我的名字叫仙人掌，认识我的人都觉得我很威武，因为我的身上长满了刺，我们仙人掌类植物共有2000多种，我们的叶片在历史的作用下退化成了刺状或毛状，茎都变成了多浆、多肉的植物体。可以说，我们的形态变化无穷，千姿百态，有圆的、有扁的，或高、或矮，有的长条条，有的软乎乎，也有柱形的，真是形形色色，古怪奇特。
　　你们一定会问，为什么我们会出现这种多肉多刺的古怪形状呢？这是因为仙人掌类植物的老家是南美和墨西哥，长期生长在干旱的沙漠环境里，为了适应这种生存环境，多肉多刺的形状主要作用就是为了减少身体的水分蒸发和贮藏更多水分。
　　大家知道，植物生长需要大量水分，但吸收的水分又大部分消耗于蒸腾作用，叶子是主要蒸腾部位，大部分水分从这里跑掉。据统计，植物每吸收100克水，大约有99克会从植物体里跑掉，只有1克保留在体内。在干旱环境里，水分更加来之不易，为了对付酷旱，我们仙人掌做出了最伟大的决定，那就是干脆堵住水分的去路，叶子退化了，有的甚至变成针状或刺状，从根本上减少蒸腾面，阻止水分流失。
　　我们的刺多种多样，有的刺变成白色茸毛，可以反射强烈的阳光，借以降低体表温度，也可以收到减少水分蒸腾的功效。我们一方面最大限度地减少水分蒸腾，另一方面却大量贮水。沙漠地带水少，如果不储备水分，就随时有干死的可能。仙人掌的茎干变得肉质多浆，根部也深入沙漠里，这是我们长期练出的另一抗旱本事，这样能够贮存大量水分，茎中含有许多胶状物，吸水力很强，但水分要想散逸却很困难。我们正是以体态的这些变化来适应干旱气候，才得以繁殖生存。