才这么倒霉！”江灿劈头盖脸就骂，“我们从来没有失手，就这一次，那么好的资源说没就没了，我怎么向客户交差！”兰桃吉紧咬嘴唇，低下头，鼻翼翕动，肩膀微微抽搐，身体里好似有唏嘘声从灵魂深处一点点抽出来，显得那么压抑和委屈。江灿竟不知所措了。他一拳打在船壁上，再用两手撑着舷窗，把脸埋进宇宙浸染进来的黑暗中，以冰凉的黑暗来冷冻自己心中的煎熬。他非常懊恼，一想到那些让女性上捕获船而多次遭遇船毁人亡的事件，就后悔自己鲁莽的决定，可现在他没法把兰桃吉踢出船去。
“船长，不好！”通讯器又传来施大钏的叫喊，“五号抓手被卡住了！”
江灿赶紧打开通讯面板，看了看实时图示：“试换个角度，避开那些碎石！”
“试过了。抓手不取出来，我们被小行星拖着更危险。”
江灿才平复的怒火又被点燃，他沉吟一声，痛心地发出指令：“截断五号抓手！”
施大钏应答，片刻之后，又吞吞吐吐：“船长……失……失灵了，刚才强行收回五号抓手，臂端被撕扯损坏……怎么办……”
江灿破口大骂，气得差点把通讯器摔在地上。“拆除五号抓臂，通知相关人员准备出舱作业！”他奔向出舱口。
为确保万无一失，江灿亲自上阵，带领三个船员到舱外拆卸五号抓臂。他们几乎是在与小行星的速度赛跑，因为船已是被小行星强拉着飞行了，一旦两者的速差持续增大，小行星势必会把船甩出去，到那时，船无论是被撕裂或是被抛向宇宙深处，都将是巨大的灾难。
江灿催促着船员加快拆除。就在拆除快要完成时，一声轰响，船猛地一晃，他们被甩出船体，悬浮在太空中。幸亏有安全绳拉着他们。
江灿回头一看，五号抓臂从中间被扯断，连接船的半截抓臂因外力反向回缩，正迎面向他们鞭打过来！他慌张地吼道：“所有人快回艙内！”
四人顺着安全绳拼命向出舱口游，依次进入过渡舱。外舱门关闭，过渡舱增压，他们脱下防护服，等待压力与内舱压力平衡时，猛然感到船被重物击得一沉，身体直往下坠，忽而又轻飘起来。
江灿看见周围的器械都浮在半空，暗自叫骂，重力增减器坏了！他知道没法再等待压力平衡进舱，便强忍着眩晕，飘往内舱口。
内舱门刚一打开，他又看见了那张厌烦的脸。“你又在这里干什么！”他一把推开兰桃吉，“阴魂不散！别挡道！”
“我……我是想帮忙……”兰桃吉侧过身子，语声低微。
“你能帮什么忙！别让我看见你！”江灿吼道。他打开压力控制装置，手动将压力维持到一个稳定值。他还想去控制中心看一看，检查过渡舱总体受损情况。
“别跟着我！”当他发觉兰桃吉想跟着他，又冲着她吼了一句。
顾不得她的难堪，他决然转身，向前几步，发觉身后又有什么跟过来，他以为还是兰桃吉，正想再骂她，却被什么用力撞开了。一声沉闷的惨叫。一把尖锐的修理工具悬在兰桃吉的脑袋旁，血珠从那里不断渗出，四处浮散，像大脑被剖开后怒放的血红花瓣。她慢慢闭上眼，嘴角滑过一丝恬谧的微笑。
合成生物学家是火星绿洲工程生物组的一员，复活已灭绝的植物是他的研究方向。通过对植物基因的特殊编辑，他要使得它们适应火星的环境，能在火星上繁殖生长。一直以来，他都兢兢业业，安安分分地做着科研，直到有一天，他的密友抱着一堆遗物找到他，哭诉失去恋人的苦痛时，他顿然想到了一个好办法。
他从那堆遗物中翻出一套衣物，闻了闻，放到密友面前：“你闻到了什么？”
密友点头。
“闻着这味道，你会想起什么？”
“想到她，她的一切。”
“气味可以承载记忆。”他为自己的突发奇想激动，“人可以在丑恶画面前闭上眼睛，可以在不想吃的食物前拒绝品尝，可以用耳塞屏蔽难听的声音，却不能逃避气味。气味与呼吸同在，具有强大的力量，可以绕过意识，让人潜藏的情感情不自禁地奔涌而出。”
“所以呢？”
“我想到一个办法，可以让她的味道永远留在你身边。”他从实验室里端出一盆植物，凑近密友鼻子，“你闻闻这个味道，是不是带着一种树皮和杜松的香味？这是从两千多年前地球上消失的植物标本中提取基因，在全新的形式下复原它的功能，调制出的地球上没有的味道。如果把她的味道加入这种植物，花一盛开，满屋子都是她的香气，你会是什么感觉？” 密友顺着他的引导幻想，慢悠悠地说了句：“是恋爱的感觉。”
他满意地点点头：“没错，爱情在这个时代太昂贵，一旦失去再难找回，但气味可以帮你重新拥有爱的能力。”
“为什么是植物？用气味存储器不是更方便？”
“再先进的存储器也有功能丧失的一天，要把气味永远留在身边，连绵不绝，用植物来承载气味的信息最合适，因为那是可以跨越时间甚至空间的，就像我们现在依然能闻到几千年前就存在的花香。过程虽然慢一些，但效果一定最好。气味的永恒，便是爱情的永恒！”他兴致高昂地说。
三
捕获船迫降在戴莫斯，进行抢修。
施大钏建议向星际救援队求助，江灿不同意，他觉得船没有损坏到不能维修的程度，何况他们还找到了落脚点，他还舍不得出那笔昂贵的救援费。
兰桃吉脑部受伤，不严重，随行的医生帮她处理了一下。江灿允许她休息三天，但第二天她就起来了。
“你自便吧。”江灿看见她就来气，“我得告诉你，这次没捕获到小行星，船受到一定程度的损坏，又失去了一条抓臂，我们就不去地球了，船修好后返回火星。”
“那下次总得去地球吧？”她试探着问。
“下次？下次你還要来？”江灿苦笑，“我求你放过我吧，我这是做生意的船，经不起你来回折腾——你知道我这次损失有多严重？！”
“又不是我……”兰桃吉张了张嘴，最后还是垂下眼睑，脸上挂着愧疚。她很清楚捕获船不能搭载女性的行规，也正因有这个不成文的规则，她才觉得在捕获船上很安全，想冒险一试。
江灿瞪了她一眼，走开了。
捕获船总共三十多人，矿工占了大部分，修理工只有两三个人。施大钏亲自上阵，带着修理工没日没夜地维修。其余的人则在江灿的组织下，有序地进行各种工作或活动，以打发无聊时光。唯一不被江灿理会的是兰桃吉。她的工作比较随意，哪里需要她，唤一声，她就去。有时船员或矿工故意刁难她，她也乐呵呵的，照旧完成任务，从不抱怨，脸上总是一副标准式微笑。
有一次，施大钏当众表扬她，说她不仅脾气好，能吃苦，对工作也不挑三拣四，想把她带在身边做一名机工。江灿没把他的话当回事，直到看见他真将兰桃吉带往修理现场一招一式地教她，才慌了神。江灿怕兰桃吉露出破绽，不希望任何人接近她，便当众挖苦她，说她只配在后勤舱打杂当个下等工。他用粗鲁的方式把她从施大钏那里拽了回去。从那以后，他留心观察起她。
他的目光在她身上停留的时间越来越长。施大钏说得对，她是个非常勤快的人，每天最早起床最晚入睡，她要等大家都睡了后，把整艘船清扫一遍，可以说，船的内舱很多年没被擦得那么亮堂了。她也是个有趣的人，空闲时常会和混熟的矿工玩星牌游戏，那些玩了多年的大老爷们儿有时竟会输给她，乐得她又蹦又跳。只要他一出现，她不管多乐呵都会立即打住，缩着头就跑开。有时，她还会借矿工的防护服下船，提个桶去外面挖什么，挖着挖着就望着天空发呆。
每次他故意从她身后经过，只要她没发现，他就会顺着她的视线望向气势恢宏的火星。戴莫斯以三十小时零十八分钟的周期环绕火星公转，它是一颗形状不规则的卫星，像一块有凹陷的鹅卵石，捕获船正是停泊在这凹陷里，面朝火星。他很好奇她在想什么，但又不愿与她有太多瓜葛，每次就在她要发现他前，一声不吭地走过去了。
施大钏每天按时向江灿汇报维修进度，江灿预测至少要随戴莫斯绕火星十五个周期，他们才有可能重新起航。事实上，起航的时间比他预测的早了六个周期。在福波斯从火星与戴莫斯之间掠过的那天，他准备开个庆祝会，向所有人宣告：开始启航倒计时！
这天，他们在船上围坐一圈，唱歌、喝酒、做游戏。酒是禁止在地球以外的地方喝的，但江灿高兴，把私藏的几瓶拿了出来。兰桃吉在厨房帮忙，洗菜、调味、装盘、上菜，一直跑来跑去。江灿喝了酒，忍不住偷偷瞄了她几眼，思忖着找个借口让她停下来吃几口，就在终于下决心去招呼她时，却见她猝然止步，身体摇晃了几下，硬生生倒在地上。
江灿弹跳起来，第一个跑过去，把她的头垫起。所有闹腾的声音都因此而中断。
兰桃吉面部潮红，口吐秽物，全身剧烈抽搐。医生赶来，对她采取了应急措施，再与几人一起将她抬去了救护舱。
一阵抢救后，医生从救护舱出来。江灿焦急地问：“怎么回事？是不是上次脑部受伤引起的？”
医生摇头，略显为难地说：“还没查出病因。有些症状比较奇怪，比如她口里有股金属味，牙齿、齿龈和舌苔都呈蓝绿色。她已脱离了生命危险，等醒来后再作综合判断吧。”
江灿就守着她，一眼未合。舱外的福波斯再次从火星边界靠过来，如同宇宙黑暗中的一粒微光，在火星苍凉的背景下泛着虚空的怪异。福波斯转了整整一圈后，江灿还在等着她苏醒。他对自己这种行为很不解，就为自己找了一套说辞：不能在这个时候死人，否则她被就地处理，会暴露了女性身份，那将影响捕获船的声誉！
他没注意到自己对兰桃吉的紧张，更没注意到自己的这种过分紧张引起了施大钏的注意。施大钏给他送饭时，半开玩笑地说：“船长，我病重的时候都没见你这么关心过我，一个后勤小工你怎么还亲自照顾上了？”
江灿敷衍道：“那能一样吗？这可是在火卫二戴莫斯啊！我们本来已是非法停靠，再死个人，你想让我臭名远扬呐！”
“谁让你不找救援队？”施大钏笑着顶了他一句，突然伏到他耳边，低声问，“这个阿吉，是不是你什么人？”
“别瞎猜！”江灿察觉他话里有话，却又拿不准他的意图，不再作声。
福波斯又转了半个圈后，兰桃吉终于醒来。几天前她就感到了身体异样。“最开始是耳鸣，后来发现注意力难以集中，变得有些健忘，头昏脑涨，晚上还失眠。”她回忆说，“我以为这是在戴莫斯正常的不良反应，没有太在意，哪知身体的不适感越来越严重，早些时候还恶心呕吐、腹痛腹泻……” 医生听了更是疑惑：“我得给你做一次详细的全身检查，捕获船上的医疗条件有限，如果检查不出什么，你就得立即回火星治疗。”
