病毒是一种没有细胞结构的微生物，在我们这个星球上已经生存了亿万年，它的出现远比我们人类早得多。它靠侵入人类或动植物的细胞，在细胞内生长增殖而延续它们“种族”的繁衍。所以，人类与病毒的抗争，白人类诞生之日起就存在了，并一直延续到今天，孰胜孰负，至今未能分出高下。
　　在人类的传染病中，有80％是由病毒引起的。2003年上半年，由SARS病毒引发的一场“非典”，人们依然记忆犹新。而今年，一波未平，一波又起，引起手足口病的肠道病毒71型(EV71)和柯萨奇病毒尚未“谢幕”，甲型H1N1流感病毒又“粉墨登场”了。我们不无遗憾地看到，在人类抗击病毒的“斗争”中，至今尚没有发明
　　种真正能够有效地消灭入侵之“敌”的特效药物。而人类之所以能够在病毒几度肆虐的环境中生存下来，靠的是我们体内的“卫士”——免疫系统。
　　般来讲，对付致病微生物的免疫力可分为特异性免疫和非特异性免疫两种。前者又称获得性免疫，是机体在生活过程中，受到病原微生物等抗原感染后产生的，例如，大家都知道的，得过天花、麻疹的人这辈子不会再得第二次。但是，并不是所有的病原微生物都能使人产生终身免疫，如流感病毒感染后，对它的免疫力维持的时间就很短，所以人们对于感冒会一得再得。另一种获得特异性免疫的方法是通过预防接种疫苗。甲型H1N1流感流行后，人们对这种病的疫苗千呼万唤，相关部门也在紧锣密鼓地研制。
　　非特异性免疫是机体与生俱来的种天然防御功能，经遗传获得，对各种侵入的病原体都可产生抗感染的作用。但是，这种能力会随着人体的健康状况，时高时低。也就是人们常说的：身体不好时，抵抗力会下降，容易得病。反之，人们通过各种各样的方法，可以增强身体的非特异性免疫力，如体育锻炼，清洁卫生以及进食一些可以提高免疫力的食物或药物等。
　　祖国医学在长期的发展过程中，由实践中找到了一批可以提高人体非特异免疫功能的中药品种，红景天就是其中的一种。
　　红景天以景天科植物高山红景天的根或根茎入药。多生长于海拔1700～5600米高山草甸的沟谷边，河滩草丛中，主要分布于西藏，青海，新疆甘肃、四川西部云贵高原西北部，东北长白山等地的高寒山区。恶劣的生态环境，赋予它极其顽强的生命力和独特的药效。作为一种传统中药，从两千年前成书的我国第一部药典《神农本草经》中便把景天列为“上品”，到《本草纲目》等医药典籍对景天都有记载。
　　我国医药科研工作者对红景天的大量研究显示，红景天对人体中枢神经系统有较强的抑制调节作用，有较好的抗疲劳，抗缺氧，抗衰老，抗辐射、抗过氧化提高机体免疫力、强心、抗炎等作用，对人体血液循环系统，代谢和内分泌等系统也具有很好的调理作用。
　　《新编药物学》(第16版)中记述了红景天的药理作用：“具有适应原样作用，能促进人体自身调节，亦即双向调节作用，能提高人体对不良环境因素刺激的抵抗力和耐受力，如抵抗高温严寒缺氧污染，辐射，噪声、有毒有害物质等不良因素对机体的影响。”
　　在沈阳药科大学于庆海教授编著的《珍稀药用植物——红景天》一书中，收录了对高山红景天药理作用的大量实验研究结果。其中“对免疫功能的作用”一节指出：红景天多糖对脾淋巴细胞增殖有非常显著的增强作用，亦有促进T细胞功能，进而促进细胞免疫。在“抗病毒作用”一节中指出，用产自长白山地区的高山红景天药材提取得到的多糖，可有效阻止病毒在宿主细胞的吸附作用，同时对病毒在宿主细胞内的复制过程有抑制作用；并对免疫功能的提高有明显促进作用，增强抗病毒感染的能力。
　　在甲型H1N1流感开始流行后，各媒体(包括互联网上)介绍了一些预防措施，卫生部颁布的《甲型H1N1流感诊疗方案》(2009年试行版第一版)和《甲型H1N1流感中医药预防方案》(2009版)中，肯定了服用中药预防流感是有一定效果的，但是“良药苦口”，使很多人望而却步，尤其是娇生惯养的孩子和青少年，方子再有效，也只能是“纸上谈兵”。而圣莲红景天的制剂则不然，它有口服液和袋泡茶两种剂型，味道不苦，任何人都可以接受。