在华盛顿本周进行的沙盘推演中，美国陆军的官员和顾问们特别讨论了三个噩梦般的假想状况。以下便是五角大楼规划人员一直为之苦思冥想的末日情形。
　　情形之一：巴基斯坦崩溃
　　在始于2013年的假想情形中，巴基斯坦总统的遇刺身亡使国家开始陷入混乱。这是一个极其动荡的时刻，巴基斯坦“军队中的伊斯兰主义激进派别及其好战的穆斯林盟友”决定走上前台。
　　根据模拟军演的假想方案，他们的计划是“利用国家不断加剧的内乱攫取权力，建立一个极端主义国家”。与这种混乱局面同时出现的，是人们对于谁将获得巴基斯坦核武库控制权的莫衷一是。估计巴基斯坦有80到120枚核武器，据信这些武器分散在全国的五六个地方。
　　其中至少有一个地方由伊斯兰主义激进部队掌握。五角大楼的假想方案指出:“美国和其他国家的情报机构都断定，巴三军情报局内的同情分子向主张分裂的伊斯兰主义激进军官提供密码，从而使他们能够激活手上的核武器”。这一假想情节摘自一份题为《七个致命假想：军事未来学家探讨21世纪战争》的报告。该报告的作者安德鲁·克雷皮内维奇现任美国战略和预算评估中心主任。
　　倘若这种情形真的出现，“也许没有什么力量可以阻止这些武器被投入使用”。假想方案称，这些武器的主要目标将是美国。
　　美国军队考虑对据信存在核武器的地区发动先发制人的袭击，但是激进的伊斯兰主义军队警告说，如果外国列强试图这么做，将会导致“可怕的后果”。
　　情形之二：好战中国崛起
　　2013年，“军事专家称之为世界有史以来最大规模的海军力量将结集在中国附近数百英里的海域”。美国和日本的领导人正在就下一步行动进行辩论，“许多人担心这可能会成为新一轮世界大战的开局之策”。
　　中国人民解放军正在封锁台湾，而美国及其包括日本在内的盟国正在谋划针对中国港口的“反封锁”报复行动。
　　国防问题分析人士总结说，中国的一系列国内危机将世界海军大国推向战争边缘。根据《七个致命假想》报告，中国经济增长速度显著放缓。
　　与此同时，中国青年男性人口正在增长，中国的一胎政策导致女孩非常稀有，使得大量年轻男性长期单身，从而“饱受自尊摧残，并感觉到被‘主流’社会疏远（和拒绝）。有学者认为这一情形也许将引致国家内部不稳定”。
　　“他们还指出不祥的预兆，说有时面临这种状况的政府试图将挫败情绪导向外部敌人。”
　　除此之外，中国一直致力于网络战争，以“向美国信息网络注入各种病毒及其他网络‘武器’”，尤其针对美国军方的计算机网络。中国还充了其潜艇舰队，并为“切断向美国军队和平民经济体系提供数据连接的海底光纤”进行特殊武装。
　　接下来，美国接连遭遇两次重大网络战。其中一次黑客成功打入五角大楼通往部队补给线的联络渠道。另一次纽约证交所遭遇袭击，导致“交易中断近两天”。目前五角大楼官员必须决定如何回应。
　　情形之三：朝鲜政权垮台
　　朝鲜政府的垮台“可能给朝鲜半岛带来一系列灾难，并有可能给地区及全球造成深远的影响”。这可能会引发朝鲜2400万人口的大规模外流，跨越边境进入韩国。伴随着食品的短缺，可能会爆发内战。
　　同样令人担忧的是，“朝鲜的大规模杀伤性武器有可能流出本国，进入全球黑市”。这样一来，“一旦对朝鲜政府垮台所作的反应筹划不周，有可能引发灾难”。
　　朝鲜拥有120万现役军人。此外，中国可能会向朝鲜派出军队，帮助开展人道主义行动。“考虑到朝鲜战争的经历、美韩中三国的猜疑氛围和局势激化至核战级别的危险，中国军队朝南进发、美国和韩国军队朝北进发的这一幕非常可怕”。
　　在这种情形之下，根据最乐观的假设，要稳定朝鲜局势，需要多达40万地面部队，比美国在伊拉克和阿富汗两地投入的兵力加起来还要多。
　　这将让美军面临沉重负担，不过五角大楼在2010年的《四年防务评估报告》中说，“拥有大规模杀伤性武器的国家出现动荡或崩溃是我们最担忧的事情之一。这样的局面会导致大规模杀伤性武器材料、装备和技术的快速扩散，并可能很快演变成一场全球危机，构成实实在在的直接威胁。”根据所设想的情形，“美国和其他所有国家都将面临这样的威胁”。
　　（摘自《参考消息》2011.12.10）B⑧