检查结果很快出来了，情况不容乐观。脑电图显示兰桃吉的脑电波节律出现障碍，初步诊断患有神经衰弱综合征，她还被查出了肝功能异常。医生最后得出的结论是：金属中毒！
江灿惊愕。如果是在金属矿场或加工厂，吸入了氧化物或碳酸物的细粉尘或烟雾，引发了金属烟尘热，那么他还相信兰桃吉是金属中毒，可眼前是在荒凉的火卫二，真不知金属中毒从何说起。
医生也感到纳闷，问兰桃吉：“你有没有吃什么？”
她使劲摇头：“没有，我和大家吃的都一样。”
江灿想了想：“等你可以下床了，把你每天做的事，接触了什么，都演示一遍，我就不信找不出线索。”
于是，兰桃吉出理疗舱这天，江灿和医生跟在她身后开始寻找线索：她起床，先是进厨房，帮厨师做早餐，再到洗衣舱，清洗船员和矿工换洗的衣物，烘干后按代号分类，然后是打扫船舱，一直干到午餐时间，又进厨房，继续打扫船舱，准备晚餐前，去了一趟食物储备舱……
“等等，这是什么？”江灿发现储备舱里栽种区被利用了起来，“我记得食物都是現成的，没有栽种什么东西。”
“是的，船长。”兰桃吉赶紧解释，“我们在戴莫斯待得太久，我怕现成的食物耗完，所以才想到在栽种区种些菜备用。”
江灿难以置信，蹲下身，用指腹在青翠的菜叶上反复摩挲：“栽种区荒废了多年，你这是怎么栽活的？土壤从哪儿来？种子从哪儿来？”
“这里大部分菜都是扦插繁殖，不需要种子。土壤是戴莫斯的，我挖了一些蓬松状的土带回来，有利于菜根部呼吸……”兰桃吉仰起头，语气里有股从未有过的骄傲劲儿，她指着几株绿色植物说，“这些蔬菜里，只有这种是种子繁殖，种子是从你房间的垃圾桶里得到的。”
“你去我房间了？”江灿愣了愣，有些意外。
“是施大副安排的，他要我按时为你清扫房间……”兰桃吉小心地回答。
江灿的注意力再次集中到她指着的绿色植物上。它们状似芹菜，叶小且嫩，茎纤细，没有什么特别之处。他不知道自己何曾有过这种东西。
“船长，我在回收你垃圾桶时看见了那些种子，我想你肯定以为它们没用了才把它们扔掉。其实，它们还有生命，我就把它们种在了这里。”
江灿脑子里划过一道亮光，他想起来了，那些种子是为了混淆走私货带上船的，后来没用了，他收拾房间时就顺手扔掉。他记得那些种子是……是矿草的种子！
“这种子生成的菜是一种非常棒的提味菜，我试吃过几次……”
“不能吃！”江灿打断兰桃吉，“那是一种矿草种子，生成的菜叫和氏罗勒，是为了绿化改良火星而专门培育的植物。它不仅能忍受含金属量极高的土壤，而且能吸收金属物质，我猜你中毒就是因为它！”
兰桃吉目瞪口呆：“我为了调味，试吃了很多……”
“有没有给别人吃！”
“就……就一次，我用它调制成佐料菜，大家都说味道好……”兰桃吉嗫嚅道。
江灿稍微放下心，他想到了什么，猛地弯身拔起一株矿草，闻起它浓郁的味道。他的脑子里倏然又有一道亮光闪过：矿草是矿的指示植物，它蓬勃生长的地方，地底就一定有丰富的矿产啊！
江灿击掌大笑，双手握住兰桃吉的双臂：“你在哪些地方挖过土，快带我去！”
兰桃吉一脸懵懂。
“别愣着啊，我扶着你，快走！”他一手挽起她的胳膊，一手从她背部绕过去，搭在她另一只胳膊上，把她整个人稳稳地揽在胸前。
“哦——”兰桃吉侧脸看了看他，眼底闪过一抹淡淡的幽光。
路上，江灿陡然意识到，一种熟悉的感觉回来了，那久违的、黏稠的东西在心里重新涌动，而他触碰兰桃吉肩膀的手很烫、很烫。
合成生物学家取下隐形鼻塞器，各种气味从四面八方涌来，香的、臭的、酸的、骚的，熏得他快窒息。他凑近植物深吸一口，屏住呼吸，迅速把鼻塞器又戴回去，这才顺了气。
门铃响了，他随便套了条裤子，跨过凌乱不堪的藤蔓，往门外冲。满屋的藤蔓并不那么容易被绕过，尤其是在昏暗的光线里，他的脚被缠住了，一个狗啃泥的姿势，摔得直挺挺，痛得他龇牙叫骂。费了半天力气，他才解开缠脚的藤蔓，打开了门。
“快进来，给你闻点好东西。”他立即忘了刚才的不快，欣喜地招呼密友进屋。
房间里到处是植物标本、瓶瓶罐罐和各种仪器，没有一处闲置空间。密友不知从哪里下脚，只好踮着脚尖，穿梭在诡谲莫测的植物林里。他被带往了露天阳台，那里阳光洒照、干爽整洁，和屋里是两个世界。
阳台中央放着两盆植物。一盆无花，叶色浓绿，茎叶纤秀，茎秆挺拔，茎节似竹非竹;一盆有花，一朵紫蓝色花，一朵红黄色花，分别挺立于纤细茎秆顶端，钟状花形，三角绿叶，仿佛两位隽秀的孪生少女。
“你怎么栽了两盆？”密友问，“哪一盆才是我的？”
“你闻闻。”他神秘兮兮地说，“通过气味来猜。”
密友下意识地先闻花朵，无味，凑近了再嗅闻，依然无味;再闻无花的那株的茎叶，竟是一股浓烈的香甜袭来，记忆不断翻涌，脑海里一幅女友的肖像画就此铺开。他感到自己被这盆植物所牵制，不禁跪在地上，将它抱在怀里，把绿叶放在鼻子前一阵猛吸。
“好了，好了，你回家再慢慢享用吧……不用谢我。”他的成就感油然而生，刚被摔疼的下巴也不疼了。
“没错，就是这个味道！”密友沉浸在往事里，泪眼蒙眬。
他将无花植物从密友怀中夺走，放到阳台之外，隔开它的气味：“你冷静点，我还要给你说正事。”
密友擦了擦眼，坐在原地，呆呆的，还没从气味中脱离。
他再次把有花植物放到密友怀里：“你再闻闻这个，闻久一点，看有没有什么反应。” 无味的花香缓慢被吸入，搅动着人体鼻部组织中的犁鼻器，刺激着大脑相关的情感皮层和神经兴奋中枢。密友陷入植物拟人化的幻境中，那里有妖娆树躯搭建的绿荫，有万紫千红吐出的芬芳，有媚花蜜腺分泌的甜汁，有丰满枝头冒出的盛实……他猛一回头，看见两位姑娘在轻姿曼舞，一位着紫蓝裙衫，一位着黄红裙衫，舞动的画面与背景糅合得像油画般唯美。如果说女友气味的植物让他回到了过去，难以自拔，那么无味植物带给他的是另一种超然的感觉，犹如谁用药棉在他心里的伤口处温柔地擦洗，一股久违的温暖、宁静从心底泛起……
“喂，喂！”他轻轻打了密友两个耳光，把他从幻境里拉回来，“说说你的感受？”他开始录音。
听完密友的复述，他再也无法压制激动，狠狠拍了密友肩膀一掌，大叫：“我成功了！”他高举那盆无味植物，“你知道我在这里面添加了什么吗？”
密友捂着腮帮，白了他一眼。
“我在这盆植物里加了费洛蒙的气味。知道费洛蒙吗？它是动物和人类分泌的一种化合物，与性有关的荷尔蒙，也叫信息素。动物没有感情，就靠它来吸引异性。人类通常闻不到它的味道，但我能闻到它特殊的香味。简单地说，费洛蒙就是一种交换讯息的化学物质，它的气味是两性沟通的桥梁，在以前还没限制恋爱的年代，人们所谓的‘异性相吸’‘一见钟情’都是源自它的影响！”
密友听懂了他的言外之意，一阵惊悚：“你想干什么！”
“释放人类的天性。”他的声音像从遥远的地方飘来，捉摸不定，“我承认，首先是为了验证我的实验，但是，你就从来没怀疑过限制恋爱的法令是不人道的吗？我们为什么不能打破它？”
“可是，恋爱会导致大脑纹路中的灰质密度降低，影响人的智力，会让人沉迷、难以自拔，所以爱情才会被列为违禁品。”密友说这话时并没有底气，因为他是少有的被批准传宗接代的人，他享受过爱情，也受难于爱情，失去女友后，他依然享有传宗接代的特权，却无法对任何女人提起兴趣。
“你被层层筛选，通过了各类测试，确定基因优良，才被允许谈情说爱，但你想过没有，人类的爱情真的就只剩下传宗接代的功能？”合成生物学家语调古怪，话锋一转，“当谎言被人们都认为是理所当然时，我们就失去了对生命的主动权，可幸运的是，选择权一直在我们手上。现在，我们就要对此做出选择！”
“选择……”密友回味着他的话，又回味剛才嗅着无味花香时从心底泛起的感情，内心的防线在一点点瓦解。
合成生物学家察觉到他的动摇，拍了拍他的肩膀：“不管怎么说，这次得谢谢你，多亏了你，让我知道可以用恋人气味唤起爱情记忆，但恋人味道只能针对个体，所以我就想到了用费洛蒙，它可以帮所有人唤醒爱的能力，并传递爱情的信息。目前，与费洛蒙有关的物品都是禁品，比如香水、芳香器、固体香片……这些东西太容易被查获，但是把费洛蒙嵌入植物就查无可查，费洛蒙本来就是无味的，让植物去传播费洛蒙的气息，在无知无觉中感受异性的吸引，唤起恋爱的欲望，引诱彼此在夜晚浪漫，真正随情所欲……那场景真是妙不可言！”
四
捕获船终于再次起航，目的地不是火星，而是月球。
戴莫斯作为火星的第二颗卫星，比第一颗卫星福波斯瘦小许多，离火星很远，并还在不断远离火星，加之它是太阳系中最小的卫星，导致了人们对它的兴趣直接从福波斯跳跃到了土星的卫星泰坦——那颗在太阳系内除地球外唯一于表面存在海域的星球。戴莫斯逐渐被冷落，甚至被遗弃。可谁也没想到，戴莫斯竟藏着矿物，它们给予矿草生命，让江灿兴奋无比。
江灿也异常冷静。他采样检测，在证实那些矿物的确是稀缺且利用价值极高后，即刻封锁了消息。他打算在取得矿权之前，先把这片矿产地占为己有。他偷偷给客户打电话，坦言没有捕获到小行星，但发现了其他资源。他对发掘地闭口不提。客户看了检测报告，立马与他重新签订了协议，以之前五倍的价格购买那些稀有矿。
“让女人上船也不全是坏事啊！”因祸得福的他乐滋滋地想。
矿工们用戴莫斯转了两个半圈的时间，把稀有矿塞进捕获船，堆得满满当当，施大钏担心船体超重，无法起飞，江灿便下令把剩下的七只抓臂都拆掉。
“反正这趟也捕捉不了小行星，把它们都拆了减轻重量，再多塞点矿进来。”江灿高亢地说，“这些矿多赚的钱，够我们换更好的抓臂。大家加油干啊，这回给你们都涨工资！”
