清朝的时候，潮阳县七都高坪坂有一户富庶人家，主人姓魏，名仁。家中有一女儿，名叫琼英，年方二八岁。男方家捎信约定，十月初二给孩子完婚。魏仁得到信后，回家对妻子李氏说：“亲家来书信了，要在今年的十月初二给孩子完婚。你看，现在已经是七月份了，时间也不多了。我明天就到城内去买些绫罗绸缎，再兑换几两金子，好给女儿打制些金银首饰，回来你再给她做几套被褥和衣服，好打发女儿。”
　　李氏说：“去吧！也到该准备的时候了，你可不要在城里逗留啊，要快去快回呀！”
　　“放心吧，我备置好东西就回来。”于是，夫妻俩当夜拿出纹银六十余两，用包袱包裹起来。
　　清晨，李氏早早就起来，做好了饭菜。魏仁吃过早饭，就动身了。
　　当魏仁走到海亭埂上的时候，看看日头，已到晌午了，可这里却前不着村，后不着店的。肚子饿得咕咕作响，正在这时，只见前方走来一个卖酒的。口渴肚饥的魏仁，立即喊住他，要买碗酒喝。
　　可是，他身上又无零碎银子，就将包袱取下放在地上，展开包袱，取出了一分银子，递给卖酒的买酒。
　　没成想，他的这一举动，被躲在另一岔道边树林中隐匿的劫匪周灵看得一清二楚。魏仁喝完酒，背起了包袱，又急忙向前赶路了。
　　魏仁一气儿走了大约十里路，前面出现一片松林。这里，前后无一行人，周灵悄悄地跟在后面，魏仁却毫无察觉。走到松林边时，周灵从后面疾步冲上去，一刀把魏仁捅死，随即取下了包袱。在取包袱的瞬间，又见魏仁头上有一根金簪，极是奇巧，也一同拔之而去。他将尸体弃于松林中，然后逃之夭夭。
　　周灵作案后不久，后面就走来了四五个过路的人。他们来到松林旁想小憩一会儿，其中一人到林中去方便，见一死尸躺在地上，顿时惊叫起来，连忙提着裤子跑了出来。
　　他们一行匆匆离开此地，走到前面一段路后，只见秦岭的朱巡检，带有十几名弓兵向他们走来。路人立即禀报说：“后面松林中，有一被谋害之人，暴尸在地。乞望老爷选择个地方，将尸首埋掉，派人擒捉劫匪。这样可以使尸体不至于朽烂，使地方民众不遭连累。”
　　朱巡检得知后，立即差弓兵蒋深、孟杞前去探看。二人走到林中，果然见一具尸体横倒在地，用手一摸，身上尚有余热，但劫匪早已逃得无影无踪。
　　这时，路上走来一个挑酒的后生，蒋深要买他点酒解解渴。賣酒人却说：“我的酒已经卖完了。”孟杞接话说：“你为什么不把酒卖给我？是不是你在这里杀死了人，我现在就拿你去见老爷！”
　　卖酒人却问道：“人在哪里？”
　　蒋深指着路边草丛中躺着的死人，说：“这不就是嘛。”卖酒人走近一看，连忙惊叹道：“此人头先还在海亭埂上，还买我的酒喝呢。我亲见他包袱内有五六十两纹银，怎么这么短时间就被人杀了？真是怪事。”
　　蒋深问：“你今天果真见过他？”
　　卖酒人回答道：“真的见过他，在不多时前他还买过我的酒喝了。”
　　蒋深见他说得那么肯定，就说：“你既然见过他，那就请你去见朱老爷吧。”二弓兵当即把卖酒人扭到朱巡检面前，禀报道：“林内杀人案件，此人知情。”
　　朱巡检说：“既然他知道详情，那么他作案嫌疑也就最大，来人，先把他绑了！”弓兵不由分说地将他捆了个结实，随后就将他押解到府中，来见郭爷。
　　郭爷问道：“你是哪里人氏？光天化日之下，为什么要在林中杀人呢？”
　　卖酒人连忙回答说：“小的是东门口人，名叫戴恩，多年来以卖酒为生。父亲在店中卖酒，小的常年挑酒到四乡村屯去卖。今日挑酒走在海亭埂上，遇见一客人要买小的酒喝。但他衣兜里没有零钱，就将包袱放到地上展开，并从中取出银子一分买酒，我看见他包袱内有纹银约五六十两。喝完酒，他就向前赶路去，我挑着酒去卖了，但不知后来是什么人将他谋害在松林内。小的卖完酒，挑担转来往回走，就遇见这两个弓兵，非要买小的酒。可小的酒已卖完了，他俩就怪小的不肯卖酒给他们，他俩便认定是小的作了案，就将小的捆绑到这。小的若是贼人谋了死者的银子，还不早就逃走了，怎么会又顺着原路返回，而且还肯说出自己的行迹？”
　　郭爷听后，对他说：“这起案件与你无干，你马上可以回家了。”
　　郭爷当即吩咐朱巡检，马上带人前去案发现场，收殓死尸，密访贼人，速来报告。
　　谁能想到，那贼人周灵谋害了魏仁后，随后拿出十两纹银，在海阳南门交结了一个卖唱的姑娘。这个姑娘名叫习翠儿，年约二十八岁，长得十分美丽，能弹善唱，风韵翩翩，人见人爱，不啻美姬。
