古人云：“凡事预则立，不预则废。”可见，事前的筹划、预备是相当重要的。学习中具备了较强的自学能力，将来才能独立地探究新的科学领域，索取新的知识。要提高学生的自学能力，就必须狠抓“预习”这一环工作。预习是学生自己摸索，自己动脑，自己理解的过程，也就是自学的过程。经过预习，学生的自学能力得到了锻炼，而提高学生的自学能力正是语文教学的重要任务之一。因此，预习是语文教学落实素质教育的关键之一，是提高学生自学能力的一个重要环节。
　　叶圣陶先生曾说过，“语文教学成功与否，是要看学生最终能否离开教师自己去读书、作文，做好课前预习不仅能提高听课效果，而且能培养学生的自学能力。”可见预习在学生的语文学习中的重要性。新课标教材使用以来，教材就以容量大、密度高、内容新的特点，再加上教学时间缩短、教学内容增加、教学目标突出“三维”等客观因素所致，课前预习效果的好坏，将直接影响到课堂教学的质量和效率。在小学语文教学中，学生提前的预习是教学中必不可少的环节，它直接影响到课堂教学效益的高低。
　　教学是教师与学生的双向活动，教与学相互呼应，如果只有教师的传导，没有学生的积极响应，师生之间缺乏共鸣，学生被动地接受，势必影响教师满腔热情的讲授，不可避免地会出现填鸭式的教学场面，其教学效果的低下是显而易见的。学生在课堂教学中能否积极主动地参与教学活动，能否与教师形成默契的配合，都将取决于学生在课前预习的有效时间的长短，预习愈充分，课堂气氛就愈轻松愉快，教学效益就愈高。试想一下，假如学生对所学内容根本没有预习过，甚至连课文都读不通，他们如何应答教师的提问，更谈不上学生自己质疑问难了，可能每一位教师都有这样的经历：当你提出一个很浅显的问题，课文中也清楚地写着，但学生的神色茫然;当你提示他们文中有答案，学生在文中到处寻找……且不说浪费的课堂教学时间，单就学生的反应已经挫伤了教师的激情。学生的预习是实在的、可测的，他们对所学的课文相当熟悉，对课文前后的练习内容作了比较充分的思考，对老师可能的发问也有了充分的准备，有的学生甚至已有了自己独特的见解。学生课前的预习，为他们积极主动地参与课堂教学活动提供了保证。
　　学习动机是直接推动学生学习活动的内部动力。在预习过程中，学生带着问题自读课文，一种强烈的求知欲驱使他们认真读书，积极思考;在听课的时候，自己解答是否正确，教师和同学将对自己的解答如何评价，一股强烈的好胜心又促使他们认真听课。整个学习过程，学生都处于亢奋状态。学生只要有了动机，就有了学习的积极性和创造性，学习对他们来说就不是负担，而执著追求。
　　学生在进行预习时，教师巡视了解;预习结束后，教师进行检查。在这期间，教师及时了解学生對教材的掌握情况。教师还可以从学生提出的疑难问题中测知学生的知识基础。因此，教师就可以抓住重点、难点，有的放矢地进行教学，避免了平均使用力量及主观主义的倾向。教师针对学生的难点教学，效果也就会更好了。学生通过预习，初步进行了探索，什么地方已学懂，什么地方还不会，心中有数。促使学生把注意力集中在难于理解的知识上，而加强了听课的目的。这样，在学习中对不懂的地方，他们会听得更专心。这从心理学的角度来讲，为上课创造了有利的心理状态，打好了注意定向的基础;用教育学的理论说，带着问题上课，求知欲更强。变被动为主动。可以大大减少教师的无效劳动。   不安排学生预习，直接进行讲读分析，课堂上往往只须几个优等生得到练习的机会，大多数学生只是“陪客”。一些中下生还未思考成熟，优等生早已举手发言，把正确的答案告诉了大家;还有一些懒惰的学生根本没有动脑。吃现成包子的人永远也学不会做包子，不经过自学实践，永远也提高不了自学能力。自学能力低又何来提高学习素质呢？进行了预习，学生根据单元学习目标，自学提纲，自己动脑动手练习。这样每个学生都有训练的机会，学习的素质得到相应提高了。由于学生在预习中逐步养成了边读边思考的良好读书习惯，在预习课文中将会发现很多疑问，这些疑问，通过教学有的可能解决了，有的可能没有解决或没有彻底解决。少年儿童的求知欲是很旺盛的，很自然会产生解决这些问题的迫切愿望;如果教师因势利导，适当加以启发与指点，学生就会产生阅读能力，他们将投入到科普读物的阅读中去，这样，预习就起了“牵一发而动全身”的作用。“预习”这一环工作抓得好，就能有效地提高学生的自学能力，这样一来，就可以全面提高学生的学习素质。