船员和矿工一阵欢呼。
捕获船驶入太空。舱室和过道都堆满了矿，每个人行动都不如以前方便，几乎是从矿体旁擦着身子而过。大家尽量减少走动，都待在自己的舱室内娱乐。兰桃吉的身体还没完全康复，江灿把休息室腾出来作为她的房间。之前，她睡在后勤舱的杂物室里。
江灿有时去休息室取东西，就和她随便聊几句。
“你为什么要去地球？”有一次他问。
“为了自由。”说到这个话题，兰桃吉眼睛里的幽深变得更重，“火星上的人没日没夜地拼死工作，其实是逆来顺受，但凡意识到这一点的人都想离开。”
“不对，地球上很多人都愿意去火星，比如说我，我以前就在火星干采矿的活儿，后来因为发生了矿难，才改行到了捕获船。另外，地球上也没有真正的自由，我不知道你要的自由到底指什么？”
“指的是……”兰桃吉眼角微挑，“不用生活在熔岩管道筑造的地下世界，不用被罩在基地大棚，只能看见人造蓝天，而是有更广阔的空间，自由呼吸新鲜空气，自由选择喜欢的工作，自由地和各个层次的人交往，自由地感受爱情……”
“呵呵，你错了，没有任何地方有你想要的自由。”江灿沉默片刻，叹了口气，“我不知道是谁给你灌输的这种想法，或者叫信仰。如果你真为了这种自由，还是回火星吧，地球上没有这种自由，相反，你在地球会经历比火星更残酷的现实。除了可以自由呼吸空气，你并不会有更大的空间，尤其像你这种没有身份的人，去了也只能生活在最底层。为了躲避搜查，你依然得待在地下城。而且，你很可能找不到工作，更别说自己喜欢的工作。你交往的人群也只有底层区的那些人，除了日夜干活什么都没有，更没有爱情……再说了，爱情是奢侈品，不是谁都能消费得起。” 兰桃吉因惊讶微微张开嘴唇，眼里掠过一丝慌乱：“那为什么你可以这么自由？”
“我？”这个问题把江灿难住了。他不可能告诉她，他获得现在的自由是用了一些卑鄙的手段，雖然他已经洗心革面，但内心始终无法抹去那段肮脏的个人史。
他又深叹一口气：“好吧，有信仰是对的，我不应该浇灭你的希望。你这么煞费苦心地去地球，祝你有个自由的开始。”
此后，他再也不与兰桃吉纠缠这个话题，即使她追问，他也只含糊回答，尽量把地球上的事物美化。他想，也许从她的视角看地球，真的就很美好。她已经被生活剥夺了很多，不能再被剥夺仅存的一点梦想。
捕获船逐渐靠近月球，不久后就将在那里接受安检。
月球的安检是所有安检中最为严格的，程序烦琐，检查缜密。江灿因为经常出入，与安检人员混得很熟，还有一点空子可钻。这次，他就是想利用这点空子让兰桃吉蒙混过关。
进入港口，捕获船靠岸停泊。江灿见前面的船已排成几列，估摸轮到安检得等上几日，正好有时间干点儿别的事。他偷偷去了一趟“黑市”。那个地方位于月球背面，掩藏在艾特肯盆地，也就是月球最大的陨坑里，永远不会向着地球。
江灿贱卖了一部分走私货，换了一张身份卡，在兰桃吉熟睡的时候悄悄将卡放到她的枕边。第二日，兰桃吉来打扫他的房间，问到身份卡的事，他轻描淡写地说：“哦，那个啊，是为了让你过安检用的。”
“可它看上去不像假的，而且是一张地球身份卡，这可是花钱都难买到的。”兰桃吉惊呼。
江灿做了个“嘘”的动作：“小声点，既然知道难买就别张扬。”
“谢……”兰桃吉刚张口，江灿就举手打断她，冷冷道，“先别谢，我还得说清楚，为了不让别人知道我这船载过女性，身份卡上你的性别是男，也就是说，到了地球以后你这辈子都得做个男人。”
“没关系，只要能在地球生活，是男是女我都不在乎。”兰桃吉捧着身份卡，高兴得连连亲吻它。
江灿坐在那里，看着她快乐的样子——那种触碰到她快乐的感觉很微妙，犹如时空的微粒在虚无和真实中，极速穿梭、碰撞、新生、湮灭。
不久，捕获船收到了安检通知。江灿召集船员和矿工为安检做准备。安检前一天，他溜到月球安检室，想找老熟人“沟通”。一进屋，看见里面全是陌生人。
安检人员全部换了，这让他有种不祥的预感，眼下他更要考虑怎么应对严密的安检，倘若兰桃吉被检测出是女性，他倒是可以装作不知情，可她就完蛋了。他一直想到深夜，也没想出对策。肚子饿了，他起身去厨房找吃的，遇到了施大钏。
“你怎么在这儿？”江灿问。
“在等你啊。”施大钏把准备好的套餐送到他跟前，“吃吧，吃饱了才好思考问题。”
他的语调怪里怪气，不太像平常那个憨厚老实的副手。
施大钏在他对面坐下：“听说最近在查一批走私货，查得非常严，有人怀疑走私者串通了安检人员，所以全都换了新人。”
“你怎么知道？”江灿放下筷子，严厉地盯着他，眉头的皱纹逐渐加深。
“那几个安检人员被调换前告诉我的，要我们小心点儿。”
“我们又没干偷鸡摸狗的事！”
“那你今天为什么去找他们？”施大钏看透他心思似的，“你是怕明天安检时那东西被查出来吧？”
江灿腾地站起，一挥手把饭盒摔到一边：“你什么意思？”
“你知道我什么意思。这两年你干了什么你最清楚。本来也不是什么大事，谁出来不带点东西？可我没想到你胆子那么大，带的竟是那东西，而且还想吃独食！”
“你想干什么？”江灿知道施大钏是有备而来。
“我跟了你那么久，可你从来没替我想过，现在我觉得你已经不适合当船长了，该让位了。”
“让位？你想当船长？”江灿厉声道，“那把修理工具是你让人故意砸向我的，对吧？后来我想了很久，在失重的情况下，如果没有外力，工具是不会把人伤得那么重，而且还偏偏正对我！”
“没错，是我干的，因为你已经不配当我们的船长！”施大钏直言不讳，竖起手指，“比如在这次危难中，第一，你做出错误判断，让船损失一条抓臂，还差点要了我们所有人的命;第二，你太自私，为了省那几个钱，执意不向星际救援队求助，害得我们在戴莫斯上耗了那么长时间。你就没想过，万一这中间又出了事，我们一船的人怎么办？第三……”施大钏顿了顿，“你居然帮着别人偷渡，这虽然不是什么大忌，但如果被识破，我们都要被同行耻笑！”
江灿百口莫辩，把拳头攥得直响。他很快觉察，施大钏虽预谋已久，但真正导致他现在“翻牌”的是那些稀有矿，是戴莫斯那一片宝藏地！
施大钏冷笑，继续说：“很诧异吧，我连偷渡的事儿都知道。这不怪你，只怪你表现得太明显。你对阿吉太在意，一看就知道不是普通关系。”
江灿没想到这个效劳多年的忠实副手竟这么处心积虑，愤怒的心隐隐作痛。“所以，你就想杀了我？”他问。
“不，我只想让你受伤，方便我调查你的走私证据。我可不干杀人偿命的傻事。”
“所以，你才刻意接近阿吉，刻意安排她去我房间？”他又问。
“是。”施大钏露出阴谋者惯有的胜利笑容，“虽然他最后并没有听我的，但他那次中毒事件给了我机会，让我最终找到了证据。”
“你想怎样？”
“我想要你自首。你只要承认走私那东西就行——你也不想把其他人牵扯进来吧？阿吉的事我可以睁一只眼闭一只眼，毕竟暴露一个偷渡客对我们船的声誉没什么好处。这孩子人不错，我也不想毁了他。”
江灿目光冰冷地看着施大钏，他的确早已把自己揣摩透了。
“我们一起搭档这么多年，我跟你也没什么深仇大恨，我只想得到我应得的。”施大钏突然换了一张面孔，“如果你不答应，我就只能告诉他们真相，让他们顺藤摸瓜。他们调查起来应该不难……” 没等他说完，江灿就抄起饭叉扑过去，一手抓住施大钏的头发，一手把饭叉抵在他的喉咙上。叉尖逐渐陷入施大钏的皮肉，江灿能感到他的恐惧，但他不吱声，似乎在用無声有力地还击。江灿极力克制自己，手停留在某个分寸之处，直到施大钏的喉结随着紧张的吞咽上下滑动了几下，江灿才松了手，狠狠推开他，把叉子叉在了饭桌上。
施大钏干咳两声，理了理衣领，哑着嗓子说：“要是那样，毁了阿吉的可不是我，而是你……”
江灿沉默。“行，我自首。”他瞪着施大钏，“你必须信守承诺。”
“当然，我们可是多年的好兄弟！”施大钏揉着发红的脖子，干咳着笑了。
江灿除了相信他别无他法，他只能通过这种脆弱的诺言来确保自己的牺牲达到预想的效果。让他唯一感到庆幸的是，施大钏没有发现阿吉是个女孩。一想到阿吉不久之后可以畅快地呼吸地球的新鲜空气，尽情去享受她渴望的自由，江灿更坚定了自首的决心。
捕获船迎来了安检。
安检人员分成三批。一批检验货物，一批拿着安检器在船上搜查，一批守在安检门旁，让船员和矿工排成一列依次通过。兰桃吉站在施大钏前面，像一只受惊的小鸟，躲在高大的人影之下瑟瑟张望。
江灿站在船上远远地看着她，心里默念着数字给自己倒计时，一种莫名的悲壮感腾然升起。快轮到她安检了，她向他望过来，他不动声色地转身，避开她的视线，敛下眼底的焦虑，心里一阵痉挛。
他整理了一下思绪，重新盯住搜查的安检人员，觉得不能再等了，必须做点什么。他故意伸了个懒腰，打了声招呼回到自己的房间，将枕头丢到座椅上当作靠枕坐下。
有人跟着进来，他故意把枕头挡在身后。眼见那人察觉自己，他又表现出紧张的样子，伸手去扯枕头。“我腰椎不好，不能久站，坐着的时候也得靠着东西。”他故作轻松地解释。
一个盒子从枕头里掉出来。他惊慌地去捡，安检人员喝住了他。
“这是我们备用的粮食种子。”他又解释。
安检人员满脸狐疑，捡起盒子，打开，再用检测仪往上面一扫，立即就怔住了。检测仪发出刺耳的警报。
周围的安检人员迅速围拢过来，将江灿反手逮住。
江灿没由来地感到了踏实。
被押下船时，江灿朝安检门那边瞄了一眼。正好轮到兰桃吉安检，几乎是下意识地，他高喊冤枉，拼命挣扎，将所有人的目光成功吸引了过去。
施大钏和他依然配合默契，当安检人员朝他这边张望的片刻，施大钏假装不耐烦地搡了兰桃吉一把。“有什么好看的！”他催她。兰桃吉一脸迷惑，踉跄着跨入安检门内，不等安检系统有所反应，施大钏就已站在了安检门下，等待收回视线的安检人员检查……
