很多人可能并不知道，早在2006年11月底微软发布Windows Vista Business版之前，面向家庭和个人用户的Windows Vista就已经处于RTM状态。RTM版意味着开发工作已结束，可以提供给软件销售商、OEM硬件厂商、驱动程序开发者、独立软件开发者等。然而，由于诸多合作伙伴无法完成硬件测试方面的工作，微软不得已错过了圣诞销售旺季。而本月底，微软终于准备一展峥嵘了。
　　Windows Vista家庭版将在1月30日发布。作为8年来Windows桌面产品的首次主要版本更新，无论对于个人和家庭用户，还是PC厂商，乃至整个IT产业，Windows Vista的推出都是一件大事。事实上，随着推出日期的临近，我们已经不难看到Windows Vista将产生的巨大影响。
　　
　　新的平台
　　
　　每次在发布新版Windows操作系统时，微软都会声称这是“有史以来最好的产品”，此次当然也不例外。Windows Vista在提供了众多新功能和特性的同时，也是微软有史以来最大的产品，它的代码行数超过了5000万行，比XP多出了40％。这样的代码量对于整个软件行业来说都是前所未有的巨大挑战，因此微软在开发过程中，很多时候不得不面对没有现成经验可供借鉴的难题。然而，微软在付出进度延误的代价后，成功地解决了这些问题，大量的用户测试也帮了Windows开发团队的大忙。虽然不能采用开源模式来开放Windows源代码，但是微软学会了让用户在软件生命周期中尽可能早地介入，因此也有了历史上最大规模的用户测试。微软方面声称，下载Windows Vista和Office 2007测试版本的用户总共超过了500多万人次。
　　事实上，面向商业用户的Windows Vista已于2006年11月问世，面向家庭的Windows Vista也早已处于RTM状态，微软之所以没有选择在圣诞节之前发布Windows Vista家庭版，很大程度上是由于众多合作伙伴在硬件测试方面的进度无法同步完成。
　　熟悉微软产品的用户大都知道，微软多数产品在提供一定的端到端特性的同时，都会为第三方厂商提供增值的机会。也就是说，将产品作为一个平台来提供，在提供产品的同时也提供SDK（软件开发工具包）。这其中不仅包括Windows和Office，甚至MSN Messenger也是如此。然而，微软最重要的平台产品莫过于Windows。在微软多年的推动下，如今的Windows平台家族已经拓展到各个领域，从运行在高端服务器上的Windows Server，到运行在机顶盒等嵌入式设备里的Windows CE，以及运行在智能手机上的Windows Mobile，微软和Windows对主流计算设备进行了全方位的覆盖。近年来随着消费电子产业的迅猛增长，面向家庭和个人用户的Windows成为微软当前的战略重心。由于Windows Vista提供了媒体中心的功能，微软无疑能够藉此在数字家庭市场中得到极大的延伸。
　　长期以来，在微软最赚钱的产品名单中，桌面版本的Windows和Office一直居于前列，因此Windows Vista家庭版和Office 2007的销售情况将对微软本年度乃至未来几年的收入起到至关重要的作用。
　　
　　新的体验
　　
　　Windows Vista的发行版本号是Windows 6.0，也是继Windows 2000（版本号为Windows 5.0）之后第一次主要版本升级，因此Windows Vista是一个“从里到外”都进行了重大更新的产品，并且提供了丰富的功能和前所未有的用户体验。
　　在微软过去一年以来的反复展示以及用户测试中，多数用户已经体会到了新的Aero图形界面带来的全新效果。在比尔