　　从这以后，那习翠儿与周灵时常往来酒馆饮酒寻欢作乐。一天，习翠儿见周灵头上插着一根金簪，便随手抽去插在了自己的头上。
　　当时，在城中还有两个整天游手好闲的纨绔公子，一个叫谢良，一个叫阴顺。他俩原来也与习翠儿来往频繁。一天，他们在一起喝酒的时候，谢良见她头上插有一根金簪，于是就嬉皮笑脸地问道：“是哪个相好的送与你的？”习翠儿开始不肯说。谢良再三询究，习翠儿只好低声地说：“是周灵哥送我的。”
　　谢良记恨周灵占有了习翠儿，早就想要收拾他，可一时没有找到缘由。这回见到了金簪，便计上心来，当即对阴顺说道：“这个贱贼，今日死在我手中了！”说完，撂下碗筷，就来到魏家，见到魏仁之子魏承诏便说：“前月我将金簪交给令尊换了二两银子。今日我却见这金簪戴在了卖唱姑娘习翠儿头上。我仔细调查，这金簪却是周灵送给她的。按此推论，令尊莫非是周灵谋害的？”
　　魏承诏听完谢良的讲述，觉得非常可信，立即放声大哭道：“家父身死财散，坑害我姊妹母子三人无依无靠。今天幸亏公子指教，这下可好了，家父的冤可以伸了，我们的仇可以报了！”
　　谢良又对他说：“我可是好心好意及时通报给你的，到了官府千万不要提我的名字。”魏承诏是个憨厚老实的人，当即取了一些银子，交给了谢良表示感谢。 　　魏承诏将谢良送走后，随即返回屋内，拿出纸张，写了诉状，然后赴府哀告。
　　郭爷翻阅了状词，当即出牌，派遣捕快闵旺带人到南门捉拿凶手。闵旺来到南门，果然看见周灵同卖唱姑娘习翠儿正在那里饮酒、弹唱。闵旺走到酒店，就把二人都绑了，带回拜见郭爷。
　　周灵见自己被捕快锁绑，一下子便想到这是谢良见他包占了习翠儿，故意来陷害报复他的。
　　于是，他也写诉状，向郭爷申诉。
　　郭爷看了周灵的诉词，又派遣捕快提押魏承诏一干人来审。郭爷先对卖唱姑娘习翠儿进行讯问：“金簪是周灵送你的，还是你换的？”
　　习翠儿说：“是周灵送的。”
　　郭爷再去讯问周灵说：“你给习翠儿的金簪是从哪里弄来的？”
　　周灵回答说：“是小的妻子，幼年嫁来时所戴的。”
　　郭爷又问魏承诏说：“你知不知道，你父亲的金簪是从何而来？”
　　魏承诏说：“小的金簪是谢良前月拿来的，与父亲换银子的。当时换去二两五钱银子。”
　　郭爷问谢良说：“你是在何处得到此金簪的？”
　　谢良说：“小人是从城东胡银匠那里弄来的，专门打给妻子用的。因家中无粮，所以就拿它前去换银使用。”郭爷叫捕快拿胡银匠到此。
　　捕快时真立即前往东门，将胡银匠带到，郭爷当即取出金簪递与他仔细观看后，问道：“这金簪，你是什么时候打的？”
　　胡銀匠说：“这是前年小的为谢家娘子打的，得到他家付给的工银一钱。头内还有一‘胡’字。”
　　郭爷接过来仔细观看，果然清楚地看见一“胡”字。于是，郭爷又将周灵提押到面前，叫人将夹棍抬了过来，把周灵夹起。周灵起初就是不肯供认，还强辩说：“这的确是小的妻子的。”
　　郭爷说：“去把他的妻子带来问话。”
　　时真来到南门，到处打听周灵家属在哪里，却没有人知晓，他只好去找地方官，地方官对他说：“周灵若有家眷，他就不会去打劫他人了。我见他家就只有他一人，他哪里还有家眷？”
　　时真听后，连忙转回去回话。郭爷听报后，气愤地让皂隶再次用夹棍将其重重夹起。
　　这次动刑，周灵终于招架不过，只得招供，说道：“我在海亭埂上，躲在路边树林中，看见魏仁取银买酒，见他包袱里装有很多银子，就悄悄地尾随其后，当他走到松林时，我见这里比较隐蔽，就疾步冲上前，还没等他反应过来，就用刀将他捅死，夺去银子六十五两、金簪一根。我所供认的可全都是事实。”
　　郭爷叫时真带人押着周灵前去取赃。他们在周灵的卧房内，起出金银二包，约重二百余两，全部送到郭爷案下。
　　郭爷叫魏承诏前来认赃，魏承诏打开了银包，从中拣出纹银六十三两，但少了二两。郭爷问道：“还有二两哪里去了？”
　　周灵回答说：“买酒菜请卖唱姑娘吃，花掉了。”
　　郭爷说：“从那包里拿二两凑够数量，返还给他。”然后，叫魏承诏领取回去。
　　魏承诏向郭爷跪拜后，携金银归去。郭爷将余下的银子全部收纳官库。谢良虽为争风吃醋，但所报是事实，得到赏银一两。卖唱姑娘习翠儿虽不予追究，但也不准继续在此卖唱。
　　周灵杀人罪重，待其他案件查实后，再择日枭首示众。
　　郭爷当众宣判，一桩命案就此了结。
　　选自《民间故事》2016.10
　　（段明 图）