种子从发芽、萌生幼苗到进入花期，只需短暂的几日，无香无味的气息便弥散在空气里。合成生物学家和密友暗中观察男男女女，费洛蒙提升着他们的个人魅力。植物店老板最先试种费洛蒙种子，当植物开花后，老板们吸引了不少异性到店，生意一夜爆火，种子供不应求。
合成生物学家对这种承载爱情的形式很满意，得意地对密友说：“我从灭绝植物现存的亲属物种上寻找气味的线索，复原了它们已消失的功能，如果朝着更广泛的生物领域延伸，未来还可以让细胞产生剑齿虎的香腺，重建爱尔兰麋的香胞……爱情也一样，气味提供了前所未有的自由，费洛蒙承载了爱情分子的流动，原本的爱情形态可能会消失，但爱情的生命体会走向永恒。”
密友轻抚花瓣，像呵护着婴儿：“是啊，感情的形态和人类的生命形态一样，都在被时间和科技改变，‘躯体’这种传统的容器，可能已无法容纳人类情感的所有含义了，就像这些植物，它们现在是费洛蒙的容器，今后未必是，但费洛蒙永远存在。”
合成生物学家赞许道：“你理解得非常对。但这种人造的费洛蒙，目前靠我一个人要永远存在还很难，因为它的生命周期只有两季，也就是说，它枯萎后便直接死亡，若要再种植，只能买新种子。我制造不了那么多种子。”
“有限的货源，加上植物短暂的周期，我倒觉得这在经济效益上会收到更好的效果。”密友已经想到了饥饿销售模式，可又想到销售渠道的一些问题，“船长的身份让我可以自由穿梭于太阳系的各个基地，收集恋人们分泌的费洛蒙信息，带回来给你作原材料，但要把‘爱情种子’走私出去，各个环节都是问题，特别是每处港口的安检。”
“放心吧，谁也不会想到我们会把费洛蒙藏在种子里。”合成生物学家把研制成易保存的胶囊体种子放入密封的小盒子，“如果你还是担心，我可以再给你一些其他种子，以混淆安检人员的视线。”
“什么种子？”
“什么种子都有。”合成生物学家将信息器上的种子目录翻给他看，出于职业习惯，他从密密匝匝排列的各式种子中挑了一些与矿有关的种子。
从地球到火星，第一次走私成功以后，密友就肆无忌惮了，火星市场远比他想象得可观，不久后，他就把主要销售渠道转向了火星。那些被抑制了爱情感官的人，在被费洛蒙唤起爱欲后，开始暗中疯狂地恋爱。爱情是毒药，不尝则罢，一尝就会上瘾，“潘多拉魔盒”一旦被打开，就变得不可收拾。气味扰动着理性，理性控制不了感性，尽管恋人们极为小心，还是难免露出马脚，监管部门很快监测到他们种种异常的恋爱迹象。越来越多的人被送到了“戒毒所”，那里很快人满为患。
火星居住地空间有限，气味的扩散性不如地球，因而费洛蒙的传播较为集中，味道也越积越浓，不断诱发着男女做出违禁的事情。随着不雅照的流出，监管部门注意到事态严重，开始连夜清查“病毒”根源，却始终一无所获。
“你从一个船长变成了走私犯。”合成生物学家打趣地对密友说。他们边喝酒边看新闻。
“这都是你一手促成的，本来我发誓再也不干违法的事。”密友笑道。
“你可以随时收手。”
“不，收不了。不是因为钱，而是我发觉，看着别人恋爱也是一种享受，好像我成了上帝，在人间撒播爱的种子，这让我有种强烈的满足感。”
夜空中，繁星闪烁。最亮的那颗，正往东方落下，是火卫一福波斯;比它稍小而暗的星，是火卫二戴莫斯;更暗一点的，是地球。
星光洒不到地面，港口只留了一盏灯，刚刮过的沙尘暴在棚顶掀起一层蒙蒙雾气，每个角落都鬼影幢幢的。
江灿躲在一个角落里，焦虑地搓着双手。每隔几秒，他就飞快地瞄一眼手背上贴附的透明手机。约定时间已过，他决定再等十分钟。他听说，那批不雅照流传出来后，火星七个区都被彻查了几遍，各个港口也加强了安检，官方宣称有疑似违禁品的东西被带入火星，引起了社会不稳定。
此刻，江灿手里攥着的就是那个东西。出于一次偶然，他开始走私。起初，他只在地球的禁区私卖，那东西在小范围内一传十十传百，居然就成了热销产品。后来，他走私到火星，没想到火星上的市场更大，不久就搞得满城风雨。
一个人影从另一个角落冒出来。江灿朝后退了几步，躲进更深的阴影里，等着对方到了跟前，便向他伸出了右手。客户默契地和他握了握手，顺利接过盒子，迅速揣进兜里。与此同时，他听见透明手机清脆地响了一声，货款到账。
接头时间没超过十秒钟，两人完成交易，迅疾散去。
江灿沿着墙根一路小跑，直到出了港口拐上大道才松了口气。客户执意要在港口交易，说什么最危险的地方就是最安全的地方，可他在这里多站一秒钟，都感到生命岌岌可危。
一支巡逻队从前方路口走过来，他凝神屏气，靠在旁边的灯柱上，装作若无其事的样子。
巡逻队在他面前停下。领队的人声色俱厉：“这么晚了，你在这里干什么？”
“我……我……我等人。”他满脸谀笑。
“等人？”领队的人给手下使了个眼色。
几个巡逻队员立即把他围起来，用搜查仪把他浑身扫了个遍，从他身上搜出两张身份卡。
领队的人先看了看他的公民身份卡，再看了看另一张，道：“哟，你还是船长？”
“是啊，明天我的捕获船就要出发了，这次要去捕获一颗矿产丰富的小行星，人手不够，这不就临时招新船员，约来见个面，可等了半天那小子还没来。”他一边发着牢骚，一边接过领队的人递回的两张卡。实际上，这都是他事先准备好的、货真价实的卡。他越说越生气：“这家伙真不守时，不要也罢，走了！”他甩甩手，转身就要走。
“站住！”领队的人呵斥，从头打量他，“你一个船长，怎么亲自来这里约见？”
“说来话长啊！”江灿开始诉苦，“这年头哪行竞争不激烈？捕获小行星看上去风光，其实酬劳并不多，又长期在太空漂泊，安全隐患大，没几人愿意来干这个。船员和矿工走了一个又一个，留不住人啊！为了省点中介费，我只能亲自来。”他长长叹口气，故意拖延时间，想着怎样把故事编下去，“至于为什么这么晚在这里约见，就得从这个新船员的身世说起……”
“好了，好了。”领队打断他的喋喋不休，却不肯放他走。
江灿注意到街对面有个人，像一直在关注他们。他怕夜长梦多，干脆赌上一把，就指着那人说：“来了，就是他，对面那个。我得过去了。”
领队的人往后瞄了一眼，才示意队员放他走。
江灿走向那人时，有点后悔这个莽撞的举动。万一走到半路那人跑了，他不就不打自招了吗？万一那人没跑，他又怎么和一个陌生人攀谈？他没有半点把握保证那人能配合他演戏。他知道巡逻队还在远处观察着他，只好硬着头皮走过去。
“嗨，小伙子。”远远地，他就主动招呼那人。对方好像并没有要走的意思，像在刻意等他。
“小伙子，我……”江灿绞尽脑汁想搭讪的话，走近一看，语气一变，“怎么是你？”
“船长。”那人怯生生地喊了一声。
“不是告诉过你不可能吗？”江灿压低声音。面前的这个女孩已经找过他几次了。
“我可以把我所有的钱给你。”女孩哀求道，“求你帮我一次。”
“我再说一遍！第一，我不需要你的钱，我不缺钱;第二，我的船是捕获船，不是偷渡船;第三，女性不能上捕获船，这是继承了地球的传统——女性不能进矿洞坑道，不吉利！”
“如果你不缺钱，为什么要走私？”女孩的声音转而尖锐，“我一直跟着你，全都看见了。”
“你……你……”江灿有些慌乱，“你究竟想干什么？”
“我想去地球，我没有足够的钱去乘偷渡船，只能找你。听说你是个好心人，帮助过很多人，求你也帮我一次吧！我可以在船上干活，干什么都行……”
“好心人？”江灿冷笑，“要是我不答应呢？”
女孩朝巡逻队的方向扬了扬下巴：“他们还没走远……你刚才的交易我都拍下来了，如果你不答应，我可以随时检举你。”
“哈哈，好样的！”他刚才的直觉没有错，的确有“鬼影”跟着自己。他咬着牙：“你竟然敢威胁我！”
“我也没其他办法，船长，你就当顺路捡个乘客吧。我保证，一到地球就消失，不给你添任何麻烦。”
“你的性别就是个麻烦！”
“我可以像现在这样女扮男装！”女孩微张双臂，就地转了个圈，“你刚才不就把我看成男人了嘛。”
江灿盯着她脏兮兮的脸，内心已是波浪滔天。按他以前的脾性，这大半夜的面对一个弱女子，他非得来个毁尸灭迹不可，但现在他已经洗心革面重新做人，不能再使那些手段。
“好吧，我答应你。”衡量再三，他松了口，“明天中午一点，港口三号台见。别露出马脚！”
“记住了，船长。”女孩伸出手，“我把钱转给你。”
他警觉地把手背到身后：“不用了，你走吧！”
“谢谢你！”女孩绽笑，露出一口与肤色反差极大的白牙。她蹦跳着跑开。
“对了，你叫什么名字？”
“我叫兰桃吉，船长。”女孩转过身回答，向他深深鞠了一躬。
合成生物學家从干燥的样品中提取了微量的DNA碎片，小心谨慎地放入测序仪。在等待读取序列信息时，他把那套衣物拿到鼻子前嗅了嗅。时隔多年，衣物上依然保留着女主人的气味。除了久放后的陈旧味道，它主要以C8—C12脂肪族醛类的气味为主，携带着人工合成的几种香气。他想象着衣物的女主人优雅地喷着香水，铃兰、金合欢、石习柏和仙客来的混合花香在她身上跳跃。 “滴——”测序仪发出检测完毕的声音。他回过神，把碎片的基因序列信息抽出，放在SQS基因模板上做对比。那是一种倍半萜烯合成酶的基因模板，他需要把碎片基因照此修复，重建它的DNA，获得另一个崭新而完整的SQS基因。如果仅仅是复活碎片原本的生命形态，他已是轻车熟路，完全不用紧张，但这次，他还要在重建的DNA中加入一种元素——这套女人衣物的气味分子，这就有点考验手艺了。
