毛草鱼，又叫毛鱼、刀鲚、凤尾鱼，是家乡巢湖盛产的一种小鱼，该鱼头小，体扁，刺细可食，味道鲜美。这种鱼不需要清除内脏就能食用，它的吃法有很多，这其中，“干蒸毛草鱼”是巢湖百姓最喜欢做的一道下饭菜，巢湖人家，将毛草鱼晒干，每餐蒸点，少吃多有味，在味口大减的炎炎夏日里，一盘香气扑鼻的“干蒸毛草鱼”，保证能让你食欲大增。
　　虽然，毛草鱼难登大雅之堂，可是却是百姓餐桌上的常客。这毛草鱼还和鲁班牵上了关系，据传，当年巢湖人在建庙时，鲁班为除妖解难，专程从鲁国赶到巢州，在大庙落成之后，人们决意挽留鲁班吃顿饭，一表感激，二表庆贺。然饭煮好后，缺少佐餐菜肴，正在人们愁急无计之时，鲁班似乎看出了人们的心事，便随手向巢湖投去一些刨花，转瞬间，只见刨花竟变成一尾尾随波游动的小鱼，可这些小鱼始终漂浮于水面，不向下潜游。于是鲁班又向小鱼投去细沙，顷刻，那一尾尾漂浮于水面的小鱼，便纷纷潜水游去。自此以后，巢湖中便盛产这种小鱼，怪不得，这鱼头部多沙子，非常难洗净。
　　“干蒸毛草魚”的原料，是经过腌制、晒干的毛草鱼干。做菜之前，要把毛鱼干洗干净，因为这鱼沙子多，否则，会影响口感，最好用温水泡一段时间。将洗净的鱼干放在碗里，放点猪油，加点自制的红辣椒，或者是超市里买的辣椒酱也可以，再放点碎蒜子，然后，搁在饭锅里蒸熟。当饭好时，揭开饭锅，香气扑鼻子，估计，你早就馋得直流口水了。记得小时候，母亲经常做这道菜，也因为这道“干蒸毛草鱼”，平时，饭量很小的我，会多吃一碗饭，咸鱼拌饭，伴着辣味，越吃越有劲，一生忘不了。
　　长大后，成家了，只要有机会在菜场上碰到有卖毛草鱼干的，我都会买点回家做着吃，如今，妻子和女儿都受我的影响，也恋上了这个味道。想想，那个物质匮乏的年代，一碗下饭的小菜——“干蒸毛草鱼”也让我幸福许久，怀念岁月有时只需从一道菜开始。