亚伯拉罕出生于美国一个贫苦的家庭，少年时期，他一直没有固定的工作，只能打一些如摆渡工、种植园工人之类的零工。22岁的时候，亚伯拉罕决定经商，因为在艰苦的劳作之余，他经常埋头苦读，而自学使他的眼界开阔了，也使他的思想得到了很大的提升，他觉得自己不能一辈子靠做苦力为生。
　　为了筹措经商的资本，亚伯拉罕不仅拿出了自己全部的积蓄，还找朋友借了一些钱。见此，有很多朋友提出了建议：“你准备好了吗”“会不会还有什么问题”“你想过会遇到什么困难吗”“也许你再积累一点经验会更好”……朋友们的理由很简单，如果不考虑好这些因素，很可能会失败。但亚伯拉罕似乎根本不在乎，他告诉朋友们，自己准备好了。
　　然而，不到一年的时间，亚伯拉罕就破产了，而他欠下的债务预计至少要十来年才能还清。朋友们纷纷摇头叹息，替亚伯拉罕感到遗憾，同时还想着如何安慰他。亚伯拉罕却笑着说：“我预料到会是这样的结果。”既然知道这样，为什么还要开始呢？看着朋友们疑惑的眼神，亚伯拉罕接着说：“我刚刚开始经商，之前没有任何经验，失败了才是正常的。但很多事情不都是从失败开始的吗？失败是常事，不过失败也是成长呀！这没有什么好难过和难堪的。只有主动去做，一步步地积累经验，才有可能成功。如果连尝试都不敢，那就关闭了成功的所有可能性。”
　　亚伯拉罕丝毫没有把这次失败放在心上，反而愈挫愈勇，更加积极主动地争取各种机会。29岁，他争取成为州議员发言人没有成功，31岁争取成为选举人失败，34岁参加国会大选落选，45岁竞选美国参议员落选……
　　直到51岁，他当选为美国总统。没错，他就是亚伯拉罕·林肯。在一次演说中，林肯说：“我们要把失败看得理所当然，在很多事情上，要认识到失败才是正常的。只有这样，我们才会抛弃多余的顾虑，勇于去主动尝试，这样才能一步步地接近成功。”
　　（图/松塔 ）