他嗅觉灵敏，异于常人，即使是面对多种混合气体，也能精准地分辨各种味道，用科技手段将它们分别提取，再用气味存储器长久保存。他不是天生如此，而是在失去嗅觉后做了嗅觉植入手术才变成这样：他的大脑嗅觉功能在失效多年后被“激活”，意外达到了最高水平，可以解读四百种嗅觉信息——普通人只能解读几十种，其他做过同类手术的病人最多也只能解读一百余种。他偶然得到的“特异功能”，无疑有益于他的科研工作，他逐渐将重心转移到了对生物气味的研究上。
修复好基因碎片后，他将气味分子捆绑在重建的序列上，通过DNA打印机将它转换成真实的DNA分子，就得到了独一无二的SQS基因。然后，他把合成的基因插入一个新的活体宿主中，准确地说，是把它嵌合到了宿主酵母的染色体上，准备进一步培养。剩下的，他就只需等待。他不知道这次等待的时间会有多长，但他有足够的耐心等待SQS基因中的遗传信息指导酵母合成芳香化合物，有足够的信心确定能闻到从未有过的香味分子的气息。
二
黑夜渐褪，晨光微曦。略偏蓝色的太阳从东边升起，奥林帕斯山脉在稀薄大气中露出清晰的剪影。
江灿来到船头的驾驶室，让驾驶员启动设备，准备起航。船员和矿工陆续就位，他的得力副手施大钏对他打了个手势，他一声令下，舱门开始缓缓合闭。
突然，一个身影在站台出现，匆匆朝舱门奔来。感应到异物的舱门自动停止，有人及时拦住了那身影。江灿从监控器里认出了兰桃吉，他没想到她会在这个时候赶来，不禁暗骂了一句。
“是新来的后勤工，让她进来。”江灿对着通讯器说。
江灿来到舱门口，让其他人各就各位。
“你还挺机灵。”他冷讽道，盯着兰桃吉，眼里燃着火。她穿了一身破旧的男士套装，黑色宽松上衣，深蓝色背带裤，戴一顶鸭舌帽，把女性特征遮掩得严严实实。
“不是我机灵，是你说谎都说得没诚意。谁都知道捕获船是清晨出发。”兰桃吉狡黠一笑，“船长，你可别再骗我，否则……”
“行！”江灿知道她想说什么，“那我给你说清楚，你先跟着我们干活，捕获了小行星，运送到月球中转站安检后，再去往地球，这需要耗费大半年的时间。”
“我有的是时间，船长。”兰桃吉毕恭毕敬地答。
“但愿你不会后悔。”江灿瞪了她一眼，对着通讯器喊，“施大钏，到舱门来一下，带新来的……新来的阿吉去后勤舱。”
捕获船驶入浩渺太空，像一只小飞虫闯入广袤的旷野。江灿望向那深邃的黑暗，想象着船行驶在高密度的暗物质“海洋”中，当它绕着火星开始加速，就如顺着或者逆着细腻的暗物质“洋流”在航行。在这片“海洋”里，看不见其他船只，也看不见其他生命，唯有巨大的火星与它周围的卫星、行星做伴，将他们连同捕获船本身变成了一颗孤寂的星。
每次远航，为了撇开隐隐的不适，江灿都故意让自己忙碌起来，事必躬亲。就像现在，他坐在施大钏的座位上，盯着操控台上跳动的数据，思考着捕捉小行星的问题。
“船长，你不用这么紧张，离小行星还远着呢。”施大钏走到他身旁，指着刻度上的数据说，“简单向你汇报一下：这次要捕捉的小行星距离戴莫斯约12000千米，大小为9.5千米×5.8千米×4.4千米，质量估计0.38×10^14千克。根据勘探报告，它含有大量石英，是不可多得的太空大棚的原材料。”
江灿若有所思地点头。
施大钏瞅了瞅他：“昨晚又失眠了吧？要不去休息？这里我看着。”
江灿佩服施大钏的洞察力，什么事都逃不过他的眼睛。他昨晚的确没睡好，和兰桃吉分开后，他心里一直惦记着被她偷拍的事，心神不宁。被人抓住把柄，可不是一件好受的事。
他听从了施大钏的建议，去休息室躺下。
他把手伸进枕芯，从里面掏出一个小盒子，打开看了看。那些东西都安静地躺着，毫无异样。他把盒子放回原处，闭上了眼。这些东西只有天天枕着才能放心睡着。它们带给他的利润，在这整艘船捕获矿物的利润之上，但他不仅仅是为了钱，更觉得在做一件好事。这个世界需要爱，他常常想，我是在帮人们寻找爱。
尖锐的铃声惊醒了噩梦中的江灿。他来不及穿鞋，一个翻身冲向驾驶室。
“怎么了？”他看见捕获船八只细长的抓手已经攀在了正前方的小行星上。
“刚刚抓住小行星，准备让船体靠近，小行星却突然转向加速……”施大钏向他投去求助的眼神，“船长，我们是放弃还是跟进？”
江灿快速权衡着，回想以往遇到此类情况的处理方式：“跟进的话，有一定风险，但不是完全没办法。既然抓手已经启用，不妨试试让小行星减速。”
“减速器对付匀速运行的小行星管用，这加速中的……恐怕……”施大钏有些犯难。
“知道它加速的原因吗？”
施大钏摇头说：“第一次遇到这种情况，令人费解。按理说，它在太空中几乎没有阻力，只会受到几个大星球的引力作用，速度很容易被算出来，可目前算出来的结果却显示，和周围星球的引力都沒关系。我猜测是小行星面对太阳的部分温度较高，一些物质发生了气化，从而对它形成了反作用力，导致它突然加速。”
江灿不愿放弃到手的资源，坚定道：“不管什么原因，先想办法将它的速度降下来，改变它的运行方向，再全力捕捉！”
“船长，这……这太冒险了吧……”施大钏犯难，他那以硕大鼻头为中心的肌肉紧皱起来，在脸上堆得像小山丘。 江灿刀子般的眼神迫使他闭了嘴。
八只抓手深深钻进了小行星的岩层，施大钏把抓手臂力调到最大功率，让驾驶员按照小行星的轨迹调整方向。小行星没有降速，反而继续加速，捕获船几乎要被它拖着走了。
“船长！”施大钏大喊，“放弃吧！”
“再等等。”江灿感到了船的颤动，后脊冷汗涔涔。他生性胆大，何况这种事情也并非没有经历过。按照他的经验，小行星会在加速后逐渐进入匀速状态，只要能挺过这个加速过程就好了。如果这个时候放弃，再要追回小行星就难上加难了。
“再不放弃，船会失控的！”施大钏吼道。
捕获船晃动加剧，控制台的警报声接踵响起。江灿浑身绷得硬邦邦的。他突然想起了以前经历的一次矿难，有个声音不断提醒他：安全第一！
“放弃！”他捏着拳头，重重锤在控制台上，“收回抓手！”
施大钏舒了口气。
八只抓手松开了小行星，分别往回收，就像章鱼八条长长的腕足，在船的前方不停地蠕动。
好不容易到手的熟鸭子就这么飞了，江灿感到惋惜，沮丧地盯着抓手与小行星分离。
船体的晃动逐渐减缓，警报声逐个消失，一切归于平静。江灿怅然若失地走出驾驶室，一眼望见兰桃吉正站在过道的舷窗前向外看。他突然大步冲到她面前，拎起她的衣领，压低声音斥责：“你站在这里干什么！”
“我……没干什么呀！”兰桃吉窘迫地解释，“船在晃动，我到这窗口看看……”
“就是因为你，我们才这么倒霉！”江灿劈头盖脸就骂，“我们从来没有失手，就这一次，那么好的资源说没就没了，我怎么向客户交差！”兰桃吉紧咬嘴唇，低下头，鼻翼翕动，肩膀微微抽搐，身体里好似有唏嘘声从灵魂深处一点点抽出来，显得那么压抑和委屈。江灿竟不知所措了。他一拳打在船壁上，再用两手撑着舷窗，把脸埋进宇宙浸染进来的黑暗中，以冰凉的黑暗来冷冻自己心中的煎熬。他非常懊恼，一想到那些让女性上捕获船而多次遭遇船毁人亡的事件，就后悔自己鲁莽的决定，可现在他没法把兰桃吉踢出船去。
“船长，不好！”通讯器又传来施大钏的叫喊，“五号抓手被卡住了！”
江灿赶紧打开通讯面板，看了看实时图示：“试换个角度，避开那些碎石！”
“试过了。抓手不取出来，我们被小行星拖着更危险。”
江灿才平复的怒火又被点燃，他沉吟一声，痛心地发出指令：“截断五号抓手！”
施大钏应答，片刻之后，又吞吞吐吐：“船长……失……失灵了，刚才强行收回五号抓手，臂端被撕扯损坏……怎么办……”
江灿破口大骂，气得差点把通讯器摔在地上。“拆除五号抓臂，通知相关人员准备出舱作业！”他奔向出舱口。
为确保万无一失，江灿亲自上阵，带领三个船员到舱外拆卸五号抓臂。他们几乎是在与小行星的速度赛跑，因为船已是被小行星强拉着飞行了，一旦两者的速差持续增大，小行星势必会把船甩出去，到那时，船无论是被撕裂或是被抛向宇宙深处，都将是巨大的灾难。
江灿催促着船员加快拆除。就在拆除快要完成时，一声轰响，船猛地一晃，他们被甩出船体，悬浮在太空中。幸亏有安全绳拉着他们。
江灿回头一看，五号抓臂从中间被扯断，连接船的半截抓臂因外力反向回缩，正迎面向他们鞭打过来！他慌张地吼道：“所有人快回艙内！”
四人顺着安全绳拼命向出舱口游，依次进入过渡舱。外舱门关闭，过渡舱增压，他们脱下防护服，等待压力与内舱压力平衡时，猛然感到船被重物击得一沉，身体直往下坠，忽而又轻飘起来。
江灿看见周围的器械都浮在半空，暗自叫骂，重力增减器坏了！他知道没法再等待压力平衡进舱，便强忍着眩晕，飘往内舱口。
内舱门刚一打开，他又看见了那张厌烦的脸。“你又在这里干什么！”他一把推开兰桃吉，“阴魂不散！别挡道！”
“我……我是想帮忙……”兰桃吉侧过身子，语声低微。
“你能帮什么忙！别让我看见你！”江灿吼道。他打开压力控制装置，手动将压力维持到一个稳定值。他还想去控制中心看一看，检查过渡舱总体受损情况。
“别跟着我！”当他发觉兰桃吉想跟着他，又冲着她吼了一句。
顾不得她的难堪，他决然转身，向前几步，发觉身后又有什么跟过来，他以为还是兰桃吉，正想再骂她，却被什么用力撞开了。一声沉闷的惨叫。一把尖锐的修理工具悬在兰桃吉的脑袋旁，血珠从那里不断渗出，四处浮散，像大脑被剖开后怒放的血红花瓣。她慢慢闭上眼，嘴角滑过一丝恬谧的微笑。
合成生物学家是火星绿洲工程生物组的一员，复活已灭绝的植物是他的研究方向。通过对植物基因的特殊编辑，他要使得它们适应火星的环境，能在火星上繁殖生长。一直以来，他都兢兢业业，安安分分地做着科研，直到有一天，他的密友抱着一堆遗物找到他，哭诉失去恋人的苦痛时，他顿然想到了一个好办法。
他从那堆遗物中翻出一套衣物，闻了闻，放到密友面前：“你闻到了什么？”
