它是中国古代神话中的青鸟，是民间故事中的神鸟，也是中国传统文化中的吉祥鸟。这种颇具喜庆色彩的城市精灵就是今天的主角——红嘴蓝鹊。

都市园林里的一道彩虹

　　走在北京天坛公园圜丘的东侧时，我们经常会听到游人发出惊叹声。这里的柏树林中，常有一种色彩艳丽、嘴巴鲜红、尾羽超长、华美飘逸的大鸟在附近活动、觅食。这种美丽的“彩虹鸟”叫作红嘴蓝鹊。

乌鸦的近亲

　　红嘴蓝鹊的体长可达70厘米，头部黑色，顶冠（头顶的羽毛）为白色、蓝白色或紫灰色，喙为鲜艳的红色，腹部及臀部为乳白色，尾羽呈楔形，尾端为白色。
　　我不得不说，它们也是鸦科鸟类——没搞错吧，这么漂亮的鸟居然也是乌鸦的近亲？是的，从《城市精灵·喜鹊的“秘密”》那期专栏开始，我们对鸦科鸟类的印象就该变一变啦！

蓝鹊属鸟类的“势力范围”

　　蓝鹊属中有5种鸟类，中国分布着其中的4种，分别是红嘴蓝鹊、黄嘴蓝鹊、白翅蓝鹊和台湾蓝鹊。
　　红嘴蓝鹊喜欢在林地边缘活动，常常结成小群。它们分布于北京、河北、内蒙古、辽宁、河南、江苏、浙江、江西、湖南、广东、海南、云南等地。
　　北到赤峰，西到宝鸡，南到海口，在中国多数城市里都能见到蓝鹊属鸟类的身影，它们就像一道道斑斓的彩虹，耀目地划过都市园林的上空，让人们惊叹不已。
　　“快看！那是什么鸟？拖着那么长的尾巴！”

黄嘴蓝鹊

从《山海经》中走出的青鸟

　　红嘴蓝鹊是我们在城市里能够见到的体形最大、尾羽最长、羽色最艳丽的鹊类。每年5月至7月，它们在高大的树木上繁殖，每窝产卵3—6枚，筑巢、孵化和育雏的重任由雌雄鸟轮流协作、共同完成。
　　因为体态漂亮、寓意美好，所以红嘴蓝鹊一直是中国古代花鸟画中常见的素材。在古代文学作品中，它们也是诗人歌咏抒情的对象。
　　李商隐的《无题》写道：“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”这里的青鸟指的就是红嘴蓝鹊。类似的诗句还有很多，但在描写红嘴蓝鹊的古代文学作品中，最有影响力的当属《山海经》。
　　在《山海经》中，红嘴蓝鹊正式成为中国神话传说中的青鸟——代表长寿的西王母拥有三只青鸟，青鸟服侍着西王母，也常化身为西王母的信使。因此，红嘴蓝鹊被人们赋予了很多吉祥的寓意，成为幸福、快乐的象征，也被用来代指信使，代表着人们对梦想和希望的追求。
　　台湾蓝鹊
　　腹部体羽为蓝色而非白色
　　头部全黑无白顶

信使、战士、杀手“综合体”

　　作为传统文化中的青鸟，红嘴蓝鹊是为人们传递美好希望的信使;作为护雏本性极强的父母，红嘴蓝鹊是敢于向野兽、猛禽甚至人类发起攻击的战士;作为鸦科的“准猛禽”，它们有时又是凶猛的食肉动物。
　　红嘴蓝鹊很好辨认，除了羽色艳丽、尾羽超长等特点外，它们的姿态也很有特点：飞行时常呈波浪式、鱼贯式滑翔姿态，在地面上活动时，常跳跃着前进。
　　在繁殖期间，红嘴蓝鹊的护巢性极强，性情变得十分暴躁，如果有动物或人接近巢区，它们会发出響亮的啼叫并飞舞不止，若警示无效，它们便会对一切入侵者发动疯狂的攻击。2010年，曾有媒体记者在河南省三门峡市巧遇并拍摄到三只红嘴蓝鹊将一条蛇攻击致死的壮举。
　　作为鸦科的一员，红嘴蓝鹊有着荤素兼容的食性，既吃植物的果实、种子，也吃蜥蜴、金龟子、蝼蛄、蝗虫、松毛虫，有时还会凶悍地入侵其他鸟类的巢内，吞食它们的雏鸟。我在八大处公园里就目睹过这样的杀戮。大自然中的竞争就是这样残酷，弱肉强食是永恒的生存法则。

　　我们需要记住的是，红嘴蓝鹊是一种美丽的鸟，一种为了自己的家庭安全不惜付出一切代价的鸟，一种为了生存繁衍变得适应力极强的鸟，一种需要都市人倾力保护和珍惜的鸟。

问答时间到！

　　红嘴蓝鹊Q&A
　　Q：这么漂亮的鸟，叫声也一定很好听吧？
　　A：很遗憾，红嘴蓝鹊的叫声并不优美。那是一种聒噪、沙哑而又带有噪音特征的鸣叫声。
　　Q：我曾见过这种鸟叼着东西往树洞里放，它在干什么呢？
　　A：也许是在储存食物吧。红嘴蓝鹊有贮藏食物的习惯——将吃不完的昆虫或植物果实藏起来。
　　Q：我们该如何保护城市里的红嘴蓝鹊？
　　A：对树木和草坪尽量少使用杀虫剂。在红嘴蓝鹊的繁殖期，不要近距离观察它们的巢穴，以免惊扰它们。
　　红嘴蓝鹊常在地面上觅食，进行城市绿化时，要种植低灌结果植物（低矮的、能结出果实的植物）和打籽地被植物（覆盖在地表的、能结籽的植物），草坪上结果、打籽的野草不要根除。