就在我们居住的这家酒店旁边，一片矮树丛里，立着一块石碑。我们来到的那天，市委领导前来看望大家，他陪我们从酒店走出来时路过这里，突然停住脚步，用手指着躲在绿树丛中的这块碑，笑着说：刚才我和你们说的，我们这里是当年我国东北地区建立的第一个海关。这不，它站在这里作证来了！
　　我凑上前去，细细察看，这块厚实的麻石碑上，清晰地刻着：牛庄海关旧址。真没有想到，我们住的这家酒店，还是一个省级文物保护单位啊！
　　这块石碑的后面，当然有故事。刚才，市委领导在给我们介绍这座城市的情况时，一连说了这座城市的许多个第一：这里，竖起了我国第一面红十字的旗帜，建立了第一家红十字医院，产生了东北地区第一家邮政局，发行了第一枚龙票……语气里，充满了自豪与自信。
　　认真地思索，细细地去想，这块不大的石碑上面，承载着我们这个民族一段情感复杂的历史记忆。一百多年前，我们这个国力衰弱的晚清政府，遭受着西方列强的欺凌。那一年，在当时称雄世界的大英帝国威逼之下，签下了丧权辱国的《天津条约》。牛庄与汉口等，增加为通商口岸。这扇国门，就这样无奈地被他们强行踢开了。于是，这块土地，大批外国人涌进来了。这里，先后建起了英、法等十一个国家的领事馆，也建起了我国东北地区第一个海关……世界各地的货物从这里入关，东北各地的货物也从这里出关。这里自然成了我国东北地区最大的物资集散地。从此，这个先前并不知名的小小牛庄，一下火了起来。每天在这个港口出出进进的大小船只，总是以千记。可见当年这个港口的繁荣。这样一来，原先的那条小街，就承载不下这人流、物流了。1929年，营口的管理者，便对这条街道进行了改建。
　　这天下午，我们来到了这条九十年前改建的老街。喏，这么的宽敞，这么的规整！只见整个街面全是麻石板铺就。街道中心，镶嵌了一条石板上凿有小洞的凹进去若干公分的石槽，用来雨季排水。街道笔直，铺地的石板厚重、整洁。两旁的一栋栋老建筑，经历九十年风雨，仍然十分结实。我们真不敢相信，面前这条如此宽广的大街，竟是九十年前建的！这种规模，这种水平，放到今天，也不落后！这不由得，使我想起我的家乡——湖南娄底当年建市的情景来。
　　1976年，湖南省进行行政区划的调整，从邵阳地区划出五个县，建立娄底地区。娄底地区行政机关所在地，要建一座新城。街道规划为五十米，两旁各留二十米绿化带，当时这规划遭到许多人反对，说是太宽了，没有这么多车走，这么多人走，太浪费土地了。主持此项工作的老专员，坚持要搞这么宽。他说，我们的眼光要放到五十年后来看。如果到那时，没有人骂我的娘，我就烧高香了。开始那些年，街上确是空荡荡的。那一年，要拍一部宣传新城的电视专题片。街上没人没车，怎么办？为此，行署办公室专门给各单位打电话，要他们的干部放下手中的工作来逛街，要他们把单位的车子都开上街来。然而，远远没有到五十年，二十多年后，街上就挤不开的人，挤不开的车了。这时候，人们直夸这位退了休的老专员，说他有眼光。然而，和九十年前主持改建这条老街的營口人比，就有差距了。九十年不落后，这就是营口人的情怀和目光！
　　历史的车轮总是滚滚向前，时代文明的脚步一刻也不会停。渐渐，大地上，有汽车跑了，有火车跑了。海面上，木船退出历史舞台，轮船主宰了大海。这时候，时代有了新的选择。一些往日繁华的地方沉沦了，一些从前不显眼的地方崛立起来了。这里——牛庄，在历史浪涛的波光里渐渐暗淡了，而在它南面许多里许多里以外一个小渔村——旅顺，却迅速地崛立起来了。牛庄的光辉，被旅顺取代了！
　　终于，历史的车轮把人们带进了二十世纪八十年代！这个时候，我们历经了无数苦难与沧桑的中华民族，在中国共产党的带领下，屹立于世界民族之林了！尽管，那些曾经在这块土地上耀武扬威的西方国家，用尽各种手段，对这个年轻的共和国进行经济封锁，但他们最终还是只能无奈地看着我们昂首挺胸走进联合国，成为安理会五个常任理事国之一。1978年，中国共产党历史上的一个重要会议召开了。就是在这个会议上，作出了改革开放的英明决策。这时候，我们底气十足地主动打开国门，勇敢地去拥抱整个世界！东南沿海，一下冒出了四个经济特区。其中就有那个小小的渔村——深圳。与这小渔村一水之隔的，是繁华的国际化大都市、当时被世人称为亚洲四小龙之一的香港。那年那月，她是河这边多少人向往、羡慕的地方啊！许多人冒死从这里泅水偷渡。幸运者，闯入了那个令自己向往的地方打拼人生。而一些不幸者，则在这片水域里结束了自己宝贵的生命。这里，上演过多少人间悲喜剧啊！短短三十多年，小渔村变成了国际化大都市。其经济总量，与对岸的那个亚洲四小龙之一不相上下了。无形中，他们的角色正在换位。你能说，这不是人间的奇迹！
　　改革开放的大潮，使我们这片古老的国土，焕发了青春！营口港，这个沉沦了多年的古老海港，不失时机地抓住了这个千载难逢的大好机会，乘势而上。他们从改革开放前年货物吞吐量几十万吨，迅速突破一百万吨大关，一千万吨大关，一亿吨大关。年年破关，年年登高。2018年，营口港货物吞吐量达到三亿七千万吨，跻身全国十大港口之列！
　　这一天，我们来到营口港。面对壮阔的海面，置身于硕大无比的货物广场，感到无比的震撼！
　　港口泊位上，停泊着一艘大船，正在卸货。一排排高达数十米的巨大钢铁架子上，吊着好几个小屋子似的吊车，一些粗壮的钢缆垂落下来，钢缆上有着魔力无比的神钩，轻轻一提，就把一个个小屋子似的集装箱吊了起来。每次一提就是两个。这使我猛地想起京剧《海港》里那句唱词来：轻轻一抓就起来！
　　吊车在钢铁大架上有序地移动。眨眼间，两个小房子似的集装箱，就平稳地放到了停候在大架下的汽车上。几个吊车同时作业，一辆辆汽车开去又开来。我们在码头上站立不到一刻钟，船上满满一船货物，就卸下一小半了。如果不是亲眼所见，真难相信这个港的五个港区，每年吞吐货物达三亿七千万吨！
　　营口港，是古老的，它崛起于一百多年前，写下过火红的一页，曾经是东北亚重要的物资集散地。后来，在时光的波涛里沉沦了，失去了它原有的光泽。从这个角度上讲，它是沉沦。
　　营口港的确是一个老港了。然而，如今，在改革开放的春风里焕发了青春！它放大脚步，急起直追，年货物吞吐量从几十万吨起步，一直冲到每年吞吐货物达三亿七千万吨！昂首阔步走进了国际大港之列！从这个角度看，营口港，岂不正在崛起？是一个年轻的港，一个新港？！
　　年轻，古老;古老，年轻。这不就是我们的历史？
　　崛起，沉沦;沉沦，崛起。这不就是我们的世界？
　　营口港正在崛起！
　　营口正在崛起！