密友点头。
“闻着这味道，你会想起什么？”
“想到她，她的一切。”
“气味可以承载记忆。”他为自己的突发奇想激动，“人可以在丑恶画面前闭上眼睛，可以在不想吃的食物前拒绝品尝，可以用耳塞屏蔽难听的声音，却不能逃避气味。气味与呼吸同在，具有强大的力量，可以绕过意识，让人潜藏的情感情不自禁地奔涌而出。”
“所以呢？”
“我想到一个办法，可以让她的味道永远留在你身边。”他从实验室里端出一盆植物，凑近密友鼻子，“你闻闻这个味道，是不是带着一种树皮和杜松的香味？这是从两千多年前地球上消失的植物标本中提取基因，在全新的形式下复原它的功能，调制出的地球上没有的味道。如果把她的味道加入这种植物，花一盛开，满屋子都是她的香气，你会是什么感觉？” 密友顺着他的引导幻想，慢悠悠地说了句：“是恋爱的感觉。”
他满意地点点头：“没错，爱情在这个时代太昂贵，一旦失去再难找回，但气味可以帮你重新拥有爱的能力。”
“为什么是植物？用气味存储器不是更方便？”
“再先进的存储器也有功能丧失的一天，要把气味永远留在身边，连绵不绝，用植物来承载气味的信息最合适，因为那是可以跨越时间甚至空间的，就像我们现在依然能闻到几千年前就存在的花香。过程虽然慢一些，但效果一定最好。气味的永恒，便是爱情的永恒！”他兴致高昂地说。
三
捕获船迫降在戴莫斯，进行抢修。
施大钏建议向星际救援队求助，江灿不同意，他觉得船没有损坏到不能维修的程度，何况他们还找到了落脚点，他还舍不得出那笔昂贵的救援费。
兰桃吉脑部受伤，不严重，随行的医生帮她处理了一下。江灿允许她休息三天，但第二天她就起来了。
“你自便吧。”江灿看见她就来气，“我得告诉你，这次没捕获到小行星，船受到一定程度的损坏，又失去了一条抓臂，我们就不去地球了，船修好后返回火星。”
“那下次总得去地球吧？”她试探着问。
“下次？下次你還要来？”江灿苦笑，“我求你放过我吧，我这是做生意的船，经不起你来回折腾——你知道我这次损失有多严重？！”
“又不是我……”兰桃吉张了张嘴，最后还是垂下眼睑，脸上挂着愧疚。她很清楚捕获船不能搭载女性的行规，也正因有这个不成文的规则，她才觉得在捕获船上很安全，想冒险一试。
江灿瞪了她一眼，走开了。
捕获船总共三十多人，矿工占了大部分，修理工只有两三个人。施大钏亲自上阵，带着修理工没日没夜地维修。其余的人则在江灿的组织下，有序地进行各种工作或活动，以打发无聊时光。唯一不被江灿理会的是兰桃吉。她的工作比较随意，哪里需要她，唤一声，她就去。有时船员或矿工故意刁难她，她也乐呵呵的，照旧完成任务，从不抱怨，脸上总是一副标准式微笑。
有一次，施大钏当众表扬她，说她不仅脾气好，能吃苦，对工作也不挑三拣四，想把她带在身边做一名机工。江灿没把他的话当回事，直到看见他真将兰桃吉带往修理现场一招一式地教她，才慌了神。江灿怕兰桃吉露出破绽，不希望任何人接近她，便当众挖苦她，说她只配在后勤舱打杂当个下等工。他用粗鲁的方式把她从施大钏那里拽了回去。从那以后，他留心观察起她。
他的目光在她身上停留的时间越来越长。施大钏说得对，她是个非常勤快的人，每天最早起床最晚入睡，她要等大家都睡了后，把整艘船清扫一遍，可以说，船的内舱很多年没被擦得那么亮堂了。她也是个有趣的人，空闲时常会和混熟的矿工玩星牌游戏，那些玩了多年的大老爷们儿有时竟会输给她，乐得她又蹦又跳。只要他一出现，她不管多乐呵都会立即打住，缩着头就跑开。有时，她还会借矿工的防护服下船，提个桶去外面挖什么，挖着挖着就望着天空发呆。
每次他故意从她身后经过，只要她没发现，他就会顺着她的视线望向气势恢宏的火星。戴莫斯以三十小时零十八分钟的周期环绕火星公转，它是一颗形状不规则的卫星，像一块有凹陷的鹅卵石，捕获船正是停泊在这凹陷里，面朝火星。他很好奇她在想什么，但又不愿与她有太多瓜葛，每次就在她要发现他前，一声不吭地走过去了。
施大钏每天按时向江灿汇报维修进度，江灿预测至少要随戴莫斯绕火星十五个周期，他们才有可能重新起航。事实上，起航的时间比他预测的早了六个周期。在福波斯从火星与戴莫斯之间掠过的那天，他准备开个庆祝会，向所有人宣告：开始启航倒计时！
这天，他们在船上围坐一圈，唱歌、喝酒、做游戏。酒是禁止在地球以外的地方喝的，但江灿高兴，把私藏的几瓶拿了出来。兰桃吉在厨房帮忙，洗菜、调味、装盘、上菜，一直跑来跑去。江灿喝了酒，忍不住偷偷瞄了她几眼，思忖着找个借口让她停下来吃几口，就在终于下决心去招呼她时，却见她猝然止步，身体摇晃了几下，硬生生倒在地上。
江灿弹跳起来，第一个跑过去，把她的头垫起。所有闹腾的声音都因此而中断。
兰桃吉面部潮红，口吐秽物，全身剧烈抽搐。医生赶来，对她采取了应急措施，再与几人一起将她抬去了救护舱。
一阵抢救后，医生从救护舱出来。江灿焦急地问：“怎么回事？是不是上次脑部受伤引起的？”
医生摇头，略显为难地说：“还没查出病因。有些症状比较奇怪，比如她口里有股金属味，牙齿、齿龈和舌苔都呈蓝绿色。她已脱离了生命危险，等醒来后再作综合判断吧。”
江灿就守着她，一眼未合。舱外的福波斯再次从火星边界靠过来，如同宇宙黑暗中的一粒微光，在火星苍凉的背景下泛着虚空的怪异。福波斯转了整整一圈后，江灿还在等着她苏醒。他对自己这种行为很不解，就为自己找了一套说辞：不能在这个时候死人，否则她被就地处理，会暴露了女性身份，那将影响捕获船的声誉！
他没注意到自己对兰桃吉的紧张，更没注意到自己的这种过分紧张引起了施大钏的注意。施大钏给他送饭时，半开玩笑地说：“船长，我病重的时候都没见你这么关心过我，一个后勤小工你怎么还亲自照顾上了？”
江灿敷衍道：“那能一样吗？这可是在火卫二戴莫斯啊！我们本来已是非法停靠，再死个人，你想让我臭名远扬呐！”
“谁让你不找救援队？”施大钏笑着顶了他一句，突然伏到他耳边，低声问，“这个阿吉，是不是你什么人？”
“别瞎猜！”江灿察觉他话里有话，却又拿不准他的意图，不再作声。
福波斯又转了半个圈后，兰桃吉终于醒来。几天前她就感到了身体异样。“最开始是耳鸣，后来发现注意力难以集中，变得有些健忘，头昏脑涨，晚上还失眠。”她回忆说，“我以为这是在戴莫斯正常的不良反应，没有太在意，哪知身体的不适感越来越严重，早些时候还恶心呕吐、腹痛腹泻……” 医生听了更是疑惑：“我得给你做一次详细的全身检查，捕获船上的医疗条件有限，如果检查不出什么，你就得立即回火星治疗。”
检查结果很快出来了，情况不容乐观。脑电图显示兰桃吉的脑电波节律出现障碍，初步诊断患有神经衰弱综合征，她还被查出了肝功能异常。医生最后得出的结论是：金属中毒！
江灿惊愕。如果是在金属矿场或加工厂，吸入了氧化物或碳酸物的细粉尘或烟雾，引发了金属烟尘热，那么他还相信兰桃吉是金属中毒，可眼前是在荒凉的火卫二，真不知金属中毒从何说起。
医生也感到纳闷，问兰桃吉：“你有没有吃什么？”
她使劲摇头：“没有，我和大家吃的都一样。”
江灿想了想：“等你可以下床了，把你每天做的事，接触了什么，都演示一遍，我就不信找不出线索。”
于是，兰桃吉出理疗舱这天，江灿和医生跟在她身后开始寻找线索：她起床，先是进厨房，帮厨师做早餐，再到洗衣舱，清洗船员和矿工换洗的衣物，烘干后按代号分类，然后是打扫船舱，一直干到午餐时间，又进厨房，继续打扫船舱，准备晚餐前，去了一趟食物储备舱……
“等等，这是什么？”江灿发现储备舱里栽种区被利用了起来，“我记得食物都是現成的，没有栽种什么东西。”
“是的，船长。”兰桃吉赶紧解释，“我们在戴莫斯待得太久，我怕现成的食物耗完，所以才想到在栽种区种些菜备用。”
江灿难以置信，蹲下身，用指腹在青翠的菜叶上反复摩挲：“栽种区荒废了多年，你这是怎么栽活的？土壤从哪儿来？种子从哪儿来？”
“这里大部分菜都是扦插繁殖，不需要种子。土壤是戴莫斯的，我挖了一些蓬松状的土带回来，有利于菜根部呼吸……”兰桃吉仰起头，语气里有股从未有过的骄傲劲儿，她指着几株绿色植物说，“这些蔬菜里，只有这种是种子繁殖，种子是从你房间的垃圾桶里得到的。”
“你去我房间了？”江灿愣了愣，有些意外。
“是施大副安排的，他要我按时为你清扫房间……”兰桃吉小心地回答。
江灿的注意力再次集中到她指着的绿色植物上。它们状似芹菜，叶小且嫩，茎纤细，没有什么特别之处。他不知道自己何曾有过这种东西。
“船长，我在回收你垃圾桶时看见了那些种子，我想你肯定以为它们没用了才把它们扔掉。其实，它们还有生命，我就把它们种在了这里。”
江灿脑子里划过一道亮光，他想起来了，那些种子是为了混淆走私货带上船的，后来没用了，他收拾房间时就顺手扔掉。他记得那些种子是……是矿草的种子！
“这种子生成的菜是一种非常棒的提味菜，我试吃过几次……”
“不能吃！”江灿打断兰桃吉，“那是一种矿草种子，生成的菜叫和氏罗勒，是为了绿化改良火星而专门培育的植物。它不仅能忍受含金属量极高的土壤，而且能吸收金属物质，我猜你中毒就是因为它！”
兰桃吉目瞪口呆：“我为了调味，试吃了很多……”
“有没有给别人吃！”
“就……就一次，我用它调制成佐料菜，大家都说味道好……”兰桃吉嗫嚅道。
江灿稍微放下心，他想到了什么，猛地弯身拔起一株矿草，闻起它浓郁的味道。他的脑子里倏然又有一道亮光闪过：矿草是矿的指示植物，它蓬勃生长的地方，地底就一定有丰富的矿产啊！
江灿击掌大笑，双手握住兰桃吉的双臂：“你在哪些地方挖过土，快带我去！”
兰桃吉一脸懵懂。
“别愣着啊，我扶着你，快走！”他一手挽起她的胳膊，一手从她背部绕过去，搭在她另一只胳膊上，把她整个人稳稳地揽在胸前。
“哦——”兰桃吉侧脸看了看他，眼底闪过一抹淡淡的幽光。
路上，江灿陡然意识到，一种熟悉的感觉回来了，那久违的、黏稠的东西在心里重新涌动，而他触碰兰桃吉肩膀的手很烫、很烫。
合成生物学家取下隐形鼻塞器，各种气味从四面八方涌来，香的、臭的、酸的、骚的，熏得他快窒息。他凑近植物深吸一口，屏住呼吸，迅速把鼻塞器又戴回去，这才顺了气。
门铃响了，他随便套了条裤子，跨过凌乱不堪的藤蔓，往门外冲。满屋的藤蔓并不那么容易被绕过，尤其是在昏暗的光线里，他的脚被缠住了，一个狗啃泥的姿势，摔得直挺挺，痛得他龇牙叫骂。费了半天力气，他才解开缠脚的藤蔓，打开了门。
“快进来，给你闻点好东西。”他立即忘了刚才的不快，欣喜地招呼密友进屋。
房间里到处是植物标本、瓶瓶罐罐和各种仪器，没有一处闲置空间。密友不知从哪里下脚，只好踮着脚尖，穿梭在诡谲莫测的植物林里。他被带往了露天阳台，那里阳光洒照、干爽整洁，和屋里是两个世界。
阳台中央放着两盆植物。一盆无花，叶色浓绿，茎叶纤秀，茎秆挺拔，茎节似竹非竹;一盆有花，一朵紫蓝色花，一朵红黄色花，分别挺立于纤细茎秆顶端，钟状花形，三角绿叶，仿佛两位隽秀的孪生少女。
“你怎么栽了两盆？”密友问，“哪一盆才是我的？”
“你闻闻。”他神秘兮兮地说，“通过气味来猜。”
密友下意识地先闻花朵，无味，凑近了再嗅闻，依然无味;再闻无花的那株的茎叶，竟是一股浓烈的香甜袭来，记忆不断翻涌，脑海里一幅女友的肖像画就此铺开。他感到自己被这盆植物所牵制，不禁跪在地上，将它抱在怀里，把绿叶放在鼻子前一阵猛吸。
“好了，好了，你回家再慢慢享用吧……不用谢我。”他的成就感油然而生，刚被摔疼的下巴也不疼了。
“没错，就是这个味道！”密友沉浸在往事里，泪眼蒙眬。
他将无花植物从密友怀中夺走，放到阳台之外，隔开它的气味：“你冷静点，我还要给你说正事。”
密友擦了擦眼，坐在原地，呆呆的，还没从气味中脱离。
他再次把有花植物放到密友怀里：“你再闻闻这个，闻久一点，看有没有什么反应。” 无味的花香缓慢被吸入，搅动着人体鼻部组织中的犁鼻器，刺激着大脑相关的情感皮层和神经兴奋中枢。密友陷入植物拟人化的幻境中，那里有妖娆树躯搭建的绿荫，有万紫千红吐出的芬芳，有媚花蜜腺分泌的甜汁，有丰满枝头冒出的盛实……他猛一回头，看见两位姑娘在轻姿曼舞，一位着紫蓝裙衫，一位着黄红裙衫，舞动的画面与背景糅合得像油画般唯美。如果说女友气味的植物让他回到了过去，难以自拔，那么无味植物带给他的是另一种超然的感觉，犹如谁用药棉在他心里的伤口处温柔地擦洗，一股久违的温暖、宁静从心底泛起……
“喂，喂！”他轻轻打了密友两个耳光，把他从幻境里拉回来，“说说你的感受？”他开始录音。
听完密友的复述，他再也无法压制激动，狠狠拍了密友肩膀一掌，大叫：“我成功了！”他高举那盆无味植物，“你知道我在这里面添加了什么吗？”
密友捂着腮帮，白了他一眼。
“我在这盆植物里加了费洛蒙的气味。知道费洛蒙吗？它是动物和人类分泌的一种化合物，与性有关的荷尔蒙，也叫信息素。动物没有感情，就靠它来吸引异性。人类通常闻不到它的味道，但我能闻到它特殊的香味。简单地说，费洛蒙就是一种交换讯息的化学物质，它的气味是两性沟通的桥梁，在以前还没限制恋爱的年代，人们所谓的‘异性相吸’‘一见钟情’都是源自它的影响！”
密友听懂了他的言外之意，一阵惊悚：“你想干什么！”
“释放人类的天性。”他的声音像从遥远的地方飘来，捉摸不定，“我承认，首先是为了验证我的实验，但是，你就从来没怀疑过限制恋爱的法令是不人道的吗？我们为什么不能打破它？”
“可是，恋爱会导致大脑纹路中的灰质密度降低，影响人的智力，会让人沉迷、难以自拔，所以爱情才会被列为违禁品。”密友说这话时并没有底气，因为他是少有的被批准传宗接代的人，他享受过爱情，也受难于爱情，失去女友后，他依然享有传宗接代的特权，却无法对任何女人提起兴趣。
“你被层层筛选，通过了各类测试，确定基因优良，才被允许谈情说爱，但你想过没有，人类的爱情真的就只剩下传宗接代的功能？”合成生物学家语调古怪，话锋一转，“当谎言被人们都认为是理所当然时，我们就失去了对生命的主动权，可幸运的是，选择权一直在我们手上。现在，我们就要对此做出选择！”
“选择……”密友回味着他的话，又回味剛才嗅着无味花香时从心底泛起的感情，内心的防线在一点点瓦解。
合成生物学家察觉到他的动摇，拍了拍他的肩膀：“不管怎么说，这次得谢谢你，多亏了你，让我知道可以用恋人气味唤起爱情记忆，但恋人味道只能针对个体，所以我就想到了用费洛蒙，它可以帮所有人唤醒爱的能力，并传递爱情的信息。目前，与费洛蒙有关的物品都是禁品，比如香水、芳香器、固体香片……这些东西太容易被查获，但是把费洛蒙嵌入植物就查无可查，费洛蒙本来就是无味的，让植物去传播费洛蒙的气息，在无知无觉中感受异性的吸引，唤起恋爱的欲望，引诱彼此在夜晚浪漫，真正随情所欲……那场景真是妙不可言！”
四
捕获船终于再次起航，目的地不是火星，而是月球。
戴莫斯作为火星的第二颗卫星，比第一颗卫星福波斯瘦小许多，离火星很远，并还在不断远离火星，加之它是太阳系中最小的卫星，导致了人们对它的兴趣直接从福波斯跳跃到了土星的卫星泰坦——那颗在太阳系内除地球外唯一于表面存在海域的星球。戴莫斯逐渐被冷落，甚至被遗弃。可谁也没想到，戴莫斯竟藏着矿物，它们给予矿草生命，让江灿兴奋无比。
江灿也异常冷静。他采样检测，在证实那些矿物的确是稀缺且利用价值极高后，即刻封锁了消息。他打算在取得矿权之前，先把这片矿产地占为己有。他偷偷给客户打电话，坦言没有捕获到小行星，但发现了其他资源。他对发掘地闭口不提。客户看了检测报告，立马与他重新签订了协议，以之前五倍的价格购买那些稀有矿。
“让女人上船也不全是坏事啊！”因祸得福的他乐滋滋地想。
矿工们用戴莫斯转了两个半圈的时间，把稀有矿塞进捕获船，堆得满满当当，施大钏担心船体超重，无法起飞，江灿便下令把剩下的七只抓臂都拆掉。
“反正这趟也捕捉不了小行星，把它们都拆了减轻重量，再多塞点矿进来。”江灿高亢地说，“这些矿多赚的钱，够我们换更好的抓臂。大家加油干啊，这回给你们都涨工资！”
船员和矿工一阵欢呼。
捕获船驶入太空。舱室和过道都堆满了矿，每个人行动都不如以前方便，几乎是从矿体旁擦着身子而过。大家尽量减少走动，都待在自己的舱室内娱乐。兰桃吉的身体还没完全康复，江灿把休息室腾出来作为她的房间。之前，她睡在后勤舱的杂物室里。
江灿有时去休息室取东西，就和她随便聊几句。
“你为什么要去地球？”有一次他问。
“为了自由。”说到这个话题，兰桃吉眼睛里的幽深变得更重，“火星上的人没日没夜地拼死工作，其实是逆来顺受，但凡意识到这一点的人都想离开。”
“不对，地球上很多人都愿意去火星，比如说我，我以前就在火星干采矿的活儿，后来因为发生了矿难，才改行到了捕获船。另外，地球上也没有真正的自由，我不知道你要的自由到底指什么？”
“指的是……”兰桃吉眼角微挑，“不用生活在熔岩管道筑造的地下世界，不用被罩在基地大棚，只能看见人造蓝天，而是有更广阔的空间，自由呼吸新鲜空气，自由选择喜欢的工作，自由地和各个层次的人交往，自由地感受爱情……”
“呵呵，你错了，没有任何地方有你想要的自由。”江灿沉默片刻，叹了口气，“我不知道是谁给你灌输的这种想法，或者叫信仰。如果你真为了这种自由，还是回火星吧，地球上没有这种自由，相反，你在地球会经历比火星更残酷的现实。除了可以自由呼吸空气，你并不会有更大的空间，尤其像你这种没有身份的人，去了也只能生活在最底层。为了躲避搜查，你依然得待在地下城。而且，你很可能找不到工作，更别说自己喜欢的工作。你交往的人群也只有底层区的那些人，除了日夜干活什么都没有，更没有爱情……再说了，爱情是奢侈品，不是谁都能消费得起。” 兰桃吉因惊讶微微张开嘴唇，眼里掠过一丝慌乱：“那为什么你可以这么自由？”
“我？”这个问题把江灿难住了。他不可能告诉她，他获得现在的自由是用了一些卑鄙的手段，雖然他已经洗心革面，但内心始终无法抹去那段肮脏的个人史。
他又深叹一口气：“好吧，有信仰是对的，我不应该浇灭你的希望。你这么煞费苦心地去地球，祝你有个自由的开始。”
此后，他再也不与兰桃吉纠缠这个话题，即使她追问，他也只含糊回答，尽量把地球上的事物美化。他想，也许从她的视角看地球，真的就很美好。她已经被生活剥夺了很多，不能再被剥夺仅存的一点梦想。
捕获船逐渐靠近月球，不久后就将在那里接受安检。
月球的安检是所有安检中最为严格的，程序烦琐，检查缜密。江灿因为经常出入，与安检人员混得很熟，还有一点空子可钻。这次，他就是想利用这点空子让兰桃吉蒙混过关。
进入港口，捕获船靠岸停泊。江灿见前面的船已排成几列，估摸轮到安检得等上几日，正好有时间干点儿别的事。他偷偷去了一趟“黑市”。那个地方位于月球背面，掩藏在艾特肯盆地，也就是月球最大的陨坑里，永远不会向着地球。
江灿贱卖了一部分走私货，换了一张身份卡，在兰桃吉熟睡的时候悄悄将卡放到她的枕边。第二日，兰桃吉来打扫他的房间，问到身份卡的事，他轻描淡写地说：“哦，那个啊，是为了让你过安检用的。”
“可它看上去不像假的，而且是一张地球身份卡，这可是花钱都难买到的。”兰桃吉惊呼。
江灿做了个“嘘”的动作：“小声点，既然知道难买就别张扬。”
“谢……”兰桃吉刚张口，江灿就举手打断她，冷冷道，“先别谢，我还得说清楚，为了不让别人知道我这船载过女性，身份卡上你的性别是男，也就是说，到了地球以后你这辈子都得做个男人。”
“没关系，只要能在地球生活，是男是女我都不在乎。”兰桃吉捧着身份卡，高兴得连连亲吻它。
江灿坐在那里，看着她快乐的样子——那种触碰到她快乐的感觉很微妙，犹如时空的微粒在虚无和真实中，极速穿梭、碰撞、新生、湮灭。
不久，捕获船收到了安检通知。江灿召集船员和矿工为安检做准备。安检前一天，他溜到月球安检室，想找老熟人“沟通”。一进屋，看见里面全是陌生人。
安检人员全部换了，这让他有种不祥的预感，眼下他更要考虑怎么应对严密的安检，倘若兰桃吉被检测出是女性，他倒是可以装作不知情，可她就完蛋了。他一直想到深夜，也没想出对策。肚子饿了，他起身去厨房找吃的，遇到了施大钏。
“你怎么在这儿？”江灿问。
“在等你啊。”施大钏把准备好的套餐送到他跟前，“吃吧，吃饱了才好思考问题。”
他的语调怪里怪气，不太像平常那个憨厚老实的副手。
施大钏在他对面坐下：“听说最近在查一批走私货，查得非常严，有人怀疑走私者串通了安检人员，所以全都换了新人。”
“你怎么知道？”江灿放下筷子，严厉地盯着他，眉头的皱纹逐渐加深。
“那几个安检人员被调换前告诉我的，要我们小心点儿。”
“我们又没干偷鸡摸狗的事！”
“那你今天为什么去找他们？”施大钏看透他心思似的，“你是怕明天安检时那东西被查出来吧？”
江灿腾地站起，一挥手把饭盒摔到一边：“你什么意思？”
“你知道我什么意思。这两年你干了什么你最清楚。本来也不是什么大事，谁出来不带点东西？可我没想到你胆子那么大，带的竟是那东西，而且还想吃独食！”
“你想干什么？”江灿知道施大钏是有备而来。
“我跟了你那么久，可你从来没替我想过，现在我觉得你已经不适合当船长了，该让位了。”
“让位？你想当船长？”江灿厉声道，“那把修理工具是你让人故意砸向我的，对吧？后来我想了很久，在失重的情况下，如果没有外力，工具是不会把人伤得那么重，而且还偏偏正对我！”
“没错，是我干的，因为你已经不配当我们的船长！”施大钏直言不讳，竖起手指，“比如在这次危难中，第一，你做出错误判断，让船损失一条抓臂，还差点要了我们所有人的命;第二，你太自私，为了省那几个钱，执意不向星际救援队求助，害得我们在戴莫斯上耗了那么长时间。你就没想过，万一这中间又出了事，我们一船的人怎么办？第三……”施大钏顿了顿，“你居然帮着别人偷渡，这虽然不是什么大忌，但如果被识破，我们都要被同行耻笑！”
江灿百口莫辩，把拳头攥得直响。他很快觉察，施大钏虽预谋已久，但真正导致他现在“翻牌”的是那些稀有矿，是戴莫斯那一片宝藏地！
施大钏冷笑，继续说：“很诧异吧，我连偷渡的事儿都知道。这不怪你，只怪你表现得太明显。你对阿吉太在意，一看就知道不是普通关系。”
江灿没想到这个效劳多年的忠实副手竟这么处心积虑，愤怒的心隐隐作痛。“所以，你就想杀了我？”他问。
“不，我只想让你受伤，方便我调查你的走私证据。我可不干杀人偿命的傻事。”
“所以，你才刻意接近阿吉，刻意安排她去我房间？”他又问。
“是。”施大钏露出阴谋者惯有的胜利笑容，“虽然他最后并没有听我的，但他那次中毒事件给了我机会，让我最终找到了证据。”
“你想怎样？”
“我想要你自首。你只要承认走私那东西就行——你也不想把其他人牵扯进来吧？阿吉的事我可以睁一只眼闭一只眼，毕竟暴露一个偷渡客对我们船的声誉没什么好处。这孩子人不错，我也不想毁了他。”
江灿目光冰冷地看着施大钏，他的确早已把自己揣摩透了。
“我们一起搭档这么多年，我跟你也没什么深仇大恨，我只想得到我应得的。”施大钏突然换了一张面孔，“如果你不答应，我就只能告诉他们真相，让他们顺藤摸瓜。他们调查起来应该不难……” 没等他说完，江灿就抄起饭叉扑过去，一手抓住施大钏的头发，一手把饭叉抵在他的喉咙上。叉尖逐渐陷入施大钏的皮肉，江灿能感到他的恐惧，但他不吱声，似乎在用無声有力地还击。江灿极力克制自己，手停留在某个分寸之处，直到施大钏的喉结随着紧张的吞咽上下滑动了几下，江灿才松了手，狠狠推开他，把叉子叉在了饭桌上。
施大钏干咳两声，理了理衣领，哑着嗓子说：“要是那样，毁了阿吉的可不是我，而是你……”
江灿沉默。“行，我自首。”他瞪着施大钏，“你必须信守承诺。”
“当然，我们可是多年的好兄弟！”施大钏揉着发红的脖子，干咳着笑了。
江灿除了相信他别无他法，他只能通过这种脆弱的诺言来确保自己的牺牲达到预想的效果。让他唯一感到庆幸的是，施大钏没有发现阿吉是个女孩。一想到阿吉不久之后可以畅快地呼吸地球的新鲜空气，尽情去享受她渴望的自由，江灿更坚定了自首的决心。
捕获船迎来了安检。
安检人员分成三批。一批检验货物，一批拿着安检器在船上搜查，一批守在安检门旁，让船员和矿工排成一列依次通过。兰桃吉站在施大钏前面，像一只受惊的小鸟，躲在高大的人影之下瑟瑟张望。
江灿站在船上远远地看着她，心里默念着数字给自己倒计时，一种莫名的悲壮感腾然升起。快轮到她安检了，她向他望过来，他不动声色地转身，避开她的视线，敛下眼底的焦虑，心里一阵痉挛。
他整理了一下思绪，重新盯住搜查的安检人员，觉得不能再等了，必须做点什么。他故意伸了个懒腰，打了声招呼回到自己的房间，将枕头丢到座椅上当作靠枕坐下。
有人跟着进来，他故意把枕头挡在身后。眼见那人察觉自己，他又表现出紧张的样子，伸手去扯枕头。“我腰椎不好，不能久站，坐着的时候也得靠着东西。”他故作轻松地解释。
一个盒子从枕头里掉出来。他惊慌地去捡，安检人员喝住了他。
“这是我们备用的粮食种子。”他又解释。
安检人员满脸狐疑，捡起盒子，打开，再用检测仪往上面一扫，立即就怔住了。检测仪发出刺耳的警报。
周围的安检人员迅速围拢过来，将江灿反手逮住。
江灿没由来地感到了踏实。
被押下船时，江灿朝安检门那边瞄了一眼。正好轮到兰桃吉安检，几乎是下意识地，他高喊冤枉，拼命挣扎，将所有人的目光成功吸引了过去。
施大钏和他依然配合默契，当安检人员朝他这边张望的片刻，施大钏假装不耐烦地搡了兰桃吉一把。“有什么好看的！”他催她。兰桃吉一脸迷惑，踉跄着跨入安检门内，不等安检系统有所反应，施大钏就已站在了安检门下，等待收回视线的安检人员检查……
种子从发芽、萌生幼苗到进入花期，只需短暂的几日，无香无味的气息便弥散在空气里。合成生物学家和密友暗中观察男男女女，费洛蒙提升着他们的个人魅力。植物店老板最先试种费洛蒙种子，当植物开花后，老板们吸引了不少异性到店，生意一夜爆火，种子供不应求。
合成生物学家对这种承载爱情的形式很满意，得意地对密友说：“我从灭绝植物现存的亲属物种上寻找气味的线索，复原了它们已消失的功能，如果朝着更广泛的生物领域延伸，未来还可以让细胞产生剑齿虎的香腺，重建爱尔兰麋的香胞……爱情也一样，气味提供了前所未有的自由，费洛蒙承载了爱情分子的流动，原本的爱情形态可能会消失，但爱情的生命体会走向永恒。”
密友轻抚花瓣，像呵护着婴儿：“是啊，感情的形态和人类的生命形态一样，都在被时间和科技改变，‘躯体’这种传统的容器，可能已无法容纳人类情感的所有含义了，就像这些植物，它们现在是费洛蒙的容器，今后未必是，但费洛蒙永远存在。”
合成生物学家赞许道：“你理解得非常对。但这种人造的费洛蒙，目前靠我一个人要永远存在还很难，因为它的生命周期只有两季，也就是说，它枯萎后便直接死亡，若要再种植，只能买新种子。我制造不了那么多种子。”
“有限的货源，加上植物短暂的周期，我倒觉得这在经济效益上会收到更好的效果。”密友已经想到了饥饿销售模式，可又想到销售渠道的一些问题，“船长的身份让我可以自由穿梭于太阳系的各个基地，收集恋人们分泌的费洛蒙信息，带回来给你作原材料，但要把‘爱情种子’走私出去，各个环节都是问题，特别是每处港口的安检。”
“放心吧，谁也不会想到我们会把费洛蒙藏在种子里。”合成生物学家把研制成易保存的胶囊体种子放入密封的小盒子，“如果你还是担心，我可以再给你一些其他种子，以混淆安检人员的视线。”
“什么种子？”
“什么种子都有。”合成生物学家将信息器上的种子目录翻给他看，出于职业习惯，他从密密匝匝排列的各式种子中挑了一些与矿有关的种子。
从地球到火星，第一次走私成功以后，密友就肆无忌惮了，火星市场远比他想象得可观，不久后，他就把主要销售渠道转向了火星。那些被抑制了爱情感官的人，在被费洛蒙唤起爱欲后，开始暗中疯狂地恋爱。爱情是毒药，不尝则罢，一尝就会上瘾，“潘多拉魔盒”一旦被打开，就变得不可收拾。气味扰动着理性，理性控制不了感性，尽管恋人们极为小心，还是难免露出马脚，监管部门很快监测到他们种种异常的恋爱迹象。越来越多的人被送到了“戒毒所”，那里很快人满为患。
火星居住地空间有限，气味的扩散性不如地球，因而费洛蒙的传播较为集中，味道也越积越浓，不断诱发着男女做出违禁的事情。随着不雅照的流出，监管部门注意到事态严重，开始连夜清查“病毒”根源，却始终一无所获。
“你从一个船长变成了走私犯。”合成生物学家打趣地对密友说。他们边喝酒边看新闻。
“这都是你一手促成的，本来我发誓再也不干违法的事。”密友笑道。
“你可以随时收手。”
“不，收不了。不是因为钱，而是我发觉，看着别人恋爱也是一种享受，好像我成了上帝，在人间撒播爱的种子，这让我有种强烈的满足感。”